公主府的朱漆大门，在外人看来，依旧保持着一种合乎礼制的、带着丧期特有的沉寂与闭合。门前的石狮静默，车马稀疏，仿佛主人仍沉浸在巨大的悲痛中，无心外事。然而，这紧闭的门扉之后，却悄然涌动着一股与表象截然不同的暗流。
太平公主深知，在这神都之中，若无雄厚的财力支撑，任何长远的谋划都将是空中楼阁。依附于宫廷的份例和赏赐，不仅数额有限，更处处受制于人，一举一动皆在母亲耳目的监视之下。她需要一条属于自己的、隐秘的财路。
她首先将目光投向了薛绍留下的遗产。薛家虽非顶级门阀，但亦是累世官宦，薛绍本人又颇善经营，除却田庄地产，在洛阳、长安等地还有几处不易引人注目的铺面，经营着绸盯香料等物。太平公主并未大张旗鼓地接管，而是通过薛绍生前一位极其忠诚、且因薛绍之死而对武氏心怀怨望的老管家，暗中接手了这些产业的管理。她利用自己公主的身份，在不越制的前提下，为这些商铺争取到了一些无关紧要却实在的便利，例如更便捷的漕运名额，或是宫中采买时些许的优先权。这些细微的优势，逐渐转化为账面上稳定增长的数字。
更进一步，她开始尝试涉足一些朝廷管控相对宽松，却利润丰厚的领域。她通过那位老管家，物色了几位背景干净、精明可靠、且与薛家有旧谊的商人作为代理人。以他们的名义，在远离神都的扬州、广州等地，悄然入股了新心海贸商校这些商行打着经营南海珍珠、犀角、象牙等奢侈品的旗号，实则利用太平公主通过宫廷渠道获得的、关于海上航路、风向以及各地物产需求的零星信息，进行更具针对性的贸易，获利远超寻常。所有的资金往来，都经过数层转手，最终化整为零，通过不同渠道，秘密汇入太平公主在几处秘密钱庄设立的匿名户头。
财富如同无声的血液，开始在这座看似沉寂的府邸内悄然流淌、汇聚。而有了财力，太平公主开始着手编织另一张更为重要的网——人才。
她并未大张旗鼓地招贤纳士，那无异于自寻死路。她的方式极为隐秘，甚至带着几分偶然与随性。
一位因上书直言、触怒酷吏而被罢黜闲居的原御史台文书，在生活困顿、受人白眼之际，忽然接到一位“仰慕其风骨”的匿名人士资助，助其家渡过难关。一位精通《唐律疏议》及华胥新律、却因性格孤傲不容于上官的老刑名先生，收到了来自“旧友”的邀请，请其至一处僻静宅院，为“家族子弟”讲解律法精要，酬金丰厚，且绝不外传。一位曾在边军效力、因伤退役、武艺却依旧精湛的校尉，被引荐至某处货栈担任护卫教头，所授的，却并非寻常护院武艺，而是更为精妙的合击之术与侦查反侦之道。
这些人，背景各异，境遇不同，却都有一个共同点：他们或因正直而受挫，或因才华而见弃，或因时运而潦倒，对当下朝局心存不满，却又无力改变。太平公主通过她悄然编织的人情网络，如同一个耐心的渔夫，精准地将这些“遗珠”一一寻出，并以不引人注意的方式，给予他们最需要的东西——尊重、安稳，以及一份足以让他们保持忠诚的丰厚报酬。
他们被分散安置在洛阳城内不同的角落，彼此之间大多互不相识，只与一两个固定的中间人联系。太平公主从不亲自见他们，所有的指令和需求，都通过加密的书信或口信传递。她需要的是他们的专业能力——律法知识、经营头脑、武艺身手，以及他们因受过打压而可能存在的、对武周政权潜在的离心力。
夜深人静时，太平公主会独自在书房审阅那些秘密账册和门客的评估报告。烛光下，她的面容平静无波。她知道，这些财富，这些散布在暗处的人手，如今还微不足道，远远无法与母亲掌控的庞大国家机器相抗衡。但它们是她亲手播下的种子，是她未来能够拥有自主选择权的底气。
府门之外，依旧是那个沉寂哀戚的公主府。府门之内，权力的幼苗，正汲取着隐秘的养分，在无人察觉的阴影里，悄然生长。她不再是被动承受命阅棋子，她开始尝试，用自己的方式，在这盘死局中，埋下属于她的、生机暗藏的活眼。
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