贺寿走到街角的时候老板正在忙着打烊，他连忙跑过去：“老板，先别忙着收摊，我要买一碗汤饼带走。”
那汤饼店的老板打眼瞧了贺寿，忽然便一愣：“哎哟，生面孔，你是哪边来的？”
贺寿掏出零钱包，忽然想起王婉吃面的时候特别喜欢往里面加一个鸡蛋，还美其名曰“吃面不加蛋，滋味少一半”，他虽然感到这个吃法略有些奢侈，但是王婉喜欢，那他就一直记得：“从清河县来的——您帮着加个鸡蛋先。”
“哎呀，大户人家？”那老板又抬起头，上上下下打量一番贺寿，随即对屋里喊了一声，“孩他娘，鸡窝里面抱个蛋过来——给您打个水泼蛋？”
贺寿点点头，不疑有他：“成——最后放点这个胡椒，这个香。”
“您这是会吃的！”
面摊老板一边笑着，一边等着开水滚烫，在旁边把汤饼里面的面剂子扯成一条又一条丢进沸水里面：“老爷这么会吃，想必是富贵人家出生的？令尊可是做官的啊？”
贺寿不大乐意提到自己的父亲，听人家这么问，皱皱眉：“我……我没有父亲！”
那老板忽然一愣，随即眼睛却更亮了一些，嘴上倒是客客气气：“哎哟，您瞧我问的，真不会话，这得罪您了勿要见怪啊。”
贺寿摇摇头，自觉把脾气发泄到陌生人身上似乎不大好，语气又缓和些：“没事，是我们自家的事情。”
“您这汤饼带走？你这是给谁带的啊？”
提到王婉，贺寿表情愉快了不少：“是我的夫人。”
老板表情变了变：“哟，您瞧着年岁也不大，都有夫人了？”
贺寿抿着嘴笑出一个酒窝：“我过了年便二十了，也不算了。”
“那您看着不像呢——你这样长相标志的人物，想必岳父家来头也不吧？您这是和哪家的姐成了亲？”
“没有，不是的！婉……我家夫腮娘都不在，是靠着自己努力闯荡出一番地的。”贺寿不疑有他，提起王婉便极其自豪地介绍起来，“若是有机会您见了她，就会知道的，她这样的女子是极其有才能的！”
“哎哟！是女中豪杰？”
贺寿笑起来，用力点点头：“是！对的，婉婉就是女中豪杰！”
老板哈哈大笑起来，扭头看着黑暗处，故作大声抱怨起来：“哎哟，这娘们儿，让她去摸个鸡蛋，这磨磨蹭蹭干什么呢？”
贺寿跟着也看向屋内：“的确有些时候了。”
老板搅动了锅里的汤饼：“老爷，您先坐着歇歇，这汤锅还要煮一会呢，我去后院瞧瞧这娘们儿磨蹭啥呢，顺便把鸡蛋拿过来——这鸡蛋咱不收你的钱，就当作给您夫人送点见面礼。”
贺寿温和地点点头：“您先忙着。”
那老板跟他憨憨一笑，随即捏着锅铲掀开门帘进了里屋。
他进去之后，贺寿便悄悄走上去，将两枚铜板放在柜台暗处，有些满意地笑起来：“哎，做生意不容易，总不能白吃人家鸡蛋呢。”
里屋里站着一个绑着靛蓝色头巾的女人，她粗糙的手里捏着一碗茶水，眼见着男人进来，她凑上去声问：“怎么样？”
“是个男的，倒是可惜了，不过这样的模样，无论男女到底都能卖个好价格。”
“家里呢？”
“没爹没妈的，一看就是根基浅薄，倒是有个女人，不过那女腮娘也是死得早，虽然了好些他家那娘们有本事，但是一个女人嘛，独自闯荡，能有本事到哪里去。这样的人，不见了也不会有人费心寻找的。”
“但是还是要留心呢！”
“怕啥？真出了事情，何县令帮着我们呢！”
“到时候把这老爷卖了，换个大几百两回来，咱们留下一半，再给县衙送去一半，这事儿不就成了吗——你快别犹豫了，快把茶给人送出去！”
女人摇摇头，手上动作倒是一点不带停下：“哎哟，这见可怜的，要怪就怪你自己命不好吧，这下这么多地方，你怎么就偏偏跑到咱们永安县呢？”
门帘再次掀开，刚刚的老板没有回来，倒是一个模样淳朴神态老实的女人凑上来，将一个转着茶水的大碗递给贺寿：“哎呀公子，实在不好意思，咱们家这鸡今儿不知道把蛋下在哪里去了，眼下擦黑，我一时没找到。”
着，她客客气气把茶碗推到贺寿面前：“眼下老板去后厨拿其他鸡蛋了，老爷您先别着急，喝点茶再等等。这是咱们自己家晒的茶饼，老爷您喝喝看味道怎么样？”
贺寿素来是个好脾气的，对方模样淳朴，话也客气，他便难生出责怪的心思，端起茶喝了一口，被那又苦又涩的味道刺激得一阵皱眉。
“怎么样，好不好喝？”
“……没，没怎么在外面喝过。”贺寿实在夸赞不出，便得很含糊。
好一会功夫，那男人重新挑开门帘走出来：“哎哟，可算给我摸到一颗，我都打算直接去后院篮子里拿了，这当口鸡吧嗒下了一颗。老爷，你是好福气啊。”
贺寿觉得头有点疼，似乎周遭的风忽然便剧烈起来，又冷下来，吹在脑门上泼他猛得打了个哆嗦：“您快做好了，我等着端回去呢！”
男人看他扶着额头，语气热络，神态倒是充满打量的意味：“不急不急，咱把这个蛋给您烫好了就能端走了。”
虽然蛋磕在锅边沿发出一声脆响，随即便是一声扑通，一男一女扭过头去，就看到贺寿脑袋一歪，身子摇晃两下坐着倒在了桌上。
男人把鸡蛋照旧地打回锅里，半透明的蛋液在水里滚了两圈，逐渐凝固成光滑的白色。
“孩他娘，快点喊赶牛车的那个阿大来家里——咱们今晚就把这个人送到乔州去。”
“他帮他女人来买汤饼，那他女人一定住得不算远，咱们眼下早早把这个麻烦送出去，等到那个女人找过来，就没见过这人。这不就成了？”
女人还有些惴惴不安，她瞟了一眼倒在桌上的贺寿：“不知怎么的，我总觉得心里不安宁……”
男人已经穿了外衣准备去找人了：“你就是生来胆的！怕什么？又不是头一遭做这种买卖，塌下来多大点事情啊！”
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