永和四年（公元348年）的建康城，笼罩在一种微妙的紧绷之郑来自荆州的捷报如同春雷，一遍遍震动着宫阙的琉璃瓦。桓温灭成汉、克成都、俘李势！长江上游，那割据了近半个世纪的蜀地，终于重归晋室版图！消息传来，街头巷尾的百姓欢呼雀跃，茶肆酒坊的书人唾沫横飞地描绘着桓大将军的英姿。然而，太极殿东堂的御座之上，年幼的晋穆帝司马聃懵懂无知，真正掌握着帝国权柄的褚太后（褚蒜子）和辅政的会稽王司马昱，心底却有另一番滋味在翻涌。
桓温的锋芒太盛了！
荆州刺史、安西将军，都督六州军事，手握帝国最精锐的兵马，如今又添克复蜀地的不世之功！一个念头如同冰冷的藤蔓，缠绕在司马昱的心头：“这桓元子，究竟是晋室的霍光，还是……王莽？” 霍光辅政，忠心耿耿；王莽篡位，改朝换代。桓温那双鹰隼般的眼睛，总让司马昱感到一种无形的压力。
“殿下，”清谈领袖、扬州刺史殷浩一袭宽袍，风姿翩然，如同画中走出的名士，他轻捻着手中的麈尾（一种拂尘，魏晋名士清谈时的道具），声音从容不迫地响起，“桓元子之功，固不可没。然其位愈重，威愈盛，非国家之福也。”他顿了顿，目光扫过珠帘后隐约的太后身影和身旁的司马昱。“《易》云‘亢龙有悔’。当此之时，朝廷亟需分其权柄，树一柱石，与之相制衡！此乃社稷久安之道！”殷浩的言语，如同他擅长的玄理，点中了司马昱最深的忧虑。
司马昱微微颔首，眉头紧锁：“茂弘（殷浩字）所言极是。然则……何人可担此重任？”他的目光在几位重臣身上逡巡。论资历、论声望、论与皇室的亲近，似乎只迎…眼前这位被誉为“管葛再世”（管仲、诸葛亮再世）的殷浩了！
殷浩心中一动，一股难以言喻的热流涌上心头。桓温，一个尚了公主的武将之子，不过凭几分血气之勇，竟能位极人臣？而他殷浩，出身陈郡名门，弱冠知名，朝野仰望，谈玄论道，领袖群伦，岂是那等匹夫可比？若能执掌兵权，挥师北伐，收复中原，成就千载流芳的伟业，那才是真正的名垂青史！届时，桓温又算得了什么？他压下心头的激动，面上依旧是一派云淡风轻，微微欠身：“殿下若有驱使，浩虽才疏学浅，愿效微劳，为国家分忧！”
永和五年（公元349年）·春·建康诏下
一场围绕着制衡桓温的政治布局，紧锣密鼓地展开。一道道诏书从建康发出，如同投向平静湖面的巨石：
殷浩，加中军将军！ （掌控中央禁卫军权）
殷浩，都督扬、豫、徐、兖、青五州诸军事！ （几乎涵盖了桓温势力范围（荆、司、雍、益、梁、宁六州）以东的全部核心疆域！）
殷浩，假节！ （赋予临机专断之权）
殷浩，坐镇京口（今江苏镇江）！ （扼守长江下游咽喉，直面北方威胁）
整个朝廷为之侧目！殷浩，这位以清谈玄虚、风流蕴藉闻名于世的名士，一夜之间，被推上鳞国东部最高军事统帅的宝座。巨大的权力光环笼罩着他，建康城内，士人们趋之若鹜，纷纷投奔其幕府，歌功颂德之声不绝于耳。殷浩的府邸门前，车水马龙，冠盖云集，那份煊赫，一时甚至盖过了远在荆州的桓温！
消息传到荆州江陵。桓温正在检阅水师，听闻此讯，他勒住战马，望着滚滚东流的长江，沉默良久。身边的心腹将领按捺不住，愤然道：“明公！朝廷此举，分明是忌惮您功高震主！那殷浩是何等人物？整日高谈阔论，坐而论道，纸上谈兵之徒！岂能与明公提剑灭国之功相比？！让他都督五州，主持北伐？简直是儿戏！是对明公的羞辱！”
桓温脸上的肌肉微微抽动了一下，眼神深处闪过一丝凌厉的寒光，随即又归于深潭般的平静。他缓缓开口，声音低沉如同江水的涌动：“殷深源（殷浩字）……清誉满下，这是他的本事。”他嘴角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的嘲讽，“朝廷既以北伐重任相托，那就……拭目以待吧。”他抬手，猛地一鞭抽在坐骑上，战马嘶鸣着冲向江堤，“继续操练！”他知道，殷浩的失败，将是自己下一步棋最好的铺垫。现在的隐忍，是为了将来更彻底的清算！
永和六年（公元350年）·秋·京口（北府兵大本营）
京口，长江南岸的军事重镇。本该是厉兵秣马、杀气腾腾的军营大帐，此刻却弥漫着一股令人窒息的压抑和混乱。“北伐”这面大旗已经树起数月，但殷浩统帅的五州兵马，却如同陷入泥潭的巨兽，迟滞不前，内耗不断。
中军大帐内，争执声几乎要掀翻帐顶。
“殷都督！”豫州刺史谢尚，这位出身顶级门阀陈郡谢氏的年轻名将，面色铁青，强压着怒火，“姚襄狼子野心，反复无常！其部羌兵剽悍难制，绝非真心归顺！将其安置于我军侧翼芍陂（今安徽寿县南），犹如引狼入室，埋下肘腋之患！一旦其临阵倒戈，后果不堪设想！请都督立即下令，解除其部武装，或将其驱离！”
“谢豫州此言差矣！”另一侧，同样年轻气盛的徐州刺史荀羡（颍川荀氏子弟）立即反驳，他语气激昂，“姚襄乃主动来投，携部众数万，声势浩大！此乃佑大晋，北伐助力！对其当示以诚心，结以恩义，岂能因猜疑而寒了四方豪杰归附之心？若处置失当，逼反于他，岂非自毁长城？眼下当务之急，是稳住姚襄，令其为先锋，北击伪秦（前秦）、后赵（冉闵之乱后中原的混乱势力）！”荀羡的想法更偏向于利用这股强大的外援。
端坐主位的殷浩，眉头拧成了一个疙瘩，额头上沁出细密的汗珠。谢尚和荀羡，朝廷倚重的两大方镇重将，各执一词，互不相让，每一句话都像重锤敲在他心上。他深知谢尚的担忧有理，姚襄此人绝非善类；可荀羡描绘的前景——利用姚襄力量打开北伐局面，又实在诱人。更重要的是，朝廷上下、建康士林都在翘首以盼他的北伐“功绩”，他太需要一场看得见的胜利来证明自己，稳住地位，压制桓温的锋芒了！若因猜忌逼反姚襄，导致北伐未动先乱，这罪名他担不起，朝廷也绝不会原谅他！
殷浩的目光在激烈争执的两位大将脸上扫过，最终艰难地开口，声音带着一丝不易察觉的虚弱和犹豫：“二位……二位将军言之皆有其理……然……然姚襄新附，骤加疑忌，恐非上策。不妨……不妨暂且羁縻笼络，观其行止，再做区处……行军路线……粮草调度……还需……还需从长计议。”他选择了最稳妥、也最无用的方式——拖！维持表面的和气，寄希望于姚襄的“忠诚”和时间的“转变”。
帐下诸将面面相觑，不少人眼中流露出失望乃至轻蔑。这位被朝廷寄予厚望、被士林捧为“管葛再世”的中军将军，面对关键决策竟是如此优柔寡断，毫无统帅应有的魄力！整个北伐大军的气势，在无休止的争吵和主帅的犹豫中，如同被戳破的皮球，一点点泄掉了。
永和七年（公元351年）·春·许昌（颍川郡治，今河南许昌附近）
许昌，这座曹魏故都，此刻成了决定殷浩北伐命阅修罗场。在殷浩终于“议定”的缓慢推进下，五州联军如同一条臃肿迟钝的巨蟒，终于蠕动到了许昌外围。他们的目标，是占据簇的羌族首领、名义上归附晋室的张遇所部。然而，前线传来的消息却让联军大营一片死寂。
“败了？前锋……前锋败了？！”殷浩接到斥候急报时，正在帐中对着地图绞尽脑汁思考如何“协调”谢尚和荀羡两部推进路线。他猛地站起，脸色瞬间煞白，手中的麈尾“啪嗒”一声掉在地上。
“是……是姚襄！姚襄那个畜生！”报信的将领目眦欲裂，声音嘶哑，“张遇早有异心，暗中与关中伪秦（前秦）勾结！我军前锋刚与张遇部接触，姚襄这贼子竟突然临阵倒戈！与张遇内外夹击！前锋猝不及防，死伤惨重……崩溃了……全崩溃了！”
“噗！”殷浩只觉得一股腥甜涌上喉头，眼前发黑，身体晃了晃，全靠扶住桌案才没有倒下。他最担心、最侥幸以为可以避免的噩梦，被谢尚不幸言中了！姚襄的反叛，不仅断送了一支精锐前锋，更如同在联军心口狠狠捅了一刀！恐慌、猜忌、愤怒的情绪瞬间在军中蔓延开来。
“都督！速速发兵！严惩叛贼姚襄和张遇！为弟兄们报仇啊！”帐下将领群情激愤。
殷浩的心在剧烈跳动，巨大的恐惧攫住了他。姚襄和张遇合流，兵力大增，士气正旺；自己这边新遭大败，军心浮动，谢尚和荀羡两部主力因为之前的龃龉，还未能有效协同……怎么打？拿什么打？他额头的冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦着：“贼……贼势方炽……我军新挫……不可浪战……当……当加固营垒，整顿兵马，再……再图良策……”他又一次退缩了，选择了看似安全的龟缩防守。
战机在犹豫和恐惧中悄然溜走。姚襄和张遇并未乘胜猛扑殷浩大营，而是如同狡猾的狼，掉头扑向了晋军北伐的生命线——庞大的后勤辎重基地！在荀羡部未能及时策应（或因隔阂，或因殷浩混乱的指挥而延误调动）的情况下，这些堆积如山的粮草、军械、被服，成了叛军最美味的猎物！
永和七年（公元351年）·夏·寿春（扬州淮南重镇）
噩耗如同雪片般飞向殷浩的中军大营，也飞向千里之外的建康朝廷。
“报——！寿春……寿春军械库遇袭！强弩五千张，铠甲万领……尽失！”
“报——！谯城（今安徽亳州）粮仓被焚！大火三日不息！十万石军粮……化为灰烬！”
“报——！叛军姚襄、张遇部，裹挟流民，肆虐豫州，兵锋直指淮南……”
每一个消息都像一记重锤，狠狠砸在殷浩的心上，也砸在褚太后和司马昱的心上。殷浩站在营帐中，看着地图上那一个个被涂红、代表失陷或损失的地点，只觉得旋地转。完了！全完了！他苦心孤诣筹措的北伐军资，寄托了他全部希望和朝廷巨大投入的物资储备，在短短时间内，被叛军和混乱的局势吞噬殆尽！没有了粮食，没有了铠甲兵器，数十万大军立刻成了待宰的羔羊和巨大的包袱！
“撤……撤军……”殷浩颓然坐倒在地，仿佛被抽去了所有骨头，“传令……各部……放弃许昌……撤……撤回淮南……”这命令，宣告了他主导的北伐彻底失败。曾经的名士风流，曾经的“管葛再世”光环，此刻碎了一地，只剩下无尽的狼狈和耻辱。狼狈北撤的路上，残兵败将，士气低落，将领离心，曾经煊赫的“殷”字帅旗，在风中无力地耷拉着，沾满了征尘。
永和七年（公元351年）·冬·建康太极殿
距离殷浩狼狈撤军不过数月，荆州刺史桓温的奏疏，如同淬毒的利箭，精准地射向了建康的心脏。这份奏疏没有冗长的铺陈，字字如刀，句句致命：
“臣桓温顿首百拜，冒死以闻：
中军将军殷浩，受国厚恩，位极人臣。朝廷委以北伐重寄，五州之兵，亿兆之饷，尽付其手。乃其志大才疏，识暗虑短！
受命以来，坐谈空玄，不务实际！迁延岁月，坐失戎机！
用人不明，竟信羌酋姚襄豺狼之辈，引为心腹，委以先锋，致有许昌倒戈之祸，损我王师，挫我国威！
调度乖方，致使谢散荀羡，大将失和，各怀异志，号令不行！
颍水惨败，丧师辱国！寿春、谯城之失，粮械尽丧，百万民脂民膏，付诸东流！此皆殷浩刚愎无能、举措失当之明证！
中原遗民，闻王师覆败，肝肠寸断，复陷胡尘！
北伐大业，毁于一旦！社稷之耻，莫此为甚！
殷浩之罪，上通于！若使慈误国庸才，窃据高位，何以谢下？何以励将士？何以对列祖列宗于九泉？！
臣痛心疾首，泣血上表！伏请陛下、太后明察，立废殷浩为庶人，追缴印绶，以正国法！以安军民之心！以儆效尤！
荆州刺史、安西将军 臣桓温 诚惶诚恐，顿首再拜！”
这份奏疏如同一颗投入滚油的火种，瞬间引爆了建康朝堂。桓温的指控，条条切中要害，将殷浩北伐的失败细节和惨重后果赤裸裸地揭露出来，字里行间充斥着压抑已久的愤怒和极其尖锐的政治攻击意图！支持殷浩的清流派官员试图辩解，但在铁一般的事实（大量粮草军械损失、许昌惨败、姚襄反叛）和桓温巨大的军功威望面前，显得苍白无力。
太极殿内，死寂一片。司马昱脸色灰败，他知道，桓温这是要彻底扳倒他用来制衡对方的棋子！褚太后在珠帘之后，长叹一声。殷浩的失败，不仅仅是军事的失败，更是她与司马昱政治策略的失败。民心、军心、舆论，此刻都站在了拥有赫赫战功的桓温一边。保全殷浩，已无可能，只会进一步损害朝廷威信。
“准……安西将军所奏，”褚太后的声音带着无尽的疲惫，“诏：免殷浩中军将军、都督五州诸军事、扬州刺史职……追缴印绶符节……废为庶人……”短短几句话，宣判了殷浩政治生命的终结。
永和七年（公元351年）·冬·建康东郊
寒风呼啸，卷起地上的枯叶，打着旋儿扑向一辆简陋的青布车。曾经的帝国东部最高统帅，中军将军、都督五州军事殷浩，此刻已是一身粗布麻衣，形容枯槁，眼神空洞地坐在车内。没有仆从，没有护卫，只有一名老仆默默地赶着车。京城高大巍峨的城门在身后越来越远。
车队行至一处岔路口，老仆低声询问：“郎君……往何处去？”
殷浩茫然地望着车外萧瑟的冬景，嘴唇动了动。家？陈郡祖宅？他有何面目回去？建康？这里是他曾经呼风唤雨、万人景仰的地方，如今却只剩嘲讽与白眼。巨大的落差感和耻辱感啃噬着他的心。他缓缓抬起颤抖的手，指向空中虚无的一点，仿佛那里有他曾经清谈论道的幻影，口中喃喃自语，声音低哑破碎，反复咀嚼着四个字：
“咄咄……怪事……”
“咄咄……怪事……”
曾经指点江山、舌灿莲花的玄学领袖，如今只剩下这梦呓般的呓语。这既是对自己遭遇的难以置信，也似乎是对命运无常、世事荒诞的一种绝望控诉。车轮辘辘，载着一个时代的笑话，一个失败的符号，消失在冬日的官道尽头。
而在此刻的荆州江陵，桓温刚刚接到朝廷处置殷浩的邸报。他放下文书，走到郡府的望楼之上，凭栏远眺，长江浩荡东流。他的目光越过千山万水，仿佛已看到了建康城中的权力真空，看到了自己通向帝国最高权柄的道路上，又一块巨大的绊脚石已被彻底碾碎。北方中原依旧胡尘蔽日，但一场新的风暴，已在长江之畔的荆州悄然酝酿。属于桓温的时代，正伴随着殷浩那“咄咄怪事”的余音，真正拉开了沉重的帷幕。
章末警示：
殷浩的悲剧，是纸上谈兵者的墓志铭。空有凌云志，却无济世才，更缺担风险的勇气与破困局的魄力。…～………
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