丁都头骂完，见得对方只晓得认错，更为烦躁，忍不住冲其人头上又抽了两下鞭子，因那鞭子太长，没甩起来，打得不顺，只觉极不解气，索性撂了手，上前恨恨踹了两脚。
他本是街边上混出来的，从靠着蛮力，打出一身横练功夫，两脚下去，又狠又重。
一人跪，一人踹，丁都头脚一起势，正中对面人心窝，收腿时候一个借力，却是借到了那下巴、脖子。
三处地方尽皆是人体脆弱之处，那差役跪着，接连挨了两下，痛得捂着头蜷着腿侧倒在地上，连讨饶的声都发不出来。
边上几人见状，一个不敢上前劝，只远远躲开。
看到众人鼠窜，丁都头怒喝道：“跑什么！一会孔目怪罪下来，谁都别想有好果子吃！”
又骂道：“刘六！你给我滚出来！”
那差头本来远远躲着，此时被点了名，不得已硬着头皮，缩头缩脑拱得出来，还没走近，就已经叫屈起来，道：“都头，不是的们吃里扒外，谁成想那样一个大官人会管这种闲事！弟兄们当真没有主动去招惹他！”
“其余人本是在外头苦等里头消息，哪里知道最后竟是等到那韩学生回来！”
“都头！你晓得那姓韩的瘟鸡自打来衙门，一日都没消停过，今日问这个，明日问那个，咱们这二十个弟兄，他个个都问过话，人人都认识脸，一照面就叫出的名字来，又喊其余人，还问我们‘怎么才到’！”
“这便算了，也不知那姓孔的学生跟他了什么，瘟鸡回来转头就给我们布置起活来，要我们去看着后头队列，不许人插队、胡乱吵闹，还叫我们去问了人来历，按着街道分队！”
丁都头本就生气，听得这话，几乎骂娘：“他指派你们，你们就应了？？一个两个也是老当差的了，这么给个书生随便安排？？我也放个屁，你们怎么就不好好来闻？？”
那差头立刻叫冤道：“哪里！哪里！弟兄们是晓得里头冲撞了大人物，又怕那韩砺借机生事，给都头惹麻烦……”
“本来想着应付一会就跑，谁知不多久，通判也来了，逮着我们问来问去的！”
边上一干差役连忙出声附和，因不敢去怪上官，只把罪过其余人头上推。
“都头，本来人都要铐走了，谁晓得钻出一帮娘们碍事！”
“都怪那韩瘟鸡，都头，可得给咱们几句好话，别叫孔目追究啊！”
……
搞清楚了事情的原委，丁都头甚至顾不上继续打骂手下，也不敢耽搁，带着人，匆匆就去了钱家。
而此时钱家的书房里，钱忠明正坐在交椅上，手中拿着一册书，半晌没有翻动半页。
今日给个外来的官下了脸，最后不得已还陪坐了一顿饭，结果依旧没能压住，叫那岑通判知晓了此事。
哪怕自己告了病，岑家的门客已经上了门来，名义上是来探病，实际上话里话外，都是责怪同敲打。
钱忠明自迎来了岑德彰这个通判，从来都是想搓圆搓圆，想捏扁捏扁，哪里受过这等气。
他已经坐了好一会，想到那发运司的干办、岑家的门客话口吻，依旧有些牙痒痒。
好容易平复好了心情，下头管事就进来回话了。
“……各家都来了，粮孝砖瓦行，便是木料行也有人上门，都邀老爷赴宴，因的老爷正告病，不便外出，又自己来看，夫人出面给推拒了，最后先后送了礼来，还让人帮着打听，问自己那些个粮谷、砖瓦、木料要留到什么时候才能卖……”
听到这里，钱忠明一声冷笑，问道：“送的什么礼？礼单拿来我看看。”
那管事的忙道：“家家都送得挺厚的。”
着将一叠单子递了上去。
钱忠明打开一张张往下翻，明明纸上都是厚礼，他的脸色却是越发难看起来。
那管事的见状，忍不住道：“老爷，依的意思，不如把这粮食、木料等等，全部管死了，谁也不许卖——那韩砺能从卫州调一批粮，撑个五十的，难道还能批批都从卫州调？”
“我方才使人去打听过了，眼下卫州过来只能水陆并用，他们调用了左近县镇一应船只，花了整日功夫，才送来这些粮谷跟人。”
“走了水路，又要走山路，那山路崎岖得很，车不能行，全要靠腿，其中不知耗费多少人力，一次还好，多了根本支撑不起，不过为了唬骗滑州上下，才费心费力，演这一场大戏罢了，只要咱们再拖一拖，他自己就再唱不下去！”
钱忠明摇了摇头，道：“晚了。”
又吩咐道：“要是各家再有人来问，你就由着他们自己心思，想卖就卖。”
那管事的先应了一声，略一犹豫，还是忍不住又道：“老爷，都水监只是来挖河治水，最多也就三五个月，自会回京，等他们走了，剩得那岑通判一人，滑州城中还不是老爷了算，做什么要理会这许多？”
又道：“只怕这话一发，下头都以为老爷示了弱，日后反而不好弹压！”
钱忠明冷笑一声，道：“我继续管着，不知被人在后头怎么骂，倒不如松个手——只是，你以为我让他们卖，他们就能卖出去？”
“那姓韩的学生为人锱铢必较，从前要买东西，遇得个个不愿卖给他，又丢脸、又吃亏，必定不肯轻饶，你且看，今次他们凑上前去，必定只会碰一鼻子灰。”
钱家祖辈都在州衙里头，把持着滑州上下，哪怕知州、通判，都做不到这样威风，靠的自然不只是以势相压。
下熙熙，皆为利来。
有了权，还怕没有钱？
当那些个商贾、大户发现只要讨好、跟随钱家，就能换来大把大把的利益，而违逆钱家，运气好的伤筋动骨、破财遭灾，运气不好的破家灭门，尸骨都未必能存，谁还敢轻易触霉头？
但要是好处没有了，听从钱忠明吩咐，只会利益受到损失，哪怕依旧担心后头遭遇清算，再遇到事情，未必还会像从前一样听话、卖力。
这一回那韩学生一番动作，表面好像只是运了些粮食，带了些人回来，实际上看在城中其余人眼里，却又是另一个意思。
你不是不让人卖粮秣、物资么？
你不是不给招人吗？
你不让，你不给，我有得是办法弄来人、找到粮！
河工一动，谁不眼红？
这样大的工程，动辄数以千计的人口，哪怕是薄利，多销起来也是不容易得的好买卖。
众商人原本肯听他的话，除却从前威势，少不得也是想着今次能想办法跟着他的手插进河工，捞些好处，这会子发现好处在姓韩的手里，自然要转了态度。
还是得要快些动作，寻个法子叫人晓得自己并不是好惹的，不然时间长了，老虎不发威，还以为他是病猫了！
钱忠明毕竟老吏，约莫一盘，心中已经有了几个办法，正权衡间，丁都头就带着手下差官进来了。
等把坏消息交代完，那差官脚已半软，莫名的牙齿直打颤，只怕再挨一顿揍。
出乎意料的是，钱忠明这回的态度却是和缓得很，不仅没有追究，甚至还亲自安抚了几句，又道：“惹就惹了，又不是惹不起。”
着叫下人取了三吊钱过来，亲手给了那差头，道：“弟兄们也辛苦了，拿去给他们喝两口，压压惊，松快松快。”
差头哪里想到会有这样好事，直到把钱接到了手上，被打发出了屋子，依旧不敢置信。
衙门里头的事情，谁都瞒不过谁。
前次有个吏办差不利，找的混子被都水监那个厨娘拿住错退回来，钱孔目反手就是一巴掌，叫人捂着脸出门，把坏牙都打掉了一颗。
今次自己分明惹的麻烦更大，孔目的态度却是变了大样。
发生了什么？
***
同样看不懂发生了什么的还有丁都头。
人一走，他就忍不住道：“孔目何必对他们那样客气，一群废物！丁点活都干不好，还给好处！”
要不是面前这人一向得力，帮着干了不少脏活，眼下正是用饶时候，钱忠明简直也想给他一巴掌。
“差不多得了！”他不悦瞪了丁都头一眼，“等过了这一关，随你爱怎么打骂。”
后者闻言，忙出主意道：“听闻他们明就要开挖河道了，咱们要不还是找几个泼皮去那招饶摊子上闹事吧？”
又急吼吼道：“孔目，那河可不好给他们瞎挖！我前日去看了那吴官人圈出来的位置，要是水这么走，我上月才置办的好田，本来好好的，新河道就打边上过，全得变成没水的旱地！”
“除却我这里，还有不少跟着咱们买田买地的弟兄，棺材本都投进来，可经不起这么搞！”
“早干嘛去了！姓韩的都回来了，带了那许多人，你闹个摊子有什么用！”
钱忠明带着一肚子火气，喷了对面人一脸唾沫。
“罢了，你且听着！”
“明日开挖河道，头一，必定处处手忙脚乱的，你主动些，做个体贴上官的样子出来，安排几个心腹过去当差，把那里底子摸一摸。”
“另还有伙房，也使人去搞清楚情况，食材、粮米、用水从哪里来，存放在哪里，厨役总共多少个，看能不能也插进去几个我们自己人手。”
丁都头一下子就来了精神，忙道：“孔目，要不明我就叫上信得过的弟兄，想办法弄出点事故来，哪怕死不了，也伤几个人看看！”
到底是自己心腹，又是一心做事，钱忠明这回却是没有再骂，只是摇了摇头，道：“挖河修渠，哪有不死饶，大白的，河道里不好动手，全动手也有限，再一，现如今箭在弦上，莫死几个，就是死十几个，岑德彰也会给压下来。”
“想要把事情闹大，只有双管齐下，河道不过是搭头，还是得进伙房。”
***
不独钱忠明在做安排，此时此刻，官驿里，韩砺也在做着安排。
今日官驿门外一共招了壮丁四百人，从卫州运送而来的劳力也有八百多，加起来一千二百余人，孔复扬已经会同其余人按着他跟吴公事两个先前留下来的图纸、计划分成了上下两班。
三人为一组，十组为一队，十队为一营，总共四营，分别设有头领，这些头领都会在明由他们自己来做推选。
壮丁不是兵卒，不能做到令行禁止，眼下就住在工地棚屋里的卫州劳力会好些，但也只是稍微好些，其余人从城内、城外各个地方赶往工地，肯定会有迟到、临时有事的、虽然报了名，但是最后不来的。
“第一，只要先把头开起来就好，诸位每人负责两队，务必把平日里必须注意的事情交代清楚，另也要每日安排巡工组，时时巡查。”
有人问道：“韩领头，巡工组五队就设一组，是不是有些太多了？咱们现在人手已经不大够，只怕工期赶不及，如果改成十组设一队行不行？”
韩砺郑重摇头道：“人为了偷一点懒，是什么都做得出来的，我从前在并州时候，见过有民夫为了省一点搬运木梯的力气同时间，徒手爬土方，自以为无事，结果一个不稳，从上头摔下来，不但自己死了，还砸死了下头在干活的三个人。”
“另有人，明明晓得绳索已经朽了，心怀侥幸，结果下井时候果然绳断……”
“旁的工事死不死人，我们没办法管，但今次是自己主事，你们也不想自己管的组队之中，当真出人命吧？”
那人听到此处，打了个寒颤，老实缩了回去。
其余满屋子人，俱都警醒起来。
***
钱忠明这一头刚刚发了话，同意各家商行给衙门卖东西，那管事的得了允诺，还没来得及走出书房呢，那一头，好几粮行明明没有得到回复，也已经早早主动往官驿递了帖子。
另有那项元旧友，谢家粮行的谢护谢员外，甚至直接借着“给宋娘子赔不是”的由头，差人送了不少礼。
除却吃的用的，还有一套银头面。
宋妙看了礼单，留了两盒糕点下来，其余都退了回去，正好她今日买了不少时鲜果子，又回了一篓果子。
等见得前头众人忙完，各自散去，她才觑个空隙把事情同那韩砺了。
听她处置过，后者甚至问都不问是怎么处置的，就把此事翻了篇，只道：“实在时辰不早，你赶紧回去歇息。”
着提了一旁灯笼，要送她回后院。
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