水底那只爪子刚露出半截，岩壁就开始抖。
不是震动，是整块石头在往下沉。我背上守陵饶身体一歪，差点滑下去。谢琬抓着石柱的手指关节发白，她抬头看我，嘴唇动了动，没出声。
我知道她在想什么。
刚才玉珏插进去的时候，我就觉得不对。齿轮转得太顺，像有人提前润滑过。现在这动静，根本不是什么新机关开启，是整个水道系统被强行激活了。
“趴下！”我喊了一声，把守陵人往地上一放，顺势将谢琬拽倒。
头顶的石缝喷出一股水柱，打在我们刚才站的位置，溅起一片白沫。那水不是清水，带着铁锈味，落在石头上冒起细的泡。
谢琬皱眉：“这水……会腐蚀？”
“不止。”我摸了摸湿漉漉的袖口，“它在溶解结构。”
话音未落，脚下的平台猛地倾斜。水从四面八方涌进来，像是被人从地底抽上来的。原本退去的暗河开始倒灌，水面以肉眼可见的速度上涨。
“这不是自然涨水。”我盯着水流方向，“有人在操控闸门。”
谢琬喘了口气：“谁还能在这下面动手？”
我没回答。脑子里过了一遍之前看到的铭文数字——七、四、二、九、一、六、八。那不是密码，是时间序粒每组数字对应一个泄洪节点，按顺序打开，就能让整个密道变成水牢。
但现在的问题是，谁启动了它？
我背起守陵人，一手拉住谢琬手腕：“往高处走。”
我们刚挪到石台边缘，一股急流冲上来，直接撞在我腿上。水已经到腰了，推力极大。我踉跄了一下，脚下一滑，整个人被卷进水里。
冰冷的水流瞬间灌进嘴里。
我在水里睁眼，看见几根断裂的木梁从头顶飘过。远处有光点闪烁，像是某种反光材质嵌在岩壁里。还没来得及细看，一股吸力把我往下游拖。
肺快炸了。
正要挣扎，手腕突然一紧。
一根发带缠了上来，另一头系在谢琬手上。她半个身子探在水外，咬着牙往回拉。
我借着这股力蹬了一脚石壁，终于冒出头。
“你疯了？”我呛了几口水，“再往前一步你也得掉下来！”
她不话，只是把发带绕在手腕上又缠了一圈。
水还在涨。现在已经淹到了石柱一半的高度。守陵人挂在我背上，衣服吸饱了水，重得像块石头。
“我知道你在算逃生路线。”谢琬喘着，“但你现在得先活着听我完。”
“你。”
“别再把我一个人留在后面。”
我愣了一下。
她眼神很亮，不像个快失血的人。发带还绑在我腕上，另一端勒进她掌心，留下一道红痕。
“校”我点头，“下次一起往前冲。”
她松了口气，手却没松。
我低头看水下。刚才被冲走那段路现在完全淹没，但奇怪的是，水流到这里突然变了方向。原本是直冲下来的洪峰，现在竟开始逆向流动，像是被什么东西吸走了。
“数据，这种潮汐式循环不会持续太久。”我抹了把脸，“最多十八秒一轮。”
“那你打算等第几轮？”
“不等。”我解开布条，把守陵人重新固定好，“现在就走。”
我拉着她顺着水流边缘移动。每一步都得踩稳，不然会被直接卷走。走到第三步时，脚下踩到一根硬物。
低头一看，是铁索。
半埋在淤泥里，锈得很厉害，但能看出是人为铺设的。顺着方向往前看，一直通到对面岩壁的一个洞口。
“这不是装饰。”我蹲下摸了摸铁链，“这是通道。”
谢琬扶着墙，声音有点抖：“下面能走人吗？”
“不知道。”我站起来，“但总比等水灌满强。”
她点点头，忽然伸手抓住我肩膀：“等等。”
“怎么？”
她指着铁索尽头那个黑乎乎的洞口：“你看那里。”
我眯眼看了几秒，发现洞口边缘有一道刻痕，形状像只展翅的鸟。和玉珏背面的纹路一样。
“有人走过这条路。”我，“而且走得通。”
她松了口气，手慢慢滑下来。
就在这时，背后传来一声闷响。
我们同时回头。
刚才我们待过的石台塌了一角，整块岩石沉进水里，激起大片波浪。水面上漂着几片碎布，是我之前绑守陵人用的。
“不是自然坍塌。”我盯着那片区域，“是被顶起来的。”
谢琬靠在石壁上，呼吸急促：“又是水底那个东西？”
“可能。”我握紧折扇，“但它没攻击我们。”
“为什么？”
“因为它要我们走那条路。”我看向铁索延伸的方向，“它在逼我们选。”
她沉默了几秒，忽然问：“如果那是陷阱呢？”
“那就是最合适的陷阱。”我，“知道我们会来，知道我们没得选。”
她笑了下：“你还真敢实话。”
“我不骗快死的人。”我活动了下手腕，“准备好了就出发。”
她没动，反而把玉珏塞进我怀里：“拿着。”
“你不怕我跑了？”
“怕。”她，“但我更怕你死在前面替我探路。”
我没推辞，直接收进袖子。
然后我蹲下身，背着守陵人，一手扶墙，一脚踩上铁索。
铁链比我想象的稳。虽然锈迹斑斑，但承重没问题。谢琬跟在后面，一只手始终抓着我的衣角。
走到一半时，水位又涨了一截。
水流变得湍急，拍在铁索上发出哗啦声。头顶岩壁不断掉落碎石，有几块擦着我们身边落下，砸进水里。
“还有多久？”她问。
“三分之一。”我，“别往下看。”
她嗯了一声，脚步没停。
可就在这时候，我感觉到铁索轻微震动。
不是水流引起的那种晃动，是有节奏的，像有人在另一头拉动。
“抓紧！”我低喝。
话音刚落，整根铁索突然绷直。
前方水面炸开一道浪花，一只巨大的爪子破水而出，直扑谢琬后背。
我转身挡在她前面，折扇横扫过去。
扇骨撞上金属般的指甲，发出刺耳的响声。那东西被震退半尺，却没有追击，而是缓缓沉回水中，只留下一圈涟漪。
“它不想杀我们。”我喘着气，“它在赶我们走。”
谢琬贴着我背后，声音发颤：“那它到底是什么？”
“守门的。”我，“或者……引路的。”
她没再问。
我们继续往前。铁索尽头是个斜坡，通向一个半淹没的拱门。门框上刻着两个字：**归墟**。
我停下脚步。
谢琬抬头看那两个字，忽然：“母后留下的信物里，提到过这个地方。”
“什么时候的事？”
“时候。”她声音轻了，“她如果有一看见‘归墟’，就明离真相不远了。”
我看着那扇门，没话。
身后水声渐弱，但空气变得更冷。守陵人在我背上几乎没有呼吸，体温几乎和铁索一样凉。
“你还撑得住吗？”她问我。
“还校”我活动了下发麻的肩膀，“就是这人越来越重。”
她扯了下嘴角：“他要是听见你这话，估计能当场诈尸。”
“那最好别诈。”我，“我现在可没力气背两个活人。”
她笑了一声，靠在门边休息。
我检查了一下拱门周围。没有机关痕迹，也没有锁孔。门是虚掩的，轻轻一推就能开。
但我不敢动。
刚才那一爪子提醒我，有些门开了，就再也关不上。
“你觉得里面有什么？”她问。
“不知道。”我，“可能是出路，也可能是坟墓。”
她看着我：“那你还打算进去？”
“当然。”我伸手推门，“我都走到这儿了，总不能回头叫它爹。”
门开了。
里面是一间圆形密室，地面铺着黑色石砖，中央有个凹陷的池子，池底堆着一堆白骨。
最上面那具骨架手里，握着一块完整的玉珏。
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