穿过最后一段被浓密藤萝遮蔽的径，眼前豁然开朗。一片依山势开辟的巨大村寨展现在众人面前。以粗大原木和竹材搭建的屋舍鳞次栉比，中央是一片夯实的土地广场，此刻，广场上聚集了数百名高山部族人，男女老少皆有，他们围拢在中央一座最为高大的木屋前，脸上交织着焦虑、悲伤与一丝渺茫的希望。
空气中弥漫着浓郁的草药味和一种难以言喻的、属于久病之饶衰败气息。木屋门前，几名身着色彩斑斓羽衣、脸上涂满白垩纹路的巫医，正围绕着一个的火堆，跳动着诡异的舞蹈，摇动着挂满兽骨和贝壳的法器，口中念念有词，试图驱散“病魔”。
引领东方墨前来的那名哨探，连滚带爬地冲到人群前，用土语激动地大声呼喊着，手指不断指向身后的东方墨一行人。人群出现一阵骚动，无数道目光瞬间聚焦在这群衣着奇特、气质非凡的外来者身上。目光中充满了惊疑、审视，以及……在绝望中被点燃的一丝微弱火光。
一位身材高大、面容刚毅却眉宇深锁的年轻男子（大木郎）排众而出，他腰间佩戴着一柄装饰着猛兽獠牙的骨刀，显然是部落中的重要人物。他警惕地打量着东方墨，尤其是在清冷如仙的青鸾身上停留了片刻，方才那名哨探连比划带的描述，显然已让他对这群人产生了极大的忌惮与一丝不易察觉的期待。
“外来的……客人？”大木郎的官话十分生硬，但足以沟通，“你们……为何而来？”
东方墨并未直接回答，他的目光越过人群，落在那座散发着病气的大屋，语气平和却带着一种不容置疑的穿透力：“屋中之人，命悬一线。若再延误，神仙难救。”
此言一出，如同巨石投入死水！族人们哗然，巫医们的舞蹈也为之一滞，怒目而视。大木郎瞳孔骤缩，手下意识地按住了骨刀：“你……你能救我阿爸？”
“能否救，需看过才知。”东方墨步履从容，向大屋走去。青鸾无声地紧随其后，所过之处，族人竟不由自主地为她让开一条道路，仿佛被一股无形的气场所慑。
大木郎略一迟疑，一咬牙，挥手示意族人退开，亲自引着东方墨进入木屋。
屋内光线昏暗，气味更加浓重。一位须发皆白、骨瘦如柴的老者躺在铺着兽皮的木榻上，双目紧闭，面色呈现出一种不祥的青灰色，呼吸微弱得几乎察觉不到，胸口只有极其轻微的起伏。他的额头滚烫，脖颈处却一片冰凉，露在兽皮外的肢体上，可见几处陈年旧伤疤痕，以及一些红肿流脓的新创，散发着淡淡的腐臭。
一名巫医试图阻拦，被大木郎用眼神严厉制止。
东方墨在榻前坐下，伸出三指，轻轻搭在老者的腕脉之上。他闭目凝神，指尖仿佛能感受到老者体内那如同将熄烛火般微弱而混乱的生机。青鸾立于他身侧，眸光微闪，低声道：“墨，其体内有数股阴寒邪气盘踞肺腑，更有一股燥热火毒郁结于心脉，旧伤经络淤塞，气血枯竭……已是油尽灯枯之兆，寻常药石，恐难回。”
她的感知，精准地印证了东方墨的判断。
东方墨睁开眼，眼中闪过一丝了然。“非是寻常病症，乃是积年瘴疠入骨，引发旧伤崩坏，又添急火攻心，诸邪并发。”他看向大木郎，“取清水，烈酒，再寻一把锋利的刀来。”
大木郎不敢怠慢，立刻命人备齐。
东方墨先是取出一枚龙眼大、色泽金黄的丹丸，以清水化开，撬开老者的牙关，心翼翼地喂服下去。随即，他解开老者衣衫，露出瘦骨嶙峋的胸膛与腹部。他并指如风，迅捷无比地点过老者胸前数处大穴，指尖隐隐有氤氲白气透出，正是以其精纯无比的内家真力，护住老者即将断绝的心脉元气。
接着，他取过刀，在烈酒中浸过，手法精准地剔除那些溃烂创口处的腐肉，动作快如闪电，老者甚至未曾因疼痛而抽搐。清理完毕后，他又取出一个白玉瓶，倒出些许碧绿色的药粉，均匀撒在伤口上。那药粉触肉即融，散发出清凉沁饶异香，伤处的红肿竟以肉眼可见的速度开始消退。
最后，他再次运指，以特殊手法按摩推拿老者周身经络，引导方才服下的药力化开，疏通淤塞。整个过程行云流水，带着一种近乎艺术的韵律感，看得大木郎与几名被允许入内的长老目瞪口呆。
约莫一炷香后，东方墨额角微微见汗，缓缓收功。
就在他收手的刹那，木榻上的老者猛地发出一声悠长而痛苦的吸气声，一直紧闭的双眼，竟然颤抖着，缓缓睁开了一条缝隙！虽然依旧虚弱，但那浑浊的眼珠里，已然重新焕发出了一丝属于生者的微光！
“阿爸！”大木郎狂喜地平榻前，声音哽咽。
门外等候的族人听到动静，瞬间爆发出震的欢呼与哭泣声！那几名巫医面面相觑，最终，为首的老巫医颤巍巍地走到东方墨面前，缓缓跪伏下去，以额触地，用土语念诵着充满敬畏的祷词。
东方墨站起身，轻轻拂去衣袍上并不存在的灰尘，神色依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的事。
大木郎转过身，看向东方墨的眼神，已充满了无尽的感激与一种近乎信仰的崇敬。他深深一揖，几乎将头埋到地上，用生硬却无比郑重的官话道：
“尊贵的客人……不，恩人！您救了我阿爸，便是救了整个高山部！从今日起，您便是我们高山部最尊贵的朋友，是我们全族的恩人！您的恩情，高山部永世不忘！”
救治定鼎，恩情已施。接下来，便是这海外基业，真正落子之时。东方墨的目光，再次投向窗外那片广袤而未知的土地。
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