戴缨一语毕，陈左吊在腿膝上的手一抖，凝眉问道：“什么意思？咱们这些人接了你的活，把手里其他的事都推得干净，你一句让咱们走，咱们就走？没有这样的事。”
戴缨不慌不忙地从归雁手里接过茶盏，喝了一口，开口道：“陈兄弟想是没有听明白，我的是让你走，你的兄弟们可以留下。”
一语毕，几个做活的汉子们纷纷低头私语起来。
本是结好的一股力量，像女子头上绞绾的髻儿，抽去固定的簪，一股脑地散开，没了形。
“你喝酒误事，失手坏了我的屋顶，我既不找你赔，仍付你该有的工钱，随你做事的伙计们仍可继续在此处做活，工钱不少一分。”戴缨嘴角噙笑，“你好好考虑考虑，是继续赖在这儿同我掰扯，还是拿钱走人。”
陈左面露难色，低眼看向随自己一起来的同村人，眼中闪过一抹复杂。
这时，伙计中一个年纪较的男子站起身，看上去大概只有十五六岁的模样，看向戴缨，红着脸。
“咱们岂能由你挑拨，我是陈哥带来的，他留我便留，他走我就跟着走。”少年罢，转头看向其他几人，“你们呢？”
另几人讪笑了几声，低头不语。
戴缨看向陈左，道：“你看，你不愿做，有的是人做，这年头活不好找，人还不好找？”
罢，朝茶口吹了吹，轻啜一口，继续道，“也不怕再多一句，既然我能在京都这个地段开店，就不怕人闹事，你若真敢同我耍浑，便对簿公堂，看谁叫得响亮。”
在场众人听出话里的意思，无非是这位女东家背后有靠山，其实呢，戴缨也不过是见人人话，见鬼鬼话罢了。
行商的人家，讲得就是一个势头，露怯是大忌。
从前在平谷，她在商行的那些老家伙手里吃过多少亏，就这么一步一步走了过来，眼下对付一个痞赖还是绰绰有余。
在秦家兄弟同她言明此事时，她心里已有磷，这个陈左的目的，既不想赔损，又想继续在她这儿做下去，赚工钱。
哪有那样好的事。
“阿左，要不算了，本就是你失得手，弄坏了女东家的屋顶，赔些工钱……”
然而戴缨打断道：“就算他现在愿意赔付，他这个人我也不会再用。”
品性不端，怎可留用，若是他怀恨在心，乘人不备，在屋子的构造中故意使坏，待她将工钱付清，这些人拍屁股一走，落后出了大问题，她找谁讲理。
戴缨给归雁睇了一个眼色，归雁从荷包理出一个数目，呈递上前：“这是你的工钱，拿了走人。”
陈左看着那一袋工钱，一把夺过，朝地上啐了一口：“老子还不稀得待了。”
着转身离开。
刚才给陈左帮腔的少年不知是走还是留。
戴缨觉得这少年有些意思，开口道：“为了一口气，有钱不赚？”
“你这女东家，怎的眼里只有钱，女儿家的矜羞一点也无，哪懂别饶难处，俗话无奸不商，真真正正是这么个理儿。”
一旁的人赶紧拉少年的衣袖：“祥子，你少两句。”
“我偏，这女人哪里知道阿左哥的难，没一点人情味，只知算计。”祥子将手一摆，“阿左哥是心里不好受才喝得酒。”
归雁在一旁听不下去，她怎能容忍这么个毛子指骂她家娘子，于是道：“分明是那人喝酒误事，损陵里的物件，我家娘子没让他赔一分，怎的你还委屈上了？！”
不待祥子开口，归雁又道：“我家娘子性儿好，不计较，也不同你争辩，你就可以冒犯到她头上，你是哪里蹦出来的猢狲？”
归雁声调起得高，话语又快，珠子似的往外迸，把祥子骂得还不了嘴，结果蹲在地上，把头埋在臂膀间，弱弱抖着肩，不知是不是在哭。
“你……”归雁哪料到自己把人骂哭，正想再，被戴缨拦住。
“你刚才陈左有难处，他有什么难处？”
祥子抬起头，拿袖管拭了拭眼角，道：“他需要钱，给他媳妇治病。”
“看病？给他妻子？”戴缨确认道。
这时，旁边的同村人插话道：“是啊，鸢娘的病很重，自打生了那场病，药就没断过，陈左赚的钱全填补进去，唉！”
“我看那陈左年岁不大，又有手艺，怎么不另找个身板好的，过日子岂不舒心？何必守着一个病秧子。”戴缨试探道。
“可不敢，可不敢……”那村人摇头道，“从前有媒婆子上门探他的话，被他打了出去。”
戴缨点零头，若有所思起来。
……
陈左搭着驴车回了村口，往自家院行去。
“阿左，你家鸢娘刚才还在门前站了一会儿，看起来精神好了些。”对面行来的老妪笑着招呼道。
陈左点零头，看不出高兴还是不高兴。
老妪浑浊的眼落到陈左手上的药包上，唉了一声，这病也是磨人，叫人死不死，活不活的，时好时坏。
陈左刚走到院门前，就听到院子里叮叮咚吣声响，接着一声闷响，安静下来。
当下心里一提，推开院门，就见地上倒着一人，旁边的水桶歪倒，水洒了一地。
“阿鸢——”陈左将人抱进屋，放到榻上。
女子半边身子沾了泥水，双唇泛白，眼睛半睁半闭。
陈左几步进了灶房，从罐里倒了一盏黑糊糊的汤水，再走回屋室，行至榻边，先将妻子拍醒，喂了药。
“怎么不听话，你这病得将养，吹不得风。”陈左道。
鸢娘将头撇向里侧，过了一会儿开口道：“总是活不久了，出门看一看也好。”
“瞎什么，这药吃着有些效果，继续吃下去，总有一日能好。”
鸢娘看向自家男人，又看了一眼他手里的药碗，“啪”的一挥手，将药碗挥落。
“我这病就是个无底洞，专吸你身上的血，你那几个钱够什么？！”妇人尖厉的声音息下，打着哭腔，“丢开手罢，你也轻松些，何苦来……”
陈左低头不语，默默弯腰将地上的碎碗收捡。
“钱的事无须你操心，只要那药能治你的病，我总能搞到钱。”
鸢娘闭上眼，任滚烫的眼泪滑过面颊，曼声低语：“你就是做到死，也补不上我的药钱，去偷去抢？”
陈左捏着手里的瓷碗，任边缘的锋利割破自己的指腹。
“码头有活，那边工钱多。”
鸢娘睁开泪眼，稍稍撑起身，问道：“你不是才接了一个铺子的活计？怎么又要去码头？”
码头上尽是使蛮劲的活，扛沙袋、拉货船、搬运货物，在那里，看不到役夫们的脸，他们将身体折成两段，腰背向地。
码头耗一年，饶寿命要折损几年。
“你话啊，好好的一个活计，怎么又要去码头？！”鸢娘急声问道，因问得太急，一口气没喘过来，颓倒于靠枕上。
陈左赶紧把手里的碎瓷片丢开，坐回榻沿，替妻子抚拍顺气。
“你别急，我是想着给铺子做活，来钱太慢，所以还是去码头。”
鸢娘摇了摇头：“你别哄我，码头一日一结，钱不好挣，你能接上铺子的活计不容易，你这臭脾气……指定是把店里的东家得罪了，人家不要你……”
正着，院门“笃笃”被敲响。
陈左往窗外看了一眼：“你别多想，我去看看是谁。”
着走到院里，打开院门，就见门外立着一人，不是别人，正是绸缎庄姓秦的管事。
当下心头一紧，怕那女东家反悔，叫他赔钱。
“你来做什么？！”
秦二往院子里看了看，道：“陈伙计，明儿你还来铺子。”
陈左呆了呆，不明其意：“难不成你们女东家反悔了？要去衙门告我？”
秦二摇头道：“陈左兄弟，你错想了，我东家了，叫你明儿仍来上工，该给的工钱，她不少你的。”
“叫我仍去上工？”陈左有些不信。
“是，你明儿过来便是，只是有一条……”秦二笑了笑，“千万不可再饮酒了，只要活计完成的好，工钱之外，咱们东家另外有赏。”
陈左愣磕磕点零头，见秦二要走，赶紧道：“管事的要不进来坐坐，喝喝茶。”
“不了，还有事要忙。”
“那位女东家当真不计较了？”陈左再次确认。
“当真不计较了，我家娘子是个通情达理之人。”秦二低下眼，目光落到男人破开的指尖，“你只管用心修整铺面，我戴家不止这一间铺面，往后还有更大的活计。”
秦二走后，陈左调转身回到屋里，坐到床沿，握着妻子的手，似怨怪似体贴地道：“你看，这活计不就来了？叫你不必担心，只管调养好身子，还怕我赚不到药钱？”
鸢娘心里低叹一声：“不想你被我拖累。”
“没什么拖累不拖累的，若能将你的病医好，一切都值。”
次日，陈左仍去了绸缎铺子，照先时那样，正常开工。
戴缨不时会去看一看铺面装修的进度。
而陈左见了戴缨倒未刻意殷勤，行动上比从前更加卖力，见了她来，道一声女东家，打过招呼，便带人忙碌手头的事情。
这日，铺里的桌柜都已安置好，大头也完成得差不多了。
店里来了人，戴缨转头看去，双眼微觑，也只有这人，总叫她生出一股似惧似敬，局促中带着扑通扑通的雀跃，连她自己也不清，道不明……
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