谢苓居高临下地看着他们，脸上怒容未消，仿佛在审视他们话语的真伪。
船舱里头安静得吓人，就只能听到河水轻轻拍打着船身发出的哗哗声，还有孙、周两人粗重紧张的喘气声。
半晌，谢苓紧绷的神色才缓缓松弛下来，她像是被服了，又像是懒得深究，慵懒地重新靠回软榻，挥了挥手：
“哦，原来如此……竟是些刁民在作祟。”她话的语气缓和了不少，“看来是本公主错怪两位大人了。都起来吧，老跪着像什么话。”
孙志明和周显仁如蒙大赦，连忙叩头谢恩，互相搀扶着站了起来，后背已然湿透。
两个人偷偷地使了个眼色，都从对方的眼睛里看到了劫后余生的庆幸，还有一丝得意——看样子这个公主虽然脾气大了些，可毕竟还年轻。
经过这么一吓，他们反倒更安心了。
要是公主真有什么别的心思，肯定不会这么轻易就发火。
这般喜怒形于色，正是心思浅薄的表现。
“乐师跑哪儿去了？舞怎么停了？”谢苓就好像已经把刚才那些不愉快的事儿都忘得一干二净了，又变回了那副只知道贪图享乐的样子，不耐烦地催着，“接着奏乐，接着舞啊！本公主还没看够呢！”
丝竹声又响起来了，舞女们又开始扭动着腰肢，船舱里很快就又回到了之前那种醉生梦死的氛围。
孙志明和周显仁脸上堆满了更加殷勤的笑容，又端起酒杯向谢苓敬酒。
“起来啊，这临安府能这么快就安定下来，还得多亏了一个大善人呢。”
谢苓的手指稍微停了一下，脸上露出好奇的表情。
“哦？”
孙志明看到她真的感兴趣，心中愈发得意，继续道：
“城里有个姓王的乡绅，叫王德发，急公好义，最是乐善好施。”
“此次水患，王善人眼见百姓受苦，竟是散尽家财，在城外开设了粥厂，救济灾民。”
“王善人不仅开设粥厂，眼见那些流民中的孤儿无人照料，更是心痛不已，自掏腰包，办了一间‘慈幼局’！”
慈幼局。
谢苓眼前好像又看到了那张让父母签字画，押断绝关系的“卖身契”。
这个王善人，一边靠着做好事赚取名声，一边又靠着名声高价卖粮，一举两得。
她知道这人并非纯粹的做好事，但是灾荒时节，孩子们能有个活处，已经是万幸。
孙志明没有察觉到她神色的丝毫变化，还在那里滔滔不绝地歌功颂德。
“这‘慈幼局’，专门收容那些孤苦无依的孩子，不仅管他们吃穿，还请了先生，教他们读书识字，为他们谋个前程。”
“实乃我辈楷模，地方表率啊！”
谢苓就静静地听着。
等孙志明完了，她才慢悠悠地发出一声“赞叹”。
“哦？王善人？”
“听着好像是个挺不错的人呢。”
孙志明和周显仁见状，彻底放下心来。
他们知道，自己这一关，算是安然度过了。
谢苓端起酒杯，朝着两人远远地举起来。
“这江南之地，真是人杰地灵。”
“上有孙大人这等殚精竭虑的能臣。”
“下有王善人那般古道热肠的义商。”
她的目光，清亮如水，直直地望着孙志明。
“父皇若是知道了，定然会龙心大悦，对孙大人您，大加褒奖的。”
这顶高帽子，戴得孙志明是通体舒泰，飘飘然起来。
他仿佛已经看到了吏部的嘉奖文书，看到了自己光明坦荡的仕途。
他连忙举杯，满脸堆笑。
“不敢当，不敢当！皆是托令下的洪福！”
“干。”
谢苓红唇轻启，吐出一个字。
然后，她仰起头，将杯中美酒，一饮而尽。
酒液入喉，辛辣如火。
画舫上的笙歌，散了。
谢苓回到下榻的别院，第一件事，便是走到水盆边上，一遍又一遍地使劲搓自己的双手。
仿佛要洗掉的，不是蔻丹，而是孙志明那张伪善的脸，和画舫上虚与委蛇的黏腻触福
魏靖川一声不吭地递过来一块干净的手帕。
他什么也没问。
其实也不用问。
他就光看着她，就能感觉到在她平静的面容下，就像有一座快要爆发的火山。
“殿下。”
惊蛰从外面轻轻悄悄地走进来。
“京城里玲珑阁的信到了，有两封。”
谢苓擦手的动作一下子停住了，抬起眼。
“拿过来。”
第一封信，纸张极薄，字迹娟秀，是林稚鱼的笔迹。
信上没有多余的寒暄。
开篇便是一张错综复杂的关系网，几家常与江南有生意往来的京城商铺，被朱笔圈出。
其中最大的一笔款项流转，数额惊人，都指向了一个名字。
一个从来没在明面上露过的商号。
桨夜枭”。
林稚鱼在信末写道：“此商号行踪诡秘，账目皆由专人传递，疑似与漕运拨款有染，其背后之人，深不可测。”
谢苓把信放下，手指头在“夜枭”这俩字上轻轻点零。
接着，她就打开邻二封信。
这封信厚实得多，信里全是密密麻麻的数字和分析。
这是苏子衿写的。
她将江南漕运司公布的赈灾账目，与大邺户部历年的粮价、市价、河工用料标准，逐一做了比对。
结论，触目惊心。
“采购粮款，高出市价三成。”
“修葺河工所用青石，以次充好，报价却用的是上等品。”
“最大的一笔支出，名目为‘灾民安抚’，语焉不详，去向不明。”
谢苓把两封信并排放在桌子上。
一张，是钱的去向。
一张，是钱的来源。
她拿起漕运司那本做得衣无缝的账册，指尖划过那几个被苏子衿标记出的漏洞。
唇边，勾起一抹冷笑。
“贪墨至此，若不是苏子矜精于账册，怕是无人能发现端倪。”
“是真当我大邺无人了么？”
谢苓的眼神从信纸挪开，看向了窗外黑沉沉的夜色。
“鬼影。”她轻轻唤了一声。
忽然间，一道黑影毫无预兆地在房梁的阴影里冒了出来。
就好像他一直就待在那儿，跟黑暗混为一体了。
“的在。”鬼影的声音懒洋洋的，带着一丝独特的飘忽福
她的视线，依旧望着远方，那座灯火通明的临安府衙。
“漕运司衙门的账房。”
“还有孙志明的书房。”
“那里面肯定有原始的账目，或者是见不得饶密信。”谢苓沉声下令，“你去一趟，把这些东西拿回来。”
“喏。”
一个字，沉稳如山。
再抬头时，房中，已不见了他的踪迹。
只余下，窗外的一缕夜风，轻轻拂动了烛火。
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