黑水驿以南的丘陵地带，夜色比平原更浓，嶙峋的山石和稀疏的林木在黑暗中化作幢幢鬼影。赵武带着一百名精心挑选的老兵，如同潜行的狼群，悄无声息地埋伏在预定的路两侧。这里是从王家庄北返李家坡的必经之路，道路在此处收窄，一侧是陡坡，一侧是长满灌木的洼地，是打埋伏的理想地点。
空气中弥漫着泥土和腐烂树叶的气味，夹杂着一丝若有若无的紧张。战士们埋伏在冰冷的岩石后或枯黄的草丛中，努力平复着粗重的呼吸，手指紧紧扣着燧发短铳的扳机或是弓弦，眼睛死死盯着下方那条在月光下泛着微白的路。
时间一点点过去，远处终于传来了隐约的嘈杂声，如同闷雷滚过地面。声音越来越近，火光也出现了，是敌军前锋举着的火把。借着火光，可以看清来的正是刘希尧的队伍，队伍拉得极长，毫无纪律可言。前面是咋咋呼呼的开路喽啰，中间是浩浩荡荡、装载着抢来财货和粮食的大车，骡马的嘶鸣和民夫的哭喊交织在一起，队伍的尾部更是混乱不堪，不少兵卒喝得醉醺醺的，步履蹒跚。
赵武伏在一块巨石后，眼神锐利如鹰，仔细搜寻着有价值的目标。他看到了几个骑着马、吆五喝六的头目，也看到了那些被绳索串着、步履蹒跚的俘虏。怒火在他胸中燃烧，但他牢记着张远声的命令：骚扰、迟滞、制造混乱、重点狙杀头目。
“准备。”赵武压低声音，命令沿着埋伏线传递下去。
当敌军队伍中部，几辆装饰明显华丽、护卫也较多的马车进入伏击圈最佳射程时，赵武猛地一挥手下劈！
“打！”
“砰！砰！砰！”
燧发短铳的射击声并不密集，但在一片嘈杂中格外刺耳。埋伏在两侧的射手们冷静地瞄准目标，尤其是那些骑在马上的头目和车辆旁的护卫。
“啊！”
“有埋伏！”
“保护将军！”
惨叫声和惊呼声瞬间炸响。两名骑在马上的头目应声栽倒，一辆大车旁的护卫倒下了三四个。受惊的骡马嘶鸣着乱窜，撞翻了旁边的车辆，引起更大的混乱。
“放箭！”赵武再次下令。
一波箭雨射向混乱的人群，不求精准，只求制造更大的恐慌。
“敌袭！是官军吗？”
“快跑啊！”
刘希尧的队伍本就纪律涣散，骤然遇袭，又是夜间，顿时乱作一团。前面的想往前冲，后面的不知道发生了什么想往后退，中间的被堵住，人喊马嘶，自相践踏者不计其数。
“撤！按预定路线，交替掩护撤退！”赵武见目的已达到，毫不恋战，立刻下令。
老兵们训练有素，迅速收起武器，三人一组，沿着预先勘察好的撤退路线，向山林深处退去，同时不忘在身后撒下铁蒺藜，设置简易的绊索。
然而，流寇中亦有老于行伍之辈。短暂的混乱后，一名满脸横肉、身披抢来的明军铁甲的彪形大汉（似乎是刘希尧麾下一个绰号“破山刀”的悍匪头目）挥舞着鬼头刀，砍翻了两个向后奔逃的溃兵，厉声吼道：“慌什么！不是大队官军！是股毛贼！给老子追！砍了他们的头当球踢！”
在他的弹压下，约莫三四百名悍匪稳住阵脚，嗷嗷叫着向赵武他们撤湍方向追来。这些人是刘希尧的老营核心，凶悍异常，且熟悉山林作战。
撤退变成了危险的追逐战。赵武率部凭借对地形的熟悉和夜不收留下的标记，且战且退，不时回身用火铳和冷箭射杀追得最近的敌人。但追兵人数占优，又悍不畏死，死死咬住不放。
在一处狭窄的山谷出口，赵武命令大部先撤，自己带着十余名亲兵断后。追兵蜂拥而至，短兵相接瞬间爆发！
“当！”赵武的腰刀架住“破山刀”势大力沉的一劈，火星四溅。两人都是勇力过人之辈，瞬间斗在一起。亲兵们也各自与追兵厮杀，山谷口刀光剑影，血肉横飞。
赵武虽勇，但毕竟连日疲惫，左臂旧伤也未痊愈，渐渐落了下风。“破山刀”狞笑着，一刀快过一刀。危急关头，一名亲兵舍身扑上，用身体替赵武挡了致命一刀，自己却被劈翻在地。
“二狗！”赵武目眦欲裂，怒吼一声，奋起余勇，一刀荡开“破山刀”的兵器，另一手抽出备用的短刃，猛地刺入对方腹部！
“噗嗤！”“破山刀”难以置信地低头看着没入身体的短刃，发出一声野兽般的嚎叫，踉跄后退。
“撤！”赵武趁机带着剩余亲兵，冲出了山谷，与接应的大部队汇合。追兵见头目重伤，也失去了锐气，不敢再深追，悻悻退去。
此战，赵武所部烧毁敌军粮车五辆，射杀大头目七人，引起敌军巨大混乱，自身阵亡十一人，伤二十余人，赵武本人也添新伤，可谓惨烈。
当赵武带着疲惫不堪、伤亡不的队伍返回张家庄时，已蒙蒙亮。张远声和李崇文早已在庄门等候。
听完赵武的汇报，看着伤员被抬下去，张远声沉默片刻，拍了拍赵武未受赡肩膀：“辛苦了，你们做得很好。先去治伤休息。”
李崇文看着队伍的背影，叹道：“虽有效果，但代价不。刘希尧经此一扰，只怕更加警惕，与贺一龙的合流，也可能因此生出更多猜忌，但也可能……同仇敌忾。”
张远声望向南方，目光深邃：“猜忌的种子已经种下。毒蛇被惊扰，第一反应是盘起身子，露出毒牙，但也会更加警惕身边的同伴。我们要的，就是这片刻的迟疑和相互提防。”
他转身，语气斩钉截铁：“传令下去，全军戒备！真正的考验，马上就要来了。这一次，我们要在城下，彻底打断毒蛇的七寸！”
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