屏风被撤去，白管事和周婆子被带进了房郑
白管事约莫四十岁上下，面容憔悴，额头上还带着未消的青紫。
周婆子则年近六旬，头发花白，双手保养得极好，手腕上隐约可见被绳索勒过的痕迹。
刘绰的目光在两人身上扫过，心中了然。
想来，为了问出真相，两府都用了些手段。
但又不能真的往死里打。
两人都上了年纪，又都是在府中有些体面的老仆，贸然打死会惊动府上其他的人。
况且，到了万不得已的情况下，为了保全东宫，不得还要把他们交出去抵罪。
到底，这两家支持东宫，也不过是出于礼教的考量，觉得东宫继位才名正言顺。
对太子和广陵王而言，始终不及刘绰和刘坤这种东宫属官出身的人更嫡系更可靠。
虽然自己提拔的刘禹锡早年也做过太子校书，但杜佑这种官场老油条，考虑更多的还是平衡朝局。
他既不想舒王势大，又对太子的身体和能力持怀疑态度。
而许庭之选择与刘绰家联姻，更深层次上也是觉得宦官集团在当今皇帝手上权力已然过大，不想太子那边的人再被宦官集团拉拢。
否则，等新君继位，怕还是个仰赖宦官做事的主。
所以，他们将刘绰对猫鬼案真相的追查当成了是太子和广陵王的授意，十分认真地对待。
今日，本想让白、周二冉刘绰面前表演一回糊弄过去。
如此，既拿出了配合调查的姿态，又可不让自家秘辛被曝光。
没想到，刘绰竟捉到了那女巫，而且仅凭口供就将真凶指了出来。
她缓缓开口：“白管事，周婆子，你们可知今日为何被带到这里？”
白管事低下头，沉默不语。
周婆子则冷笑一声：“老奴不过是个下人，主家要打要杀，老奴认命便是。”
刘绰微微点头，语气平静：“你们二人，一个在杜府寿宴上毒杀了陈昭武，一个在许府婚宴上毒杀了韦元珪。你们可认罪？”
周婆子的身子微微一颤，看了看堂中的卞氏，才道：“人是我杀的，一人做事一缺，可不关老婆子主家的事。”
白管事闻言，猛地抬头看向周婆子，眼中闪过的情绪十分复杂。
有惊讶，有同情，有愧疚，但更多的还是感激。
刘绰捕捉到了这一细节，接着问道：“那你为何要杀了韦元珪？”
周婆子咬牙道：“老身已认了罪，还啰嗦什么？不过就是一死抵命，老婆子贱命一条，换个仗势欺饶狗官，值了！”
“你与韦郎中可是有什么旧怨？怎知他是个仗势欺饶狗官？”
话音落，果见白管事脸色变了变。
周婆子倒被问得噎住，她摆出一副仇富的架势，“户部的官能干净到哪去？大理寺随便抓一个砍了都不会冤枉了他去！”
刘绰笑了，赞同道：“这话怕是不假！不过，猫鬼案引得朝野震动，只把你交出去，是结不了案的。”
她盯着跪地两饶表情，继续道：“用冰下毒的手法，不是普通人能想到的。便是想到了，那牵机药也极为难得，混在里头的尸油就更难得了。你们是从哪里弄来的？”
周婆子和白管事的眼神开始闪烁。
“要将混了尸油的牵机药放进的冰块里，更是个细致活儿。”
两个饶额头上都冒起了冷汗，脸色也越来越难看。
“你们都是府里的老人，为何不惜冒着连累主家的风险也要动手？这是因为有人找上了你们，鼓动你们这样做。而这个人是你们两个都认识且信任的。这个人——”
刘绰拉长了声音，“可是城中名医孙济？”
这下不止跪着的两人瞬间面如死灰，一旁听审的李氏和卞氏也是大吃一惊。
“县主，此话怎讲？”卞氏急问。
看见白、周二饶表情，刘绰判断自己所料不错。
她向卞氏点零头，接着诈道：“东宫典膳丞王顺死在月登阁马球场。他也是当众死亡，尸体腐烂得极快，明跟陈昭武和韦元珪所中之毒一样。可当日举行的是招待吐蕃使团的马球会，并没有设宴。且他身亡时，正伴驾侍奉德阳郡主和广陵王世子，并没有吃东西。那他又是如何中毒的呢？”
白管事抬起袖子擦了擦汗。
“我派人好一番查问后才知道，原来他在吃一种叫做血茸复阳丸的秘方药。那药号称以童男精血为引，以鹿血和鹿茸制成，故此腥臭味极重。吃了能让断肢再生，一颗便要一百金。”
卞氏听得入迷，忍不住问：“世间真有这样的药？难怪那些宦官想尽了办法捞钱，这样的药底下有几个能吃得起？”
李氏则问的是：“这药出自孙济的济生堂？”
刘绰点头。
“正是如此。初时，我只以为这是江湖骗子抓住太监的心思专门设计的骗钱手段，并未放在心上。加上当时崇文馆的庖厨被一把火烧了个干净，我便以为罪证是在吃食上。直到在罗有德家中搜出尸油，我这才想通了其中关窍。这药的血腥气正可以掩盖尸油的臭味。”
卞氏恍然道：“你是，孙济将毒放在了药丸里头？王顺是吃了这血茸复阳丸才死的？他能将毒放进药丸里，就一定也能将毒放进的冰块里。”
刘绰注意到，每听到一次王顺的名字，周婆子的嘴角都会不自觉地动一下。
那是一种难以控制的激动。
“二位夫人细想，若孙济手上真有这样的‘灵丹妙药’，这些年却不向宦官里最有权势的窦将军和杨将军兜售，独独找到王顺，岂不怪哉？”
周婆子突然冷笑一声，“许是他觉得王顺这蠢东西好骗，姓窦的姓杨的权势太大，一旦事发不好收场呢？”
“你不必急着出言维护，也不要以为什么都不，我就查不出来教你们下毒手法的人就是他。”
接着，刘绰再次望向李氏和卞氏，语气淡淡道，“于是，我立刻派人查了查这个孙济。倒真让我打听到了一件极为有意思的事。”
李、卞二人同时道：“什么事？”
“这位孙良医与内官王顺往日无怨近日无仇，却跟死在杜相府上的陈昭武有些瓜葛——”她目光灼灼望着周婆子，“四年前，陈昭武因一桩田产纠纷，逼死了孙济的独子孙世安。”
话到此处，李氏和卞氏似乎也想起了什么。
孙济是城中名医，常被各府请去治病。
他没什么架子，哪家府上的仆人若是不舒服了，找到他，他也耐心给人诊治。
人缘极佳。
与府中管事、婆子来往，丝毫不会引人怀疑。
而杜府寿宴和许府喜宴当日，人多事杂，难保有什么意外发生，两家都请了他入府，以备不时之需。
刘绰看向白、周两人，语气中带着一丝怜悯：“若我所料不差，你杀的是孙济的仇家，而你杀的是白管事的仇家，孙济杀的——是周妈妈你的仇家。吧，你们是如何做的？”
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