长江口的咸腥海风卷着潮汐，漫过连片枯褐的红树林——往日盘根错节的“海岸卫士”，此刻只剩稀疏的枯杆斜插在滩涂里，秋茄的呼吸根泛着灰黑，被一层黏腻的盐淤浆裹得严实，桐花树的叶片卷成焦筒，连潮间带的招潮蟹都不见了踪影，只留下空荡的洞穴。保护区的老陈蹲在红树桩旁，指尖抠着根须上的淤浆，眉头拧成疙瘩：“这呼吸根是红树的‘肺’，现在全被堵死了，上周还能看见白额雁歇脚，这周连鱼都不来浅滩了。”远处，刚补种的红树苗歪歪斜斜倒在淤水里，嫩根一拔就断，渗着黑汁。
林砚踩着退潮后的滩涂走近，星晶源核贴在枯红树的呼吸根上，金红色光芒刚渗入就被滞涩的力量挡回：“不是缺水，是根系被啃空了。”他拨开根须旁的盐淤浆，露出下方密密麻麻的针孔——那是“蚀根蛊”，蛊母残留的盐枯蛊息与河口淤浆结合而成，细如发丝的虫体专钻秋茄、桐花树的呼吸根，吸食汁液后分泌高盐淤浆，既堵死根系的通气孔，又让红树无法排出体内盐分，最终枯败而死。
“我们试过冲淤，可海水一涨潮，淤浆又把根糊住了！”老陈急得直跺脚，指着远处的水文标，“明就是大潮期，水位要涨三米，蛊虫会跟着潮水淹了新种的红树苗，到时候连黑嘴鸥的栖息地都保不住！”苏清寒指尖凝起月华，刚触到盐淤浆，银辉就被盐分蚀得发暗：“它们裹着盐壳藏在根须里，硬清会伤呼吸根，而且潮间带一乱，泥沙更容易垮塌。”
林砚目光落在滩涂中央的原生秋茄林——那片红树虽也叶尖发黄，却仍有粗壮的呼吸根突破淤浆，潮水流过时能看见细微的气泡，显然是整片红树林的地脉核心。“这是百年红树王，扎根最深。我用星晶力稳住它的主根，引地脉活水冲散盐淤浆，激活呼吸根的通气功能，你用月华化‘净根露’，顺着根系渗进去剥蛊，还能中和盐分。”他着，纵身跃到红树王下，将星晶源核嵌进主根的老裂里，金红色光芒顺着纵横的根系蔓延，淤浆里的盐分渐渐被稀释，呼吸根上的针孔竟慢慢渗出清水。
苏清寒抬手凝出漫银白净根露，细密地洒在滩涂上——露水滴入呼吸根的针孔，像带着韧劲的细流，溶解蛊虫外的盐壳，将蚀根蛊一一剥离，被净化的虫体化作细碎的有机质，混进滩涂成了养料。枯红树旁，嫩白的新根正悄悄冒出，补种的树苗也挺直了枝干，招潮蟹试探着爬出洞穴，举着螯足丈量湿软的滩涂。可就在这时，远处传来轰隆的潮声，老陈突然大喊：“大潮来了！”只见浑浊的潮水裹挟着无数蚀根蛊，像灰色的浪头扑向新生红树林，所过之处，刚复苏的根须又蒙上了盐淤浆。
林砚立刻催动星晶力，将红树王的地脉之力聚成一道金红色的“潮脉屏障”，横在原生林与新植区之间——大潮撞在屏障上，顺着边缘分流，蚀根蛊被挡在外侧，屏障后的滩涂仍保持着澄澈。“清寒，把净根露凝成水网，罩住潮间带！”苏清寒点头，将月华力融入潮水中，银白的水网在滩涂上铺开，潮水里的蚀根蛊一触水网就被净化，盐分随水流排入深海，滩涂下的新根终于挣脱束缚，深深扎进泥沙。
半个时辰后，大潮退去，滩涂上的红树呼吸根泛着水润的光泽，桐花树冒出嫩绿的新叶，黑嘴鸥的身影出现在际，盘旋着落在红树桠上。老陈望着重新爬满招潮蟹的滩涂，眼眶泛红：“红树活了！这‘海岸卫士’又能挡风暴了！”
林砚掏出一块嵌着星晶与月华的秋茄木牌，递给老陈：“挂在红树王上，能守住河口地脉，蚀根蛊不会再来了。”夕阳下，红树林的枝叶在海风里摇曳，呼吸根随着潮汐开合吐纳，潮间带的鱼虾群游过浅滩，与远处的候鸟构成灵动的画卷。
苏清寒望着东北方向的海平线：“黄海滩涂传来消息，碱蓬草成片发白枯死，丹顶鹤的觅食地快没了，怕是地脉盐度失衡。”林砚握紧星晶源核，目光望向海相接处：“那我们就去黄海，让碱蓬草重新铺红滩涂，留住候鸟的觅食场。”
两人并肩走在退潮后的滩涂，秋茄木牌的光芒与地脉共鸣——从长江口的红树林到黄海的碱蓬滩，双脉守护者的足迹，始终追着潮汐的节律，用力量让每一寸海岸重新扎根生机，而这份守护，就像红树的根系，终将在咸淡水的交汇处扎得牢固。
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