它们没有清晰的形体，都是一团团灰白、半透明的人形雾气，轮廓时聚时散，面目模糊不清，只能勉强分辨出高低男女。
它们静静地“站”在那里，无声无息，只有一种深不见底的、凝固的悲伤与茫然，混合着经年不散的怨怼。
白未曦敛去了她和彪子的气息。
在夜幕彻底吞没鸦嘴坳的刹那，枯槐下一点猩红光芒倏然大盛，将残祠、虬枝与一片地面映成黏稠的血池之色。
白日里游荡的灰白魂影，骤然瑟缩，形体瞬间变得清晰。
破旧短褐、污损袄裙、它们脸上浮现出痛苦与麻木。
紧接着，无声的“驱役”开始了。
魂影们佝偻着，转向残祠，开始重复僵硬的举动。
有的在废墟间徒手挖掘，他们的指尖因重复千万次而保持着痉挛的姿态。
有的在荒草丛中做出收割动作，腰背一直弯折。
还有的搬运着无形的重物，肩颈垮塌，步履蹒跚如负山岳。
几个孩童魂影蜷在角落，抱着头，细弱的肩膀不住颤抖，却还是不断的发出尖锐的大剑
这些魂灵被无形枷锁拖拽、碾压不断发出刺啦的摩擦声。
残祠黑洞洞的门内，那点猩红光芒的核心，一道身影缓步踱出。
首先踏入红光的是一双云头履，质地依稀能辨出是上好锦缎，却已破损蒙尘。
接着是垂顺的黑色深衣下摆，衣料暗纹在红光下偶尔流转一丝光泽。
他抬起头，红光映亮了他的脸。
约莫二十五六年纪，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，薄唇紧抿，俨然是一位仪容出众、即便落魄也难掩风仪的世家公子。
他站定，目光缓缓扫过那些瑟缩劳作的魂影。那目光里没有嗜血的疯狂，只有一种冰封般的漠然。
他抬手，修长的手指在虚空中轻轻一划。
“嗤！”仿若利刃划过绷紧的绢帛。
一个正“搬运”的佝偻老魂影猛地一个踉跄，魂体剧烈荡漾，几乎散开，脸上麻木的痛苦骤然扭曲成瞬间的极致惊怖，随即又更快地恢复了那无止尽般的劳碌，只是动作更显仓皇破碎。
黑衣公子放下手，负于身后，继续缓步巡视。
他步履间带着旧日优雅的余韵，只是每一步落下，周遭的红光便微微波动，那些魂影便颤抖得更厉害。
他偶尔在某处停下，静静“看”着某个魂影重复无用功，时间或长或短，那被注视的魂影便像是被置于无形的磨盘之下，一点点碾磨，形体愈发淡薄。
他走到枯槐下，伸手，树上悬挂下的几缕残破红绸无风自动。
树下蜷缩的几个孩童魂影顿时蜷缩得更紧，几乎要缩进泥土里。
整个过程中，白未曦与彪子，就在离枯槐残祠约三十步外的一处半塌石墙阴影里。
他们周身气息敛至极处，仿佛她只是夜色与石墙的一部分。
这一村子的鬼，无论是麻木劳役的村民魂影，还是那仪态冰冷、掌控一切的黑衣公子，都丝毫未曾察觉。
白未曦的目光掠过那些重复着苦难姿态的村民魂影，最后定格在那黑衣公子身上。
他折磨它们，却非以癫狂虐杀为乐，而是一种凌驾于疯狂之上的、更为可怖的清醒惩戒。
他身上的怨气极重，却又奇异地凝练、克制，与这满坳散逸的悲苦怨念截然不同。
夜还长。红光如血，映照着无声的奴役与受难。而阴影中的凝视，刚刚开始。
白未曦的视线，继续缓缓的看着，大多数魂影的麻木是雷同的，如同被同一把钝刀反复切割出的伤口，只剩下机械的反应。
然而，在这片近乎凝固的悲苦中，仍有几处“异样”。
在残祠右侧，一堆坍塌大半的土墙废墟旁，有两个魂影的举止，与周遭的畏缩劳役截然不同。
它们一个略高，身形佝偻得厉害，另一个矮壮些。
它们没有挖掘，没有搬运，而是围着一具半掩在碎砖烂瓦中的枯骨。
那枯骨呈灰黄色，骨骼粗大，看起来属于一个成年男性，颅骨破裂，肋骨多处折断，以一种扭曲的姿态嵌在瓦砾里。
两个魂影对着这枯骨，重复着古怪而癫狂的动作。
略高的那个，正用虚无的、保持着鸡爪般蜷曲姿态的“手”，一下，一下，敲击着那枯骨开裂的颅顶。
他脸上的神色扭曲，咧开嘴笑着，眼神涣散而狂热。
矮壮的那个更甚。它趴伏在枯骨旁，头颅低下，对着枯骨不断撕咬啃噬。它的下巴急速开合，灰白的魂体因剧烈的“动作”而波动不稳。
白未曦的目光在这幅怪诞画面上停留片刻，移向另一处。
那是在枯槐另一侧，靠近一口废弃石井的阴影边缘。
一个身形格外佝偻瘦的老魂影，正和其他魂影一样，机械地做出从井里提水的动作，尽管那井早已干涸，井绳腐烂。
它的动作缓慢，与其他魂影的仓皇麻木似乎并无二致。
然而，当黑衣公子踱步到残祠另一面，视线被祠墙短暂阻隔的刹那，这老魂影的动作会有极其细微的凝滞。
它那低垂的、刻满皱纹的模糊脸庞，会极快地抬起一丝，浑浊的魂眼并非全然空洞，而是极其迅速地瞥向黑衣公子的方向，又扫过那两个癫狂撕咬枯骨的魂影。
那不是茫然的张望，而是一种掂量，一种思索。随即，它会立刻恢复那提水的动作，腰弯得更低，仿佛刚才那一丝异动从未发生。
但它那偶尔在重复动作间隙，指尖的细微颤动，却透露出这具看似麻木的魂壳内里，还残存着不同于其他亡魂的清醒。
彪子浅金色的瞳孔微微收缩，它虽不通人言鬼语，但对气息与情绪的感知异常敏锐。
它喉间压抑着呼噜，利爪在身下湿润的泥土里抓挠着，留下几道深痕。
白未曦伸出手，安抚地顺着彪子颈侧厚实的皮毛。
夜雾不知何时更浓了，丝丝缕缕，缠绕着枯槐的枝桠，也漫过废墟，将那猩红的光芒晕染得更加朦胧不详。
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