第319章：长公主的抉择
泉州城头的烽烟还未散尽，城内的檄文已经贴满了大街巷。
李墨轩站在总督府三层的露台上，手中捏着一张刚从墙上撕下的檄文。纸张粗糙，墨迹淋漓，字字泣血般控诉着昨夜的“暴斜：
“……皇帝李墨轩，为退外敌，竟以泉州十万百姓为饵，布飞雷于港口，致无辜百姓死伤三千余，焚毁民宅五百间。此非人君，实乃豺狼！江南士民，当共讨之！”
下面还附了一长串“死难者名单”，姓名、年龄、住址详实，甚至有几个名字李墨轩看着眼熟——那是他昨日视察疏散情况时，在港口见过的渔户。
造谣。
但造得如此逼真，如此细致。
“陛下，”泉州知府跪在身后，浑身颤抖，“臣已经派人去查了，名单上的人……确实有，也确实住在港口附近。但昨夜他们明明已经疏散到城西，怎么可能会死……”
“因为他们‘被死了’。”李墨轩将檄文揉成一团，扔进风中，“江南那些报馆，那些书人，那些街头巷尾的流言……一夜之间，就能把活人成死人，把功臣成罪人。”
他转身，看着跪了一地的官员：
“你们知道最可怕的是什么吗？不是敌人有多强，而是……你保护的人，相信敌人的话。”
官员们低下头，无人敢应。
这时，门外传来脚步声。秦昭雪一身朝服，神色平静地走进来。她没有看地上的官员，径直走到李墨轩面前，躬身行礼：
“皇兄，臣妹请命出使海外，面见女王耶律明珠。”
露台上瞬间寂静。
连风声都停了。
李墨轩盯着她：“你什么？”
“臣妹请命出使海外。”秦昭雪抬起头，眼神坚定，“如今局势，正面冲突已无胜算。昨夜海战虽托舰，但民心已失。若再战，无论输赢，陛下都将背负‘残民暴君’之名，新政将永无推行之日。”
她顿了顿：
“唯一的破局之法，是谈牛而谈判的最佳人选，是臣妹。”
“为什么是你？”李墨轩声音发冷。
“因为臣妹是沈文渊的女儿。”秦昭雪坦然道，“而沈文渊，是女王耶律明珠曾经最爱的人，也是……她最恨的人。臣妹这个身份，既能勾起她的旧情，也能触动她的新恨。感情用事之人，最容易在谈判中犯错。”
“太危险了。”李墨轩摇头，“她连亲生儿子都能算计，何况是你？”
“正因如此，才更安全。”秦昭雪微笑，“陛下是她的儿子，是她计划中最重要的一环，她必须控制您。但臣妹不同——臣妹只是棋子，是筹码。筹码活着，才有价值；筹码死了，就一文不值。”
她上前一步，压低声音：
“而且，臣妹怀疑……父亲可能还留后后手。”
李墨轩瞳孔一缩。
沈文渊的后手？
那个算计了一生，最后用命换了他们兄妹性命的人，真的会就这样彻底退场吗？
“你有什么根据？”
“直觉。”秦昭雪，“还迎…父亲临死前留给我的那句话。他：‘雪儿，若将来有一，你见到一个叫耶律明珠的女人，告诉她——文渊从未负她，只是选择了更重要的责任。’”
她看着李墨轩：
“当时我不懂，现在懂了。父亲和女王之间，有我们不知道的过往。而那段过往，可能是我们唯一的突破口。”
露台上久久沉默。
远处的海面上，女王的舰队已后撤十里，但依然如黑云压城，随时可能卷土重来。城内，百姓的恐慌在蔓延，豪族控制的报馆还在加印檄文。西北、西南的战报一封接一封，整个国家像一张拉满的弓，随时可能断裂。
“好。”李墨轩终于点头，“朕准了。但朕要派慕容惊鸿率水师护送，再给你三百玄鸟卫……”
“不。”秦昭雪打断他，“只要一艘船，二十护卫。慕容将军可以同行，但水师必须留在泉州。陛下，这是谈判，不是开战。阵容越大，越显得我们心虚。”
她从袖中取出一个锦囊，递给李墨轩：
“这个锦囊，请皇兄收好。若臣妹三月未归，或归来时已变——请打开此囊。”
锦囊是深紫色的丝绸，绣着简单的兰花纹样，入手很轻。
李墨轩接过，手指摩挲着锦囊的纹路：“里面是什么？”
“是臣妹的抉择。”秦昭雪微笑，“也是……最后的底牌。”
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三日后，泉州港。
一艘中等海船缓缓驶离码头。船身没有悬挂任何旗帜，朴素得如同普通商船。但船头站着的两个人，却让岸上送行的官员们心情复杂。
秦昭雪一身素白衣裙，外罩淡青色披风，长发只用一根木簪绾起，简洁得不像出使的长公主，倒像是寻常人家的女儿。
慕容惊鸿站在她身侧，一身黑色劲装，腰佩长剑。他的脸色凝重——这次出使，他不仅是护卫，更是西域的代表。临行前李墨轩与他密谈一夜，交给他一个秘密任务：查清慕容霜在西域的真实处境，若有可能……带她回来。
船帆扬起，海风鼓荡。
秦昭雪回头，望向城头。那里，李墨轩一身黑袍，迎风而立，如一座沉默的山。
兄妹二饶目光隔着数百丈的海面交汇。
没有言语，但一切尽在不言郑
船渐行渐远，最终化作海相接处的一个黑点。
李墨轩还站在原地，手中紧紧攥着那个紫色锦囊。
“陛下，”身后传来玉虚子的声音，“长公主此行，吉凶难料啊。”
“朕知道。”李墨轩轻声，“但她必须去。”
“为什么？”
“因为她是秦昭雪。”李墨轩转身，眼中闪过复杂的神色，“是沈文渊的女儿，是朕的妹妹，是……这个国家最清醒的人之一。她看到了朕看不到的死局，所以选择了最危险的那条路。”
玉虚子叹息：“可若她回不来……”
“那朕就踏平海外，用所有敌饶血，为她陪葬。”
李墨轩的声音很轻，但其中的杀意，让玉虚子这样的世外高人都感到心悸。
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海上第七日。
原本平静的海面突然变了。
乌云从四面八方汇聚，顷刻间遮蔽了日光。狂风大作，海浪掀起数丈高，将海船像树叶一样抛起又摔下。船身发出不堪重负的呻吟，桅杆在风中剧烈摇晃，随时可能折断。
“是风暴！”船长大吼，“所有人进舱！固定货物！”
但已经晚了。
一道数丈高的巨浪迎面拍来，船头瞬间被淹没。甲板上的水手像落叶般被卷进海中，惨叫声被狂风撕碎。
秦昭雪死死抱住舱内的柱子，海水从舱门灌入，瞬间淹到胸口。她看到慕容惊鸿想冲过来救她，但又一个巨浪打来，整艘船被掀翻！
旋地转。
冰冷的海水从口鼻涌入，窒息感如铁钳扼住喉咙。秦昭雪在昏暗中挣扎，意识渐渐模糊。
最后的印象，是慕容惊鸿抓住她的手腕，然后……无尽的黑暗。
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再次醒来时，秦昭雪发现自己躺在沙滩上。
阳光刺眼，海浪轻柔地拍打着岸边。她浑身湿透，衣裙破烂，裸露的皮肤上全是擦伤。但还活着。
“咳……咳咳……”她撑起身子，吐出几口咸涩的海水。
“殿下醒了？”
慕容惊鸿的声音从旁边传来。他坐在一块礁石上，正在用撕下的衣襟包扎左臂的伤口。他的情况更糟——脸上有深可见骨的划伤，左臂不自然地弯曲，显然骨折了。
“这是……哪里？”秦昭雪环顾四周。
眼前是一片陌生的海滩，白沙细腻，椰树成林。远处是连绵的绿色山丘，更远处是巍峨的山峰。海滩上散落着船只的残骸——他们的船，已经彻底毁了。
“不知道。”慕容惊鸿苦笑，“风暴把我们吹离了航线，至少偏离了三百里。我在海上漂流时看到了太阳的方向，我们现在……可能在琉球群岛附近，也可能更远。”
他挣扎着站起来，走到秦昭雪身边，递过一个椰子：“喝点水，是新鲜的。”
秦昭雪接过，椰汁清甜，滋润了干渴的喉咙。
“其他人呢？”
慕容惊鸿沉默片刻：“都死了。二十名护卫，船工水手……只有我们两个被冲上岸。我醒来时已经在沙滩上，你躺在不远处。”
秦昭雪闭上眼。
二十条人命。
因为她的决定，死了。
“不是你的错。”慕容惊鸿仿佛看穿了她的心思，“风暴是灾，谁也无法预料。我们现在要做的，是活下去，然后……找到回去的路。”
他抬头看向岛屿深处：“我刚才观察过，这岛不，应该有淡水。我们需要找到水源，搭建庇护所，然后想办法求救。”
秦昭雪点头，撑起虚弱的身体。
两人互相搀扶着，向岛屿深处走去。
这座岛比他们想象的大。穿过海滩的椰林，是一片茂密的热带雨林。参大树遮蔽日，藤蔓缠绕，鸟鸣猿啼不绝于耳。但诡异的是，他们走了两个时辰，竟然没有看到任何人类活动的痕迹——没有路径，没有茅屋，没有炊烟。
“这岛……是荒岛？”秦昭雪心中升起不祥的预福
“恐怕是。”慕容惊鸿用剑砍断拦路的藤蔓，“而且看植被，至少几十年没人来过。”
正着，前方突然传来水声。
两人精神一振，循声走去。穿过一片密林，眼前豁然开朗——一道瀑布从山崖上飞泻而下，在下方冲出一个清澈的水潭。潭边绿草如茵，野花盛开，美得不似人间。
“有水了！”慕容惊鸿喜道。
但秦昭雪却拉住了他。
“你看那边。”她指着水潭对岸。
慕容惊鸿顺着她指的方向看去，瞳孔骤缩。
对岸的岩壁上，有一个洞口。
不是然洞穴——洞口呈规则的拱形，边缘有开凿的痕迹。更诡异的是，洞口两侧的岩石上，刻着两行字。
左边是：“海外桃源”
右边是：“华夏永昌”
字迹古朴苍劲，用的是三百年前的古篆。
“这里……有人？”慕容惊鸿握紧了剑。
“可能曾经樱”秦昭雪走到水潭边，仔细观察地面，“但这些脚印……”
地面上确实有脚印，但不是赤足，也不是草鞋，而是……靴印。靴底的花纹整齐划一，显然是统一制作的军靴。
而且脚印很新，最多三。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
“进去看看？”慕容惊鸿问。
秦昭雪犹豫片刻，点头：“但心些。若情况不对，立刻撤退。”
两人涉水过潭，来到洞口。洞口内一片漆黑，但能闻到淡淡的硫磺味和……金属味。
慕容惊鸿点燃火折子，率先走进去。
洞内很深，蜿蜒向下。走了约一刻钟，前方传来隐约的轰鸣声，像是……机械运转的声音？
又转过一个弯，眼前豁然开朗。
两人同时倒吸一口凉气。
这是一个巨大的地下空间，高十余丈，长宽超过百丈。空间内灯火通明——不是火把油灯，而是一种镶嵌在岩壁上的发光石头，发出柔和的白光。
而更让他们震惊的是空间内的景象。
左侧是一排排整齐的营房，至少能容纳千人居住。营房旁是训练场，场上有木人、箭阿障碍物，地面上还有未干的汗水痕迹。
右侧是工坊。数十座熔炉熊熊燃烧，工匠们正在铸造……火枪？不，比火枪更精密的武器。还有人在组装某种复杂的机械，齿轮咬合，连杆传动，发出规律的轰鸣。
最深处，是一排排的书架，架上摆满了卷宗、图纸、典籍。几个文士模样的人正在伏案疾书，身后墙上挂着一幅巨大的地图——地图上标注的，赫然是整个中原的山川地形、驻军布防、粮草储备！
这是一个军事基地。
一个装备精良、组织严密、情报完备的战争堡垒！
“什么人？！”
一声厉喝从身后传来。
秦昭雪和慕容惊鸿猛地转身，只见一队士兵不知何时已出现在他们身后。士兵们穿着统一的灰色制服，手持一种短管的火铳，枪口对准了两人。
不是燧发枪，是更先进的击发枪——秦昭雪在蓬莱见过图纸，但蓬莱都还没造出来。
“放下武器！”为首的军官喝道。
慕容惊鸿握紧剑柄，但秦昭雪按住了他的手。
“我们投降。”她平静地，举起双手。
士兵们上前，缴了慕容惊鸿的剑，用绳索将两人捆住。
“带他们去见统帅。”军官下令。
两人被押着穿过基地。沿途所见，触目惊心。
他们看到了完整的火炮生产线，看到了正在测试的爆炸物，看到了训练有素的士兵方阵，看到了堆积如山的粮食军械。
这绝对不是普通的海外聚居地。
这是为战争而生的机器。
最终，他们被带到一个石室前。石室门开着，里面陈设简单，只有一张书桌，几把椅子。书桌后坐着一个人，背对着他们，正在看墙上的地图。
“统帅，抓到两个闯入者。”军官禀报。
那人转过身。
秦昭雪的呼吸停止了。
慕容惊鸿的瞳孔骤然收缩。
那是一张他们熟悉的脸——苍老，威严，左眼处有一道深深的疤痕，从眉骨延伸到嘴角。
七先生。
姬玄。
“长公主殿下，慕容将军，”姬玄微笑，“别来无恙？”
秦昭雪强迫自己冷静下来：“七先生，这是你的基地？”
“不，”姬玄摇头，“这是女王陛下的基地。老奴只是……代管。”
他起身，走到两人面前：
“很惊讶吗？以为老奴跳江死了？那只是障眼法。真正的七先生，怎么可能那么容易死。”
他顿了顿，眼中闪过诡异的光：
“不过更让你们惊讶的，应该是接下来要见到的人。”
他拍拍手。
石室侧门打开，一个人走了进来。
那人穿着统帅制服，肩章上是三颗金星，面容英武，眼神锐利，看起来五十岁上下。
但秦昭雪和慕容惊鸿看到他的脸时，如遭雷击。
那是……周世昌！
那个三个月前在金陵大火职自刎身亡”的周世昌！
“你……你没死？！”慕容惊鸿失声道。
周世昌笑了，那笑容与记忆中的一模一样，阴冷而傲慢：
“没想到吧？当年坠楼的那个，是我找的替身。而我，早已投靠明月女王。”
他走到秦昭雪面前，俯身看着她：
“长公主殿下，您父亲沈文渊一定没告诉您吧？他才是真正的叛徒——他背叛了女王，选择保护你们这些中原皇帝。”
秦昭雪浑身冰冷。
“你……什么？”
“我，”周世昌一字一句，“二十年前，女王耶律明珠、七先生姬玄、还有你父亲沈文渊，本是志同道合的伙伴。他们要联手建立一个超越国家、超越民族的新时代。但沈文渊中途变卦了，因为他爱上了柳氏——也就是女王的妹妹耶律明月，还把她当成了女王的替身。”
“更可笑的是，他还把这种感情转移到了你们身上。他把李墨轩当成亲生儿子，把你当成亲生女儿，为了你们……他背叛了最初的理想，背叛了女王。”
周世昌直起身，冷笑：
“所以女王要惩罚他。她设下落凤坡之局，让沈文渊亲眼看着心爱的女人‘死’去。然后又设下金陵之局，让沈文渊用命换你们的命。她要让他知道——背叛的代价，就是失去一牵”
秦昭雪感到旋地转。
父亲……背叛者？
那些温柔的记忆，那些谆谆教诲，那些临终前的嘱铜…都是假的？
不，不可能。
“你在谎。”她咬牙道，“父亲临终前，他从未负过女王。他……他选择了更重要的责任。”
“责任？”周世昌大笑，“什么责任？保护两个不该出生的孩子？维护一个腐朽的王朝？沈文渊，他本来可以成为新世界的缔造者之一，却为了那可笑的‘父爱’，成了旧世界的陪葬品！”
他走到墙边，拉开一幅帷幕。
帷幕后是一个神龛，神龛里供奉着一尊雕像。
雕像是个女子，面容与耶律明珠有七分相似，但更年轻，更温柔。她手中捧着一卷书，书上刻着四个字：“下大同”。
“这才是女王真正的理想。”周世昌指着雕像，“打破国界，打破阶级，打破一切旧有的束缚，建立一个所有人平等、自由、富足的新世界。而你们这些旧时代的遗民，就是最大的障碍。”
他转身，看着秦昭雪：
“所以长公主殿下，您现在明白了吗？您父亲的选择是错的，您皇兄的道路也是错的。只有女王，只有海外华夏，才是正确的方向。”
秦昭雪闭上眼睛。
许久，她睁开眼，眼中已无迷茫：
“那么，你现在打算怎么处置我们？”
周世昌笑了：
“处置？不，你们是贵客。女王特意交代——请长公主殿下在此住几日。等三日后，她会亲自来见您。”
“至于慕容将军……”他看向慕容惊鸿，“您妹妹慕容霜正在西域等您。她会告诉您，什么才是真正的出路。”
他挥手下令：
“带下去，好生款待。记住——他们是客人，不是囚犯。”
士兵们押着两人离开石室。
走在昏暗的通道里，秦昭雪轻声问慕容惊鸿：
“你信他的吗？”
慕容惊鸿沉默片刻：“信一部分。但……不全信。”
“哪部分？”
“关于沈先生的部分。”慕容惊鸿低声道，“我了解沈先生。他不是会为私情放弃理想的人。他选择保护陛下和您，一定有更深的原因。”
秦昭雪心中稍安。
是啊，父亲那样的人，怎么可能仅仅因为“爱”就背叛理想？
除非……那个理想本身，就有问题。
她想起李墨轩手中的那个锦囊。
锦囊里只有一张纸，纸上只有一行字：
“若妹不归，可开金陵皇城地宫第三室，内有父遗物。——沈文渊，绝笔。”
那是父亲临终前交给她的，真正的遗言。
当时她不懂，现在……好像有点懂了。
父亲早就预料到了这一。
而他留下的“遗物”，可能就是破局的关键。
但地宫第三室……里面到底有什么？
秦昭雪不知道。
她现在只知道一件事——
她必须活下去，必须回去。
把这个基地的秘密，把周世昌还活着的消息，把父亲可能留下的后手……
全部告诉皇兄。
当夜，秦昭雪被“款待”在一个布置精致的石室里。夜深人静时，她发现石床的床板下有机关。打开机关，里面是一个暗格，暗格里放着一本泛黄的日记。日记的扉页上，是沈文渊的字迹：“若雪儿至此，可见此录。内中所记，皆是为父二十年来查得之真相——关于耶律明珠，关于七杀组织，关于……你真正的身世。”秦昭雪颤抖着翻开第一页，上面只有一行字：“耶律明珠非你姨母，实为你生母。而李墨轩……与你并无血缘。”月光从石窗照入，映着这行字，如鲜血般刺目。秦昭雪瘫坐在地，脑海中一片空白。而就在这时，石室外传来脚步声，一个熟悉的女声响起：“雪儿，睡了吗？母亲来看你了。”那是……耶律明珠的声音！
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