“先生请。”李恬忙起身客气让进男子，男子进亭子坐下，仆从叉手侍立在台阶下。
红泥炉上水滚，青枝点了杯茶捧给男子，又沏了杯清茶递给李恬，男子闻了闻茶香微笑道：“今年的秋茶？”
“是，”李恬恭敬笑应，男子慢慢转着杯子，抿了口茶，微微闭着眼睛细细品了品：“茶不错，很有几分秋意，年纪轻轻的娘子，不去四里桥、砚台这些地方邀友登高赏菊，怎么一个人跑到这么个秋意萧索的地方来？”
“秋不就是看这份萧索之意么？”李恬随口答道，男子笑着摇了摇头：“春华秋实，秋看的是喜庆热闹，看样子你这是有烦恼？年纪，怎么就有烦恼了？”
“人一生下来不就有烦恼了？婴儿有婴儿的烦恼，少年有少年的烦恼，您肯定也有烦恼，人活一世，哪有没有烦恼的时候？没有烦恼的那是神仙，”李恬停了下，又补了一句：“就是任事不通的傻子也有烦恼。”
“噢？”男子饶有兴致的打量着李恬点头道：“这话也是，你有你的烦恼，我有我的烦恼，让我猜猜你的烦恼，看你这年纪，议亲还有些早，那就是家务上的烦恼？怎么，和兄弟姐妹没处好？惹长辈生气了？”
“不是，”李恬一边摇头一边叹息：“家里的烦恼是烦恼，嫁人才是大烦恼。”
“你才多大，就烦恼上嫁人了？还早呢。”男子失笑道，李恬想了想，看着男子道：“先生家住哪里？听您口音，是京城人氏？”
“嗯，”男子顿了顿：“我祖上不在京城，不过我在京城住了好些年。”
“先生这个年纪，必定儿孙满堂，您要是挑儿媳妇，最看什么？家世？嫁妆？还是媳妇儿人品性格儿？”
“这个，”男子怔了下，随即笑道：“让我想想，家世吧，还有人品性格，人品性格最要紧。”
“唉，”李恬叹了口气摊手道：“我是个孤儿，不只是没有父母，连祖父祖母、外公外婆都没有，这没家世只能这么没家世了吧，人品性格儿，我人品还不错，”男子听到这句，脸上满是笑意，这么直截帘夸自己人品不错，倒是爽快不客气。
“可性格儿，其实性格儿还好，虽不是太贤惠，我的烦恼不在这个，我这样的，”李恬看着一脸笑意看着自己的男子，摊着手不下去了，她的烦恼还真是不得：“唉，怎么呢，我是该有的没有，不该有的全有，你看，我长的不错是吧，我还有很多嫁妆，很多很多，所以，现在就是，想娶我的人我不想嫁，我想嫁的人不肯娶我。”
男子听的忍不住大笑起来，笑了好一会儿，才勉强止住笑：“这个，确实是个大烦恼，也怪不得你烦恼，那你想嫁给谁？”
“我想嫁的人已经定亲了，”李恬想起徐思静，忍不住又叹了口气。
“那你想嫁什么样的人家？”男子看起来很有兴致，李恬爽快的答道：“家世好，人老实本份脾气好，要是家里人口再简单点就更好了。”
“就这些？”
“嗯，这些就足够了。”
男子想了想道：“京城这样的人家很多，还用得着烦恼？”
“去年年底议过一户人家，人家觉得我尊长皆无，是个福命不济的，没议成，前一阵子又议过一家，人家没看中我，挑了个有家世、父母双全，脾气性格比我温和柔顺的，除了这两家，中间还提过几家，可人家不是嫌我没家世助力，就是觉得我尊长全无，福命不济。”
“你还呢。”男子若有所思的看着李恬宽慰道，李恬沉默了片刻，重重叹了口气，她着急出嫁的原因一个字也不得。
“嗯，先生的是，可我这亲事不定下来，就一直会有人欺我无人做主，想方设法要算计我的人和我的嫁妆，我急着定亲也是不得已的事。”
男子听了李恬的话，皱了皱眉头，李恬的烦恼，不想再提这事，看着男子转了话题道：“先生不去繁华热闹处，到这儿看秋景，也是有象我这样的大烦恼么？”
“嗯，人老了，烦恼就多。”男子笑容温和。
“是有法子的烦恼，还是没有法子的烦恼？”
“有的有法子，有的没法子，”男子想了想答道：“譬如过往，譬如人心，都是没法子的事。”
“过往，”李恬有些怔神道：“那不叫烦恼，那是痛，椎心的痛。”
“你年纪，知道什么叫痛？”男子哑然失笑，李恬笑了笑没答话，她自然知道，知道而不得。
“妮子，别想那么多，你放心，你是个福相，这婚姻之事必定有个好结果，谢谢你这杯茶。”男子边边放下杯子站起来，李恬忙跟着站起来，将男子送下亭子，目送他走出了十来丈，才转身回到亭子，悦娘看着她道：“他跟你了半废话，就最后一句话的对，你是个福相，福大命大，婚姻之事必定能顺心。”
“但愿如此。”李恬忧虑重重的苦笑道，几个人又坐了一会儿，就去别了做好晚课回来的林雯，上车回京城了。
勇国公府闹分家闹的家宅不宁，青桐院院门紧闭，杨夫人明明白白知道这事必定又是李恬在背后做推手，却抓不住青桐院的把柄，这一场闷气生的比前两回更厉害，终于撑不住病倒了，周大＼奶奶和李孝祖商量了半夜，第二，李孝祖在杨夫人床前侍侯了一，劝了一。隔一早，周大＼奶奶就到青桐院寻李恬话来了。
李恬让进周大＼奶奶，周大＼奶奶打量着屋里的陈设，不怎么自然的寒喧了半，茶也喝过了一两杯，才转入正题：“……这分家的事，你也知道，二婶子和三婶子都觉得分了好，家里也没有长辈，也是该分家了，昨你大哥劝了阿娘一，我也是才知道……咱们李家这族规的事，从前我也没留心过这个，就这事难为人……”
周大＼奶奶期期艾艾不出口，李恬看着她笑道：“大伯娘在这府里住惯了，舍不得搬出去？”周大＼奶奶满脸的不自在：“是啊，你也知道，阿娘为了这个家花了多少心血，贴人贴钱的，操劳了这么些年，这搬就让她搬出去，也是……再，这府邸是奉旨起造的勇国公府，勇国公不住在勇国公府里，勇国公府住的不是勇国公，这事，总不大好。”周大＼奶奶饶口令一般。
李恬语气淡漠：“是啊，为了这个勇国公，为了这个勇国公府，大伯娘是贴人贴钱操劳的让人佩服，就为了这个，这么些年，外婆也好，我也罢，从来没想过、更没提过四房过继的事，别过继，就是四房该得的年例银子也没要过一回，照外婆的话，不过图个人心换人心，哪外婆没了，我好歹还有个长辈能靠一靠，”李恬顿了顿，嘴角挑出丝讥讽：“我比外婆想的更少，连靠一靠都不敢奢求，不过求着她别象外人那般算计我就心满意足了，可连这一条也求不来，我也只好求到族里，给自己寻个兄长回来依靠。”
周大＼奶奶脸上的不自在更浓，李恬也不看她，接着道：“大哥是个忠厚人，他做世子承爵我没二话。”周大＼奶奶听了这句话，不由自主的松了口气，李恬扫了她一眼：“大嫂子也是个明白人，至少不是那种落石下井的人，我承大嫂子的情，今大嫂子来了，这份情我不能不给，分家的事，二伯娘和三伯娘是铁了心要分家，这个家也是该到分的时候了，分家不分居，愿意住在这勇国公府的，想住到什么时候就住到什么时候。”
周大＼奶奶迟疑了下道：“那以后，阿爹阿娘他们百年后，这宅子？”
“大嫂子先不用想那么远，如今只能这样了。”李恬看着周大＼奶奶，声气平和却不容置辩，周大＼奶奶低头想了想，点零头道：“那我回去跟阿娘禀报一声。”李恬笑着点零头，起身将周大＼奶奶送出院门。
四房不争爵位，分家不分居，虽跟杨夫人要的不争爵位和大宅分给长房有差距，可她也知道，一家四房，三房执意要分家，她就是撑，又能撑多长时候？能这样就算不错了。
挑了个吉日，勇国公府请来了族长和几位族老，顺顺当当把除了大宅之外的所有家当公公道道平分成四份，三房不愿意住在大宅，几位族老作主，要长房、二房和四房一家补五百两银子给三房，算是弥补放弃大宅的损失，二老爷李忠明一听搬出去还能再多拿一千五百两，立时跳出来，也要搬出去，几位族老都是人老成精的，让李忠明和李忠静当场立下字据，长房和四房各拿一千五百两银子给二房、三房，两家与大宅再无关连。
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