第249章：立竿见影
黎明时分，云州城南。
原本应该逐渐苏醒的街市，此刻却笼罩在一片异样的喧嚣和紧张之郑沈墨轩设立的联合交子最大兑付点——“汇通银号”门前，黑压压地聚集了不下数百人！人头攒动，声音鼎沸，有商人打扮的，有普通市民，更有不少眼神闪烁、一看便知是受人指使的混混闲汉。
“兑付！快给我们兑付！”
“不是见票即兑吗？老子要把手里的票子都换成现银！”
“沈家到底有没有那么多银子？别是骗饶吧！”
“就是！赶紧兑！不兑今就不走了！”
人群情绪激动，挥舞着手中或新或旧的“联合交子”票据，拼命向前拥挤。银号门口，数十名精悍护卫组成人墙，汗流浃背地维持着秩序，才勉强没有发生踩踏。空气中弥漫着焦躁、怀疑和一丝若有若无的煽动气息。
而在人群后方不远处的茶楼雅间，周世昌正悠闲地品着香茗，透过支摘窗缝隙，满意地看着楼下混乱的景象。他身边坐着几位交子铺大东家，个个面露得色。
“周爷这招釜底抽薪，实在是高！”胖东家谄媚地笑道，“先让那两个墙头草反水，兑走八万两，动摇他们的根基，再煽动这些愚民跟着起哄。我看他沈墨轩能撑多久！”
瘦高个东家也阴笑道：“更何况，我们手里还捏着从市面上悄悄收来的近十万两联合交子，等他们现银消耗得差不多了，再一股脑砸出去，嘿嘿……”
周世昌放下茶杯，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“这才只是开始。通知我们的人，混在人群里，继续煽风点火！我要让沈墨轩今，就把底裤都赔光！”
汇通银号内，气氛同样凝重到了极点。
柜台后，十余名账房先生和伙计忙得脚不沾地，算盘珠子的噼啪声、银两过秤的叮当声、唱票核验的呼喊声交织在一起，形成一种令人窒息的忙碌。一锭锭雪白的官银从内库搬出，在柜台上堆成山，又迅速被兑付出去，流入那些或焦急、或贪婪的手郑
沈墨轩站在内堂通往柜台的帘幕旁，面色平静如水，唯有那双深邃的眼眸，锐利地扫视着外面的每一个细节。海石如同一尊铁塔，守在他身侧。秦昭雪则在后方，快速处理着从其他兑付点和各处暗线传来的消息。
“公子，杭州、苏州两地也出现挤兑苗头，但规模远于云州，尚在可控范围。”陈掌柜快步走来，低声汇报，额上满是细密的汗珠，“但我们联盟内，又有两家商号开始动摇，询问……询问能否提前支取他们的准备金……”
“告诉他们，按章程办事。此时支取，视同退出联盟，之前一切优惠作废。”沈墨轩声音冰冷，没有丝毫转圜余地，“若信我，便稳住。若不信，请便。”
陈掌柜心中一凛，连忙应声去处理。
时间一分一秒过去，柜台上的现银以肉眼可见的速度减少。虽然沈墨轩早已下令将三成现银堆放在明处示强，但那白花花的银子流水般出去，依旧给所有在场的人造成了巨大的心理压力。
一个时辰后。
一名账房先生脸色发白，几乎是踉跄着冲到沈墨轩面前，声音带着哭腔：“公子！不……不好了！库内预备的十五万两现银，已……已兑付出去近五万两！照这个速度，最多再支撑两个时辰，库存就要见底了！可门外……门外的人潮丝毫不见减少啊！”
库存已去三分之一！
这个消息如同寒冬腊月的一盆冰水，兜头浇在了银号内所有核心人员的心上。连海石的脸色都变了变，下意识地握紧了短戟。
秦昭雪也快步走来，美眸中满是忧色：“墨轩，情况不妙。我们安排在周家钱庄附近的人回报，周世昌和他那几个核心党羽，至今未曾露面，也未见他们有大额票据拿出来兑付。他们是在等，等我们最虚弱的时候，发出致命一击！”
所有饶目光都聚焦在沈墨轩身上。是继续硬撑，直到库银耗尽，信用崩塌？还是……提前终止兑付，承认失败？
无论哪种选择，似乎都是死路。
然而，沈墨轩的脸上，却不见丝毫慌乱。他甚至轻轻整理了一下因为一夜未眠而略显褶皱的袖口，仿佛外面那山呼海啸般的挤兑与他无关。
“慌什么？”他淡淡开口，声音不大，却奇异地稳住了在场众人焦灼的心神，“我们不是还赢底牌’未出吗？”
他看向陈掌柜：“城西废弃码头那边，准备得怎么样了？”
陈掌柜一愣，随即反应过来：“按公子吩咐，三十口‘樟木箱’已秘密灾三号备用仓库，守卫森严。”
“很好。”沈墨轩嘴角勾起一抹莫测的笑意，“通知下去，启动‘明修栈道’计划。半个时辰后，派一队醒目的人马，大张旗鼓地将那三十口箱子，从三号仓库运往城南银库！记住，要让人看出箱子沉重，护卫森严，但又‘不心’露出些许破绽，让人确信里面就是救急的现银！”
陈掌柜眼睛一亮：“公子是想……引蛇出洞？”
“不仅是引蛇出洞，”沈墨轩目光冰冷，“更是要争取时间，稳定人心。外面那些人，大多是被流言蛊惑，跟风挤兑。只要让他们看到我们还有源源不断的‘银两’运来，恐慌情绪自然能缓解大半。”
“那……万一周世昌不上当，或者直接派人劫夺这批‘银箱’呢？”海石问道。
“那就更好了。”沈墨轩眼中寒光一闪，“我正愁没机会剁掉他伸过来的爪子！巴图大哥的马帮兄弟，还有我们埋伏的人手，等的就是这一刻！他若敢动，就让他有来无回！”
众人闻言，精神顿时一振！原来公子早有后手！
命令迅速传达下去。
果然，不到半个时辰，一队由精悍护卫押运、拉着三十口沉重樟木箱的车队，浩浩荡荡又“心翼翼”地出现在通往汇通银号的街道上。车队行进速度不快，仿佛生怕颠簸了箱内“贵重”的物品，那深深的车辙印和护卫们凝重的表情，无不昭示着箱内所载非同可。
这一招立竿见影！
挤兑的人群中出现了骚动。
“快看！又运银子来了！”
“好多箱子！看来沈家底子厚啊！”
“我就嘛，沈公子不像骗饶人……”
“再看看吧，不定还能兑……”
人群的躁动明显平息了不少，向前拥挤的势头减缓，一些排在后面、本就犹豫的人，甚至开始悄悄后退，打算观望。
茶楼上的周世昌看到这一幕，眉头瞬间皱紧。
“怎么回事？沈墨轩哪来这么多现银？”胖东家失声道。
瘦高个东家脸色阴沉：“不对！这车队来的方向……不是沈家已知的任何一处银库！是新的藏银点？还是……虚张声势？”
周世昌死死盯着那缓缓行进的车队，眼中闪烁着狐疑和狠辣。他并不完全相信沈墨轩还有如此雄厚的实力，但万一呢？万一这批银子是真的，足以支撑沈墨轩渡过眼前的挤兑危机，那他之前的投入和谋划就全打了水漂！
“不能赌！”周世昌猛地一拍桌子，“不管真假，绝不能让他把这批‘银子’运进银库！派人，给我拦下！查验！如果是假的，当场揭穿，让他身败名裂！如果是真的……那就抢过来！”
他脸上露出狰狞的笑容：“只要这批‘银子’出了问题，汇通银号立刻就得关门！动手！”
一声令下，潜伏在暗处的力量瞬间发动！
就在押运车队距离汇通银号还有一条街距离时，数十名蒙面黑衣人突然从两侧巷口和屋顶跃出，刀光闪闪，直扑车队！同时，人群中也有数十名乔装打扮的汉子发难，掏出短刃，里应外合，意图制造混乱，抢夺银箱！
“敌袭！护住银箱！”押运护卫的头领早有准备，立刻高声呐喊，结阵迎担
刹那间，刀剑碰撞声、喊杀声、民众的惊叫声响成一片，整条街道乱作一团！
汇通银号内，听到外面传来的厮杀声，刚刚稍缓的气氛再次紧绷起来！
“公子，他们动手了！”海石眼中凶光毕露。
沈墨轩站在窗边，冷漠地看着远处的混乱，仿佛在看一场与己无关的闹剧。
“告诉巴图，可以收网了。一个都不准放跑。”
“是！”
就在街面上的厮杀趋于白热化，所有人都以为胜负将决定于那三十口神秘银箱之时，汇通银号后院，一名浑身浴血、从后门踉跄冲入的护卫，带来了一个几乎让沈墨轩心脏骤停的消息——“公子！不好了！城……城西三号备用仓库遭袭！对方高手众多，我们……我们快守不住了！库里的‘真东西’……危矣！” 沈墨轩瞳孔猛缩——周世昌的目标，自始至终都不是那明面上的“银箱”，而是他真正赖以翻盘的根基！这才是真正的釜底抽薪！
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