夕阳把霜刃堡的城墙染成一片暗红，血与火的气息混在晚风里，沉甸甸地压在每个人心头。
拉米靠在断墙上喘着粗气，短刀早已不知所踪，手里只剩下半截矛杆，上面还挂着不知名的碎布。
他看着重步兵的方阵依旧像铁墙般立在那里，长戟的影子被夕阳拉得老长，连番厮杀，双方都像被抽干了力气，连挥刀的动作都慢了半拍。
“呜——呜——”
城外突然响起收兵的号角，绵长的声音穿透厮杀声，清晰地传到城头。拉米愣了一下，随即反应过来，是林恩大饶命令。
“交替掩护！撤！”
带队大队长的吼声带着疲惫，却依旧透着章法。第三旗团的士兵们互相搀扶着后退，有人捡起地上的盾牌护住侧翼，有人拖着伤员往云梯挪动，动作虽慢，却丝毫不乱。
拉米最后看了眼那堵重步兵方阵，拖着伤腿跟上大部队，脚下的血渍在城砖上留下歪歪扭扭的痕迹。
与此同时，西门方向也传来号角声，第二旗团的士兵同样在有序撤退，喊杀声渐渐平息，只剩下城墙下零星的呻吟和武器拖拽的声响。
城头上，守军们看着银色的阵列缓缓退去，像潮水退回大海，紧绷的神经骤然松弛。
第一个士兵“哐当”一声扔掉长矛，瘫坐在血泊里，紧接着，更多人跟着瘫倒，有人直接躺在尸体旁大口喘气，有人用头盔接雨水往嘴里灌，连欢呼的力气都没有了。
瘦高个贵族靠在垛口上，胸口剧烈起伏，他看着城外渐渐远去的银鹰军旗，突然腿一软，顺着城墙滑坐在地。
重步兵方阵也松动了，不少人摘下头盔，露出被汗水浸透的头发，甲胄上的血顺着缝隙往下滴，在地上汇成的血洼。
阿诺德站在城楼残角，望着夕阳下撤湍敌军，又看看身边瘫倒一片的守军，握着剑柄的手终于松开。他想斥责谁，想下令加固防线，可喉咙里像堵着滚烫的沙砾，一个字也不出来。
晚风卷过城头，带着远处银鹰军团营地的炊烟味。
拉米跟着队伍走下云梯，回头望了眼那座浴血的堡垒，夕阳正从垛口沉下去，把最后一缕光落在第三旗团的军旗上。
他知道，今夜的宁静只是暂时的，等明太阳升起，那面旗帜还会重新插上云梯，而他们，还要接着往上爬。
……
大帐内，油灯的光晕映着林恩凝重的脸。威廉斯和迪亚比并肩站在案前，甲胄上的血渍还未擦净，疲惫的脸上带着掩饰不住的沉重。
“大人，第三旗团今日……阵亡六百三十七人，重伤二百一十四人，轻伤四百九十二人。”威廉斯的声音有些沙哑，他低头看着案上的羊皮纸，上面的数字像烧红的烙铁，“主攻方向阻力太大，尤其是对方的重步兵方阵，士兵们……拼得很凶。”
林恩的手指在案几上轻轻敲击，每一下都像敲在人心上。
六百多阵亡，加起来一千多的伤亡，这几乎是第三旗团二十分之一的兵力。
林恩清楚第三旗团的底子，虽不如第一旗团和第二旗团那般身经百战，却也是经过严格训练的精锐。
“重步兵？”林恩抬眼，目光锐利，“阿诺德竟然把这张底牌亮出来了。”
“是，”威廉斯点头，“那些铁壳子甲胄太厚，短刀和弩箭都奈何不得，只能靠长矛捅缝隙，弟兄们伤亡大半都栽在他们手里。”
一旁的迪亚比也沉声道：“第二旗团阵亡三百一十六人，伤五百八十人。西门的守军虽弱，但对方调了不少弓箭手支援，我们的佯攻最后变成了硬拼。”
他顿了顿，看向威廉斯：“不过第三旗团能在重步兵手里撕开缺口，已经是硬仗了。”
林恩没话，只是拿起那张战损单，他想起那些银灰色的甲胄在阳光下冲锋的样子，想起拉米那样的普通士兵攀云梯时的背影，这些数字背后，是一个个鲜活的生命。
“伤亡太大了。”林恩终于开口，声音里带着一丝不易察觉的痛惜，“第三旗团的老兵虽少，但这样的损耗……太可惜。”
威廉斯的头垂得更低：“是属下指挥……”
“不怪你。”林恩打断他，“霜刃堡好歹是东境第一大城，城墙厚实，守军又有数万之众，能打成这样，已经不错了。”
他抬眼看向帐外，暮色已经浸透了军营，远处的篝火星星点点：“若是这堡垒真像纸糊的一样，一攻就破，那才是怪事。”
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