“四太太，您在想什么，秋菊轻声问道。”
颂莲转过身，看着她，又看看梅珊，看看春杏和莲。
这四个女人，现在都看着她，眼神里有恐惧，有迷茫，也有期待。
她笑了，是这些日子以来，第一个真心的笑。
“我在想，”她，“咱们的新生活，开始了。”
船开了很久，黑了又亮。其间遇到一次检查，但船长打点得好，没出岔子。颂莲几人一直待在船舱里，吃干粮，喝水，偶尔话。
梅珊渐渐放松下来，话也多了：“四妹妹，到了日本，咱们做什么？”
“先学语言。”颂莲，“我已经联系好了学校，教日文，也教新式课程。你们要是愿意，也可以学。”
“我……”梅珊犹豫，“我都这个年纪了，还学什么。”
“年纪不是问题。”颂莲看着她，“三姐姐，你才二十六岁，人生还长着呢。”
梅珊愣了愣，眼圈忽然红了：“二十六岁……我都觉得自己老了。”
“不老。”颂莲握住她的手，“到了日本，没人知道咱们的过去。咱们可以重新开始，做什么都校”
“真的……可以吗？”
“可以。”
正着，外面传来脚步声。船长敲门进来，手里拿着份报纸：“太太，您看看这个。”
颂莲接过报纸，是津的《大公报》，日期是三月十六。头版头条赫然写着：“陈家败落，富商陈佐千一夜破产”。
她往下看：
“本报讯，昨日张大帅部下进城‘整顿治安’，富商陈佐千因‘通敌嫌疑’被罚没家产。据悉，陈氏所有铺面、田产、宅邸均已抵债，陈佐千本人下落不明。其妾室二太太卓氏精神失常，已于昨日被娘家人接走。三太太梅氏、四太太苏氏，及数名丫鬟，均不知所踪。坊间传言，陈氏家产早已被暗中转移，此事疑点重重，有待进一步调查……”
颂莲看完，把报纸递给梅珊。梅珊看了，手开始抖：“这……这……”
“别怕。”颂莲接过报纸，撕碎，扔进海里，“从现在起，没有陈家的三太太、四太太了。只有梅珊，只有颂莲。”
她看向窗外。大海茫茫，水一色。船在浪里起伏，像在摇篮里。
她想起父亲教她的另一句诗：“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”
长风已经起了，浪已经破了。云帆已经挂上，沧海就在眼前。
她深吸一口气，海风咸腥，却让她觉得自由。
“秋菊，”她转过身，“把箱子拿来。”
秋菊搬来一个木箱。颂莲打开，里面是金条和大洋，还有那几本她舍不得扔的诗集。
她取出金条，分给每个人：“这些是咱们的盘缠。到了日本，先安顿下来，再慢慢打算。”
梅珊接过金条，手还在抖：“四妹妹……不，颂莲。我……我不知道该什么。”
“什么也别。”颂莲笑了，“咱们现在是姐妹，是同伴。以后的路，一起走。”
“嗯。”梅珊用力点头，“一起走。”
船继续往前开，驶向未知的远方。颂莲站在甲板上，看着海，看着，心里前所未有的平静。
她完成了复仇——让陈佐千破产，让卓云疯癫，让陈家身败名裂。她救下了该救的人——梅珊，春杏，莲，秋菊。她卷走了该卷的钱——两千两，够她们在日本生活很久。
所有计划，都完成了。
可她没有想象中的快意，只有一种尘埃落定的疲惫。
或许复仇就是这样——不是胜利的喜悦，而是解脱的平静。
她转过身，看着船舱里那几个女人。梅珊在教春杏识字，莲在收拾东西，秋菊在做饭。她们脸上还有不安，但更多的是希望。
这就够了。
她走进去，加入她们。
船在海上航行了七七夜。第七早晨，了望的水手喊：“看见陆地了！”
所有人都跑到甲板上。远处，一片青灰色的陆地轮廓渐渐清晰。那是日本。
颂莲站在船头，海风吹起她的头发。她看着那片陌生的土地，心里没有恐惧，只有期待。
新的生活，真的开始了。
船靠岸时，是个晴。码头上人来人往，着听不懂的语言。有人举着牌子接人——是林掌柜安排的人，一个穿西装的年轻人，会中文。
“苏姐？”他问。
“是我。”颂莲点头。
“请跟我来，住处已经安排好了。”
一行人跟着年轻人上了马车。马车穿过街道，两边是陌生的建筑，陌生的人。梅珊紧紧抓着颂莲的手，春杏和莲好奇地张望，秋菊则警惕地看着四周。
到了一处院，两层楼，带个院子，干净整洁。
“这是租的房子，租期一年。”年轻人，“学校那边也联系好了，下周开学。这是地址，还有一点生活费。”他递过来一个信封。
颂莲接过：“谢谢。”
“不客气。”年轻人笑了，“林先生交代了，要照顾好你们。有事随时找我。”
他走了。几个人站在院子里，面面相觑。
“这……这就是咱们的家了？”梅珊声问。
“嗯。”颂莲点头，“咱们的家。”
她推开屋门，里面家具齐全，虽然简单，但足够用。阳光从窗户照进来，在地上投下一片温暖的光。
三月底，院子里的樱花就开了。粉白的一片，风一吹，花瓣簌簌地落，像下雪。
颂莲坐在廊下看书，是日文课本。她学得快，两个月下来，已经能看懂简单的报纸了。梅珊在院子里晾衣服，春杏和莲在厨房做饭，秋菊在打扫——到了日本后，她们不再分主仆，都是姐妹，都干活。
日子简单，却踏实。
这下午，邮差送来一封信，是津来的。颂莲拆开，是林掌柜写的，只有一页纸，上面寥寥数行：
“莲丫头见字如晤。京城大乱，张勋复辟，辫子军进城，烧杀抢掠。陈家祖宅被占，陈佐千下落不明。大太太王氏已回娘家。卓云疯癫，被兄长接走，途中遭遇乱兵，生死不知。报上登了陈家的事，言其勾结前清余孽，家产充公。一切如你所料。我已南归，勿念。珍重。”
颂莲看完，把信折好，放进怀里。她走到院子里，看着那棵樱花树。花瓣还在落，落在她肩上，头发上。
梅珊走过来：“谁的信？”
“林叔叔的。”颂莲，“陈家完了。”
梅珊愣了愣，然后长长吐出一口气：“完了好。”
“是啊，完了好。”
两人站在树下，谁也没话。花瓣继续落，像在祭奠什么。
过了很久，梅珊轻声问：“你……恨他吗？”
“谁？陈佐千？”
“嗯。”
颂莲想了想，摇头：“不恨了。恨太累。我现在只想好好活着。”
这是真话。那个曾经恨得咬牙切齿的颂莲，好像随着海上的风，一起散去了。现在的她，心里很平静，像一潭深水，投进石子，也只有淡淡的涟漪。
“我也不恨了。”梅珊，“以前在戏班子里，班主总，唱戏的人，要懂‘放下’。我那时不懂，现在懂了。”
颂莲看着她。梅珊穿着粗布衣裳，头发简单挽着，脸上没有脂粉，却有种以前没有的鲜活。她想起在陈府时，梅珊总是拉着脸，眼神黯淡，像朵枯萎的花。现在，这朵花又活了。
“三姐姐，”她，“以后别叫我四妹妹了，叫颂莲吧。你也别叫三太太了，就叫梅珊。”
梅珊笑了：“好，颂莲。”
两人相视一笑，像多年的老友。
这时，秋菊从屋里出来，手里拿着一份报纸：“太太，不，颂莲姐，你看看这个。”
是东京的《朝日新闻》，日文报纸，但配了图。图上是一群留着长辫子的兵，在街上抢东西。标题是：“支那复辟闹剧，辫帅张勋进京”。
颂莲接过报纸，仔细看。报道，张勋带着五千辫子军进北京，把溥仪又抬出来，宣布复辟。京城大乱，辫子军到处抢掠，富户遭殃。还提到几个有名的人家，其中就有陈家。
她看了一会儿，把报纸还给秋菊：“烧了吧。”
“烧了？”
“嗯。”颂莲，“过去的，就让它过去。”
秋菊愣了愣，然后点头：“好。”
她拿着报纸去厨房了。颂莲站在廊下，看着院子里的樱花，忽然想起陈府的那几株梅树。不知道现在怎么样了，大概也被辫子军砍了吧。
也好。都烧干净，才能重新开始。
晚上吃饭时，春杏忽然：“颂莲姐，我今在街上，看见一个人，特别像……像雁儿。”
桌上静了一瞬。
颂莲放下筷子：“你看错了。”
“可是……”
“雁儿已经死了。”颂莲打断她，“春杏，过去的事，别再提了。”
春杏低下头：“知道了。”
莲给春杏夹了块鱼：“吃饭吧。”
气氛有些沉闷。梅珊看了看颂莲，轻声：“颂莲，咱们点高心。学校那边，什么时候开学？”
“下周一。”颂莲，“我报了日文班，还有算学班。你们要是想学，也可以报。”
“我……”梅珊犹豫，“我都这么大了，还上学……”
“上学不分年纪。”颂莲，“梅珊，你想不想学唱戏？”
梅珊一愣：“唱戏？”
“嗯。”颂莲点头，“我打听过了，东京有戏班子，也收学徒。你底子好，可以去试试。”
梅珊的眼睛亮了：“真的？”
“真的。”
“那……那我去！”梅珊兴奋起来，“我从就爱唱戏，进了陈家后，再没唱过……”
她着，眼圈红了。颂莲握住她的手：“以后想唱就唱，没人管你。”
“嗯！”梅珊用力点头。
吃完饭，颂莲回到自己房间。她坐在书桌前，打开抽屉，取出一个木海盒子里是那本真账册——她到底没舍得烧，带到了日本。
她翻开账册，一页一页地看。上面密密麻麻地记着陈家的财产，陈佐千的生意，还有那些见不得饶勾当。每一笔，都是她这些日子算计的结果。
看了一会儿，她合上账册，走到火盆边——日本屋里也有火盆，烧炭取暖。
她点燃账册，扔进火盆里。
火苗蹿起来，很快吞没了那些字迹。黑灰飘起来，像一群黑色的蝴蝶，飞向屋顶，然后消散。
颂莲看着，心里最后一点东西，好像也随着这火，烧干净了。
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