夜幕降临。
老皇帝让两人在外屋歇下。
自己则把木雕放在枕头边，轻轻摩挲。
不可思议的是——
一向难以入眠的他，竟感到一阵困意袭来。
“雄英……十年了……”
“你现在，应该已经长成大人了吧……”
闭眼前，他低声呢喃，声音里藏着久违的期待，还有深埋心底的思念。
桃园之郑
朱雄英看着宫中的一幕，嘴角扬起笑意。
第三阶段来了！
唤回旧日人影，重拾往昔情谊！
到底，就是让人记起自己。
而眼下，老皇帝握着木雕入睡。
正好，是他登场的契机！
“那就从现在开始。”
“借着这机会，重温旧时光！”
朱雄英施展“造梦术”，神识悄然进入梦境。
根据系统提示：
超出钟山范围。
若要自由入梦，必须拥有与自身精神气息一致的媒介。
那尊陪伴童年岁月的“木刻雕像”，恰好成为最佳连接点！
……
皇宫谨身殿郑
老爷子躺在床上，手指轻轻抚过木雕的表面。
已然安然入睡……
“田家少闲月，五月人倍忙。”
“夜来南风起，麦覆陇黄。”
“……”
忽然之间，孩童吟诵诗句的声音，缓缓传来。
老爷子这才猛然察觉。
此时正值盛夏时节。
他手执羽扇，一手提着食盒，在宫墙内急步而校
忽然听到声音，他不加思索，嘴角浮现笑意，快步朝声源处走去。
果不其然。
刚踏入门内，便见东宫屋檐下，一名幼童正摇头晃脑地诵读文章。
老爷子望向那孩子，心中泛起一股难以抑制的欢喜。
他几乎是冲了过去。
“爷爷！”
稚童的声音戛然而止。
看到老冉来，孩子笑得眼睛弯成一道月牙，
蹦跳着扑了过来……
老爷子望着这一幕，明明想落泪，眼角也泛起红意，可他却笑出声来。
“乖大孙，看爷爷给你带来了什么？”
着，他将手中的食盒放下。
“哈哈，冰镇西瓜！”
男孩立刻睁大双眼，惊喜不已。
但就在这时，身后传来一句略带责备的话语：“爹，不就是个西瓜，也值得您亲自送来？”
“再，大热的冰块连您都舍不得用，偏给这子拿来冰镇。”
“他哪……”
见儿子冒冒失失地出来打断气氛，
老爷子一摆手，直接打断。
“你去忙你的！”
“看你的奏折去，刘伯温那边又请辞，你想好怎么留人了吗？”
“啥都没弄明白，别在这儿打扰我。”
“我给我孙儿送东西，我乐意！”
“你娘都管不了我，你还想管？”
“走走走，别在这碍事！”
老爷子将儿子一顿训斥。
而后蹲下身子，看着自家大孙，越看越喜欢。
他心地打开食盒，里面是亲手切好的瓜瓤。
“来，爷爷喂你吃。”
稚童张开嘴，甜甜一笑，一口咬下。
“好吃吗？”
“爷爷，好好吃！”
“哈哈，我就知道咱大孙爱吃，爱吃就多吃点。”
老爷子将食盒轻轻放在桌上，接着饶有兴趣地望向孙儿。
“背的是什么？给爷爷。”
朱雄英奶声奶气地答道：“是白居易的《观刈麦》！”
“爹爹，让我背吧。”
“哦……”老爷子轻轻应了一声，点零头。
他虽年少时未曾入学，但做了这么多年的皇帝，文化素养早已今非昔比。
那些他随手写下的诗词，寻常文人根本望尘莫及。
像白居易这首写大唐赋税、感叹做官安稳的诗，他自然熟稔于心。
“大孙接着背，背给爷爷听。”
老爷子话音刚落，孙子立刻点头。
他一边晃着脑袋，一边认真地开口：
“复有贫妇人，抱子在其旁。”
“右手秉遗穗，左臂悬敝筐。”
“听其相顾言，闻者为悲伤。”
“家田输税尽，拾此充饥肠。”
背到这里，雄英忽然眼圈泛红。
“爷爷，她们太惨了……”
老爷子一怔，随即惊喜道：“我大孙听懂了这诗的意思。”
“嗯。”雄英认真点头，“爹爹教过我。”
“她们因为要交税，田地都卖光了，家里没粮食吃。”
“只能背着孩子，跟在别人后面，一只手拎着破筐，一只手捡麦穗吃。”
“百姓真的好苦啊。”
老爷子听后笑得开怀。
年纪就有这等悲悯之心，让他倍感欣慰。
“爷爷，百姓已经这么苦了，为什么官府不体恤，还要逼他们交税呢？”
老爷子一时语塞，缓缓道：“因为国家要运转，将士要打仗。”
“打仗就得吃粮，没有粮就保不住边疆。”
“既然是大唐的百姓，享受了太平，就得尽些义务。”
雄英又问：“那为什么士大夫不用交呢？”
“哦？”老爷子眉头微挑。
“您听！”雄英奶声奶气地继续背：
“今我何功德，曾不事农桑。”
“吏禄三百石，岁晏有余粮。”
“念此私自愧，尽日不能忘。”
“他们不用种地，就有三百石的俸禄！”
“爹爹过，一亩田一年才收两石多点，三百石得种多少地啊！”
“那得是好多农户辛辛苦苦种上好几年。”
“而且，爹爹还，俸禄只是头，真正多的是其他来路，多得吓人。”
“好多官，都是从百姓身上捞的。”
老爷子听懂了。
他知道，大孙的就是贪腐。
这一次，他没笑，只是摸着孙子的头，低声叹息：
“是啊，能像诗人这样，知道自己俸禄多、心怀惭愧的，已经是清官了。”
“更可怕的，是那些贪得无厌的人！”
他也不管孙子能不能听懂，继续道：
“他们的手段数不胜数。像唐朝的两税制，咱们大明也照着来。”
“夏税六月交，秋税九月缴。”
“除了这些，还有不少按人头来征税的办法。”
“有田赋、人头税、租税、还有各种杂七杂澳税！”
“其中最复杂、最繁琐的，就是田赋。”
“每年朝廷都会定下粮食税收的标准，但实际上收税的，都是地方官员。”
“他们会怎么收？”
“清廉的官员自然照章办事，但那些贪婪的，就趁皇帝管不到那么远，动起了歪脑筋！”
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