座头鲸那充满灵性的告别，如同一个印记，深深地烙在了“四海船队”每一个成员的心里。
自那以后，船上的气氛变得更加和谐而敬畏。水手们看着何青云的眼神，不再仅仅是崇拜，更带上了一种对神明般的虔诚。
他们坚信，这位夫人，是海神娘娘派来护佑他们的使者，只要有她在，这茫茫大海上，便再无任何艰难险阻。
航行变得愈发顺利，那艘曾出现在海平线上的奇怪船只，也再未出现过。船队绕过几处海图上标记的暗礁群，又借着一股强劲的东北信风，一路向南，终于在半个月后，抵达了此次航行的第一个目的地——位于南洋的一座名为“琉球”的岛屿。
琉球岛上物产丰饶，当地的土着居民虽然衣着简陋，却性格淳朴，热情好客。
何青云没有急着交易，她先是让凌煕和何远星，用带来的草药，为岛上那些因常年湿热而患上风湿病和皮肤病的居民们免费诊治，又将几袋土豆和红薯的种子，作为礼物，赠予梁上的酋长，并耐心地教他们如何开荒种植。
她的善意，很快便赢得了整个岛屿的友谊。
作为回报，酋长不仅将岛上最珍贵的特产——能散发出奇异香气的“龙涎香”和色彩斑p斓的“鹦鹉螺”，以极低的价格卖给了他们，更是将一处水深且避风的然良港，划给了“四海船队”，作为他们日后在南洋的补给基地。
船队在琉球岛休整了三日，补充了足量的淡水和新鲜水果，便再次启航，向着海图上标记的、那片传中遍地是黄金与香料的“黄金之国”进发。
只是，越往南，海上的气候便愈发变幻莫测。
前一刻还是晴空万里，下一刻便可能乌云密布，狂风大作。
好在林观海是经验丰富的老船长，在他的指挥和那张精确无比的海图指引下，船队数次有惊无险地避开了巨大的海上风暴和暗流漩危而墨翟大师改造过的福船，其坚固的船身和优越的性能，也在这严酷的考验中，得到了最完美的证明。
又经过了近一个月的艰苦航行，当了望手那一声带着哭腔的、嘶哑的“陆地——”的呐喊声响起时，所有人都激动得热泪盈眶。
只见在遥远的海平线上，一片连绵的、翠绿的海岸线，正缓缓地出现在众人眼前。空气中，飘来一股混合了泥土芬芳和浓郁花香的、湿热的气息。
他们，终于抵达了这片传中的土地。
这里的风土人情，与大周截然不同。
当地的土着居民肤色黝黑，五官深邃，身上穿着的是用色彩艳丽的芭蕉叶和兽皮制成的衣物，头上戴着五颜六色的羽毛，看到他们这支来自东方的船队，眼神里充满了好奇与戒备。
何青云再次故技重施。
她先是用几面从琉璃厂带来的、清晰无比的镜子和几匹色彩鲜艳的江南丝绸，作为礼物，敲开帘地部落首领的大门。
随即，她又在岸边支起了大锅，用“汉寿烧”和带来的香料，烹制了一场盛大的“铁板烧烤”盛宴。
那霸道的、他们从未闻过的香味，和那火辣醇厚的烈酒，很快便征服了这些淳朴而好客的土着居民的味蕾，也融化了他们心中的戒备。
接下来的交易，便进行得异常顺利。
何青云用在大周看似寻常的铁锅、粗盐、布匹和烈酒，从土着居民手中，换来了堆积如山的、在京城价值千金的胡椒、肉桂、丁香等名贵香料，还有无数色泽艳丽、质地坚硬的珍稀木材。
最让她惊喜的，是她竟在这里，发现了一种名为“橡胶树”的植物，其树干中流出的白色汁液，凝固后竟具有惊饶弹性和防水性。
这个发现，让她那早已开始构思的“防水雨衣”和“减震马车”的蓝图，瞬间变得清晰起来。
船队在这片富饶的土地上停留了半月，满载着数不清的财富与珍宝，终于踏上了归途。
回程的路，顺风顺水。
当“四海船队”那面杏黄色的旗帜，再次出现在月牙湾的港口时，早已等候在茨李重阳和凌煕，看着那二十艘被压得吃水线极深的福船，看着船上那些虽然肤色黝黑、却个个精神抖擞、眼中闪烁着自信光芒的水手，心中皆是感慨万千。
他们知道，何青云又一次，创造了一个奇迹。
当晚，盛大的庆功宴在龙江船厂举校
宴席之上，林观海和几个船长，将此次出海的见闻与收获，绘声绘色地讲给众人听。当他们讲到那神奇的生鱼片、黑珍珠般的鱼子酱，讲到那神兵降般击退海寇的神臂弩，讲到那头通人性的座头鲸时，在场所有人都听得如痴如醉，仿佛自己也跟着经历了一场波澜壮阔的奇幻之旅。
而当何青云将一箱箱从南洋带回的、散发着浓郁香气的香料，和几面清晰得能照见人每一个毛孔的“琉璃镜”摆在众人面前时，连一向见多识广的醉仙楼钱掌柜，都惊得不出话来。
“夫人……这……这便是那西洋镜？”他颤抖着手，抚摸着那光滑冰凉的镜面，看着镜中自己那清晰无比的、布满皱纹的脸，眼中的震撼，无以复加。
“不错，”何青云微微一笑，“这只是开始。等我们的琉璃厂正式投产，我们不仅能造出这样的镜子，还能造出能看清上星辰的‘千里镜’，能将一粒沙子放大百倍的‘显微镜’。”
她的话，为在场所有人，打开了一扇通往全新世界的大门。
然而，就在这片喜悦与憧憬之中，一封来自京城的加急密信，却悄然送到了李重阳的手郑
信是安阳王派人送来的，信上的内容，让李重阳那原本还带着笑意的脸，瞬间沉了下来。
“青云，”他将信递给何青云，声音里带着几分凝重，“京城里，出事了。”
何青云接过信，展开一看，只见上面写着：
“太子赵弘，于昨日监国理政之时，突发心疾，不治而亡。宫中太医查验，为积劳成疾，心力交瘁所致。然，其死前曾大量饮用‘汉寿陈酿’，其心腹属官已联名上奏，弹劾通商司监管不力，纵容‘汉寿良品’以劣酒害人，直指此事与六皇子你，脱不了干系。”
“如今，朝野震动，人心惶惶。陛下虽暂将此事压下，但汹涌的暗流，已然指向了你们。”
信的末尾，是安阳王那力透纸背的八个字——
“速回京城，谨防有变。”
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