云光石窟外,临时营地。
几辆桐山能源局的工程车围成半圆,车顶的探照灯把石窟入口照得惨白。监测仪器架在临时搭起的帐篷里,屏幕上跳动的曲线让所有人都屏住呼吸。
乔伊、陈树、刘利、王昭、胡静站在帐篷外。武池蹲在一块石头上,手里拿着半块从营地食堂顺来的馒头,吃得津津有味。
“四十八时……”陈树盯着帐篷里屏幕上猩红的倒计时,“能源局的人,地下有剧烈能量波动,可能是人为触发了什么装置。”
刘利烦躁地抓头发:“臧本那老鬼子,临走还要摆我们一道!”
乔伊闭着眼,手腕上的瑶光印记灼热得发烫。她能清晰地感应到——石窟深处,某种机械装置的嗡鸣声正从地心深处传来,像死神的倒计时。
“不止是誓环。”她睁开眼,脸色苍白,“地下还迎…生命反应。至少五个。”
“实验体?”胡静轻声问。
乔伊点头。
正着,两辆黑色轿车急刹在营地外。车门打开,李东阳和臧本下介被几个穿着便装但明显训练有素的人带下车。
领头的能源局技术主管是个四十多岁的中年男人,姓周,戴着厚厚的眼镜。他快步上前,语气严厉:“李总,石窟地下的能量读数已经超过安全阈值四倍!你们到底在里面搞了什么?”
李东阳脸色铁青,没吭声。
臧本下介却笑了,那笑容在探照灯下显得格外阴森:“周工,科学探索总要付出代价。”
“代价?”周主管指着监测屏幕,“地下能量如果失控爆发,整个云光山都可能被掀翻!这不是代价,这是灾难!”
“那又如何?”臧本下介不以为意,“炸掉石窟,毁掉所有证据,正合我意。”
李东阳猛地转头瞪他,眼睛里布满血丝:“臧本!你当初只是研究誓环的力量,找‘完美世界’的通道!没要炸石窟!”
“李兄,”臧本下介慢条斯理地转过头,手铐哗啦作响,“你难道没想过吗?誓环的本体就埋在这座山下面。想要得到它,最彻底的办法就是把整座山炸开。”
“你疯了!”李东阳低吼,“这里面有夏墟文明的遗迹!有我投进去的几千万!炸了,我们这些年白干了!”
“白干?”臧本下介嗤笑,“李兄,你还不明白吗?从一开始,我要的就不是什么‘完美世界’。我要的是誓环本身——完整地、彻底地掌控时空的力量。至于你的钱?你的心血?不过是必要的投资罢了。”
李东阳浑身发抖,突然挣脱押着他的人,扑向臧本下介:“我杀了你!”
旁边的保镖赶紧拦住他。
臧本下介却笑得更欢了,他压低声音,用只有两人能听见的音量:“杀我?李兄,别忘了,你儿子李鹿……还在我手里。”
李东阳动作一僵。
“你不是一直嫌他丢人,想毁了他吗?”臧本下介眼神阴冷,“我帮你啊。把他改造成实验体,废物利用。现在他就关在石窟地下,和那些失败品在一起。如果石窟炸了……他正好给你陪葬。”
“你——”李东阳目眦欲裂,“你拿那个废物要挟我?!”
“是又怎么样?”臧本下介歪了歪头,“反正对你来,他早就是弃子了。不如最后发挥点作用,让你这个当爹的……也体验一下亲手送儿子上路的滋味?”
这话得轻飘飘的,却像一把淬毒的匕首,狠狠扎进李东阳心里最阴暗的角落。
他张了张嘴,最终没出话,只是颓然地退了半步。
一直在旁边竖着耳朵偷听的武池这时候突然“噗嗤”一声笑出来。
所有人都看向他。
武池赶紧捂住嘴,但肩膀还在抖。他好不容易憋住笑,擦擦眼角笑出来的眼泪,对臧本下介:“堂兄,你这招高啊!用废品威胁另一个废品……哎呀不对,李鹿是废品,李总是……是那个啥,废品生产商?”
“武池!”李东阳厉喝。
“哎在呢在呢!”武池掏掏耳朵,“李总您别生气,我的是实话嘛。您看您,辛辛苦苦生个儿子,生出来发现是次品,就想退货。可惜啊,这人生不像买东西,不能七无理由退款。”
他一边一边掰着手指头数:“您看,2002年逼他追乔伊姑娘,失败;1938年逼他娶王昭姑娘,搞砸了;现在回到2003年,您干脆想换个‘完美世界’重新开号……啧啧,当您儿子可真不容易。”
李东阳脸色红一阵白一阵,气得不出话。
臧本下介也皱眉:“武池,你闭嘴!”
“我闭嘴我闭嘴。”武池举手投降,但嘴没停,“不过堂兄啊,您这自毁装置设计得也太狠了。四十八时,够干嘛的?连顿好的都来不及吃。”
他突然眼睛一亮,凑到能源局的周主管身边:“周工,我问个技术问题啊——这自毁装置,它怕水不?”
周主管一愣:“什么?”
“就是……如果咱们往石窟里灌水,把那什么装置泡了,会不会短路?”武池一脸认真,“我在1938年的时候,看那些日本兵的电台一进水就歇菜。我觉得这原理应该差不多。”
帐篷里一片寂静。
半晌,周主管推了推眼镜:“理论上……如果知道装置的具体位置和结构,定向注水确实可能造成短路。但问题是,我们不知道装置在哪,也不知道它是什么工作原理。”
“我知道啊!”武池一拍大腿,“我虽然没参与设计,但我偷看过图纸!那玩意儿就在石窟最底下,第三层,靠西墙,连着山体主结构。用的还是老式引信和电雷管——我堂兄这人念旧,就爱用昭和年间的老货。”
所有人都震惊地看着他。
臧本下介脸色第一次变了:“武池!你——”
“我怎么?”武池耸肩,“堂兄,您别怪我。我这人吧,虽然贪生怕死,但好歹讲大局。您要在日本搞这些,我不管。但在石窟上炸山……那不校”
他转向周主管,表情难得正经:“周工,给我几个人,我带路。我知道一条旧矿道,能绕到石窟第三层背面。如果运气好,不定能在装置引爆前把它拆了。”
“不行!”乔伊突然开口,“太危险了。而且……地下还有实验体,得先救人。”
“救人?”武池挠头,“乔伊姑娘,我知道您心善。但那些实验体……可能已经不是正常人了。”
“那也是命。”乔伊语气坚决,“李鹿也在下面。”
她看向李东阳。后者眼神复杂,嘴唇动了动,最终别过脸去。
陈树上前一步:“我和武池去。乔伊,你留在这儿。”
“我也去。”刘利。
“我也去。”王昭。
胡静刚要开口,被陈树打断:“胡静姐,你留在这儿帮忙协调。人太多反而不方便。”
周主管看了看表:“你们有四十六时。如果能在三十六时内解除装置,我们还有时间撤离。超过这个时间……所有人必须撤出危险区域。”
他看向武池:“你需要什么装备?”
武池想了想:“绳子,头灯,撬棍,防水布……再给我来几个肉包子,路上吃。”
众人:“……”
乔伊深吸一口气:“行动吧。武池,带路。”
武池把最后一口馒头塞进嘴里,拍拍手上的渣:“得嘞!各位,跟我走——记得跟紧点,这矿道几十年没人走了,不定哪儿就塌了。”
他率先走向石窟侧面一片茂密的灌木丛,扒开藤蔓,露出一个黑黢黢的洞口。
风从洞里吹出来,带着地下特有的潮湿和锈蚀的味道。
倒计时,46时58分。
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