兄妹俩达成共识了,然后王刺史故作不经意地问:“妹呀,你准备什么时候回都城呀?”
王元娘脸微红:“哥,你多嫌妹妹吗?就不能留妹妹多住一段时间?”
王刺史皱眉:“胡,哥什么时候多嫌过你?你爱住到什么时候就住到什么时候。不过,丰州的自然条件和生活条件就这样,你不嫌简陋就好。”
王元娘忽然想起什么来了:“妹不着急回走,那还不是等着给哥哥张罗亲事,您不是要今年七夕迎娶人家袁掌柜嘛。”
东陈国打了胜仗,还占霖盘,全国上下是痛快了,连灾带来的绝望和痛苦都转移了一些。回纥王庭可就难受了,丁零部落虽然不应该主动挑衅丰州郡县,东陈也不能直接打灭,还把地盘给占了。
回纥几个部落首领都不干了,王庭遣使者到东陈国谈牛普通百姓都知道真理是掌握在强者手里的,条件是由胜方提出的,你一个先动手还战败的,有什么可谈的。
东陈国这几年自然灾害,国库是空虚的,百姓是绝望的。好容易打了胜仗,得了土地,给东陈脸上增了光,太子怎么可能随便就放弃。
谈来谈去没有回纥想要的结果,他们就有点恼羞成怒了。联合了本族六个部落,准备攻打丰州和云州。前次都没胜,这次他们就更不行了,东陈兵力十足。安北都护府在李怀恩手里,近两万的兵士早就不是以前那松散的状态。再加上丰州府兵和云州府兵可以借调,上次合作得很好,这次也愿意帮忙。
王元娘故技重施,向大舅、二舅借了弓箭,挪了粮草。袁大人和刘夫人怕未来女婿吃亏,还把刘家两千多精英弟子借给王刺史调用。
而且现在是一年最好的季节,没有风雪,运输方便,不缺粮草。大兵团作战,游牧民族的战士怎么可能打得过训练有素的东陈正规军呢?这一场战争,陆陆续续进行了三个多月,王刺史原定七夕的婚礼也得往后延了。
双方一直打到十月底,北方冬日再次来临,寒地冻大雪纷飞的,回纥的粮草就不足了,武器也损坏了不少,最后只能撤军。回去一看,老家又被袁总督领着安西军偷了,攻打抢劫了好几波,损失惨重。
这一战,孟古余部被全歼了,丁零部落从此不复存在,只有历史上记过一笔。其他几个部落也都伤了元气,无力再战,且得几年恢复一下。东陈放出风声,陇右、安西、安北、安东准备联合总攻回纥,干脆趁你病要你命。
回纥王庭害怕,两国重新和谈,同意获州划入东陈国。回纥进贡部落美女五名给东陈,又派一位回纥公主来和亲。约定以后两国友好,不定刀兵,继续贸易,让回纥休养生息。
这年十一月是个大喜的月份,丰州大捷。十一月下旬,回纥公主进了皇帝的后宫,被封为昭容,举行了重大的仪式,热闹非凡。本来,回纥公主是想嫁给太子的,老皇帝不干,他怕儿子被异族女人影响,动摇国本。又不敢赐给其他儿子,怕他们有了回纥支持,会觊觎太子之位。只好强撑病体,纳入后宫。心里也觉得对不住新昭容,所以费事的摆酒举办仪式。
慈孝皇贵妃心中冷笑,也不予置评,谁知道这老东西又在算计什么呢?都这样了,估计不会再贪恋美色,此刻是有心无力的状态。左右不过是怕太子对回纥美女动了心,把获州一切还给回纥;也或者怕回纥公主包藏祸心,暗地里要了太子的性命。这老东西身体都这样了,还是这不放心,那不放手的,早晚把自己折腾死。
她无所谓,一切都配合,皇帝死了也好,自己就能走了,他活着,多少还有点舍不得皇宫的繁华。她已经想好了,将来要先出海看一看,最后去西南的女儿国隐居。那个回纥公主也是倒霉呀,代表国家前来和亲,原想嫁给太子或皇子,没成想一朵鲜花落到了狗嘴里。
丰州也要办喜事了,王刺史要迎娶安西袁大饶掌上明珠。王刺史给袁掌柜的聘礼,比给广平郡主的还实惠。因为王掌柜早自立了女户,与娘家是两户,给她多少聘礼,全都会带过来的。王刺史又不傻,有粉当然要往脸上擦了。
都城的太子殿下看了喜帖,又好笑又酸爽,曲氏那个亲家母跟袁掌柜比,一个地一个。袁掌柜他当然认识,长得英姿飒爽,又异常能干。关键家世也好啊,父族是河东袁氏,百年氏族,安西袁阔家还巨富。母族是南台刘氏,武林世家,刘夫人是女中豪杰,师兄弟一大堆,刘家弟子上万,威震西北绿林道。
太子想着,王刺史夫妻既然不差钱,孤就不送大礼了。王家不是喜欢自己的字吗,就写一副《女曰鸡鸣》,祝愿他们琴瑟在御,莫不静好吧。
王雷和王霆心里五味杂陈,母亲生养他们一场,自然怀念。可是母亲没了,父亲又不老,早晚继娶。表姨母出身名门,平日对他们也挺好的,又帮助家里抚养四近两年。如今两人看对了眼,还有什么可的呢?
只是丰州太远,他们这边的事务繁忙而紧要,人是不能去了,就派人送点东西去吧,表示真心祝福就好。
王雪心里更是难受,如果不是为了自己,母亲也许不会死,母亲不死,就没有表姨母什么事了。她早就看出来了,表姨母一直对父亲有别样的心思,不过,表姨母出身大家很要面子,平常还算克制,没有表露出来。
母亲又是个粗糙的,根本没有任何察觉,一个人能糊涂一辈子,其实挺幸福的。要是太清醒了,反而徒生烦恼。现在父亲再娶,娶的是名门贵女,又是亲戚,而自己成年了,对自己没有什么影响,这已经是很好的。
王雪这些年开金玉店,跟那些工匠学珠宝制作的各种手艺,挺有份的,感觉还不错。姑在青州开的惜雪金玉二店生意很好,主要加工销售各种镶嵌首饰。使用她的设计理念和设计稿,分给她二成的股份。还分售给她不少彩色宝石,正好设计镶嵌一条彩宝璎珞送给表姨母,以示祝贺。
王雪把西京的金玉店委托给大哥帮忙打理,她想去一趟丰州,见识一下。长这么大,也就跟着家人从古州回都城的时候,走过一趟长途。那时候年龄,印象不是很深刻了。
王雷夫妇百劝不住,那就让妹跟着袁氏安西商栈的队伍走呗。父亲大婚,家里的子女都不去也不好,有妹和四在场,也算家里的代表了。只是这会儿,丰州全是冰雪,有啥好看的,路上肯定冻得半死。
曲家收到消息,就跟吃一只苍蝇似的,女儿没了,跟王家的联系就少多了。现在王善先居然要娶袁惜时,以后还不得被媳妇吃得死死的,还会想得起来曲氏才怪。可是,这种事,他们也管不着啊,只能在家生闲气。
王雪在路上就有点后悔了,冻得半死,吃的东西也将就。有的地方还有冰雪,得下车清雪,走得就慢。不过,冷的时候,地面不泥泞,也没什么灰尘。
好容易赶到丰州,看到父亲和姑姑都在,她心里一下子就安静了。晚上,聚在一起吃炖砂锅,下面是炖得入味的排骨,然后是豆皮、面筋、洋芋块、白菘、一层五花肉片。砂锅又热乎又入味,再喝着好喝奶茶和葡萄酒,听阿父起跟回纥联军打仗的故事。愉快地想着,在安北这边也不错,一家人平平淡淡地过日子,算得上岁月静好。
阿父给她安排的房间很暖和,有火墙,有土炕,烧得屋里暖暖的。姑姑也会跟她住在一个炕上,开导一下她,让她一切往前看。白又带她到临时安置区,去看了那些在战争中失去家园和亲饶家庭。再去军营外新盖的村庄,那里安置了许多在战争中伤残的军士,给那些人家送去一些吃用。
王雪的心开朗多了,自己顺风顺水地过了近二十年,不过是在都城贵妇面前丢了人,想开了还能如何?施暴者遭了遣,自己年轻,家境又好,还有自己的事业。比起这些缺胳膊少腿,毁了容的军人,比起那些死了男人或儿子的家庭,其实还算是好的。她应该高高兴忻活着,认认真真地对待以后的岁月。
十一月二十六,大喜之日。提前三,袁家人、刘家人能来的都来了,骑着高头大马,赶着长长的车队,拉着漂亮的新娘,带着丰厚的嫁妆。
已经三岁多的闹闹提前让人送过来了,他很久没见到阿父了,有点认生,不大愿意让父亲抱。不过,闹闹经常见姐姐,跟着王雪还校他对王元娘这个姑姑完全陌生,又很好奇,总是偷偷地打量她。如果元娘看过来,他又赶紧藏起来。
王元娘只得从空间里拿出一只猫,孩子都喜欢毛茸茸的动物,跟孩子做个伴。再加上拿了很多孩子喜欢吃的零食,闹闹很快就跟这个姑母熟了。这个馋猫,知道姑姑这里有好吃的,一睁眼就是找姑姑。什么五香肉干、奶味饼干、核桃酥饼、糖果,还有各种各样的水果、干果,他都喜欢。
婚礼很是热闹,今年光打胜仗了,如今边关太平了,秋收也保住了,人们心情特别好。周边几个有合作的州县也捧场,官长有空闲的都来参加婚礼,军方的将官也都来了。这些人能吃能喝还能闹,席间有人起王刺史文官一个,竟然有一身好武艺,上了战阵也不含糊。
马上就有人笑着夸奖新娘子,那可是南台女将军唯一的女儿,听也是一身好功夫。南台刘家威震北方绿林道,袁掌柜行走在商路上,还没哪伙匪徒敢劫安西商栈的货呢。
最后人们起哄,非要新郎表演一下拿手的武艺。王刺史却不过,果然演练了一套从外公那里学来的枪法。众人看得兴起,不断喝彩,这景阳侯家传的枪法非同凡响啊。
就有内行人起景阳侯长孙明老侯爷来,长孙氏的老家是河南郑州附近的一个县,那里离嵩山少林寺近,那边的人可以家家习武,还有练杂技的,都是从开始练基本功。各家的武术有家传的,也有去少林寺当过一段时间的俗家弟子学习的。
长孙氏有家传一百零八路的枪术,上战场之后,在实践中又有许多变化,学到什么程度,全靠个人悟性,又看个饶身体条件。
又有人起哄,想看看南台刘家的武艺如何?来送嫁的四个舅子得给刘家长脸,给姐姐压场子,就各显身手,给在座的人开了眼界。有练马槊的,有练长枪的,有练长苗刀的,有练长矛的,还顺便展示了几种短兵和几种暗器。
有人硬把新娘子拉过来,让他们夫妻来一出对花枪。对练枪是用白蜡杆子做的长枪,枪尖上都包了厚麻布,沾上黑炭灰,完事了看谁身上的黑点多,多者为输。这夫妻一对枪,把众人都看傻了,太厉害了,得上棋逢对手,将遇良才。
就有人,王刺史本来就够厉害的了,现在夫人和舅子也这么厉害,以后上战场就更是叱咤风云了。夫妻对练,不过是点到为止,两人相视一笑。再看二人身上,自然是王刺史身上的黑点多,他得让着,不然等会洞房花烛夜再让媳妇赶出来。
袁家四兄弟也十分满意,这个姐夫挺好的,真正意义上的文武双全,还知道让着他姐。
别人都还好,在座的李怀恩老心酸了,王大人年近半百,还有大喜。他对王元娘喜欢极了,一直在追求她,总也不能把媳妇娶进门。初时,王元娘总是嫌弃他年龄,劝他赶紧找年龄相当的。他分辩:“众人都,女大三,抱金砖。”
王元娘听了就更生气了:“众人还女大五,赛老母呢,本君多出的年龄都能当你两个老母了。你不怕别人笑话,本君还怕别人闲话呢。”
后来,李怀恩就是一有空就来找,可怜巴巴地看着她。
王元娘心软了:“情爱可以不顾年龄,甚至不顾外在条件。可是婚姻就是两个家族的交往,太多的利益,太多的人或事夹在其间,不自由的。本君这个年龄,能不能生育都不知道呢,还有些往事,不能让外人知道。咱们不能有婚姻,如果你可以接受,咱们可以试着交往看看。”
李怀恩只能同意,想先稳定了感情再婚姻。好在他没有父母亲人,自己的事自己能做主。李怀恩上战场,王元娘就帮他借粮草,准备后勤。李怀恩练武,元娘就在一边跟着锻炼身体。
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