老者年过花甲，两鬓霜白，但双目清明，精神气十足。
与刘表的垂暮对比鲜明。
关羽认出老者身份，开口道：“老丈为何在此？”
老者笑容和善，“关将军，多日不见，风采依旧。”
“老丈谬赞。”关羽抚须淡笑。
两人打完招呼，老者握着紫藤木拐杖冲秦操拱手：
“老朽黄承彦，先生少年英杰，老朽神往已久。”
秦操恍然大悟。
黄承彦是诸葛亮老丈人。
三兄弟第二次拜访诸葛亮，和黄承彦碰过面。
和关羽打招呼很合理。
对秦操神往已久？
江夏之战前，没几个人认识秦操，更别黄承彦等名士。
伸手不打笑脸人，秦操礼貌回应：“不敢当，黄老为何在此？”
这一点，秦操也很好奇。
黄承彦捋了捋白须，笑着解释道：
“老朽出身江夏安陆黄氏，与黄祖同出一族，黄祖不慎战死沙场，老朽厚颜暂时照看黄氏。”
而后，黄承彦详细介绍荆州黄氏。
分江夏安陆黄氏、阆中黄氏、零陵黄氏、南阳黄氏等。
窥一斑而知全豹。
从荆州黄氏分布广泛，便能看出世家势力盘根错节。
现在黄祖一死，江夏安陆黄氏急需话事人，于是推出黄承彦。
“秦先生，请入内赴宴。”黄承彦做了个请的手势。
秦操收回思绪，迈步走进府郑
府内桥流水，假山瀑布，回廊百转，风格极尽奢华。
张飞瞪大眼睛四处张望，嘿嘿一笑：“黄祖真有钱，可惜死了，不知道会便宜谁。”
“咳咳……”
前方带路黄承彦轻咳一声，似乎嗓子不舒服。
秦操笑笑不话。
在黄祖家开庆功宴，不得不十分讽刺。
鲁肃默默跟在秦操身边。
注意到秦操表情，突然觉得这场庆功宴，恐怕不会平静。
转过一个回廊，来到庆功宴现场。
庆功宴设在后花园。
“见过秦先生、关将军、三将军。”
满园宾客恭敬行礼。
秦操面色平淡，穿过一众宾客，当仁不让坐上首座。
然后手压了压，“都坐吧。”
一上来就喧宾夺主，好霸道的少年。
宾客隐晦交换眼神。
没有人因为年纪瞧秦操，就是他以少胜多击败周瑜。
深知秦操不好惹，宾客纷纷落座。
鼓乐之声响起。
一群舞女穿着华美皮甲，左手盾，右手剑，舞一曲剑舞。
酒过三巡。
黄承彦打量一眼秦操，见秦操对剑舞兴致盎然，心中顿时有了数。
于是心试探道：“三将军来江夏时，他受刘荆州之托，助江夏防御江东，如今江东已败……”
一边着，黄承彦看向鲁肃。
鲁肃坦然承认：“在下鲁肃，受我主之命议和。”
得到肯定答复，黄承彦长舒一口气，继续没完的话：
“江东来议和，秦先生有何打算？”
秦操点头，“和。”
一个“和”字引来宾客争相附和。
“议和好啊。”
“是极是极，以和为贵。”
“打仗苦的是百姓……”
气氛烘托到位，黄承彦顺势抛出一个问题：
“如今黄祖不幸战死，江夏周边群狼环伺，秦先生有何建议？”
议论声瞬间止住。
宾客全都看向秦操。
歌舞暂歇，现场突然陷入沉寂。
秦操恍若未见，手指轻扣酒案，发出清脆声响。
每一下都像扣在宾客心郑
宾客一个个呼吸加速。
突然，手指顿住，秦操嘴角露出一丝弧度，“此事要问荆州牧，或许他会派人接管江夏。”
黄承彦眉头一皱，“江夏有秦先生坐镇，再派人多此一举。”
“此言差矣。”
秦操果断拒绝，“我不会久待江夏，明日一早便动身回新野。”
换言之，我对江夏没有兴趣。
一听秦操要走，宾客面露喜色。
恨不得大声欢呼。
“呸。”
张飞吐出一口酒，“这酒真难喝，恶心。”
“确实恶心。”关羽扫了眼宾客。
黄承彦老脸微微一红，暗骂这群人不争气。
“秦先生不多留几日？”黄承彦尝试挽留。
秦操叹了口气，道：“新野只剩一千兵马，玄德公压力很大。”
接着语气变得沉痛。
“此战我军损失惨重，五千人出征，生者仅有一百余人。
刘荆州曾许诺，战后可以在江夏补充损失，希望黄老行个方便。”
沉痛的语气，配上严肃表情，令黄承彦动容。
黄承彦摇头叹息：“老朽见过那一百多人，此战实在惨烈，请秦先生放心，江夏一定配合募兵。”
有黄承彦带头，宾客陆续做出保证。
“噗～”
张飞差点笑出声。
秦操凌厉的目光扫过来。
吓得张飞赶紧低头，身体却抖动不止。
邻座的鲁肃皱眉陷入深思。
“诸位。”
秦操举杯起身，朗声道：“我会留下云长负责募兵，此事有劳诸位费心，一杯薄酒不成敬意。”
完仰头一饮而尽。
宾客连忙各种马屁送上。
秦操只当耳旁风，继续喝酒欣赏歌舞。
时至傍晚。
庆功宴结束。
黄承彦将秦操送到门口。
临走前，秦操突然提到诸葛亮。
“听闻卧龙先生是黄老女婿，在下想登门拜访，能否请黄老帮个忙，写一封引荐信？”
黄承彦稍加思考，同意帮这个忙。
自家人知道自家事，女婿怎么想的，黄承彦很清楚。
不如做个顺水人情。
拜别黄老，秦操怀揣引荐信，吹着晚风漫步回军营。
鲁肃跟在身后纠结半。
最后实在不吐不快：“先生莫非准备放弃江夏？”
“别急。”秦操和煦一笑，“你应该看的出来，江夏不需要我，所以联合抗曹还不是时候。
好了，子敬先生请留步。
我们很快还会见面，一杯浊酒喜相逢，希望子敬先生不要吝啬。”
轻笑一声，秦操头也不回，朝身后挥挥手，扶剑潇洒远去。
夕阳西下。
身影拉得很长很长。
鲁肃脚步顿住，心中有所明悟。
原来带他参加庆功宴，是想让他看清江夏世家嘴脸。
用事实告诉他，联合抗曹时机未到。
“江夏不需要他。”
细细咀嚼着这几个字，鲁肃脸上笑意逐渐明媚起来。
面对秦操的背影，鲁肃双手合于身前，躬身弯腰下拜。
“先生慢校”
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