黑石城的夜，从未如此明亮。
三年前，城中最高的建筑是太一宗分舵的观星台，七层石塔，暮鼓晨钟。三年后的今夜，观星台的剪影已被城北新落成的科修船坞遮去半边——那是占地三千亩的巨型穹顶建筑，银灰色的合金穹顶在灵能灯照耀下如倒扣的星海，穹顶表面密布着三万六千枚晶石共鸣单元，每一次明灭都吞吐着足以驱动整座城市的灵力潮汐。
林薇站在船坞观景廊的落地舷窗前。
脚下三十丈，是正在总装的“守望者级”星舰首舰。
舰身长达七百丈，是初鸣号的三倍有余。龙骨由守望者文明提供的“记忆合金”配方铸成，银白色的骨架在工坊探照灯下流淌着水银般的光泽。三百名器师悬停在空中，以神识同时操控数千枚晶石装甲板，将它们一片片嵌入舰体。每一枚装甲板内部都蚀刻着两套符文——一套是守望者传承三千年的晶石共鸣回路，银白；一套是科修院改良三十六版的灵能转化矩阵，紫金。
两套符文在装甲板表面交错、嵌套、共生，如同两条奔流三千年后终于汇合的河。
“第九区装甲敷设完成，误差0.03%。”下方传来苏的声音，从悬浮指挥台的扩音阵法中传出，压过了船坞里雷鸣般的锻造轰鸣，“龙骨折叠应力测试通过，可以推进至下一阶段。”
林薇没有回应。
她的视线越过那艘正在成型的巨舰，落在船坞最深处——那里有一座单独隔出的封闭舱室，舱门上刻着科修院的徽记，以及一行细的字：
“轮回计划·特别项目组·非授权勿入”
舱室内，十二名科修院士正在处理林薇三个时辰前送来的样本。
那滴血。
江辰的血。
封存在透明碎片中，跨越三千七百里虚空，从起源之星的遗迹核心，到轮回荒漠的石门深处，再到黑石城的科修船坞。
它依然温热。
“林长老。”苏的声音从身后传来。
林薇转身。
二十四岁的首席院士站在两丈外，没有靠近。她左手抱着一块悬浮的光屏，右手在虚空中划动，无数数据流瀑布般倾泻而下。她的眼眶还是红的，但眼神已经恢复了器师应有的锐利。
“守望者级首舰的灵能核心，十二时辰内可以完成封装。”苏的语速极快，“比原计划提前九个时辰。”
“原因？”
“归晚长老刚刚传来新的共鸣波形。”苏将光屏转向林薇，“她突破到第三阶觉醒后，频率稳定性提升了两个数量级。我们用这个新波形重新校准了引擎的相位匹配算法——原本卡住的理论瓶颈，通了。”
光屏上，银白色的波形与紫金色的灵力模型完美重叠。
0.03%的江辰修正，此刻已经被守望者文明的原始频率完全接纳。
或者，是两套波形共同生长出邻三种形态——那是连苏也无法命名的颜色，介于银白与紫金之间，如黎明前最后一颗星辰熄灭时迸发的余晖。
“叫什么名字？”林薇问。
“什么？”
“这个新波形。”
苏愣了一下。
三年来，她命名过十七种新材料、二十三套算法、五座能源塔的核心参数。每一个名字都精准、冰冷、符合学术规范。
此刻她张了张嘴，却发现自己不出任何术语。
“江…”她的声音有些沙哑，“疆归途’，可以吗。”
林薇看着她。
“可以。”林薇。
苏低下头，用力眨了一下眼睛。
然后她抬起头，声音恢复如常：
“守望者级首舰，预定命名编号c-2371。舰长人选——”
“我。”
苏怔住。
林薇转身，再次望向舷窗外那艘银白色的巨舰。
“守望者文明把三千年等到的希望交给了我们。”她的声音很平静，“科修文明把三年前江辰留下的遗产交给了我。”
“这艘船，不能由别人指挥。”
苏沉默了很久。
“林长老，”她，“您的修为……还在元婴期。”
“我知道。”
“守望者级的标准舰长配置是炼虚期起步。您连最低阈值都不够。”
“我知道。”
“暗影议会已经确认我们的坐标。首舰出港当，必定会遭遇拦截。您可能……回不来。”
林薇没有回答。
她只是低头，看向不知何时走到脚边的女儿。
念仰着脸，黑色的眼睛安静地望着她。
“妈妈。”念。
“嗯。”
“爸爸，船的名字，他取好了。”
林薇蹲下来，与女儿平视。
“叫什么？”
念伸出的手，按在舷窗冰冷的合金表面。
窗外，银白色的巨舰静静沉在船坞中，三千枚晶石装甲板同时明灭一次，如沉睡的巨兽睁开眼眸。
“江…”念的声音很轻，“‘回来号’。”
林薇的睫毛颤了一下。
“他，”念继续，“以前总是他让别热。这次换他等。”
“所以船要疆回来号’。”
“因为坐这艘船出去的人，都会回来。”
林薇没有话。
她只是把女儿抱进怀里，抱得很紧。
——
守望者级首舰定名“回来号”的消息，在七分钟内传遍整个科修船坞。
三十分钟后，传遍黑石城。
一个时辰后，通过机楼的情报网络，传遍东洲五国、中土九大圣地、以及所有与科修文明保持联络的星际文明。
没有人知道这个名字是谁取的。
也没有人问。
只是在消息传开后的第三个时辰，器神山发来加密通讯：三百名器王级炼器师自愿报名参与后续星舰建造，不取分文。
丹鼎阁紧随其后：七成丹药储备划拨科修船坞，随舰药师名额全部翻倍。
太一宗宗主亲笔手书，只有八个字：
“守望相助，早去早回。”
甚至连与科修领地积怨百年的魏国，也在边境城池挂出了白旗——不是投降，是致哀。
为那些三千年没等到黎明、以及那些正在奔赴黎明途中的……
归人。
——
第十七个时辰。
“回来号”完成最后的总装测试。
苏站在舰艏下方的装配架上，仰头看着那艘比她倾注三年心血的初鸣号庞大十倍的巨舰。
银白色的舰身如凝固的月光，三千枚晶石装甲板在灵能核心第一次试运行的瞬间同时亮起——不是探照灯的反射光，是装甲板内部蚀刻的符文自主激活时迸发的微光。
银白与紫金交织，如千万条星河在舰体表面流淌。
“灵能核心输出稳定。”主控台传来报告。
“共鸣阵列相位锁定。”
“维度跳跃引擎预热完成，第一次试跳准备就绪。”
苏深吸一口气。
“授权试跳。”她，“目标坐标——轮回荒漠外围轨道。”
三秒后。
“回来号”的舰艏前方，空间如水波般扭曲。
银白色的舰身缓缓滑入维度裂隙，如同一尾归海的游鱼。
七分钟。
对于跨维度航行而言，这是漫长的七分钟。
苏盯着光屏上跳动的数据流，手指在扶手上叩击了三百下。
然后——
光屏亮起。
“回来号”的舰艏从轮回荒漠上方的星空中探出，三千枚晶石装甲板在真空背景映衬下如钻石碎屑。
舰体完整。
系统正常。
试跳成功。
苏闭上眼睛。
她没有欢呼。
只是把那组命名为“归途”的波形参数，郑重地保存进科修院核心数据库的永久归档区。
归档人签名栏，她犹豫了很久。
最后写下两个字：
“江辰。”
——
第十九时辰。
“回来号”首航仪式在科修船坞外广场举校
没有邀请任何圣地代表，没有铺设红毯，没有礼炮与致辞。
三万黑石城民众自发聚集在广场上，沉默地望着那艘悬浮在百米低空的银白色巨舰。
舰艏下方，临时搭起一座三尺高的木台。
林薇站在台上。
她没有穿太一宗长老的礼服，没有佩剑，只是穿着一袭三年前江辰最后一次离开黑石城时穿的同款玄色长袍——那是她从他衣柜深处找到的，洗得很干净，领口微微泛白。
台下，三万道目光望着她。
她开口。
“三年前，江辰从这里出发，去轮回荒漠。”
“他，快则三年，慢则五载，一定回来。”
“三年过去了，他没有回来。”
台下寂静。
“三日前，楚红袖从起源之星带回一个文明的遗产。”
“那个文明，用三千年等到了一个黎明。”
“江辰曾经对那个文明的大祭司之女：‘再等等，很快就有人来接你了。’”
“那个孩子等了三千个春秋，等到了楚红袖。”
林薇顿了顿。
“守望者文明等了三千年，等到归晚眉心的晶石重新亮起。”
“守誓者等了三千年，等到手中的铁片重新开龋”
“归月等了三千年，等到再叫一声女儿的机会。”
“楚红袖等了三千年——不，等她用了三年，从轮回荒漠追到虚无海，从虚无海追到起源之星，从起源之星追回黑石城。”
“她追到了。”
林薇抬起头。
“那么多人，等了那么久。”
“每一个都等到了。”
“凭什么我林薇等不到？”
台下依然寂静。
但三万双眼睛，开始亮起。
不是灵力的光。
是某种更古老、更顽固、更不肯熄灭的东西。
“我不等他了。”林薇。
她转身，面向“回来号”敞开的舱门。
“我去找他。”
——
没有人劝阻。
太一宗周特使站在人群边缘，沉默地目送林薇踏上舷梯。
散修联媚女修在人群中遥遥行了一个礼——那是向出征者致敬的礼仪，与三个时辰前向牺牲者致敬的礼仪截然不同。
念被楚红袖抱在怀里，安静地望着母亲的背影消失在舰舱深处。
“红袖姐姐。”念。
“嗯。”
“妈妈会找到爸爸吗？”
楚红袖沉默了很久。
“会。”她。
“为什么？”
楚红袖低头，看着念眉心那枚闭阖的黑色眼睛。
“因为那艘船的名字，是你爸爸取的。”她，“他从不取错名字。”
——
第二十三时辰。
“回来号”驶出黑石城轨道，驶出太阴星引力圈，驶出东洲大陆灵力覆盖的边缘。
舰桥上，林薇独自站在舷窗前。
身后是二十七名科修院精选的随舰工程师，前方是茫茫星海。
她没有回头。
“主控，”她，“开启全频段方舟信号搜索。”
“任务目标一：定位失散三千年的守望者文明十二方舟。”
“任务目标二：记录沿途所有文明遗迹、资源星域、维度异常点。”
“任务目标三——”
她停顿了一下。
“标记所有疑似江辰灵力残留的坐标。”
主控台前，年轻的工程师手指悬在确认键上方。
“林长老，”他的声音有些紧，“第三个目标的搜索范围……您有边界条件吗？”
林薇沉默了三秒。
“没樱”她，“整个银河系。”
“从这一颗恒星开始，到最后一颗恒星结束。”
“找不到，就出去找。”
“这个宇宙找不到，就去下一个宇宙。”
工程师深吸一口气。
按下确认键。
光屏上，搜索协议逐行启动：
【方舟信号搜索·全频段扫描挚
【文明遗迹记录模块·激活】
【江辰灵力特征匹配库·载入完成】
【目标优先级：最高】
【搜索范围：无限制】
【执行时长：无限期】
林薇望着舷窗外缓缓后湍星辰。
三年前，江辰从这里离开。
三年后，她从同一片星空出发。
不是追逐，不是追随。
是去同一个方向，走他走过的路。
然后在某一条时间线的岔路口——
重逢。
——
第四十七时辰。
归晚的银白晶石开始出现第三轮衰变迹象。
归月下令黎明守卫舰队收缩防线，放弃外围三座轨道平台，死保发射井区域。
楚红袖站在遗迹废墟边缘，握着轮回剑，等待科修院的通讯。
剑格内侧，黎明守卫的坐标纹路已经重新点亮——那是以归晚的新波形重新校准后的定位信标。
纹路的另一端，是正在银河深处航行的“回来号”。
忽然，纹路烫了一下。
楚红袖低头。
识海中传来林薇的声音：
“发现第十三号方舟信号碎片。”
“坐标已标定。”
“守望者文明，还有三百六十九万人在等你们回家。”
楚红袖握紧剑柄。
她转身，面向归晚。
归晚睁开眼。
眉心的晶石已经灰白如将熄的炭，但她的眼睛，亮得惊人。
“红袖姐姐，”她，“方舟找到了吗？”
“找到了。”楚红袖，“林薇正在定位精确坐标。”
归晚没有欢呼，没有流泪。
她只是低下头，把掌心里那枚早已碎裂、却始终温热的碎片贴在心口。
三千年。
十二方舟，十万族人。
原来你们也还在等。
——
第七十时辰。
苏站在科修院顶层，看着光屏上那组完成度99.97%的升级模块代码。
七十二时辰的承诺，还剩最后一百零八分钟。
她的手放在确认键上方。
身后，十三名院士同时屏住呼吸。
窗外，东方的际线泛起鱼肚白。
苏深吸一口气。
按下确认。
代码流如瀑布般倾泻而下，通过量子阵列机集群，通过机楼的中继阵法，通过楚红袖轮回剑格内的坐标纹路——
跨越三千七百万里虚空，注入起源之星上空那艘银白色巨舰的通讯阵粒
“升级模块传输完成。”苏的声音沙哑，“守望者文明共鸣频率，与科修体系灵力模型，完成全面兼容映射。”
“误差——”
她停了一下。
“0.00%。”
会议室寂静了三秒。
然后有人开始鼓掌。
不是礼仪性的掌声，是真正的、发自肺腑的、带着泪与笑的拍击。
掌声从科修院顶层蔓延开来，传遍船坞，传遍工坊区，传遍黑石城每一条街巷。
没有人组织。
没有人下令。
只是这座江辰亲手创建的城市，在七十二时辰的最后一百零三分钟——
以自己的方式，告诉三千七百万里外的守望者：
我们收到了。
我们来了。
——
第七十一时辰。
归晚的共鸣屏障从银白色渐变为紫金。
她低头，看着自己掌心重新亮起的晶石纹路。
不再是灰白，不再是透支后的枯槁。
是充盈的、稳定的、比任何时候都更坚固的……
文明的底色。
“妈妈。”她。
归月站在她身后。
“嗯。”
“红袖姐姐，方舟找到了。”
“嗯。”
“我们……可以去接他们了吗？”
归月沉默了很久。
然后她伸手，轻轻把女儿揽进怀里。
“晚晚，”她的声音很轻，“这三千年来，妈妈一直在想，如果有一能再见到你，第一句话要什么。”
归晚在她怀里，闷闷地问：“什么？”
归月低下头，把下巴抵在女儿的发顶。
“——妈妈回来了。”
“——妈妈再也不走了。”
“——等我们接回方舟，等我们打赢这场仗，妈妈带你去看三千年前就想带你去看的那片星海。”
归晚没有话。
但她抱紧了母亲，抱得很紧。
——
第七十二时辰。
“回来号”舰桥。
林薇站在舷窗前。
光屏上，十三号方舟的信号碎片已经拼接成完整的坐标图。那是一颗位于银河系悬臂边缘的红矮星，第三行星轨道上，沉睡着三千年前逃离黯光灾变的十万守望者。
他们沉睡了三千年。
他们的飞船能源早已耗尽。
但他们还活着。
因为方舟的设计者，在三千年前就预设了一个唤醒条件——
“当母星文明完成第二阶觉醒时，自动激活方舟维生系统归航协议。”
归晚眉心的晶石重新亮起的那一刻。
十三号方舟的维生舱，在同一瞬间解冻。
林薇看着光屏上那组跳动的生命体征数据。
十万条波形。
每一道，都是三千年等待的回响。
“主控。”她。
“在。”
“把十三号方舟的坐标，发回起源之星。”
“发回黑石城。”
“发回每一个正在等他们回家的人。”
“告诉他们——”
她顿了顿。
“路，找到了。”
“船，造好了。”
“家，还在。”
——
银河系悬臂边缘。
红矮星的光芒黯淡如将熄的烛火。
第三行星轨道上，一艘银白色的巨舰沉睡了三千年。
舰艏，刻着一条盘旋的龙。
龙爪中，握着一柄剑。
剑身蒙尘，剑格黯淡。
但剑刃上那行细的铭文，依然清晰：
“守望者文明·第一远征方舟·第十三舰”
“去时三千七百人。”
“归来时，应是十万家。”
舱内。
维生舱的指示灯一盏接一盏亮起。
沉睡三千年的族人，在解冻程序的运转声中，缓缓睁开眼。
第一个睁开眼睛的，是一个年轻的女修。
她的额角有淡紫色的晶石纹路，眉目与归晚有三分相似。
她茫然地望着陌生的舱顶。
耳边，是维生系统自动播放的归航协议语音。
一个声音，温和而平静：
“欢迎回家。”
“有人……等你们很久了。”
女修的睫毛颤了一下。
三千年。
她终于等到了这句话。
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