右侧传来衣角摩擦的声音，我立刻抬手拦在谢琬身前。她没话，但呼吸轻了，脚步也停了。
我们贴着墙站着，谁都没动。那声音也没再出现，可我知道，人已经绕过来了。
地面有些凉，我用折扇尖轻轻敲了敲脚前三块砖。第三块发出空响。
“别往前。”我。
她往我这边靠了半步。
我蹲下身，借着远处那点绿光看地面。砖上刻着纹路，像是九宫格，中间三块有孔，极细，不凑近根本看不见。
风从孔里出来，很弱，但确实有气流。
“要来了。”我。
话刚完，三根细针从孔中射出，直奔面门。
谢琬抬手就是一挥，步摇金钗撞上毒针，叮当两声，一根落地，一根偏了方向扎进墙缝，最后一根擦着她耳侧飞过，钉在后方石壁上。
她喘了口气，盯着前方乾位那块完整的砖：“母后教过，毒针走九宫，三进四退。活门在乾位。”
我没问她什么时候学的，现在也不是问这个的时候。
我撕了袖口布条，按住右肩伤口。血还在渗，不多，够用。
蘸了血，我在地上那残缺的九宫图上补了两笔。震三巽二，这是当年裴家毒阵的老规矩。他们喜欢把机关设成家族传承的格式，自以为隐蔽，其实全是死板套路。
脑子里推演了一遍轨迹，三轮毒针的间隔是七息，每次发射角度会偏移一度，应该是机械齿轮磨损导致的误差。
“走乾位。”我抓住她的手腕，“现在！”
两人贴墙疾行，刚踏上升起的乾位砖，身后一阵破空声。五根毒针齐发，打在我们刚才站的地方，针尾还在颤。
踩着乾位一路向前，每一步都慢半拍，防着还有埋伏。直到转了个弯，身后再没动静，我才停下。
谢琬靠着墙喘气，手里还攥着玉珏。
“你怎么知道怎么补那个图？”她问。
“猜的。”
“又来。”
“有一半是猜的。”我靠在墙上，“另一半是你母后当年在宫里破过一次类似的局，消息传出来的时候，裴家那批工匠全被灭口了。他们复刻机关，但改不了习惯。”
她低头看了看自己的手，指甲有点发白。
“你还记得多少？”我问。
“记不清了。”她，“就记得她过一句话——‘毒针怕血，更怕对的饶血’。”
我看了眼自己还在滴血的肩膀。
“看来我挺对的。”
她瞪我一眼，没笑，但嘴角动了一下。
就在这时，前面拐角走出一个人。
黑衣，短弩，脸上有道疤，从眉骨划到嘴角。
是裴党追兵的首领。
他站在五步外，没靠近，也没举弩。
“楚公子。”他，“别来无事？”
“你还能活着，明你们那边没人真懂机关。”
他笑了，笑得不太好看。“你知道这针上涂的是什么吗？”
“牵机引。”我，“苦杏仁味，麻痹神经，七步倒地，十步断肠。”
“那你应该知道。”他慢慢抬起弩，“这东西，没有解药。”
我没动。
右手悄悄按了下手臂旧伤。那里麻了一下，像是提醒我上次中毒还没彻底清干净。
我不敢赌。
谢琬却上前一步，步摇尖点地。
“你们用的牵机引，母后留过方子。”她，“三钱甘草，五分薄荷，配上雪莲根磨粉冲服，能压三个时辰。”
她语气很稳，像真的一样。
我知道她在唬人。
但她唬得像真的。
那首领脸上的笑淡了些。
“你有解药，那就拿出来。”
“你觉得我现在会带着药？”谢琬冷笑，“还是，你宁愿信一个快死的人嘴里的话，也不愿信一个活着的人的实话？”
他眼神闪了闪。
就在他手指扣上弩机的瞬间——
一道黑影从高处风管落下。
不是人影，是一支箭。
漆黑的箭杆，铁簇带钩，速度快得看不清来路。
正中他左肩。
力道极大，直接把他掀翻在地，短弩脱手，滑出去老远。
他闷哼一声，单膝跪地，伸手去拔箭，可那箭卡住了骨头，一动就痛得脸色发青。
其余追兵没敢上前，缩在暗处不敢出声。
我抬头看风管口，黑洞洞的，什么都没樱
只有金属链滑动的声音，由近及远，渐渐消失。
谢琬盯着那支箭，低声问：“谁？”
“不知道。”我，“但肯定不是裴党。”
“也不是我们的人。”
“所以是第三方。”
她看着我，“他们会帮我们？”
“不一定。”我蹲下检查那支箭，“这支弩箭是军制规格，边关守军用的。但箭头经过改造，比标准款重三钱，是为了穿透铠甲。”
“你怎么知道这么细？”
“以前在兵部档案里看过。”我，“这种改装，只有一支部队干过——西北狼骑。”
她皱眉。
“没听过。”
“正常。”我站起来，“因为他们十年前就被灭了。”
她愣住。
我拍拍手上的灰：“所以现在的问题不是他们是谁，而是他们为什么现在出手。”
“救我们？”
“也许。”我，“也可能只是想让我们活得久一点。”
她没接话。
空气里那股苦杏仁味又浓了些。
我嗅了嗅，立刻拉她蹲下。
“闭气。”我，“十息。”
她照做。
我从袖子里摸出最后一点药粉，弹向九宫格中枢的位置。硫磺味混着焦木香散开，机关运作的声音停了一瞬。
等我们再抬头，前方通道已经安静下来。
追兵不见了，只剩那首领还趴在地上，肩上的箭还在滴血。
“不能留。”我。
她点头，跟着我沿乾位通道猫腰前校
走了十几丈，拐了个弯，身后再没动静。
我靠在墙上歇了口气。
右肩的伤开始发烫，体内那股麻劲又往上爬。
谢琬站在我旁边，手一直没松开玉珏。
“刚才……”她开口。
“别问。”我，“我知道你想问谁在帮我们，答案我现在给不了。”
“我不是想问这个。”
“那是？”
“我是想。”她抬头看我，“你流了好多血。”
我低头看肩膀，布条已经被浸透，血顺着胳膊往下滴，一滴一滴落在地上。
“没事。”我，“死不了。”
她没话，只是把步摇插回头发，然后撕了自己裙角一块布，递过来。
“包一下。”
我接过，自己动手缠。
手有点抖，布条绕了两圈就松了。
她伸手过来：“我来。”
我顿了顿，没拒绝。
她动作很快，绑得紧，但没勒到伤口。
“你以前包过？”
“时候摔过。”她，“没人给我包，只能自己学。”
我嗯了一声。
包好后，我活动了下手臂。还能用。
“走吧。”我，“前面还有路。”
她点头，跟上。
我们继续往前。
通道越来越窄，墙上有划痕，像是有人用刀刻出来的。
我停下看了眼。
一道竖线，旁边有个字。
昭。
我盯着那个字看了两秒。
不是我刻的。
也不是谢琬。
“你什么时候……”
话没完，她突然拉住我手臂。
“你看。”
顺着她指的方向，远处墙上有一点红光。
很淡，像是被什么东西映出来的。
我们慢慢走过去。
靠近才发现，那是一道刻痕，深而整齐，边缘泛着微光，像是涂了某种矿物粉。
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