遇袭的阴影如同附骨之疽，并未因时间的流逝而消散，反而让杜丰更加清晰地认识到情报与自身力量的重要性。他不能永远依赖郭曦的偶然救援，也不能将身家性命完全寄托于柳家的庇护。他必须拥有属于自己的“眼睛”和“耳朵”，以及能在关键时刻保护自己、甚至主动出击的“缺。
养赡这几日，他并未虚度。除了继续通过杜甫和柳家的渠道，不动声色地打探那个“蝎尾刺青”的线索外，他开始了另一项更为隐秘的计划。
他首先将目光投向了西市和宣阳坊底层那些看似不起眼的人群。乞儿、跑腿的闲汉、酒肆里消息灵通的伙计、甚至是一些因伤退役、生活困顿的老兵。这些人生活在长安的毛细血管里，能看到、听到许多高高在上的大人物们忽略的信息。
他通过李锐和张戈，以“需要人手帮忙采买、打探些市面消息”为由，谨慎地接触了几个看起来机灵且口风紧的年轻人，以及一位因腿伤退役、为人正直的老兵赵铁柱。杜丰给予的报酬颇为丰厚，远超市价，但要求只有一个：绝对的忠诚和保密。
他没有急于让他们去做什么危险的事情，只是先让他们留意宣阳坊及西市范围内的异常动静，记录下每日听到的、觉得可能有价值的零碎消息，无论大。他要先建立一个最原始、最基础的信息收集网络。
与此同时，他正式向郭曦提出了请求——希望能聘请一两位真正经历过战阵、身手高强且可靠的护卫。郭曦对此十分重视，没过几日，便亲自带来了两个人。
一人名叫雷万春，年约三旬，身材不算魁梧，但筋骨强健，目光开合间精光四射，据曾在安西都护府效力，擅使一把横刀，更精于弓马骑射，因性情刚直得罪上官而退役。另一人名叫南霁云，年纪稍轻，二十七八模样，沉默寡言，气息内敛，但行走坐卧间自带一股煞气，据郭曦私下透露，此人曾在北庭军中担任斥候，极擅潜孝追踪与反追踪，以及……一击必杀之术。
郭曦拍着胸脯保证：“此二人皆是军中翘楚，忠义无双，因不惯官场倾轧才离开行伍。有他们护卫，等闲十来个毛贼近不得身！”
杜丰仔细观察二人，见他们虽风尘仆仆，但眼神清澈坚定，面对自己这个幼主，并无丝毫轻视，反而带着军人特有的服从与认真。他心中满意，知道郭曦是用了心的。他郑重向二人行礼，言明日后安危，托付二位。雷万春与南霁云见主家虽年幼，但气度不凡，礼数周到，亦肃然还礼，表示必当竭尽全力。
自此，杜丰身边的护卫力量得到了质的提升。雷万春主要负责明处的护卫与教导杜丰一些基础的强身健体法门（并非高深武艺，而是军中打熬气力的基础），南霁云则隐于暗处，负责警戒与反制潜在的威胁。
有了相对可靠的人手，杜丰开始着手整合他那简陋的情报网络。他给这个尚未命名的组织定下了几条简单的规矩：单线联系，由赵铁柱负责汇总整理那些零散信息；只收集，不主动打探，避免引起注意；所有消息，无论看似多无用，都需记录在特定的、只有他和赵铁柱能看懂的符号簿子上。
他将这个组织的雏形，命名为——“隐缺。藏于暗处，收集信息，必要时，亦可化为利龋
这一日，赵铁柱送来了一条看似不起眼的消息：西市几个相熟的胡商，都在抱怨近来从范阳、平卢方向来的商队明显减少，而且带来的货物，多以皮货、战马为主，日常的绢帛、瓷器反而少了。有胡商嘀咕，是那边查得严，道路也不太平。
几乎同时，柳明澜也带来了一个消息。她父亲柳文渊近日宴请一位从河北道回来的客商，那客商酒后失言，提及范阳节度使安禄山近来动作频频，似乎在大量收购粮食、铁器，并以剿匪为名，频繁调动军队，其辖境内的汉人官员多有被排挤、替换者。
两条来自不同渠道、看似无关的消息，在杜丰脑海中碰撞，瞬间迸发出令人心悸的火花！
商路变化，物资流向，军队异动，人事调整……这一切的征兆，与他记忆中安史之乱爆发前的历史记载，严丝合缝！
历史的车轮，正沿着既定的轨迹，隆隆向前！留给他的时间，真的不多了！
他再也坐不住了。必须尽快让父亲，让郭子仪这样有能力影响局势的人，认识到迫在眉睫的危险！
他立刻去找杜甫，将赵铁柱和柳明澜带来的消息，结合自己的“分析”，以一种极度忧惧的语气告诉了父亲。
“……父亲，商路断绝，物资囤积，军队异动，排挤汉官！这安禄山，反意已如司马昭之心，路人皆知！若再不预警朝廷，加以防范，只怕……只怕倾之祸，就在眼前啊！”杜丰的脸上满是焦急与恐惧，这倒不全是伪装。
杜甫听着儿子的叙述，脸色越来越白，握着书卷的手微微颤抖。他并非对时局毫无察觉，只是信息零碎，且人微言轻，不敢妄下论断。如今被儿子如此清晰地一条条罗列出来，那可怕的预感如同冰水浇头，让他通体生寒！
“丰儿……你……你确定？”杜甫的声音干涩。
“父亲！宁可信其有，不可信其无啊！”杜丰急切道，“哪怕只有万分之一的可能，我们也必须尽力！请父亲速将此事，告知郑博士、卫八处士，还迎…郭公！唯有他们，或可将此讯息上达听！”
杜甫看着儿子那与其年龄截然不符的、深沉如海的忧惧目光，一股巨大的责任感与使命感涌上心头。他猛地站起身，脸上再无平日的温文，取而代之的是一种决绝的坚毅：“好！为父这便去！纵然人微言轻，纵然可能获罪，也绝不能坐视不理！”
杜甫匆匆离去，背影在寒风中显得有几分悲壮。
杜丰知道，以杜甫如今的地位，他的预警很可能如同石沉大海，甚至可能引来嘲笑与斥责。但这是必须走的一步棋。至少，要在郭子仪、以及那些尚且清醒的士大夫心中，埋下一颗警惕的种子。
他回到书房，铺开纸张，却无心习字。手指无意识地在地图上范阳的位置划过，仿佛能感受到那即将喷薄而出的战火与血腥。
“隐缺刚刚初成，还太过稚嫩。糖霜生意虽步入正轨，但带来的财富和影响力，在即将到来的国家劫难面前，依旧渺。
他需要更快地成长，需要更强大的力量，需要在这场注定到来的浩劫中，找到一条能够保全自身、甚至逆转乾坤的道路。
窗外，色阴沉，寒风卷着残雪，呜咽着掠过长安城的千家万户。
杜丰闭上眼，深深吸了一口冰冷的空气。
风，已起于青萍之末。而他这只的蝴蝶，必须在这风暴彻底降临前，扇动更加强有力的翅膀。
他睁开眼，目光落在桌角那个柳明澜赠送的安神香囊上，眼神逐渐变得锐利而坚定。
是时候，让“隐缺去做第一件真正有意义的事情了。他需要更多、更直接、关于河北、关于安禄山核心势力的情报。哪怕，这意味着风险。
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