片刻之后,探子返回禀报:“启禀将军,带队的是忠王殿下,他自称带领十王宅各王府家丁前往东市救火。”
“忠王殿下?”
魏彬闻言不由得蹙起了眉头。
忠王如果是去救火,直接率队顺着兴庆街往南走三四里路就到东市了,为何拐了个弯来了通化门,这不耽误救火吗?
“难不成忠王也参与谋反了?”
魏彬不由自主握紧了腰间的剑柄,一种强烈的危机感让他浑身紧绷。
就在他疑虑重重之时,这支队伍已经到了城下。
借着火光,魏彬看清了为首之人。
只见他身穿蟒袍,头戴金冠,胯下骑乘一匹枣红马,身上那股皇族特有的贵气掩饰不住,正是忠王李亨。
在李亨身边,还跟着几名身穿绯色官袍的当朝大臣,气势汹汹的朝着魏彬冲了过来。
“参见忠王殿下!”
虽然心中怀疑,但面对亲王,魏彬还是不得不按照礼节参拜。
“吁——”
李亨在魏彬面前勒马带缰,居高临下地看着他,眼中闪过一丝不易察觉的杀机。
“魏将军,免礼!”
李亨的声音带着一股不容置疑的威严,“东市火势太大,京兆府的人手不够,本王特意带人前来增援。
本王听到城外人声嘈杂,来的是裴庆远将军的队伍吧?
还不快快打开城门,放他们进城,若是延误了救火,烧了皇宫,你可是担待不起!”
魏彬闻言,心中的怀疑瞬间变成了肯定。
隔着城门,李亨如何知道城外来的是裴庆远?
答案只有一个,那就是李亨与裴庆远是一伙的,他们根本不是来救火的,他们是来抢夺通化门的!
“忠王殿下恕罪!”
魏彬后退一步,拱手道:“大将军有令,今夜全城戒严,任何人不得进出。末将职责所在,恕难从命!还请殿下带人去东市救火,不要为难末将!”
“大胆!”
皇甫温在一旁厉声喝道,“你一个的中郎将,竟敢阻拦救火,你是想造反吗?”
“末将只是奉命行事!”魏彬据理力争,“再了,既然忠王殿下带领的救火队伍是从十王宅出来的,敢问几位大人为何又在其中?”
皇甫温被问得先是一愣,随即辩解道:“我们也带着家丁来救火,在路上撞见了忠王殿下的救火队伍,便合为一路,同去救火,有何不可?”
李亨见魏彬态度坚决,心中顿时动了杀机,他策马向前走了几步,厉声道:
“魏将军啊,实话告诉你吧,吉庆才是逆贼!
他命令你们控制四门,目的就是谋反作乱,我这里有证据,你过来看看……”
“什么证据?”魏彬一愣,下意识地向前伸长了脖颈。
就在这电光火石之间,李亨忽然动了。
“锵——”
一道寒光闪过。
李亨催马向前,袖子里的暗剑狠狠地刺向魏彬的胸膛。
这一剑快若闪电,狠辣无比。
“噗嗤!”
利刃入肉的声音清晰可闻。
魏彬瞪大了眼睛,不可置信地看着胸口那柄没入大半的剑身。他张了张嘴想要什么,却只能喷出一口鲜血。
“你……”
魏彬身子晃了晃,一个倒栽葱向后跌倒在地,双目圆睁,不敢相信这个亲王竟敢直接杀人。
“给我杀!”
李亨一剑得手,再无顾忌,大声吼道,“给我夺下城门,迎接裴将军入城!”
“杀啊!”
李亨身后的五百死士和五百名家丁早有准备,听到命令,立刻如狼似虎地扑了上去。
魏彬带来的百余名监门卫虽然也是精锐,但事发突然,主将又被当场格杀,顿时乱作一团。在数倍于己的敌人围攻下,仅仅片刻功夫,便被杀得七零八落。
“快开门!”
李亨挥舞着带血的长剑,大声下令。
立刻有数十人冲上去转动绞盘,将沉重的城门缓缓敞开。
望眼欲穿的裴庆远见状大喜,急忙催兵进城:“将士们,随我进城平叛,诛杀奸贼吉庆!”
随着裴庆远一声令下,城外的两千叛军如同决堤的洪水,汹涌地冲过了通化门。
“冲啊,进城救火!”
“保护皇宫,诛杀奸佞!”
这些普通的士卒大多还被蒙在鼓里,在他们的认知中,一部分人认为是前来救火的,一部分认为自己是来平叛的。
“弟兄们,跟叛军拼了,守住城门!”
上司虽然遇害,守门的监门卫仍未混乱。
孙校尉怒吼一声,放箭射倒了一名冲在最前面的叛军,指挥着城墙上的守军负隅顽抗。
“冲上去,控制城楼!”
已经冲进城内的裴庆远下达了进攻的命令。
“随我冲锋!”
身穿重甲的秦怀功左手提盾,右手拎刀,带领数百人顺着阶梯朝城墙上发起了冲锋。
一阵激烈的交锋过后,监门卫抵挡不住,秦怀功一刀砍翻了孙校尉,
失去了指挥,守军乱作一团,仅仅片刻功夫,通化门的控制权便彻底落入叛军手郑
火把映照下,两匹战马缓缓汇合。
李亨策马来到裴庆远面前,拱手施礼:“裴将军,你来得太及时了,通化门已下,咱们算是迈出邻一步!”
裴庆远一脸得意,沉声询问:“按照太子的计划,咱们下一步该如何行事?是直扑皇城,还是去支援玄武门?”
李亨抚须道:“按照计划,咱们留下一千人扼守通化门,保障退路。剩下的人立刻杀奔皇城,控制朱雀门与承门,切断百官与皇城的联系!只要矫诏夺了金吾卫与监门卫的兵权,大事可成!”
“那就按计划行事!”
裴庆远当机立断,转头召唤一声:“秦怀功何在?”
“末将在!”
刚从城墙上走下来的秦怀功答应一声,从人群中走了出来。
“你率领一千人死守通化门,不管是谁来抢夺,不许后退半步!”
“末将誓死守卫通化门!”秦怀功大声领命。
分派完毕,裴庆远一挥长枪:“剩下的将士跟我走,杀奔皇城,诛杀奸佞吉庆!”
“杀啊!”
两千名叛军再次分兵。
秦怀功率一千人留守,裴庆远与李亨则带着剩下的两千人,浩浩荡荡地沿着承门横街杀奔皇城。
但当这支叛军刚刚离开通化门不过两三里地,忽然迎面杀来一股大队人马。
“杀啊——”
“铲除叛贼,缴械不杀!”
无数火把如同繁星般由远及近,将整条大街照得亮如白昼,沉重的脚步声如同闷雷般滚滚而来。
李亨和裴庆远大惊失色,连忙勒住战马,定睛望去。
只见前方的大街上,黑压压的一片全是人头。
金色的盔甲在火光下熠熠生辉,那是大唐最精锐的禁军——金吾卫!
为首一员大将身披重甲,手持长刀,正是金吾卫大将军吕奉仙。
“吕奉仙?”李亨失声惊呼,“他为何来得这么快,这才多大一会儿功夫?难道他早就知道我们今晚要起事?”
裴庆远也是脸色惨白,一时间不知如何是好。
按照兵变计划,金吾卫此时应该还在东市忙着救火,或者正在集结之中,根本不可能短时间内集结大量兵马。
但现在看来,对面这支人马的规模足足有上万人,只能明金吾卫与监门卫早就有了准备……
“唉……今夜只怕大事难成了!”裴庆远心中涌起一股绝望。
但他毕竟统兵多年,知道此刻若是露怯,军心必散。
“将士们莫怕!”
裴庆远猛地拔出佩剑,指着前方的金吾卫,声嘶力竭地吼道,“吕奉仙勾结殉吉庆造反,他们才是反贼!咱们是奉了太子的密令,前来勤王救驾!大家随我奋力杀敌,诛杀反贼吕奉仙!”
这一番颠倒黑白的喊话,虽然有些牵强,但在这种生死关头,却给了那些不知情的士卒一个拼命的理由。
“杀啊,杀反贼,救太子!”
叛军中爆发出疯狂的呐喊,两千多乌合之众挥舞着刀枪迎着金吾卫发起了冲锋。
吕奉仙催马下令:“给我杀叛军,建功立业,就在今晚!”
“杀啊——”
“叛臣贼子,缴械不杀!”
一万名金吾卫挥舞着兵器,如同下山的猛虎,咆哮着冲向叛军。
“铛!铛!铛!”
双方在宽阔的大街上爆发恶战,兵器碰撞声,呐喊惨叫声此起彼伏,很快就压过了东市方向的大火。
一时间鲜血飞溅,残肢断臂乱飞。
虽然叛军在裴庆远的指挥下拼死抵抗,甚至一度利用街道狭窄的地形挡住了金吾卫的第一波冲击,但双方的兵力实在太过悬殊了。
一万对两千,五倍的兵力差距,再加上金吾卫装备精良,训练有素,很快便占据了绝对的上风。
更糟糕的是,就在双方激战正酣之时,又有一支军队从侧翼杀了过来,这是魏彬的部下。
魏彬虽然死了,但他的副将张猛迅速接管了指挥权,并带兵杀奔通化门。
“监门卫在此,奉大将军之命,前来平叛!”
一千多身穿黑甲的监门卫如同一把尖刀,狠狠地插进了叛军的肋部。
遭到两军夹攻,叛军再也支撑不住,很快就土崩瓦解。
“给我顶住!”
裴庆远挥舞着长刀,砍翻了两名冲上来的金吾卫,但他身边的亲兵却在一个个倒下。
李亨更是吓得魂飞魄散,他虽然贵为亲王,但何曾见过如此惨烈的修罗场?
看着身边那些刚才还活蹦乱跳的家丁护院,此刻一个个变成了尸体,有的甚至被砍成了肉泥,他的双腿都在打颤。
“裴将军,大势已去,咱们快逃吧?”李亨气急败坏地咒骂,“再不走就全都要死在这儿了!”
裴庆远看着周围如潮水般涌来的敌军,心中也是一片冰凉。
大势已去,通化门守不住,皇城更是想都别想。
而且金吾卫与监门卫已经有了准备,在这种情况下,就算矫诏也很难赐死吉庆与吕奉仙,根本无法抢夺这两支禁军的兵权。
在这种情况下,就算攻破了玄武门,杀进太极宫与皇城,最终也只能是死路一条。
“走,去通化门!”
裴庆远调转马头,与李亨带着数百亲兵,舍弃了正在厮杀的叛军,朝着通化门狼狈逃窜。
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