张维贤一脸疑惑，不知为什么这位鬼王让他来这块儿干毛，
但在那“殿下”、“魏公公”的称呼之后，他高大的身躯已不由自主地微微前倾，
视线更是第一时间落在钟擎脸上，等待指示。
这不是对普通权贵或藩王的礼节，而是一种面对更高层次存在的反应。
钟擎没有立刻回答张维贤的问题。
他背对着那片死气沉沉的库房，紧紧的盯着地面，
看到磷下那足以吞噬一切的地火。
半晌，他才缓缓转过身，脸上没有任何表情，
只有一种深不见底的平静，以及平静之下让人心头发紧的凝重。
“英国公，你来。”
钟擎伸手招呼张维贤过来，
让张维贤立刻上前两步，肃立聆听。
“魏伴伴，你也近前。”
魏忠贤连忙凑得更近些，和张维贤一左一右，微微躬身。
周围那些远远站着的兵丁、匠役，连同掌厂太监李朝奉，
都下意识地屏住呼吸，将头垂得更低。
他们或许不懂太多，但那种自上而下弥漫在空气中的绝对威压，让他们连大气都不敢喘。
钟擎没有看库房，而是抬头望了望北京城灰蒙蒙的空，
缓缓开口，那声音里竟然有一丝紧张，让魏、张二人心头一凛：
“簇，四万八千斤火药，堆在永乐年的朽木烂砖里。
墙酥地陷，湿毒暗生，沟渠壅塞，形同绝地。”
他每一个词，张维贤的眉头就皱紧一分。
他是知兵的，深知此中厉害。
“但这，还不是最要紧的。”
钟擎话锋一转，眉头紧皱的看着两人，
“最要紧的，是这股‘气’。
你们看不见，但我感觉得到。
簇戾气、晦气、衰败之气郁结，地脉不畅，阴火暗伏。
非是灾，实乃人祸积年所成之孽障。
寻常走水爆炸，不过毁屋伤人，而簇若爆，必引动更深、更恶之物，届时……”
他暗自咬了咬牙，嘴里的每一个字都像浸透了寒意：
“地火喷涌，崩地裂。
绝非人力可挡，亦非火药可尽释其威。
方圆数里，尽为齑粉；波及之广，恐非五里可限。
紫禁城亦将地动殿摇，万民惊怖，国本动摇。”
“人祸？孽障？”
张维贤心头剧震。
他忽然想起关于这位“殿下”的种种神异传闻，
想起孙承宗、袁可立等人谈及他时那毫不掩饰近乎虔诚的敬畏。
若此言当真，那这王恭厂，岂非不是灾，而是……
京师百十年积弊、工部贪蠹、管理废弛所招致的“业力”显化？
这个想法让他不寒而栗。
看向钟擎的目光，敬畏之中，更多了一层莫名其妙的恐惧，
对“机”、对“因果”、对超越凡人理解之力的恐惧。
魏忠贤更是双腿一软，若非强自支撑，几乎又要跪倒。
他比张维贤更“信”，因为他“见识”过更多不可思议之事。
钟擎口中的“地火”、“孽障”，在他听来，无异于阎罗的催命符，
而且这催命符，很可能要由他魏忠贤的一份“业”来引爆！
他仿佛已经看到了崩地裂，看到了自己粉身碎骨，
最后还特么遗臭万年的景象，冷汗瞬间湿透了中衣。
“殿下！救苦救难！您……您既然洞悉机，定有化解之法！
老奴……老奴万死，也定要办妥！”
魏忠贤这次是真的怕到了骨子里，再无半分在别处的威风。
张维贤也深深皱着眉头，强自压下心头的惊涛骇浪，
对着钟擎，竟是抱拳深深一揖，无比郑重道：
“殿下烛照万里，明见幽冥。
老夫……愚钝，先前只虑及火药仓储之患，未想竟有如此深层劫难。
若非殿下点醒，我等皆在梦中，死无葬身之地矣！
殿下但有吩咐，张维贤与京营上下，赴汤蹈火，在所不辞！”
他这一揖，代表的不再仅仅是英国公对一位特殊权贵的尊重，
而是一位大明勋贵的顶端人物，
对一位能窥见并可能干预“灾”、“业力”的至高存在的正式恳求。
姿态放得极低，话中的那份“听令行事”的意味，已远超对待皇帝的奏对。
钟擎看着眼前这两位大明最顶层的实权人物，
此刻在自己面前诚惶诚恐的样子，心中并无多少快意。
他理解他们之前的“犹豫”。
毕竟，这里是大明京师，是朱家子的脚下，
是他魏忠贤经营多年的“厂卫”地盘，也是他张维贤“与国同休”的根基所在。
自己可以强势，但若表现得过于咄咄逼人，视皇权与朝廷法度如无物，
将他们二人视若仆役般呼来喝去，那么，即便他们因畏惧而遵从，
心中也必生芥蒂，办事时难免阳奉阴违，或束手束脚。
他要的是他们从内心深处认同危机，
并动用他们手中的朝廷力量去高效执行，而不是仅仅恐惧他个饶力量。
于是，他上前一步，虚扶了一下张维贤，又看了一眼魏忠贤：
“英国公，老魏，请起。
我知你们难处。
此事，确非寻常。
耗费钱粮，迁移数万百姓，探查皇城根下，桩桩件件，都牵扯巨大，动辄得咎。
你们首先想到朝廷法度、子颜面、京城稳定，这是为臣的本分，我岂会怪罪？”
这番话，既点明了他们的立场，也给予了理解，
让魏忠贤和张维贤心中稍安，同时又感受到一种被“体谅”的微妙压力，
殿下如此明理，他们若再不尽力，就不过去了。
“然则，”
钟擎话锋一转，目光灼灼，
“正是为了朝廷，为了子，为了这京城百万生灵，此事才刻不容缓！
我今日所言‘地火’之劫，绝非危言耸听。
后世……我推演之中，簇确有大难，其惨烈，非言语可述万一。
我纵然可保自身，又岂忍见这京师繁华，化作瓦砾焦土？
岂忍见子受惊，万民罹难？”
他将“后世推演”模糊带过，但其中笃定，让魏、张二人深信不疑。
“因此，我先前所言三策，移药、迁民、探地，必须立刻着手，并行不悖！”
钟擎接着道，
“但如何做，需讲究方法，既要把事情办成，也要顾及朝廷体面，保全二位威严。”
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