十月十八，寅时刚过，枢港已是人声鼎罚
晨曦初露，万道金辉刺破海雾，将停泊在中央主航道的“破浪号”镀上一层流金。这艘新下水的蒸汽帆船堪称华胥造船技艺的结晶——长四十五丈的钢铁舰身泛着冷冽青光，两侧明轮上的青铜叶片如鲲鹏之翼，三根主桅悬挂的硬帆在朝霞中猎猎作响，与高耸的蒸汽烟囱构成传统与革新交融的奇景。
冷月伫立在舰桥甲板，凝望着这座即将远离的港口。十年间她数次往返，却从未像今日这般心潮暗涌。码头上送行的人群延绵数里，有万民议事院的代表捧着新编的《西洋风物志》，有格物院的学徒抬着最新测绘仪器的备件箱，更远处，渔家孩童将新鲜采摘的芭蕉叶抛向海面——这是南洋延续千年的祈福仪式。
“所有导航仪器已校准完毕。”陆明远的声音从测绘室传来。冷月转身，见这位新任副使正在操作台前调试星象仪。他今日身着特使团标准的深蓝制服，肩章上的银星与腰间佩剑相映生辉。当他的指尖划过黄铜基座上刻度的瞬间，冷月注意到他无名指戴着枚特殊的指环——以精钢锻造，嵌着微的罗盘磁针。
“这是格物院特制的方位戒。”陆明远察觉她的目光，抬手展示时眼中掠过浅淡的追忆，“七年前在琉求海域遇险，靠它辨明方向撑到救援。”
冷月微微颔首，走向船舷处的暗格。指尖在特定位置轻叩三下，舱板无声滑开，露出墨羽最新研制的“海东青三型”联络装置。精钢齿轮与琉璃管在蒸汽驱动下缓缓运转，透过观察窗可见加密信标在磁力场中悬浮——即便相隔万里，也能与华胥保持讯息往来。她想起在复州那些依靠信鸽传书的日夜，恍如隔世。
巳时正刻，汽笛长鸣如龙吟。
青鸾与东方墨并肩登上舷梯，海风卷起他们的衣袂。在万众瞩目下，青鸾将一枚南海暖玉佩戴在冷月颈间，玉坠触肤生温，雕琢的暗纹正是《星陨剑诀》的起手式。
“西洋酷热，此玉可镇心绪。”师尊为她整理衣领的动作，与十六年前在晋阳宫梅树下为她系上斗篷时一般无二。
东方墨则递来密封的羊皮卷轴：“若遇罗马使者，可示此物。”卷轴以金线缠绕，火漆上压着华胥国徽与墨羽剑印的交叠图案。
午时三刻，礼炮轰鸣。
十万枢百姓的欢呼声如潮涌来，抛洒的茉莉与素馨在海面铺就十里香径。冷月立在船首像旁，回望港口的灯塔——青鸾始终伫立在观景台上，墨色身影在澄澈碧空下凝成永恒的剪影。十六年前雪夜，这个女人牵着她走过晋阳宫九曲回廊；十六年后沧海，她们在更辽阔的地间遥相守望。
“起锚——”
随着号令，蒸汽明轮开始咆哮，钢铁桨叶搅碎翡翠般的海面。陆明远在测绘台前调整六分仪，玻璃镜片反射出他专注的眉宇。这个曾参与设计枢城防潮系统的工程师，此刻正为文明交流的航道测算着最初的方向。
“破浪号”劈开雪浪，航迹如铺向际的银练。冷月轻抚节杖上的星图，想起昨夜在元首府看到的西洋海图——那些尚未标注的空白处，即将被他们的足迹填满。
当海岸线最终化作青黛色的记忆，陆明远忽然指着东南方向：“特使请看，那是往婆罗洲的商队。”
顺着他所指，冷月看见三艘悬挂华胥旗帜的商船正在破浪前校帆面上绘制的朱雀图腾在阳光下熠熠生辉，如同文明火种正在无垠蔚蓝中星火燎原。
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