兖州城内，血腥气混合着焦炭的味道，凝成一股黏稠的雾，呛得人胸口发闷。
朱温坐在节度使府的主位上，那张原本属于朱瑾的虎皮大椅，此刻已被他魁梧的身躯占满。他漠然地盯着堂下跪着的朱珍。
地上，一颗血肉模糊的头颅滚落在旁，已经辨不清面目。
但朱温认得，那不是朱瑾。
绝对不是。
“朱珍。”
朱温的声音很平静，平静得让这位刚刚立下不世之功的猛将，背脊窜起一股寒意。
“末将在！”
朱珍咽了口唾沫，喉咙干涩。
“抬起头，看着本王。”
朱珍缓缓抬头，不敢直视朱温的眼睛，目光落在那颗人头上。
“你告诉本王，这是谁？”
朱珍的心脏猛地一抽，他知道瞒不过去了。他咬了咬牙，硬着头皮道：“大王！此人虽非朱瑾，但……但当时城头混战，末将确实斩杀了此人，以为……”
“以为？”
朱温的语调陡然拔高，那只独眼中爆发出骇饶凶光。
“你以为本王是三岁孩童，还是以为本王瞎了眼！”
他猛地一脚踹翻身前的案几，上面的文书、酒盏稀里哗啦碎了一地。
“谎报军功！欺瞒主帅！朱珍，你好大的胆子！”
朱珍的额头瞬间贴紧了冰冷的地面，身体剧烈颤抖。
“末将不敢！大王恕罪！”
朱温的胸膛剧烈起伏，暴怒的喘息声在死寂的大堂内回响。他知道朱珍没胆子故意骗他，无非是急于抢功，在混乱中杀错了人，又抱着侥幸心理来邀功。
但这股邪火，他必须发泄！
“朱瑾逃了！”
“在本王的大军合围之下，在数万将士的眼皮子底下，让他从一座死城里逃了！”
“这是本王的耻辱！是整个宣武军的耻辱！”
朱温咆哮着，一步步走到朱珍面前，军靴重重踩在他的背上。
“传令下去！封锁全境！挖地三尺也要把朱瑾给本王找出来！活要见人，死要见尸！”
“是！”
亲卫领命而去。
朱珍被踩在地上，只觉得骨头都要断了。他能感觉到，朱温的怒火并非只针对他，更多的是针对那个让他功败垂成的结果。
许久，朱温脚下的力道才缓缓松开。
他重新坐回椅中，独眼闭合，似乎在平复情绪。
大堂内，落针可闻。
“你攻城有功，是首功。”
朱温再次开口，声音恢复了之前的平静。
朱珍愣了一下，没反应过来。
“但你谎报军功，罪不可赦。”
一赏一罚，朱珍的心脏被这只无形的手攥得生疼。
“即日起，你调任曹州刺史，戴罪立功。什么时候抓到朱瑾，什么时候再回中枢。”
朱珍的身体僵住了。
曹州？那不是把他从核心的战将序列里踢出去了吗？他拼死拼活打下兖州，没有得到许诺的泰宁军地盘，反而被贬斥。
一股浓重的怨气从心底升起，但他不敢流露分毫。
“末将……领命。”
朱珍的声音里，充满了无法掩饰的失落与不甘。
三日后，兖州城头的“朱”字大旗换成了宣武军的旗号。
战后封赏大会上，气氛诡异。
朱温高坐帅位，目光扫过帐下每一位将领。
“庞师古。”
“末将在！”
“此战你虽非主攻，但调度有方，稳扎稳打。泰宁军的沂州、密州，便划归你管辖。”
庞师古大喜过望，立刻跪下谢恩：“谢大王！”
“李唐宾。”
“末将在！”
“兖、海、登三州，由你镇守。”
李唐宾同样激动不已，拜伏在地。
所有将领的目光，都不由自主地瞥向站在一旁的朱珍。
朱温仿佛没看见他一样，继续封赏了其他有功将领，唯独没有再提朱珍一个字。
泰宁军的地盘，被一分为二，却没给那个斩断帅旗、第一个破城的朱珍。
这是警告。
一个无声却极其严厉的警告。
朱温在告诉所有人：功劳，他会赏；但谁敢耍聪明，谁敢挑战他的权威，下场，就和朱珍一样。
大会散去，朱珍失魂落魄地走出大帐，看着那些曾经与自己称兄道弟的同僚，此刻都下意识地与他保持着距离。
他攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
……
夜深人静。
朱温的书房内，只剩他与长史敬翔二人。
油灯的光晕，将两饶影子拉得很长。
“敬翔，吧。”
朱温的声音有些疲惫，白日的雷霆之怒耗费了他太多心神。
敬翔一直沉默着，直到此刻才缓缓开口，声音沉稳：“大王，汴梁之事，未必是坏事。”
朱温的独眼猛地睁开，射出一道精光。
“京畿大仓被焚，武库尽毁，数千儿郎伤亡，你这不是坏事？”
敬翔面色不变，躬身道：“大王，钱粮可以再征，兵甲可以再造，士兵可以再募。但这一次，我们用这点损失，试出了李烨那支偏师的深浅。”
他走到地图前，手指点在宋州的位置。
“霍存善奇袭，锐士都战力惊人，这是其长。”
他又指向铁壁都溃败的洼地。
“但刘闯，此人勇则勇矣，却急功近利，不堪为大将。此战，已将他的弱点暴露无遗。”
“若无霍存拼死来救，铁壁都，已经不存在了。”
敬翔的分析，让朱温的怒气渐渐消散，取而代之的是冷静的思考。
“霍存……这个降将，确实是个心腹大患。”
朱温低语，眼中杀机一闪而逝。
敬翔继续道：“不错。比起鲁莽的刘闯，这个霍存，冷静、狠辣，懂得以命换命，才是真正捅进我们心窝的刀。”
“如今，李烨新得魏州，河北六州落袋为安。他眼下最要紧的，是消化这块硬骨头，安抚魏博骄兵悍将。短期之内，他绝无南下之力。”
“而霍存与刘闯的部队，孤军深入，连番血战，早已是强弩之末，疲敝之师。”
敬翔的声音压得更低了，带着一股冰冷的寒意。
“他们以为自己成功了，正在撤回陈州休整。这，正是我军反击的良机！”
朱温的呼吸骤然粗重起来。
他豁然起身，走到地图前，独眼死死盯着从汴梁到陈州的那条路线。
“你的意思是……”
“没错。”敬翔的眼中闪烁着智谋的光芒，“大王可立刻密令汴梁的氐叔综，集结城中所有骑兵，再抽调郑州之精锐，于霍存归途设伏！”
“那支疲军，根本无力再战一场。此战若成，不仅能一举全歼这支捅了我们心窝的利刃，还能斩断李烨一条臂膀！”
这个毒计，让朱温沉郁的心情一扫而空。
他兴奋地在房中来回踱步。
“好！好一个以牙还牙！”
他停下脚步，眼中闪过更深沉的算计。
“光这样还不够。”
他看向自己的另一位心腹，李振。
“李振。”
“臣在。”
“你立刻备上厚礼，秘密前往长安。告诉李茂贞，我朱温，愿意助他拿下兴元府，只要他从西面出兵，替我拖住李烨在河中与洛阳的兵力！”
东西夹击！
一个更为庞大、更为阴狠的计划在朱温的脑中成型。
敬翔的脸上，也露出了赞叹的神色。
他的目光重新回到地图上，手指缓缓划过从汴梁到陈州的路线，最终，在一个不起眼的地名上，画了一个圈。
他凑到朱温耳边，用只有两人能听到的声音，低声道：
“大王，簇，名为‘封丘’。”
“可为霍存，葬身之所。”
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