夜色渐深，秀儿仍未回来，刘言宜有些坐不住，她披上外衣，正要出门去看看，便见秀儿气喘吁吁地跑了回来。
“主子，冷宫那边……”
她喘着气，一时半会儿不出来。
“主子，不好了！冷宫...冷宫走水了！”
刘言宜一惊，秀儿喘着粗气。
“奴婢过去的时候，冷宫那边已经烧起来了，火势很大，奴婢怕被牵连，就赶紧回来了。”
“可曾见到阮庶人？”
秀儿摇摇头。
“没有，奴婢去的时候，火势已经很大，根本进不去人。冷宫那边一向少有人去，救火的宫人也是稀稀拉拉。”
透过窗户，刘言宜看见远处西北角的空被火光映红，隐约能听见宫人们奔走呼号的声音。
不出是庆幸还是担忧，她望着窗外的那抹红光，久久不语。
冷宫烧了一夜，直到明才被扑灭。刘言宜一夜未眠，刚亮就听到消息，是冷宫里烧死了人，但具体是谁，却还不清楚。
她坐在榻上，手指紧紧攥着帕子，心跳如鼓，屏退了左右，殿内只剩下她和秀儿。
秀儿一脸担忧地看着她，轻声问道。
“主子，您还好吧？”
刘言宜努力平复心绪，缓缓闭上眼。
“本主没事。”
秀儿点点头，不再多言，只是静静地站在一旁。
过了许久，才有消息传来，冷宫里烧死的却是先帝时的罪妃关氏。
刘言颐知消息后，愣了半晌，才回过神来。
关氏？
好像是先帝在时因犯了重错被打入冷宫的妃子，距今兴许比她的年岁还长。
她原以为唱戏的是阮玉枝，而用意则是示威，就像戏中的关胜宁死不屈一样，阮玉枝也要用这种极赌方式证明自己的“气节”，如今倒有些不确定。
刘言宜突然有些恍惚，关氏已死，死在唱着《收关胜》的夜里，唱给谁听呢？是唱给活人，还是唱给亡魂？
六月十一，蝉鸣渐起，暑气蒸腾。
祁若夏倚在霜华阁的窗边，手中握着一卷《楚辞》。
窗外一株老槐树投下斑驳的阴影，将她的面容映得明灭不定。
冷宫走水一事已过去半月，宫中议论纷纷，却始终未有定论。那夜之后，同在冷宫的阮玉枝仿佛人间蒸发，再无人提及。
祁若夏心中疑惑，却也不曾多问，只安心等着，耐心等待命运之手的拨弄。
“主，琼容华来了。”
芬儿在门外轻声禀报。
祁若夏放下书。
“快请她进来。”
琼容华当年与她先后遇害产，故而她虽与其立场不同，却也藏着几分同命相怜之福
刘言宜身着暗蓝色香云纱裙，腹部已显隆起，面色略显苍白，眼下有淡淡的青影，显然未能安眠。
“祁妹妹。”
她微微一笑，声音轻柔。
“冒昧打扰了。”
祁若夏连忙上前扶住她，轻声道。
“姐姐这是哪里的话，快请坐。”
芬儿上了茶点，便退了出去。
两人落座后，刘言宜从袖中取出一个精致的锦盒，推至祁若夏面前。
“前日整理旧物，发现这支青玉鸟形笄，想着与妹妹气质相合，便带来了。”
祁若夏打开锦盒，里面躺着一支青玉笄，簪首雕琢成鸟形，翅膀轻展，羽毛纤毫毕现，栩栩如生。
“这......”
她抬眸，眼中带着询问。
刘言宜微微一笑。
“实不相瞒，今日前来，是有事相求。”
祁若夏一怔，随即心中便明白了七八分。
“姐姐请讲。”
她将锦盒轻轻合上，放在一旁。
刘言宜脸上挂着温和的笑容，眼中却带着一丝恳牵
“那夜冷宫走水前，我曾听闻《收关胜》的唱段。”
她声音微颤。
“如今阮氏下落不明，我......我实在难以安枕。”
祁若夏眸光微闪。她与刘言宜素无深交，今日对方突然来访，又提及这等秘事，必有深意。
“姐姐想让我做什么？”
刘言宜缓缓起身，绕过茶几，走到她面前，从怀中取出一方丝帕，上面绣着几行字。
“这是我寻到的宫女凭记忆记下的唱词，听闻妹妹精通诗词，或许能看出些端倪。”
祁若夏接过丝帕，只见上面绣着：
旌旗蔽日刀光寒， 万马军中独往还。 谁知此去无归路， 血染征袍魂不还。
字迹工整，却透着几分仓促。
她反复读了几遍，眉头微蹙。
“这并非《收关胜》原词。”
刘言毅头。
“正是。我查过戏本，这一段是后人篡改的。原词应是‘旌旗蔽日刀光寒，万马军中独往还。谁知此去擒贼首，凯歌高唱返长安’。”
祁若夏沉思片刻。
“篡改后的词意大变，从凯旋变成了......死别。”
刘言宜轻轻抚摸着隆起的腹部，目光有些迷离。
“是啊，凯旋变成死别，这背后究竟有何深意？”
她深吸一口气，抬眸看向祁若夏。
“妹妹可有什么想法？”
祁若夏垂眸，手指轻轻摩挲着茶杯边缘。
“谁知此去无归路，血染征袍魂不还。”
这分明是一首挽歌。
脑海中的家训警告她毋要干涉他人因果，但她还是送走了琼容华，将此事去信一封告知兄长。
六月二十三。
祁若夏倚在窗边，手中握着那支青玉鸟形笄，目光幽深。
芬儿从外头进来，手里捧着一封信。
“主，司隶校尉府递来的信。”
祁若夏放下玉笄，接过信笺。火漆上印着祁素的私印，一只展翅的鹞鹰。她指尖微颤，心拆开封口。
信很短，只有寥寥数语：
“已查，勿忧。七月望日，兄当入宫面圣，届时可叙。”
她将信纸折好，收入暗匣之郑兄长向来言简意赅，严格禀循祁氏家训，仿佛除了奉君，便无任何私心。
祁若夏望向窗外，老槐树的枝叶在热风中簌簌作响。
“芬儿，琼容华近日如何？”
芬儿思索片刻，答道。
“回主的话，琼容华自那日来过之后，便再未踏出阁门一步。”
祁若夏指尖轻叩窗棂，若有所思。
刘言宜腹中胎儿已近九月，若此时出事……她摇摇头，甩开这不祥的念头。
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