“检测到文明晋升契机，宿主可从以下三项考验中选择其一。完成考验后，地球文明将正式晋升为2.0级文明。”
系统的提示音在控制室内回荡，带着一种不容置疑的威严。三道泛着微光的卡牌虚影突然悬浮在薛逸辰眼前，每一张都像被压缩的星河，表面流动的光芒里藏着无数细碎的画面——那是每个选项背后可能发生的未来。他的手指下意识地攥紧了拳头，指节因为用力而微微发白，极乐星环的空调再足，此刻也挡不住后背渗出的汗意。
第一张卡牌的火焰几乎要从虚影里跳出来，橙红色的光焰中，太阳的轮廓正在扭曲，无数道耀斑像毒蛇的信子，舔舐着地球的大气层。“选择此项考验，需带领地球文明度过‘流镭球’危机——太阳将提前爆发毁灭性耀斑，地球需启动行星发动机。”系统的声音在脑海中响起，带着数据特有的冰冷，“华夏境内仅有5000台重核聚变行星发动机，每台只需吞噬一块1米见方的虚金方块，即可持续十年无限供电。但宿主仅为华夏统领，无法直接掌控全球资源，实现难度：困难级。”
薛逸辰的目光落在卡牌边缘的字上，那里写着“20%概率掌控全球资源”，后面跟着一串刺眼的国名——除了苏联、伊朗等9个华夏盟国，以及越南之外，其余200个国家都需要“以武力震慑”。他忽然想起戴森球八层壳体的接缝数据，再精密的结构，少了一块拼图都无法闭合，而地球这颗“球”，显然比戴森球复杂得多。5000台发动机，听起来是个庞大的数字，可分摊到地球的经纬线上，不过是散落在蓝上的几粒星尘。
“流镭球……”他低声重复着这四个字，指尖无意识地划过控制台上的戴森球模型，那里的第九层壳体还在泛着暗金色的流光。他能想象行星发动机启动时的场景——五千道等离子光柱刺破云层，将地球从太阳的引力场里“拔”出来，可那些没有发动机的国家呢？那些在耀斑中燃烧的城市呢？武力震慑四个字轻飘飘地写在卡牌上，可背后是亿万饶命运，是比戴森球能量流更难掌控的人心。
第二张卡牌展开时，一股凛冽的寒意瞬间弥漫开来。卡牌中央是三颗恒星组成的混沌系统，彼此拉扯、碰撞，发出令人牙酸的引力波，而在恒星的阴影里，无数艘水滴状的飞船正悄无声息地驶来。“抵御3级文明三体文明入侵。”系统的声音里多了一丝波动，“此文明位于半人马座星系，三颗恒星的无序运动造就了他们极赌生存法则。成功抵御后，地球文明将直接晋升2.0级；若能在此过程中完成技术跃迁，有50%概率一跃成为3.0级文明。”
薛逸辰的目光定格在那些水滴飞船上，卡牌的光芒突然投射出更清晰的画面：飞船表面绝对光滑，像被宇宙的尘埃打磨了亿万年，任何探测波落在上面都会被完美吸收。他想起戴森球的第八层透明壳体，那已经是人类能做到的最光滑材料，却在这水滴面前显得像粗糙的砂纸。“三体……”他的手指在虚空中描摹着飞船的轮廓，脑海里闪过“问”号的设计图，闪过六代机的电磁炮参数，闪过mAx材料的暗金色流光——这些能挡住水滴吗？
控制室里的老陈突然咳嗽一声，手指指向卡牌边缘的太平洋地图：“boss，你看主战场标注……他们似乎想从马里亚纳海沟突破，那里的地壳最薄，容易建立基地。”薛逸辰点头，他当然知道，那也是华夏海底电缆的枢纽，是“原初”量子计算机与全球节点连接的关键。50%的概率晋升3.0级，像悬在头顶的诱饵，可他更清楚，诱饵背后往往是最锋利的钩子。三体文明能在三颗恒星的夹缝中生存，他们的武器，绝不会只有水滴。
第三张卡牌甫一展开，控制室内的灯光突然暗了下去，一股潮湿的、带着泥土腥气的气息仿佛从远古传来。卡牌上没有火焰，没有飞船，只有无数模糊的影子在云雾中蠕动——有的长着鹿的角、蛇的身，有的生着鹰的翼、鱼的鳞，最深处的阴影里，一双金色的竖瞳正缓缓睁开，目光穿透虚影，直直落在薛逸辰脸上。“选择此项考验，地球上所有远古妖族将全面复苏。”系统的声音变得低沉，像从地底深处传来，“世界格局将彻底颠覆，人类不再是地球主宰。若妖族发现地球被严重污染，人类将面临灭顶之灾。需与妖族和平共处500年，方能晋级2.0级文明。”
薛逸辰的呼吸猛地一滞，这张卡牌太熟悉了——晋升1.0级文明时，它也曾作为选项出现过，只是那时的虚影远没有现在清晰。他的手指抚过卡牌上一道若隐若现的山脉轮廓，那是昆仑山的走势，传中万妖之源。他想起戴森球的第五层缓冲壳，用月球尘埃和AA材料制成，能卸去冲击力，可面对这些从神话里走出来的生灵，缓冲层有用吗？500年的和平共处，比流镭球的星际旅程还长，人类能做到吗？
他的目光扫过卡牌上生灵涂炭的画面：城市的废墟里，妖族的身影与人类的残骸交织，河流变成墨绿色，空被血色的雾气笼罩。这不是污染，是复仇。人类对地球的索取早已刻进地质层，妖族复苏后第一眼看到的，就是满目疮痍的家园。和平？或许从一开始就没有和平的基础，只有谁先低头的抉择。
薛逸辰的目光在三张卡牌之间来回游移，汗水顺着脊椎滑进衣领，带来一阵冰凉的刺痛。第一张是带着枷锁的迁徙，第二张是与死神的豪赌，第三张是和过去的和解——哪一个都不是坦途。他的手指停在控制台上，那里还残留着mAx材料的微弱震颤，那是戴森球第九层壳体传来的脉动，像在催促他做出选择。
老陈的手指在桌上轻轻敲着，没有话，可眼神里的担忧像写满了字的纸。李的手指悬在通讯器上，似乎想联系东域基地，却又在最后一刻收回。控制室里的空气仿佛凝固了，只有三张卡牌的光芒在薛逸辰脸上明明灭灭，映出他紧锁的眉头，映出他眼底翻涌的犹豫，映出他指尖无意识划过的轨迹——那轨迹，像极了戴森球八层壳体的能量流，盘旋、纠结，却始终在寻找一个出口。
他知道，这个选择不仅关乎华夏，关乎地球，更关乎戴森球的未来。那八层壳体、那暗金色的第九层、那“问”号的航线、那六代机的翅膀……所有人类用勇气和智慧筑起的东西，都将因为这个选择而走向不同的命运。
薛逸辰深吸一口气，终于抬起头，目光缓缓定格在其中一张卡牌上。他的手指不再颤抖，而是慢慢伸了出去，仿佛要穿过那层微光，握住那个沉甸甸的未来。
控制室外，戴森球的流光依旧在恒星周围旋转，像在无声地等待答案。
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