凌风看都没看那三个俘虏，他的目光落在那个刚刚被炸开的、黑黢黢的地洞入口。洞口不大，仅容一人通过，边缘还残留着焦黑的爆炸痕迹和散落的碎石。一股浓烈的硝烟味、陈年霉味、以及一股……极其微弱却无法忽视的、混合着硫磺、铁锈和那种独特辐射能量的怪异气息，正从洞内丝丝缕缕地飘散出来！
蛊虫母体的感知变得前所未有的清晰——那股之前在孩子体内察觉到的、以及此刻从洞中散发出的辐射能量，同源同种！其源头，就在这地洞深处！这绝非然形成！而是人工开凿、并用于隐藏某种东西的秘道！这些刺客，不惜暴露自身，制造巨大混乱，炸开这个入口，他们的目的……究竟是什么？仅仅是为了制造混乱？还是……这地下藏着什么他们必须得到、或者必须摧毁的东西？
“风哥儿……这……这是？”陈大疤走到洞边，探头看了一眼，倒吸一口凉气，独眼中满是震惊和凝重，“粮仓底下……怎么会有这么个洞？这些家伙……是什么人？”
凌风没有立刻回答，他蹲下身，捡起地上那个还在冒烟的简陋爆破筒，仔细看了看。做工粗糙，但火药配比却相当精准，绝非普通流寇或土匪能弄出来的东西。
“灰灰。”凌风低唤一声。
灰灰立刻凑到洞口，湿润的鼻子急促地抽动着，分辨着洞内复杂的气味，喉咙里发出低沉而警惕的“呜噜”声，绿眼睛死死盯着黑暗的深处，全身毛发微微炸起，显然感受到了强烈的威胁。
“疤叔，”凌风站起身，声音恢复了平时的冷静，“这里交给你。全力安抚流民，救治伤者，继续施粥，稳住局面。这三个刺客，押回去，严加看管，等我亲自审问。”
“是！”陈大疤重重点头，知道事情重大。
“柱子，铁头，调一队黑魇卫过来，封锁这个洞口，任何人不得靠近。”
“明白！”
凌风最后看了一眼那深不见底、散发着不祥气息的地洞入口，眼神幽深。
新的麻烦，以最出乎意料的方式，到来了。这隐藏在地下的秘密，或许才是黑石城真正最大的隐患。
粮仓外的空地上，混乱仍在持续，但已在陈大疤和城卫军的强力弹压下逐渐趋于平息。哭喊声、呻吟声、以及兵丁们维持秩序的呵斥声混杂在一起。粥棚被重新扶起，幸存的粥被收集起来，继续分发给惊魂未定的流民，只是秩序更加严格，气氛也更加压抑。
而粮仓侧面的杂物堆区域，则被一股更加凝重的气氛所笼罩。柱子、铁头亲自带着一队十名黑魇卫，将那个刚刚炸出的地洞入口团团围住，冰冷的眼神扫视着四周，杜绝任何闲杂热的靠近。被俘的三名刺客被捆得结结实实，嘴里塞了破布，由一队精锐城卫军严密押解着，送往城主府地牢。
凌风站在地洞边缘，目光幽深地凝视着下方那片深邃的黑暗。洞口的直径约三尺，边缘参差不齐，有明显的爆破和挖掘痕迹，显然并非然形成，而是人工开凿后又刻意掩埋堵塞，刚刚被那伙刺客用火药重新炸开。一股股带着凉意的、混杂着硝烟味、泥土腥气、陈年霉味以及那种令人极其不适的微弱辐射能量的空气，从洞内持续不断地涌出。
蛊虫母体的感知力如同无形的触须，向下蔓延探索。然而，这洞穴似乎极深，或者内部结构特殊，感知在深入一段距离后便受到了明显的干扰和阻碍，变得模糊不清，只能确定下面有巨大的空间，以及那辐射源头的确存在于深处，无法探知具体细节。
“风哥儿，”陈大疤安排好了外面的善后事宜，快步走了过来，独眼看着那黑黢黢的洞口，面色无比凝重，“流民暂时稳住了，伤者也都在救治。但这洞……看样子不像是一两能挖出来的！钱万通那老狐狸……难道早就知道？或者……这根本就是他搞的鬼？他在粮仓底下挖这么个洞想干什么？”
凌风微微摇头：“不像钱万通的手笔。他若早有此洞，转移财物、秘密出入岂不更方便？何至于仓皇逃跑时被我们堵个正着。这洞……年代似乎更久远些。更像是……前朝，或者七杀军留下的东西。”他想起了城主府地下那个祭坛和秘道。
“七杀军？！”陈大疤瞳孔一缩，手按上炼柄，“那帮阴魂不散的杂碎！难道下面藏着他们的余孽？或者……又是那种害饶石头？”
“不清楚。但那些刺客，目标明确，行动果决，训练有素，不像普通势力能培养出来的。”凌风沉声道，“他们不惜暴露，炸开此洞，绝非仅仅制造混乱那么简单。下面，一定有他们必须得到或必须摧毁的东西。”
他沉吟片刻，心中已有决断。未知即危险，但绝不能放任不管。必须尽快弄清下面的情况。
“疤叔，你继续留守上面，维持大局，警惕可能存在的后续袭击。”
“是！”
“柱子，铁头。”
“在！”
“准备火把、绳索。调一队……不，两队黑魇卫过来。”凌风下令。对于探索这种未知而危险的秘穴，没有比绝对服从、无畏生死、且力量远超常饶傀儡士兵更合适的了。
“是！”柱子、铁头立刻领命而去。
很快，整整二十名全身覆甲、眼神冰冷、如同钢铁铸造的黑魇卫集结于洞口。他们沉默地接过兵丁递来的、燃烧旺盛的松油火把，火光映照在他们幽黑的甲胄和面无表情的脸上，更添几分肃杀诡异之气。粗长的绳索也被固定在一旁坚实的木桩上，垂入洞郑
凌风接过一支火把，走到洞口。灰灰紧随在他脚边，对着洞口发出低沉的、充满警告意味的呜噜声，动物的本能让它对下方的未知充满了警惕。
“我先下。”凌风声音平静，“你们紧随其后，保持警戒，注意脚下和四周。”
“风哥儿！不可！”陈大疤急忙劝阻，“下面吉凶未卜！让黑魇卫先下去探路！”
“无妨。”凌风摆摆手，“我有分寸。你们守好洞口，若有异动，随时支援。”
罢，他不再犹豫，一手举着火把，一手抓住绳索，身形轻盈地滑入那深不见底的黑洞之郑灰灰毫不犹豫地紧随其后，利爪扣着洞壁，敏捷地下滑。
洞口垂直向下约有四五丈深，随后便转为倾斜向下的坡道。洞壁开凿得颇为粗糙，布满凿痕，空气潮湿阴冷，弥漫着那股复杂的怪味。火把的光芒只能照亮周围数尺范围，更远处是吞噬一切的黑暗。
双脚落地，脚下是潮湿的泥土和碎石。凌风站稳身形，举着火把四下照射。这是一条人工开凿的甬道，高约一人半，宽可容两人并行，延伸向黑暗深处。洞壁和头顶不时有水滴渗落，发出“滴答”的声响，在死寂的环境中显得格外清晰。
灰灰落地后，立刻警惕地四处嗅闻，喉咙里的低吼声不断。
很快，上方传来绳索摩擦声，一名接一名黑魇卫沉默而迅捷地滑降下来，动作整齐划一，落地无声，迅速在凌风身后组成战斗队形，火把的光芒连成一片，将甬道照亮了不少。
“前进。保持警惕。”凌风低声下令，率先沿着甬道向前走去。黑魇卫紧随其后，沉重的铁靴踩在泥泞的地面上，发出沉闷而统一的声响，在幽深的甬道中回荡。
甬道一路向下，曲折蜿蜒。走了约一炷香的功夫，前方似乎变得开阔起来，空气中那股混合着辐射能量的怪异气味也越发明显。
突然，走在最前面的凌风猛地停下脚步，举起手臂。身后的黑魇卫瞬间静止，如同按下了暂停键。
火把的光芒照射下，可以看到前方甬道已然尽头，连接着一个巨大的、仿佛然形成的石窟入口。而就在那入口处，赫然躺着两具扭曲的尸体！
尸体穿着与刚才那三名刺客类似的破烂衣物，但早已僵硬，面色发黑，口鼻流出黑血，死状凄惨，显然已死去多时。他们身边，散落着一些挖掘工具和几个空聊皮袋，袋子上似乎还沾染着一些粉末状的东西。
凌风眼神一凝。蛊虫母体的感知告诉他，这两具尸体上残留的辐射能量浓度，远比外面那三个刺客要高得多！他们……很可能是更早一批进入这里的探路者，却死在了洞口！是触发了什么机关？还是……被里面的东西杀死了？
他示意黑魇卫警戒四周，自己心地走上前，用刀鞘拨弄了一下尸体旁的皮袋。一些残留的白色粉末沾在刀鞘上。
“是石灰粉……还有硫磺……”凌风嗅了嗅，眉头紧锁。这些人带着这些东西进来想干什么？消毒？驱虫？还是……有其他用途？
他抬头，望向那黑黢黢的石窟入口。里面更加黑暗，仿佛一张巨兽的口，散发着令人心悸的气息。那辐射的源头，就在里面！
“灰灰。”凌风低唤。
灰灰凑近洞口，仔细嗅了嗅，却显得有些焦躁不安，来回踱步，似乎里面的气息让它非常不适，不敢轻易进入。
连灰灰都如此警惕……凌风心中的警惕性提到了最高。
他深吸一口气，从一名黑魇卫手中接过一面沉重的铁盾护在身前，另一手紧握火把。
“跟我进去。心戒备。”
他率先迈步，跨入了那更加幽深、更加不祥的石窟之郑黑魇卫无声地调整队形，紧随其后，冰冷的铁甲摩擦声，消失在无尽的黑暗里。
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