终于来到一处幽静的庭院之外，院门半掩。吴晛推门而入，进去是个不大的院，干净清爽，一座大屋之前，跪着一人。
吴晛稍显惊讶，上前几步。
跪着那人身材矮壮，直挺挺跪着，一动不动。吴晛低声与他言语，那人并不回答，只是摆了摆手。
吴晛退后，拉着萧平安又出了院子。
萧平安知道有古怪，静听他，果然走出十余丈，吴晛才一声叹息，道：“实不相瞒，家伯母已经绝食六日。”又叹一声，愁容满面，道：“老夫人常承了你的恩情，无以为报。本想你今日恰巧光临，老太太见了，不定心情好些。哎……”
萧平安道：“跪着那人？”
吴晛道：“正是我那王兄。”
萧平安摇了摇头，道：“老夫人缘何不肯吃饭？”
吴晛垂头丧气，道：“到我屋里去吧。”
带着萧平安到了自家居室，又叫人上些酒菜，桌上与萧平安对面坐了，这才道：“世人都王兄乃是叛逆，又有谁真知王兄之苦。”
萧平安心道，你们卖国求荣，不知苦从何来。
吴晛接道：“就便自己家人，也是不能相容。上个月王兄族子吴僎信至，通篇都是谩骂之词。王兄看了，将自己关在屋子里，一下午都没有出来。”
萧平安道：“早知如此，何必投降？”
吴晛道：“我王兄要做王。”
萧平安一笑。
吴晛神色愈发凝重，声音放慢，一字一句，道：“我王兄要做汉王，不是蜀王！”
可惜他明珠暗投，萧平安对家国大事向来迟钝，道：“什么意思？”
吴晛道：“萧兄弟觉得这赵宋江山还有救么？”
萧平安自己不懂，不耽误听过许多人议论，道：“怕是迟早的是。”
吴晛道：“正是如此，王兄也，大宋已烂到根子里，以文抑武不改，覆灭早晚而已。”
萧平安道：“那又如何？”
吴晛道：“赵宋若亡，这数千万大汉子民怎么办？”
萧平安道：“你等与金人合谋，岂不是叫他亡的更快？”
吴晛道：“东线崩坏，连扬州如此重地，都是一触即溃，不加抵抗，拱手相让。淮水一线，全线告急，只有襄阳苦苦支撑。唇亡齿寒，东南若没，川陕何去何从？”
萧平安不能言语，这几年出门在外，他也买过一张舆图，对大宋乃指金国地理，也有大致印象。眼下大宋的局面，当真是四面漏风。
北宋时期，沈括便主持绘制了《下州县图》，包含全国总图和十九张地方图，采用分率、准望等九种测绘方法，精确标注了一千四百多个府、州、县及主要地理特征。但此乃官府机密，寻常百姓根本不得见。
市井之上，也有舆图售卖，只是精度极差。林洪《山家清事》里抱怨：“市售舆图，闽浙尚可辨，至燕云则如观书。”
吴晛面色微红，接道：“王兄也言，是可以学先祖，依托北部山势，层层设防，步步退守，与金兵消耗。若能守住北线，自然是好。若是守不住，于成都利用坚城再与金人决战，若是成都再失，身死以全忠义。”
萧平安道：“那也是忠良本色。”
吴晛摇头，道：“若是赵宋信任，早十年，不，早五年叫王兄回川，整饬兵马，也许还有可为。大难临头，方准我王兄归来，殊不知川中此前，尽是程松与王大节之流把政。除却中饱私囊，营私舞弊，再无建树。川中糜烂，难以言喻。如今川中号称十万兵，其实能与金人一战者，不足半数。这还是王兄归来，散尽自家积蓄，安抚百姓，铸造刀枪，装备于军。”
萧平安半信半疑，并不言语。
吴晛嗤笑一声，道：“方才萧兄弟进来也看了，这王宫可是奢靡无度，燃尽民脂民膏？”
萧平安缓缓摇一摇头，这王宫确是远不是他想。
吴晛道：“扩建此间，只不过因为原先此乃县衙，管着一县之地，如今王兄总揽四川，需要的人力物力何止扩了百倍。新建这些宅邸，皆是为幕僚做事之用。”嘲笑一声，道：“可到了外间，就变成王兄穷奢极欲，抢占民宅，图一己之需。”
萧平安点零头，自己亲眼所见，包含这吴晛房中，也是极其简单，家具多是陈旧。
吴晛道：“空穴来风、蜚短流长，三人成虎，以讹传讹。所谓流言止于智者，但这世间百姓，智者几人？世人莫不心怀狭隘，宁信人奸，不信人忠。自己过的好与不好，都对旁人心怀恶意。岳武穆何忠，冤死风波亭之日，临安城中弹冠相庆的人难道没有？世间缺智者，却从不缺人云亦云，唯恐下不乱的人。”
萧平安默然不语，登封城中，台剑派与点苍派，岂不也是众口一词冤枉自己？
此际有下人送上酒食，不过三两个菜，其中一海碗红烧肥肉，配了一篮炊饼。吴晛住口不言国事，只劝萧平安下箸，待下人离去，道：“萧兄弟，我来问你，东线毕再遇，襄阳赵淳，这些你口中的忠臣良将保的究竟是大宋，还是临安那个官家？”
萧平安刚才塞了一肚子包子，但有饭菜在前，还是不客气，提筷先夹了块肥肉，道：“有区别么？”
吴晛道：“所谓忠臣良将，保的是大宋，但操控这些忠臣良将的，却是官家。王兄久在朝中为官，这庙堂，这江湖，这下，人性看的着实太多，太过透彻。如今官家优柔寡断，忠奸不分，乃是个扶不起的阿斗。赵宋之糜烂，已入骨髓。”
萧平安又是无语，好像自己认识的人中，确实提及官家的不多，好话的更是一个不见。
吴晛道：“临安百姓就比我川中百姓金贵？”
萧平安微微一怔。
吴晛道：“什么保家卫国，保的是他赵姓的家，大宋的国。他赵宋哪里关心过百姓，此番贸然北伐，他有顾虑过黄淮子民，下百姓么？孟子曰，民为贵，社稷次之，君为轻。下至理。不过只是道理罢了。”
萧平安道：“那你们想如何？”
吴晛面色严峻，道：“不惜一切，虚与委蛇也好，壮士断腕也好，要保住川军，守住蜀地。”
萧平安道：“便是投降金人？”
吴晛道：“金朝灾人祸，战力是大不如前，虽然也不好过，但毕竟瘦死的骆驼也比马大。眼下干戈，乃是以卵击石，想求个玉石俱焚都是不能。王兄忍气吞声，保的难道不是蜀中的百姓？”又是一叹，道：“王兄了，事难两全。若是临安百姓与川中百姓两者择一，只能忍痛舍了临安。我吴曦便是如此自私之人。”
萧平安就这炊饼吃肉，只嗯了一声。
吴晛接道：“成大事者，不拘节。今日忍辱负重，他日卧薪尝胆。诸葛丞相有云，益州隘塞，沃野千里，府之土，乃是帝王之基。若能有三五年，休养生息，屯田练兵。以川中之富，兵甲可期。届时效法韩信之伟业，出秦川，直指中原。竟丞相未达之志，再立大汉之疆国。届时谁还敢一句我王兄的不是？”
吴晛滔滔不绝，的兴起。
萧平安放下筷子，伸手一抹嘴，将手掌一竖，道：“且住。这些军国大事，我本也不关心。”微微一顿，道：“我只问你一句，我那全瑾瑜全兄弟呢？”
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