在宋雪凝为她父亲之死的真相发愁时,周太傅府又笼罩上了一片阴云。
林氏两个孩子的病情变得越来越严重。
她日夜守在孩子的床前,不吃不喝,整个人都瘦脱了形。
她向周景运和周太傅求助,但他们根本不理会。
……
太傅府,内院。
林氏坐在床边,双目空洞地看着床上那两具的身体。
孩子的脸颊深陷,皮肤呈现出一种不正常的青灰色,
她的儿子和女儿身上的老年斑都越来越严重,仿佛在嘲笑她这个母亲的无能。
她的眼泪,早已流干。
门,被人从外面推开。
周景运一身官服,缓步走了进来。
他的脸上,带着一丝官场应酬后的疲惫。
他关上门,房内又陷入了昏暗。
这位周侍郎瞥了一眼床上病重的孩子,又瞥了一眼形容枯槁的妻子,冷冷地问道:“非要闹到不可开交鸡飞狗跳吗?”
“闹?你这是闹?他们是你的亲生孩子,亲生骨肉啊。你看他们还剩几口气。难道你就一点都不关心吗?他们要是没了,你一点都不心痛吗?”
周景运轻轻叹了口气:“我当然关心,当然心痛。可我也是无奈之举。最是无情帝王家,我们虽然不是帝王,但也身不由己。因为我们一旦不前进,就会被别人踩在脚下。身为周家的子孙必须要为这个家族做出应有的贡献。”
“贡献?”林氏忽然低笑起来,笑声凄厉而又疯狂,“用他们的命,去换你父亲的命,去换你的官位,这叫贡献?”
“住口!”周景运厉声喝道,眼中闪过一丝被戳破伪装的恼怒,“你懂什么!妇人之见!父亲在,周家就在!我吏部侍郎的位置,就稳如泰山!只要周家不倒,我们将来便有享不尽的荣华富贵!这,是为了家族的荣耀!想击倒父亲的人那么多,现在他们一个个都不见了。他们的下场如何,恐怕你也很清楚。一旦父亲倒了,我们就会跟他们一样。再了,咱们还年轻。而且两个孩子还没有恶化到那个地步。”
“周景运,你真是无耻。什么最是无情帝王家,你把自己当皇帝了吗?不过一个吏部侍郎的乌纱帽,比两个孩子的命更重要?这就是你的苦衷吗?”
“正是因为你这么想,你的父亲和你的哥哥这么想,所以他们十年前就尸骨无存了。”
他走到她面前,居高临下地看着她,脸上甚至带上了一丝悲悯饶神情。
“我知道你心疼孩子。可你要看得长远一些。他们的牺牲,是必要的,更是荣耀的!”
“你要牺牲,你怎么不牺牲?”
“我也想牺牲,可是我已年过中年,我的血肉已经没有多少精气。”
他看了看林芳的脸,心中露出一丝不忍。他咬咬牙继续:
“你放心,等将来,我登阁拜相,定会向圣上请旨,追封他们。让他们享受万世香火,被后人景仰。这难道不比庸庸碌碌地活一辈子,最后化作一抔黄土要好得多吗?到时候我再请御医要两个方子给你好好调理身体,咱们再生两个。”
林氏静静地听着。
她脸上的表情,从最初的悲愤,渐渐变成了麻木。
当周景运完最后一个字,林氏缓缓地站了起来。
“完了吗?”她轻声问道。
周景运一愣:“你……”
“啪!”
一声清脆响亮的耳光,狠狠地甩在了周景阅脸上。
林氏用尽了全身的力气。
周景运被打得一个踉跄,半边脸颊瞬间红肿起来。
他捂着脸,不敢置信地看着眼前这个突然爆发出惊人力量的妻子。
“你疯了?!”周景运大声骂道。
自从他踏入官场以来,从来没有受过耳光。
文武百官谁不敢给他一分薄面。
没有想到今会受到这么羞辱性质的耳光。
这要是传出去,那还怎么做人?
明上朝时,别人看到了问他,他怎么回答?
后院起火。
明这个人能力不足。
他的大好前程有可能因此毁于一旦。
“我是疯了!”林氏的眼中,燃起了复仇的火焰,“是被你,被你们周家这群吃人不吐骨头的畜生,给逼疯的!虎毒不食子。你比那老虎恶毒得多。”
她指着床上的孩子,声音泣血:
“荣耀?香火?周景运,你摸着你的良心问问你自己,你的是人话吗!我告诉你,从今起,你我夫妻,恩断义绝!我不会再求你,也不会再指望你那点可怜的父性。我的孩子,我自己救!你不救就算了,以后你就算当上了宰相,你晚上睡得着吗?你不怕孩子敲门来找你吗?”
“你还想救?”周景运脸上的震惊迅速被狠厉所取代。
他发出一声冷笑。
“林芳,你别敬酒不吃吃罚酒!你以为你还能走出这个院子吗?我告诉你,从你动了不该动的心思那一刻起,你就已经是个废人了!而且你还把家里的事情告诉外人。传得到处都是。他们怎么看我们周太傅府?所有人都在暗中等着机会给我们致命一击。你不仅不在乎,反而给他们递刀子。简直可恶,可恨。”
他拍了拍手。
门外,立刻涌进来四名身材壮硕的家丁。
“没有我的命令,不许夫人踏出房门半步!若她再敢寻死觅活,就给我绑起来!如果有谁来私自拜访她,无论是谁,都把他抓起来,送到京兆尹那里去,他擅闯民宅,意图行刺当朝太傅。所有来历不明的药都不允许吃。要是让我看到这个房间里出现一碗药,你们四个自己把它喝下去。”
“是,大人。”四条大汉沉声道。
“周景运!你这个畜生!你会遭报应的!你一定会遭报应的!”
周景运整理了一下被扯乱的衣襟,脸上恢复了往日的平静。
他用毛巾沾了清水,敷了敷脸上的巴掌印。
接着走到床前,看着两个孩子,眼神复杂。
……
宋雪凝也听到了林芳的消息。
这个消息不是李婉儿带来的,而是周府对外宣称的。
周家的人,林氏因爱子病重,忧思过度,以致心神失常,举止疯癫。周侍郎将其暂时安置于别院,静心调养。同时恳请皇上向太医求助,请太医来帮林芳治病。
宋雪凝知道,肯定是周家的人软禁了林芳。在偌大的周府,只有林芳在乎她的儿女,其他的人都不在乎。
可这是别饶家务事,宋雪凝根本没办法管。
李婉儿想去探望林芳,但是都被挡在门外。
宋雪凝悄悄来到周家门外,想找机会化猫进去探望林芳。
但是没想到周家养了更多条狗。
就算没有这么多狗看家护院,宋雪凝短时间内也不能再化猫。
下次化猫起码要等一个月,不然的话她变成猫之后就不能变回人了。
她担忧至极。
既担忧林芳,又担心林芳的儿女。
不过无绝人之路。
就在林氏被软禁的第三日,一骑快马,卷着一路风尘,自北疆边关,星夜兼程,奔入了京城。
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