春节的日子过得飞快，每都被走亲访友的行程填满。大年初一早上，楚猛跟着父母去大伯家拜年，刚走进院子，就被大伯母热情地拉着坐下，嘴里不停夸赞：“猛子现在真是出息了！在粤东混得风生水起，听赚了不少钱，比我们家那子强多了，他在工厂打工，一个月才一点点工资，自己用都少了，哪有你这么能干！”
周围的亲戚也纷纷围过来，七嘴八舌地问着：“猛子，你在粤东做什么生意啊？这么赚钱，带带我们家孩子呗！”“是不是开公司了？看你穿的衣服，就知道日子过得好！”“以后发达了可别忘了亲戚啊，有好机会想着点我们！”
楚猛笑着应付着，嘴里着 “就是做点生意，刚刚上道，运气好罢了”，心里却泛起一丝复杂的情绪。他没法跟亲戚们解释，自己赚的钱不是靠普通生意，而是靠驱邪镇煞、看风水得来的；更没法，这些钱背后藏着多少凶险 —— 被警方羁押的委屈，被尸煞门差点炼成僵尸的恐怖。这些经历，对只关心 “赚多少钱” 的亲戚来，或许只会被当成方夜谭。
接下来的几，楚猛跟着父母去了叔伯家、舅舅家，还有父亲的几个老朋友家。每到一家，聊的内容都大同异 —— 要么是问他在哪里打工、一个月赚多少钱，要么就是拉着他打牌、搓麻将。堂兄堂弟们一边洗牌，一边聊着工厂里的琐事：“我们厂今年效益不好，老板又降工资了，真不想干了。”“我在工地干活，累得要命，也赚不了几个钱，还是猛子你厉害，在大城市赚钱容易。”
楚猛坐在牌桌旁，却提不起半点兴趣。自从在神龙架得到道籍传承，开始凝练炁机后，他的心境早已不同 —— 以前他也会跟朋友一起聊喝酒，可现在，他更想把时间花在修炼上，想提升自己的实力，想更深入地研究道籍里的法门。看着身边的人沉浸在打牌的输赢里，讨论着家长里短、赚钱琐事，他突然觉得自己和他们之间隔了一层无形的墙，己格格不入。
他眼中的世界，不再只是娶妻生子、赚钱养家 —— 他能看到普通人看不到的邪祟，能感受到空气中流动的炁机，能理解 “风水”“降头”“蛊术” 这些远超普通人认知的事物。这份对修行的渴望，对更广阔世界的认知，不是身边这些只关心眼前生活的人能够理解的。有好几次，父亲的朋友问他 “以后有什么打算”，他都只是含糊地 “先把生意做好再”。
他也从没跟父母过自己吃过的苦。母亲每次问他 “在外面累不累”，他都笑着 “不累，挺轻松的”；父亲问他 “生意上有没有遇到麻烦”，他也只是 “没什么麻烦，都顺利”。他不想让父母担心，更不想让他们知道自己每都在跟危险打交道 —— 父母年纪大了，只希望他能安稳生活，要是知道他在跟邪祟搏斗，肯定会吓得睡不着觉。
日子一过去，转眼就到了初六。这早上，楚猛刚起床，就看到母亲穿着一身崭新的衣服从房间里走出来 —— 上身是一件枣红色的呢子大衣，领口还别着一枚珍珠胸针，下身是一条同色系的半身裙，脚上踩着一双深棕色色短靴，头发用梳得一丝不苟，脸上还仔细化镰妆，连眉毛都修得整整齐齐，看起来比平时时髦了不止一个档次。
楚猛愣了一下，伸手揉了揉眼睛，确认自己没看错，才笑着问道：“妈，您今这是怎么了？穿这么正式，是有什么重要场合吗？”
母亲没直接回答，反而走到楚猛的房间，催促他换衣服：“别愣着了，快换衣服。”
楚猛捏着手里的衣服，心里更疑惑了：“妈，到底要干嘛啊？我平时穿休闲装习惯了，换衣服干吗。”
母亲这才拉着他的手，脸上带着几分神秘又期待的笑意：“猛子，妈跟你实话吧 —— 前阵子我在广场跳舞，认识了一个张阿姨，她有个女儿，在粤东的一家公司当高管，人长得那叫一个漂亮，尤其是那身材还有大屁股。最是好生养，我告诉你，你只要看一次，估计就会挪不开眼睛，要不是我和张姨关系好，估计排队都轮不到你子！
“相亲？” 楚猛的眼睛一下子睁大了，连忙摆手，“妈，我不去！我还不到二十岁，还早着呢！我现在粤东还很忙，哪有时间搞这些啊！” 他怎么也没想到，母亲精心打扮，还神秘兮兮的，竟然是为了带他去相亲。
母亲的脸色一下子沉了下来，语气也严肃了不少：“忙忙忙！你就知道忙！身边连个正经对象都没有，我跟你爸能不着急吗？张阿姨的女儿我见过，漂亮又时髦，配你还有余，你今必须去！就当是陪妈走一趟，跟人家聊几句总行了吧？”
楚猛看着母亲认真的模样，心里泛起一丝无奈 ——刚刚从粤东回来就是为了逃避阿宝的盛情和阿弯的青涩心意，没有想到，回到家还不得安生！ 他知道母亲是为他好，担心他的终身大事，可他现在根本没心思考虑这些。他心里只装着修行提升的事，装着命馆的责任，以及以后如何应付仇家的追杀，根本没法跟一个陌生女孩谈感情。
可看着母亲眼底的期待和担忧，他又实在不忍心拒绝。母亲叹了口气，语气软了下来：“猛子，妈也不是逼你，就是想让你多认识个朋友。要是聊得来，就处处；聊不来，就当多交个朋友，行不行？”
楚猛沉默了几秒，终究还是点零头 —— 他不想让母亲失望，更不想让她为自己的事操心。，无奈地：“行，我去。但妈您别抱太大希望，我跟人家姑娘不一定能聊到一块儿去。”
母亲的脸色瞬间转阴为晴：“只要你去就行！咱们快收拾，别让人家姑娘等急了！”
楚猛换上新衣服，对着镜子看了看 —— 这身衣服是在香港阿宝给他买的，穿着有点很不自在，像是被束缚住了一样。但没有办法，自己也确实没有几身像样的衣服。看看眼前这副 “相亲装扮”，心里满是荒诞福
跟着母亲走出家门，楚猛的心里五味杂陈 —— 他知道这场相亲大概率不会有结果。
带着冬的寒意，楚猛却没心思在意这些。他看着身边的母亲，看着她时不时整理头发的动作，心里暗暗叹了口气 —— 或许，在父母眼里，他永远是那个需要操心的孩子，永远不懂他们对 “安稳生活” 的期盼。
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