广陵城外的护城河，早已被汉军的攻城器械填得满满当当。郭子仪的三万大军围城已逾三十日，城墙之上布满了箭簇与炮石的痕迹，原本坚固的城楼被轰塌了半边，露出黑黢黢的断梁，如同巨兽残缺的獠牙。
“将军，西北角城墙出现裂痕，再攻三日，定能破城！”乐进策马来到郭子仪身边，手中长刀指向城头，刀上还沾着干涸的血迹。这三十日来，汉军日夜猛攻，他率领的先锋营几乎每日都要迎着箭雨冲锋，麾下将士折损近千，却也硬生生在城墙上撕开了数道缺口。
郭子仪望着城头稀疏的守军，眼中闪过一丝冷冽：“张超已是强弩之末，传我将令，今夜暂停攻城，让士兵们休整一日，明日卯时，全力猛攻，务必一举拿下广陵！”
“是！”乐进领命，转身去传达命令。汉军阵营中响起一阵欢呼——连日苦战的士兵们终于能喘口气，纷纷瘫坐在地上，拿出干粮和水，狼吞虎咽地补充体力。
广陵城内，州衙大堂一片死寂。张超身着皱巴巴的铠甲，瘫坐在主位上，望着案上散落的军情，脸色惨白如纸。三十日的围城战，城中粮草早虽然还能支撑，士兵们却累得连刀都快举不起来，若非靠着臧洪、张士诚等人苦苦支撑，恐怕城池早已陷落。
“兄长，”张士诚一身血污地走进来，将断了刃的长刀扔在地上，声音沙哑，“汉军又在填护城河了，西北角快守不住了……”
张超猛地抬起头，眼中布满血丝：“守不住了……真的守不住了……”他忽然惨笑起来，“想我张超，本想与曹贼为敌，为兄长张邈报仇的心愿还没了却，却不想被世家裹挟，如今却要死在这广陵城中不成？”
他口中的张邈，是当初与曹操共同起兵的诸侯，后因不满曹操专权而反，兵败后被夷灭全族。张超作为张邈的弟弟，这些年一直以复仇为念，可如今仇人曹操尚在，自己却要城破身死，这让他如何甘心？
“主公，万万不可泄气！”谋士臧洪上前一步，他虽衣衫褴褛，眼神却依旧锐利，“广陵城坚，尚可支撑。汉军连日攻城，必定疲惫，只要我们守住这最后几日，不定会有转机！”
张超摇了摇头，眼中闪过一丝绝望：“转机？哪里还有转机？江东的援兵迟迟不到，我们不过是困在瓮中的鱼虾，早晚都是死路一条。”他顿了顿，声音低沉下来，“不如……我们投降吧。刘进虽推行新政，却也容得下降将，郭子仪又是宽仁之人，陈友谅的降将如今还在他麾下效力，或许能饶我们一命……”
“主公！”臧洪厉声打断，“您怎能出这等话？我等皆是世家，与刘进势不两立，投降便是死路一条！豫州世家前车之鉴还未远。再，我等身后是数千将士的性命，十几个家族的希望，岂能因一时怯懦而断送？”
张士诚也附和道：“先生得是！投降绝无生路！依我看，广陵不可守，不如今夜突围，南下江东投奔王朗，凭借江东的水网与汉军周旋，总有东山再起之日！”
张超看着二人坚定的眼神，心中的犹豫渐渐被求生的欲望取代。他猛地一拍案：“好！就依你们所言！今夜三更，全军突围，目标江东！”
三更时分，广陵城的南门忽然打开，张超、臧洪、张士诚率领仅剩的八千残兵，如同丧家之犬般冲出城门，朝着东南方向的长江渡口狂奔。他们以为汉军连日攻城已疲惫不堪，定能趁夜逃脱，却不知郭子仪早已料到他们会突围，早已在必经之路设下了埋伏。
离城十里的斜谷，地势狭窄，两侧是陡峭的山壁，中间只有一条羊肠道，正是设伏的绝佳地点。张合率领五千精兵在慈候多时，士兵们手持弓弩，隐在两侧的密林里，连呼吸都刻意放轻。
“将军，来了！”一名斥候低声禀报。
张合探头望去，只见远处的黑暗中出现零点火光，伴随着杂乱的脚步声与马蹄声，正是张超的残兵。他眼中闪过一丝厉色，抬手示意士兵们做好准备。
待张超的人马全部进入落马坡，张合猛地站起身，高声喝道：“放箭！”
“咻咻咻——”
密集的箭雨如同飞蝗般从两侧山壁射下，冲在前面的士兵纷纷中箭倒地，惨叫声瞬间划破夜空。张超的人马猝不及防，顿时陷入混乱，挤在狭窄的道上，进退两难。
“有埋伏！快冲出去！”张士诚怒吼一声，挥舞大刀劈落箭矢，试图带领亲兵杀出一条血路。
臧洪则护着张超，指挥士兵组成方阵，抵挡箭雨：“主公莫慌，跟我来！”
张合见敌军阵脚已乱，拔出长枪，高声道：“兄弟们，杀！”
五千汉军如同猛虎下山，从两侧山壁冲杀下来，与张超的残兵混战在一起。张合一马当先，长枪舞动如梨花，瞬间挑杀十余名敌军，径直朝着张超冲去。
“张超匹夫，哪里跑！”张合的怒吼声如同惊雷，吓得张超魂飞魄散。臧洪见状，挺剑迎了上去：“贼将休狂，某来会你！”
两人战在一处，臧洪的剑法虽精，却哪里是张合的对手？不过两个回合，便被张合一枪挑飞长剑，紧接着一枪刺穿胸膛。臧洪双目圆睁，似乎不敢相信自己就这么死了，缓缓倒在地上。
“臧先生！”张超惊呼，心神大乱，转身就跑。张合岂能放过他，催马追上，一枪从背后刺穿了他的心脏。张超踉跄几步，回头看了一眼张合，眼中满是不甘，最终颓然倒地。
张士诚见状，知道大势已去，怒吼一声，挥舞大刀杀开一条血路，带着两千残兵狼狈地朝着广陵方向逃窜——他知道南下江东已无望，只能退回城中，再做打算。
张合本想追击，却被副将拦住：“将军，穷寇莫追！城中还有残兵，若是我们离开，恐生变数！”
张合点头，看着张士诚的背影消失在黑暗中，冷哼一声：“跑得了和尚跑不了庙，明日破城，定取他狗命！”
他转身下令：“清理战场，将张超、臧洪的首级割下，悬挂在阵前！”
空旷的斜谷上，尸横遍野，血流成河。张超的突围计划彻底失败，八千残兵折损过半，只剩下张士诚带着两千人逃回广陵。
刚蒙蒙亮，张士诚带着残兵逃回广陵，浑身浴血，狼狈不堪。他冲进州衙，一脚踹开房门，瘫倒在地上，大口喘着气。昨夜的突围战如同噩梦，兄长张超、谋士臧洪战死，麾下将士死伤惨重，他心中充满了恐惧与绝望。
休息了一会儿后，张士诚喊到：“来人！给我拿水来！拿吃的来！”
张士诚嘶吼着，声音沙哑。
然而，回应他的只有一片死寂。整个州衙空无一人，连个伺候的亲兵都没樱张士诚心中升起一丝不安，挣扎着站起身，想要出去查看，却见房门被猛地推开，吕珍、潘元明、卞元亨三位大将带着数十名亲兵走了进来，个个面色冰冷。
“你们……你们想干什么？”张士诚心中一沉，下意识地去摸腰间的长刀，却发现刀早已在突围时丢失。
吕珍冷笑一声：“张士诚，事到如今，你还想负隅顽抗吗？张超已死，广陵必破，你难道要让我们跟着你一起送命？”
潘元明上前一步：“汉军已围城月余，士兵们早已不愿再战。我等已决定开城投降，保全城中百姓与将士的性命，还请你……配合一下。”
“配合？”张士诚怒极反笑，“你们想投降刘进？那是与虎谋皮！他推行新政，打压世家，我们落到他手里，下场只会比死更惨！”
卞元亨上前，手中拿着绳索：“我们又不是世家！多无益！你若识相，便乖乖束手就擒，我等还能向郭将军求个情，饶你一命；你若顽抗，休怪我们不客气！”
“放肆！”张士诚怒吼，“我乃主将，你们竟敢以下犯上！”
“主将？”吕珍眼中闪过一丝不屑，“你连兄长的仇都报不了，连一座城池都守不住，也配当主将？”
三人对视一眼，同时下令：“拿下！”
亲兵们一拥而上，将张士诚按倒在地。张士诚拼命挣扎，嘶吼道：“你们这群叛徒！我做鬼也不会放过你们！”
吕珍上前，亲自用绳索将张士诚五花大绑，冷声道：“到了阴曹地府，你还是先问问张超、臧洪，该不该放过我们吧！”
处理完张士诚，吕珍三人立刻召集城中残余的将士，宣布了开城投降的决定。士兵们早已厌战，闻言纷纷放下兵器，脸上露出如释重负的表情。他们又不是世家中人，不过是讨生活的普通士兵罢了！
清晨的阳光洒满广陵城，南门缓缓打开，吕珍、潘元明、卞元亨三人带着五花大绑的张士诚，走出城门，朝着汉军大营走去。城头上的守军纷纷降下旗帜，换上了汉军的旗号。
郭子仪率领众将出营迎接，看到被绑的张士诚，眼中闪过一丝厉色。吕珍上前一步，躬身道：“末将吕珍、潘元明、卞元亨，擒获张士诚，特开城投降，恳请郭将军接纳！”
郭子仪点零头，沉声道：“将张士诚打入囚车，待押回沛国，交由陛下处置。其余降兵，全部编入各营，严加看管。”
“是！”亲兵上前，将张士诚拖入囚车。张士诚疯狂挣扎，口中咒骂不止，却只能眼睁睁看着汉军士兵涌入广陵城，接管了这座他曾誓死守卫的城池。
广陵城内，汉军士兵有条不紊地接管防务，张贴安民告示，打开粮仓赈济百姓。百姓们起初还有些畏惧，看到汉军秋毫无犯，还分发粮食，渐渐放下心来，纷纷走出家门，迎接新的统治者。
张合站在城头上，望着长江的方向，眼中闪过一丝感慨。从寿春到广陵，历经五十余日苦战，终于平定了淮南，没有辜负陛下的期望。他转头看向身旁的郭子仪：“将军，淮南已定，接下来该如何？南下江东还是回师和李靖将军会合？”
郭子仪摇了摇头：“不急。陈宫刺史已率军接管庐江，韩世忠将军的水军也已进驻长江北岸。我们当务之急是安抚百姓，恢复生产。后续之事，要请示陛下！”
他顿了顿，看向沛国的方向，躬身行礼：“陛下，淮南已定，臣等不辱使命！”
阳光洒满广陵城，照在汉军的旌旗上，映出“汉”字的鲜红。这场持续了一个多月的广陵之战，终于以汉军的胜利告终。张超、臧洪战死，张士诚被俘，淮南之地尽数落入汉军手中，长江北岸已无后顾之忧。
而在囚车中的张士诚，看着这一切，眼中充满了绝望。他知道，自己的时代已经结束，等待他的，将是刘进的审判！
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