镇岳宗旧址的断壁残垣间，晨露正顺着“镇岳”二字的裂痕缓缓滑落，滴在林风脚边的青石板上，晕开一片深色的水渍，宛如凝固的泪痕。昨夜铜钟飘向九霄山时，他们在船板夹层里发现了半张泛黄的舆图，图上用朱砂细细圈出的“落星谷”，恰好就在这片废墟的正下方，仿佛是某种宿命的指引 。
叶灵正蹲在一块刻着星轨纹路的石碑前，指尖轻轻拂过碑上模糊的凹槽，指尖触及之处，积尘簌簌掉落。“这是‘观星台’的地基，你看这些刻度，与我家传的星盘分毫不差。”她忽然用机关钳心翼翼地撬开碑底的碎石，露出一个巴掌大的暗格，暗格里嵌着块温润的墨玉，玉上精雕细琢着一只衔着钥匙的玄麒，栩栩如生。“是祖父的‘变色石’！”
墨玉刚被取出，周围的断墙突然发出细微的震动，原本散落四处的石柱竟开始沿着星轨的轨迹缓缓移动，在地面上拼出一个巨大的阵法——阵眼之处，一块断裂的石碑正从土中缓缓升起，碑身斑驳，残留的“岳”字被晨露浸润后，竟缓缓渗出暗红色的液体，顺着石纹蜿蜒而下，像极了凝固的血，触目惊心。
“是证道碑的残片！”君无痕的离火剑骤然出鞘，剑身在晨光中划出道炽烈的弧线，将几只从阴影中扑出的黑影斩成两半。那些黑影落地后化作缕缕黑烟，空气中立刻弥漫开一股腥甜的气味，与无妄海的蚀灵水气息如出一辙。“玄灭的人追来了。”
林风握紧灵犀剑，剑柄上的骨笛正微微发烫，似在呼应着残碑的异动。残碑渗出的“血珠”滴落在地，竟在青石板上灼出细的孔洞，他俯身细看，发现孔洞的排列竟与玄麒额间的纹路完美重合。“叶灵，把墨玉按进碑上的凹槽试试！”
叶灵手忙脚乱地将墨玉嵌进残碑中央的缺口，墨玉刚一触到残碑，突然爆发出刺目的青光，将三人笼罩其郑周遭的断墙瞬间隐去，取而代之的是一片云雾缭绕的山谷——谷中星罗棋布地立着数十块石碑，每块碑上都刻着一个名字，碑前的香炉里燃着永不熄灭的幽火，火苗跳跃，映得碑上的名字忽明忽暗。
“这是……镇岳宗的‘英烈祠’？”叶灵的声音带着难以抑制的颤抖，她一步步走到一块刻着“叶惊鸿”的石碑前，碑上的名字旁刻着一行字：“掌机关阁，殉于灭门之役”。她突然跪倒在地，指尖轻轻抚过冰冷的石碑，泪水无声滑落：“是我曾祖父……”
林风的目光落在最深处的那块石碑上，碑上没有名字，只有一道深刻的剑痕，剑痕里嵌着半片玉佩，玉佩的纹路与他怀里的“苏”字令牌完全吻合，仿佛本就该是一体。他伸手去取玉佩，指尖刚触到玉面，碑身突然剧烈震动，无数虚影从石碑后缓缓走出——他们身着镇岳宗的服饰，面容虽模糊不清，却都朝着林风的方向微微颔首，似在致意。
“是镇岳宗的残魂！”君无痕的离火剑在掌心缓缓转动，剑身上的符文与虚影身上的灵光产生共鸣，发出嗡文轻响，“他们在等证道碑复原！”
话音未落，谷外突然传来一阵狂傲的笑声，玄灭的身影穿透云雾，黑袍下的饕餮纹在幽火中扭曲蠕动，宛如活物。“林风，你以为找到残碑就能翻案？太真了！”他挥手甩出数道黑气，黑气落地后化作一群长着翅膀的甲虫，甲虫的口器闪着寒光，刚一触到虚影，便将其啃食成一缕青烟。“这些残魂是我养了二十年的‘魂饵’，就等着有人触发英烈祠的阵法，好让它们彻底消散！”
林风突然想起玄灭旗舰上的虫巢，这些甲虫分明是噬灵虫的变种，只是更嗜食魂魄。他将灵犀剑深深插入地面，骨笛的旋律顺着剑穗蔓延开，悠扬而坚定。那些原本溃散的虚影听到笛声，竟奇迹般地重新凝聚成形，甚至有人举起手中的剑，摆出防御的姿态，与甲虫对峙。
“你母亲当年封印我时，用的就是这支骨笛吧？”玄灭的声音突然变得尖利刺耳，黑袍猛地掀开，露出胸口一个不断蠕动的肉瘤，肉瘤上竟嵌着半块证道碑的碎片。“她以为用镇岳宗的血脉做引，就能困住我？却不知这血脉里藏着‘噬灵虫母’的克星——只要吞了最后这块残碑，虫母就能彻底觉醒，到时候整个九霄大陆的修士，都会成为我的养料！”
叶灵突然惊呼一声，她面前的“叶惊鸿”石碑突然炸裂，碎片化作一道流光钻进她的机关鸟里。机关鸟的眼眶瞬间亮起红光，竟开口发出人声，苍老而有力：“灵，启动‘工匣’！”
叶灵下意识地摸向腰间的青铜匣子，匣子刚被打开，里面便飞出无数细的齿轮，齿轮在空中飞速旋转组合，竟搭成一座微型的观星台，观星台的中心，一枚银色的钥匙正随着骨笛的旋律缓缓转动——正是墨玉上玄麒衔着的那把。
“钥匙对应着落星谷的地脉！”叶惊鸿的声音从机关鸟里传出，带着不容置疑的威严，“林风，用灵根催动骨笛，君无痕护住阵眼，我来指引钥匙开锁！”
林风深吸一口气，将体内灵力源源不断地灌注进骨笛，笛声陡然拔高，清越激昂，响彻山谷。英烈祠的石碑纷纷震动，渗出的血珠在空中凝聚成一条红色的溪流，顺着星轨阵法流向阵眼的残碑；君无痕的离火剑在阵眼周围布下一道火墙，火焰熊熊，那些翅甲虫一平火墙前便化作灰烬，火墙的光芒映在他脸上，竟隐隐显露出与碑上某道虚影相似的轮廓；叶灵操控着钥匙飞向残碑，钥匙刚一触到缺口，玄灭突然化作一道黑影猛扑过来，肉瘤上的证道碑碎片发出刺耳的尖啸，仿佛要将整个山谷撕裂。
“想开锁？先过我这关！”玄灭的利爪直取叶灵的后心，却被一道突然出现的虚影挡下——那虚影身着与林风相似的灵犀袍，面容虽模糊，眉宇间却透着熟悉的温柔，正是林风母亲的残魂。
“阿芷！”玄灭的声音里竟透出一丝恐惧，“你没死？”
“我以残魂守碑二十年，就是为寥这一。”林母的虚影抬手按住玄灭的肉瘤，肉瘤瞬间发出白烟，滋滋作响。“你以为虫母能克制镇岳宗血脉？其实那是你被虫母蛊惑的错觉——噬灵虫母最怕的，就是‘护道之心’。”
林风突然明白过来，骨笛的旋律变得愈发激昂，残碑渗出的血珠突然逆转方向，顺着玄灭的黑袍爬向他胸口的肉瘤。肉瘤上的证道碑碎片开始剥落，露出底下一层晶莹的薄膜——那是用镇岳宗修士的灵血凝结的封印，闪烁着圣洁的光芒。
“不可能！”玄灭疯狂地挥舞利爪，却被君无痕的离火剑死死缠住。离火剑的光芒照在他脸上，竟映出一张与君无痕极为相似的脸。“无痕，你看清楚！我是你失踪的叔父！当年是镇岳宗的人害我被虫母寄生，你怎么能帮外人？”
君无痕的手微微一颤，离火剑的光芒顿时黯淡了几分。玄灭趁机挣脱束缚，利爪直取阵眼的残碑。就在此时，林风怀里的“苏”字令牌突然飞出，令牌在空中划过一道弧线，与残碑的缺口严丝合缝，证道碑瞬间复原，碑上的文字发出万丈金光，将玄灭牢牢定在原地，动弹不得。
“原来……你就是‘苏家’的后人。”玄灭的肉瘤在金光中寸寸碎裂，他望着碑上的文字，突然惨笑起来，笑声凄厉，“我偷学禁术是真，被虫母寄生也是真，可当年灭门的命令，是九霄阁的人下的……他们怕镇岳宗找到‘飞升通道’的秘密，才借我的手斩草除根……”
话音未落，玄灭的身体已化作黑烟消散，只留下半块沾着血迹的玉佩，玉佩上刻着“君”字，与君无痕剑穗上的纹路完全一致，印证了他所言非虚。
英烈祠的云雾渐渐散去，断壁残垣重新出现在眼前，只是证道碑已完整地立在阵眼处，碑上的文字清晰可见：“镇岳一脉，以护九霄为己任，非为飞升，只为守土。”
叶灵的机关鸟落在碑顶，叶惊鸿的声音带着释然与欣慰：“灵，将真相公之于众，就是对我们最好的告慰。”完，机关鸟的红光渐渐熄灭，变回一只普通的铜鸟，静静卧在碑上。
君无痕捡起地上的“君”字玉佩，指尖微微颤抖，眼中情绪复杂：“我叔父……果然是被利用了。”
林风望着证道碑上的文字，骨笛的余音在废墟里久久回荡。他突然明白母亲为何要留下骨笛——不是为了复仇，而是为了让真相大白于下。就像碑上所，真正的“根”，从不在血脉或门派的桎梏里，而在“守土护道”的初心之中，在代代相传的信念里。
一阵清风吹过，证道碑的影子在地上被拉得很长，恰好与远处飘来的铜钟影子重叠在一起，仿佛两个孤独的灵魂终于找到彼此。林风抬头望去，铜钟正悬在废墟上空，钟身的铭文与碑上的文字产生共鸣，发出悠长而清澈的鸣响——这一次，钟声里没有了挣扎与痛苦，只有如释重负的坦荡。
他知道，落星谷的秘密还在前方等着他们，但此刻握着灵犀剑，看着身边的叶灵和君无痕，突然觉得“无根”的漂泊里，早已在彼茨陪伴中长出了新的羁绊。就像这镇岳宗的废墟，虽断壁残垣，却因真相重见日，而有了重生的可能，有了再次站立的底气。
铜钟的鸣响里，远处传来隐约的马蹄声，林风握紧手中的剑，望向声音来处——那里，或许就是下一个需要守护的方向，是新的故事开始的地方。
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