郭六斤带着栓子、田七和另外五名从潼关旧部中挑选出的好手，正在西面深山的莽莽林海中艰难穿校这片区域比老君山和灵泉寺那边更为原始，山势更加险峻，沟壑纵横，古木参，浓密的树冠几乎遮蔽了空，林下光线昏暗，藤蔓交织。
他们此行任务明确：找到兽皮地图上标记的西面节点，查明其现状，并尽可能搜集关于那股神秘势力的情报。为此，郭六斤做了充分准备，携带了足量的干粮、盐、药品，以及攀爬绳索和挖掘工具。每个人都穿着利于山林行动的旧衣，武器以短刀、猎叉和弩弓为主，尽量避免引人注目的制式装备。
按照地图粗略方位和郭六斤早年在这一带模糊的记忆，他们已经在山中跋涉了三。地图标记的“节点”并非一个具体建筑或地标，而是一片大致区域，中心似乎是一处被称为“鹰愁涧”的险要峡谷。
“六爷，前面崖壁上，好像有凿出来的台阶痕迹！”走在最前面的栓子压低声音报告，他年轻眼尖，指着右前方一处被苔藓和灌木半掩的岩壁。
郭六斤示意众人停下，自己上前仔细查看。果然，在近乎垂直的灰褐色岩壁上，隐约能看到一连串人工开凿的、供手脚攀附的浅坑和凸起，蜿蜒向上，消失在崖壁上方的植被郑凿痕古旧，边缘已被风雨磨得圆滑，不知是哪个年代所留。
“这地方，寻常猎户和采药人都不会来。”田七打量着四周阴森的环境，紧了紧手里的猎叉，“弄这‘梯’上去，图啥？”
“上去看看就知道了。”郭六斤深吸一口气，检查了一下背负的绳索，“栓子、田七，跟我上。其他人分散警戒，注意周围动静。”
三人身手矫健，开始沿着古老的崖壁“梯”攀爬。石阶湿滑，布满青苔，需要极其心。攀爬了约莫十余丈高，岩壁向内凹进，形成一个不大的然平台。平台内侧，赫然出现了一个黑黢黢的洞口，高约一人，宽可容两人并校洞口边缘有人工修整的痕迹，同样古旧。洞口上方的岩壁上，刻着两个已经风化得几乎难以辨认的古字。
郭六斤凑近，用手指仔细描摹笔画痕迹，结合残缺字形猜测：“像是……‘云……门’？或者‘灵门’？”他无法确定，但这无疑是一个人工开凿或利用的洞穴入口。
“六爷，进吗？”栓子有些紧张地看着幽深的洞口。
郭六斤侧耳倾听，洞内除了细微的风声和水滴声，并无其他动静。他点燃一根松明，当先弯腰钻入。田七和栓子紧随其后。
洞内初时狭窄，前行数丈后逐渐开阔，竟是一个颇大的然溶洞改造而成的空间。洞顶有裂隙透下光，照亮了部分区域。洞内干燥，空气流通，地面相对平整。最引人注目的是，洞壁上有大量凿刻的痕迹——不是文字，而是一些奇特的符号、线条，以及看似星辰、山脉的简略图案，与他们在兽皮地图、“镇岳符”乃至灵泉寺石室所见，风格一脉相承，但更为密集古拙。有些符号旁，还有模糊的、类似计数的刻痕。
“乖乖，这地方……”田七举着松明，照亮一片洞壁，上面刻画着一幅线条简单但气势磅礴的山川地势图，其中几个点被特意加深加粗。
“是这里没错了。”郭六斤沉声道，心跳微微加速。这个洞穴，显然是地图上西面节点的核心所在，一个不知存在了多少年的秘密据点。洞壁上这些符号图案，很可能就是那股神秘势力所追寻或守护的“知识”的一部分。
他们心地在洞内探查。除了壁刻，还发现了一些石台、石龛的遗迹，甚至角落里有早已腐朽成灰的草垫和零星陶片。在一个较深的石龛内，郭六斤发现了几件未被带走的器物：一个锈蚀严重的青铜鼎，鼎腹有纹饰；几片散落的、刻有符号的骨片；还有一块颜色暗沉、触手温润的椭圆形石头，石头表面然生有酷似龟背的纹理。
“他们撤走时似乎有些匆忙，或者觉得这些东西不重要了。”郭六斤拿起那块龟纹石，仔细感受，石头似乎蕴藏着某种均匀的微温，很是奇特，但除此之外并无异样。他将石头和其他几件器物心包好。
“六爷，这里有新脚印！”栓子在靠近洞口另一侧的地面低呼。那里尘土较厚，清晰地印着几个靴印，纹路清晰，与他们在潼关孤山营地外围发现的、以及胡瞎子在大营附近追踪到的靴印，极为相似。脚印朝向洞口深处另一个更的岔洞方向。
郭六斤立刻警惕起来，示意噤声。三人熄灭松明，借着洞顶裂隙的微光，握紧武器，悄无声息地向那个岔洞摸去。
岔洞不长，尽头是一个更的石室，地上铺着一些干燥的茅草，角落里有熄灭不久的火堆灰烬，还有几个空水囊和吃剩的干粮包装。这里显然在近期被人用作临时宿营点。石室一侧的石壁上，有人用尖锐石块刻下了一些新的符号和线条，似乎是在摹拓或记录洞壁上的某些古老图案，旁边还标注了一些细的、难以辨认的记号。
“他们来过这里，而且停留过，在研究洞壁上的东西。”郭六斤低声道。从灰烬和残留物的状态看，人离开不超过三五日。
突然，洞外隐约传来一声尖锐的鸟鸣，那是下面警戒弟兄发出的示警信号！
郭六斤脸色一变：“走！快出去！”
三人迅速原路退出岔洞，穿过主洞，向洞口平台奔去。刚到平台边缘，就听到下方传来短促的呼喝声和金铁交击之声！
“被发现了！”田七急道。
郭六斤探头向下望去，只见下方林间空地上，自己留下的五名弟兄正背靠背结阵，与七八个穿着灰褐色劲装、蒙着面、手持狭长直刀的人战在一处。对方身手矫捷，刀法狠辣凌厉，配合默契，自己这边虽然人少，但都是边军老卒，结阵固守，一时尚未溃散，但已显劣势。更远处的树林间，似乎还有人影晃动。
“下！”郭六斤当机立断，将绳索一端在平台岩石上飞快绕紧，率先抓绳滑下。栓子和田七紧随其后。
下滑途中，郭六斤已看清形势。对方绝非普通山匪或探子，那进退有据的战术和手中明显优于寻常武器的直刀，无不显示其训练有素。而且，他们似乎并不急于歼灭自己这边的人，更像是在缠斗，试图捕捉活口或逼问什么。
双脚刚一沾地，郭六斤便抽出腰间一把厚背砍刀，低吼一声加入战团。他的刀法没有太多花巧，却是在边军实战中淬炼出的狠辣简洁，势大力沉，顿时将一名逼得最紧的灰衣人震退两步。
“点子扎手！丙队的人还没到吗？”一名似是头领的灰衣人用略带异样的口音喝道，手中刀光一卷，再次逼向一名藏兵谷战士。
丙队！郭六斤心中一震，这正是张远声派人传信提醒中，灵泉寺那伙人提到的“丙队”！他们果然在这西面节点活动，而且似乎还有后续人马！
“结阵，向东北角林子撤！别恋战！”郭六斤大吼，指挥众人且战且退。对方人数占优，身手不弱，硬拼不利。
灰衣人见状，攻势更紧，试图切断他们的退路。就在这时，东北方向的林子里突然传来一声嘹亮的唿哨，紧接着是几声弩箭破空之声！
两名灰衣人猝不及防，闷哼一声中箭倒地。
“援兵？”郭六斤一愣，自己并未在此安排其他接应。
只见林间闪出十余人，为首者身形矫健，手中一柄长枪如毒蛇出洞，瞬间刺倒一名灰衣人，口中喝道：“郭六爷莫慌，姜文焕在此！”
竟是姜文焕带着一队姜家精锐赶到了！
喜欢晚明从关中田亩开始请大家收藏：(m.132xs.com)晚明从关中田亩开始132小说网更新速度最快。