等我恢复神志，讶异地发现，自己正与谢菲尔德跳华尔兹。
舞步飞旋带来的眩晕感让我一个踉跄，几乎踉跄着栽倒，被谢菲尔德拦腰兜起来，下腰的角度引起笑声与掌声。
四周是血族那些贵女和亲王，他们哄笑着打趣，表情狰狞、笑声带着戏谑与嘲弄。
“亲爱的，你是今晚的王后，跳的棒极了！”谢菲尔德言不由衷地赞美。
我鼻音轻哼，松开他的胳膊，余光扫见哈布斯堡亲王，老卡尔！他竟然像是一会儿之前在床上的样子，巨大、结实、健硕，他的卷须早已不见，取而代之的年轻的鲜活。
不远处，德古拉那双红宝石眼眸子如黑暗里的星，也正嘴角玩味地看着我。
血族三圣，谢菲尔德亲王洛伦佐，德古拉亲王弗拉德，还有哈布斯堡亲王卡尔。尽数恢复青春。
我心里憋着口气，甩开谢菲尔德，转身向外圈走去。
最后的舞曲响起，魂断蓝桥的钢琴声如泣如诉，蜡烛一根根熄灭，灯光开始变暗。
我已经无法区分此时彼刻，连续时空穿越让我完全错乱，此时是哪？昨又是哪？
正在这时，我看见瓦卢瓦女王伊莎贝拉向我走来。
“亲爱的。最后一支舞。你不该给洛伦佐脸子瞧……”她笑盈盈地，拉起我的手，“这让他很丢脸！”
“殿下，我晕得分不清楚时间了。你能告诉我，上次我们是哪见的么？”
我若无其事地问。
“宝贝儿，昨儿才见过，你可真是累着了！”伊莎贝拉抚着我的脊背，张开的裙摆扭动着，她依旧老得如巫婆，却保持着妖冶的华丽。
第七！我在岁月穿梭里度过上百年，可却不得不接受这个现实，距离我戴上那枚戒指，只过去了一。
我们走出露台，暗夜的空也能看见月亮，照着空的岩壁发亮。
“男人们就是占便宜，瞧，就连老卡尔都变得无比年轻。亲爱的，你究竟有什么魔力？你让整个血族都为你疯狂。”瓦卢瓦女亲王嫉妒地揶揄。
我无语了。
瓦卢瓦是最先搭上我这条线，可她付出了那朵鸢尾花，却一无所获。
“殿下，等卫柔被送上祭坛，献祭给圣神的时候，所有血族亲王都会共享圣神的不朽。您又何必急于一时？”
瓦卢瓦女亲王是友是敌？直到此刻我依然无从判定。
她眼睛一眨，嘴角弯起，“亲爱的，献祭圣神犹如送死。本王才不在乎这副臭皮囊呢，那朵花能帮你留一脉生机。你可要记着这份情儿。回头帮本王做件事，咱们就算两清，如何？”
女王的话让我心里一动。
她是唯一明确告诉我献祭犹如送死的人。
我半信半疑，如果我会因献祭而殒命，那齐庆与谢菲尔德又为何有一日之约？如果献祭等让众亲王共享圣神的不朽，德古拉与哈布斯堡又为何冒着族群战争的的风险，迫不及待地从谢菲尔德处虎口夺食？
最后一支乐舞随着提琴拉出尾音而结束，随着访客们陆续告别，大厅剩下不多几个人。有德古拉弗拉德，哈布斯堡老卡尔。还有两个我不熟悉的，摩尔加特亲王默多克，和波旁亲王路易波特。
女亲王声对我耳语，摩尔加特亲王是海族首领，那个波旁亲王是魔族领袖。两个属于谢菲尔德领地的附属势力。
我不由觉得奇怪，瓦卢瓦女亲王为什要告诉我这些？
几个男人们在用血族语聊。
不过我戴着石链，每一句都被玄妙地翻译进心神。
几个老吸血鬼在争执什么奇怪的话题，关于非洲与巴尔干的地区某种权益。
德古拉家族控制着东欧绝大部分的旅游业，而谢菲尔德家族是世俗世界最大的金融巨无霸，哈布斯堡家族则掌控着欧洲绝大部分航空汽车产业。至于海族与魔族，据我所知，海族是谢菲尔德家族海运贸易的代理人，而魔族似乎控制着联合国际组织的战争机器。
非洲与巴尔干超出了血族势力范围，我很奇怪，这几个男人究竟有何底气随意谈论这些权益归属。
他们要干什么？
瓦卢瓦家族一向对政治不感冒，女亲王掌控着全球多数奢侈品牌。我曾经遥不可及的不少牌子都是她的玩意儿。
“别理他们，这些男人们除了挥舞拳头，干不出什么好事来。”女亲王摇摇头，脸上褶皱被阴影染上无数道沟壑，似是被深渊凝望过。
瓦卢瓦亲王聊起一个古老预言：
传血族圣神曾因疫病濒死，对于永生的圣神而言，疫病是世上最恶毒的罪罚。
他不得不在永生岁月中承受疫病侵袭，苦不堪言。
“什么疫病？”我想起大祭司兀鹫的那句话，魔蚀鬼毒之痛的可怕疫病，是血族这种活尸的缘起，被称为乌波斯尔。数百年血脉繁衍成血族，对每个族人而言都是罚。”
我不由得想起龟兹国都外烧掉的那件羊皮大氅……
瓦卢瓦亲王摇摇头，“不知道，那句预言，疫病重返世俗世界时，血族终将挽救人类。”
我脊背隐隐寒意滋起。
“这些男人总会谈起这个预言，他们会为拯救人类的馈赠而争论不休，每次都像人类就要灭绝了一样。”女亲王掩嘴轻笑，又，“洛伦佐为了弗拉德和卡尔重返青春感到无比愤怒。亲爱的，告我本王，他们是怎么做到的？”
我不想聊起这个话题，反而诘问，“据这种疫病最早起源于欧洲大陆，因丝路贸易传入华族西部，不过，那个商队全部死于一场大火，最后的病源也被烧掉了。女王可知为何疫病又出现在千年后的中世纪？”
女王未及发声，就听见大厅传来沉闷的脚步声，由远及近。
几个亲王出现在露台。
这个话题只得作罢。
三个青春焕发的老吸血鬼似乎达成了某种妥协，颜色各异的眸子光彩夺人。谢菲尔德并未如方才视我如私物，反而站在一旁。
话的是劳卡尔，哈布斯堡亲王。
“亲爱的，由于一些特殊的原因，我们不得不提前去乌波斯尔圣殿……”
瓦卢瓦女王叫了起来，“为什么？这不公平！”
“伊莎贝拉，这与公平无关。至于瓦卢瓦家族的利益，将得到充分保证。”谢菲尔德补充道。
我始终默不作声。
无论发生何事，我有把握逃出生。
三个老鬼趁着舞会才结束，没告知各家族长老，一切发生的突如其来。
一人四鬼乘坐一辆巨大的宫廷式马车，趁夜向海边疾驰。
坐在我身边的是瓦卢瓦女王。
谢菲尔德态度如此明显，他与我摆明了界限，全无往日占有者的姿态。
献祭似乎迫在眉睫！
透过马车之窗，仅仅数息功夫，眼前已是浩渺波涛。
正怪异这架马车又如何过海时，辕马已踏入玄黑巨浪深处。浪花四溅，车速却丝毫不减，轰轰击水声响彻暗夜。
马上狂奔上岸的瞬间，眼前忽然异变，出现在混沌中熟悉的圣殿坟场。
驾辕的车夫落下木梯。
三个老鬼表情庄肃，纷纷如礼大宾，就连一向囿于嬉笑的瓦卢瓦亲王伊莎贝拉也郑重异常。
我早已把自己置身于竹节簪空间，用模拟角色珠子替代了卫柔肉身。此刻无异于一场豪赌。三圣为何态度突变？必然与大祭司兀鹫觉醒有关，至于老卡尔那点手段，相信谢菲尔德自有计较。唯一态度暧昧的是弗拉德·德古拉，此人过于阴险，让我后脊发凉。
进入大殿，一切如昨。可与昨日不同的是，棺椁上的盖子不知何时已恢复原貌，看上去全无半点来过饶痕迹。
三圣分别围住棺椁立定。
瓦卢瓦女王拉着我躲在一边，声耳语，“亲爱的，不管发生任何事，别摘掉那朵花。”
我点点头，不过，她的话却不可尽信。
血族有哪个是好相与的？
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