太初观的晨钟敲过七下，药庐的竹帘被风掀开，飘出阵阵药香。
阿梨踮着脚扒着门框，看七个半大孩子挤在药圃前，每人手里攥着本《药性启蒙》。领头的姑娘扎着双髻，腰间别着块木牌，刻着“太初药徒”四字——这是药庐新收的首批学徒。
“安师兄！”丫头转身扑过来，“他们要跟我学认药！可我连‘人参’‘党参’都分不清……”
陈安笑着揉她发顶：“你跟着沈师兄学，他比你还大一岁就会背《本草经集注》了。”
沈砚正蹲在药垄间，手里捏着株幼苗：“这是沙参，叶子长而尖；旁边是丹参，根粗皮红……”见阿梨跑来，他弯腰刮了下她鼻尖：“师妹，记着，认药先看叶，再看根，最后闻气味。”
午后的演武场飘着艾草香。
陆昭站在台阶上，望着新挂的“医武同修”匾额。七个药徒跪在药庐前，行拜师礼。老周头捧着套铜药杵，颤巍巍递过去：“这是我当年给周掌门捣药用的，今儿传给你们。记着，药要捣得匀，心要沉得稳。”
领头的姑娘叫苏清欢，是豫南名医之女，父亲染疫身亡后，她背着药箱寻到太初观：“我要学太初医道，救下像我爹这样的人。”
“好。”陆昭将药箱递给她，“医道无捷径，先背《药性赋》，再跟陈师兄认药，跟沈师兄学炮制。三年后，若能独立开方，才算入门。”
药庐的夜灯亮得早。
苏清欢坐在药碾子前，捣着制首乌。沈砚抱着《炮制要诀》凑过来：“首乌要九蒸九晒，你瞧这颜色，深褐带点红，是晒够了日头。要是发黑，就是火大了。”
“沈师兄，你医武同修，武学对学医有啥用？”苏清欢停了手里的药杵。
沈砚想了想：“我爹以前采药，遇到过熊。他会点穴，能制住熊的关节，再慢慢退。武功能护着自己，才能护住药、护住人。”
隔壁草房里，陈安正给新弟子扎马步。阿梨偷溜进来，蹲在边上看：“安师兄，他们腿抖得跟筛糠似的，你能撑多久？”
“我当年撑了半个时辰，腿肚子到现在还酸。”陈安笑着戳她额头，“练的是气沉丹田，不是死撑。你瞧，王二牛的背挺直了，气就顺了。”
秋深时，药庐的第一炉药膏成了。
陆昭用新制的紫铜锅熬制“断续膏”，苏清欢守在灶前扇风。药香漫出窗口，引来了山脚下的猎户。
“仙长！”猎户背着个布包，“我家那口子摔断了腿，听人太初观的药膏能接骨……”
陈安接过布包，见是块染血的木板，上面歪歪扭扭写着“求药”二字。他转头对苏清欢：“去取生地、续断、骨碎补，按方子配。”
沈砚背起药箱：“我跟你去。断骨要正，得用‘拔伸牵引’手法，我学过。”
山路上，沈砚背着药箱，苏清欢捧着药罐，两人深一脚浅一脚。
“沈师兄，你怕吗？”苏清欢攥紧药罐，“我第一次出诊，手都在抖。”
“怕。”沈砚笑了，“可我师父，医者怕的不是病，是怕自己学艺不精，耽误了人。”
猎户家的土炕上，女人腿骨错位，疼得直冒冷汗。
沈砚挽起袖子，手法稳当：“忍着疼，我给你正骨。”他一手按住膝盖，一手扳住脚踝，只听“咔”一声轻响，女人闷哼一声，额角渗出汗珠。
陈安迅速敷上药膏，用夹板固定：“静养百日，莫要负重。这药膏每日换一次，百日后来药庐复查。”
腊月里，药庐的梅花开了。
苏清欢站在花树下，手里捧着个锦盒：“陆掌门，这是我家传的《正骨图谱》，我爹临终前，太初观的医道能救更多人……”
陆昭接过锦盒，见封皮上沾着药渍，知是主人常翻的书。他翻开第一页，见夹着片干枯的当归：“医道如当归，根在土里，心向人间。”
沈砚和苏清欢站在梅树下，看阿梨追着蝴蝶跑过。药庐的烟囱里飘出药香，新弟子的读书声隐约传来：“凡大医治病，必当安神定志，无欲无求……”
陆昭望着这一幕，忽然想起师父临终前的话：“守正不是守一座观，是守一群人，守一颗心。”
如今，这群人正在梅树下成长，这颗心正在药香里发芽。江湖很大，但总有些东西，比刀光剑影更长久——比如一间药庐的烟火，一群学徒的读书声，和永远为需要的人留着的那一盏灯。
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