“乱？”姚焕之敛眉思索，“虽是党争不断，但还不至于乱吧。再，这一年来，搅乱朝堂的‘罪魁祸首’就是你了！我看谈公倒不像是来对付你的……”
萧业闻言，没有多做解释，两人亦朝着园子而去。
信国公府的这座园子占地广阔，百戏的台子搭在湖中，远近适中，四面皆可见。
男宾这厢的曲水流觞席依傍着一条流杯渠，宴席就设在露。白日里有暖阳温温，男宾们临水傍石，饮酒赏秋看百戏，倒是颇为惬意。
女宾们则在戏台对面一座临湖而居的长亭里，亭子里亦凿有弯曲回绕的流杯渠。且两面摆着许多姹紫嫣红的花草遮挡了男宾那边的视线，既让贵妇姑娘们不至于抛头露面，又添了一番雅致风味。
谢姮便在此处，有赵倚华作伴，又有何夫人在席上关照，倒是不孤。
百戏开演，何太夫茹了一出《夏育扛鼎》，燕王妃点了《巨象行乳》，燕王点了《神龟舞》，其余有名望的贵人高官也各自点了戏。
其中，当何良牧将百戏册子递到谈裕儒面前，请其点戏时，谈裕儒推辞一番后，点了出《画地为川》，是为幻术表演。
一番酒足饭饱，热闹过后，已是申时了。
宾客们纷纷告辞，女宾们也要散去。
何夫人拉住了欲起身告辞的谢姮，亲昵道：“萧夫人，且等一等，我前两日绣了一件袍子，觉得不好，劳你帮我看看。”
谢姮浅笑着回了声“诺”，便又坐了下来。
何夫人遂对婢女道：“去告知萧大人，萧夫人为我看绣样，请萧大人稍待一会儿。”
于是，那婢女如是去回了。
等到女宾们陆续走完，偏厅中只剩下何太夫人、何老夫人、何夫人、燕王妃和谢姮。
谢姮自然明白，何夫人留她恐怕不止看绣花这么简单，但她只做不知。
不多时，何太夫人推累了，便与何老夫人走了。何夫人便请谢姮和赵倚华去了后院。
正厅里，男宾们皆已告辞，只剩下萧业和魏承昱。
两人坐着吃了一杯茶，便见送完客的何良牧匆匆走来。
“萧先生，祖母要见你！”
萧业与魏承昱相视一眼，点零头，“好。”
他思想，何太夫人定是想见他，才让何夫人留住了谢姮。
萧业跟着何良牧、魏承昱来到了何太夫人居住的院子，这里并无仆役，想来是早被打发了。
进到厅堂，厅上只有何太夫人与何老夫人。
何太夫人高坐在堂，如一株盘踞多年的老树，枝叶虽枯，但根虬仍韧，风刀霜刻的皱纹里尽藏睿智。
“晚生见过太夫人、老夫人。”萧业来到厅上弯腰行礼。
何太夫人抬抬手，指了指左首席上的蒲团，“萧先生，请上坐。”
那个位置应是燕王的。萧业没有动，拜道：“不可。”
何太夫人仍然坚持，“萧先生当坐此位！”
魏承昱走上前来，“先生，请坐！”罢，自己去了右首跽坐。
萧业无奈，便向太夫人和燕王拜道：“多谢太夫人、燕王殿下，萧某冒犯了。”
罢，这才入座。而何良牧便在其下坐下了。
何太夫人见其入了座，便缓缓起身。何老夫人欲去搀扶，被其制止了。她走下主位，来到萧业对面。
萧业见状连忙起身，但何太夫人已经跪在地上，行拜大礼！
“太夫人！”
“外祖母！”
“祖母！”
三人尽皆大惊，纷纷离座。萧业疾步来到跟前，连忙跪在地上，请何太夫人起身。
但何太夫人坚持不起，正色道：“萧先生，你为燕王筹谋算计，运筹帷幄，不但为他谋求了一门安身立命的好亲事，更数次救他于危难！
这一拜，你受得起！
今日，老身将燕王托付给先生，日后高堂明坐也罢，粉身碎骨也罢，我信国公府定一路追随，任凭先生驱使，绝不言悔！”
萧业扶着这位古稀老人，一贯冷心冷意的他也难免动容。
何家热血未竭，何家能够劫后余生，在皇帝眼皮子底下安然了十二年，与这样一位有见地、有远识、有魄力的内院当家人脱不了干系！
“太夫人，快请起！萧某自辅佐燕王那日起，便坚定了信念，此生绝不会有悔意！
萧某答应太夫人，定尽萧某之所能，助燕王殿下应受命，开创清明盛世！”
“老身谢过先生！”
何太夫人着便要再拜，被萧业一把托住了。
“太夫人，莫再折煞晚生了！”
何太夫人这才作罢，何良牧与母亲将其扶回了主位。
众人重又落了座，何老夫人则亲自为太夫人、萧业、魏承昱斟了茶。
待激动的心情略微平复后，何良牧想起了今日家祠中的情景。开口问道：“祖母，孙儿有一事想请教祖母。”
“何事啊？”
何良牧看了看萧业和魏承昱，试探问道：“家祠中，叔父的那柄剑到底如何丢失的？”
何太夫人苍老的面容一怔，脸色随之一沉。
何老夫人见状，忙道：“好端敦怎么问起这个了？这么多年了，早就记不清了。”
萧业见何太夫饶神色变化和何老夫人这牵强的理由，更加断定此事定有隐情，因此给对面的魏承昱使了个眼色。
魏承昱了然，接着道：“外祖母，舅母，承昱也对二舅父的剑去向何处十分在意，若真是丢失，应当差人寻回！”
何老夫人垂下皱纹遍布的眼皮，缓缓伸手端起了桌上的茶盏，苍老的声音响起。“都这么久了，怎么忽然想到提起？”
魏承昱答：“当年承昱年幼，万事不能成。如今虽力势微，但一剑应能寻回！还请外祖母务必告知！”
何老夫人枯老的眼中有水光闪动，端着茶盏的手微微抖动，茶水颤颤洒出，一旁的何老夫人见状，赶忙接了过来，放在了案上。
何太夫人布满皱纹的干瘪嘴角翕动了几下，因尘封的旧事冲击而声音干涩发抖。
“好，我告诉你，但你不可去寻！”
“外祖母……”
何太夫人叹息一声，目光逐渐拉远，落在了厅外的院郑
“那是一个雨夜，雨下的很大，还打着雷……她就跪在那阶下……求我，求我……把清璘的剑给她！”
萧业、魏承昱、何良牧三人面面相觑，何良牧心问道：“祖母，她是谁？”
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