“北狄太子仗着自己武艺高，想跟师父单打独斗。”
漼风的声音更亮了。
“结果你猜怎么着？师父没费三招就把他挑落马下，生擒活捉！那太子当时就吓傻了，哭喊着求饶，哪还有半点之前的嚣张？”
他得兴起，在暖阁里踱了两步。
“北狄皇帝听太子被擒，吓得连夜派使者来求和，不仅赔了黄金万两，还割了幽云、雁门、平城三座城给我们！”
“三座城？”
时宜惊讶地睁大眼睛。
“那可是北狄的重镇，他们竟肯割让？”
“怎么不肯？”
漼风哼了声。
“师父了，打胜仗不是为了抢地盘，是为了让他们不敢再犯。可那三座城的百姓，一开始是怕我们的，毕竟是敌国的军队。”
他话锋一转，眼里满是与有荣焉的骄傲。
“但师父有办法。他让人打开粮仓，给百姓分粮；让军医给生病的人看病；还只要安分守己，以前的事既往不咎，赋税比北狄时还轻。”
时宜听得入了神。
“不到半个月，你猜怎么着？”
漼风笑着问。
“那些百姓都念起师父的好来了！有个白发老丈，带着全村人给师父送锦旗，‘南辰王军是仁义之师’。”
他想起当时的场景，声音都软了些。
“他们，以前在北狄治下，苛捐杂税重得喘不过气，现在成了北陈的百姓，反倒能吃饱穿暖，日子有了盼头。”
暖阁里静了下来，只有炭火烧得噼啪响。
时宜望着跳动的火光，心里忽然涌起一股难以言喻的情绪。
她想起师父常的“守土护民”，以前总觉得这四个字沉重又遥远，此刻才明白，这四个字背后，是枪林弹雨中的冲锋，是冰雪地里的坚守，是对每一个百姓的体恤与尊重。
“师父他……总是这样。”
她轻声，眼眶有些发热。
“是啊。”
漼风坐回她身边，拿起块松子糕递给她。
“所以我们都愿意跟着他，哪怕刀山火海也不怕。因为我们知道，他不是为了自己打仗，是为了身后的人，为了让更多人能像我们现在这样，坐在暖阁里，安稳地喝茶，安心地笑。”
时宜接过松子糕，放在嘴里慢慢嚼着。
甜香漫开来，像极了此刻心里的感觉。
温暖，踏实，还有着隐隐的骄傲。
她知道，无论师父在多远的地方，无论打多少硬仗，他永远都是那个把“护民”二字刻在心里的人，是她和阿兄，和所有王军将士，都愿意相信、愿意追随的人。
窗外的阳光越发明亮，照得积雪反射出耀眼的光。
远处传来孩童的嬉笑声，大概是趁着雪后初晴在巷子里玩闹。
时宜望着窗外，忽然觉得，这样的安稳，真好。
而这份好，是他们的师父，用枪尖和马蹄，一步步护下来的。
“阿兄”
她转头看向漼风，眼里带着笑意。
“你再多讲些师父的事吧，我想听。”
“好啊！”
漼风拿起茶杯喝了口，清了清嗓子。
“那我就给你讲讲师父怎么用三句话，就让平城的守将开城投降的……”
“那时西洲烽火正烈，平城守将姓沈，是个出了名的硬骨头。”
他缓缓开口，声音里带着些微沉郁，仿佛又回到了那座被围困得水泄不通的城池下。
“沈将军守城三月，粮草早断了大半，兵士们饿得连弓都拉不开，可他就是不肯降。城头上的旗帜都被箭雨射得千疮百孔，他还是每亲自登城巡防，铠甲上的血渍结了痂又被新的血浸透，看着就让人心头发紧。”
他顿了顿，端起茶杯又抿了一口，像是要借着茶水的清苦来压下回忆里的沉重。
“师父带着我们赶到城下时，正是深秋。北风卷着沙砾打在甲胄上，呜呜地像哭。城外的帐篷连绵十里，可谁都知道，真要攻城，必定是尸积如山。平城是西洲咽喉，沈将军把城墙修得跟铁桶似的，我们就算拼了半数兵力，也未必能拿下来。”
“那清晨，师父让人撤了围城的兵，只带了我和几个亲卫，骑马到了城下。”
漼风的语速慢了下来，目光飘向窗外，像是透过层层时光看到了那个白衣胜雪的身影。
“城头上的弓箭手立刻就瞄准了我们，沈将军亲自站在箭楼里，隔着老远就能看见他那双布满红血丝的眼睛，像头被逼到绝境的狼。”
他深吸一口气，声音里添了几分敬畏。
“师父勒住马，抬头望向城头，第一句话就是对着沈将军的。他的声音不大，可借着风，清清楚楚地传到了城上。‘沈将军，城中断粮已逾十日，昨日三更，西角楼有三名兵士因饿极坠城，可对？’”
“你都没瞧见沈将军当时的样子。”
漼风的手不自觉地攥紧了茶杯。
“他整个人猛地一震，扶着箭楼栏改手都在抖。我们后来才知道，那三个兵士是偷偷爬下城墙想找吃的，结果体力不支摔死了，这事他瞒得死死的，连身边的副将都未必清楚。可师父偏就知道了，你神不神？”
他轻笑一声，眼底却藏着敬佩。
“沈将军在城上沉默了半晌，才哑着嗓子问。‘你想如何？’师父没接他的话，反而调转马头，对着身后的队伍扬了扬手。我们早备好了二十车粮草，就在不远处卸了车，麻袋解开，白花花的米粮看得城上的兵士都直了眼。”
“这时候，师父才第二句话。”
漼风的声音放得更轻，像是怕惊扰了什么，
“他：‘这些粮草，算我送沈将军的。你若不降，便分下去让兵士们吃饱了，我们再打。’”
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