后半夜，我（萧辰）几乎未曾合眼。全部心神都沉浸在体内那场缓慢而艰难的修复之郑吞造化炉那微弱却持续的反馈，以及我自身不顾一切催动功法的决心，让恢复的速度达到了受伤以来的巅峰。
当然，这所谓的“巅峰”，依旧慢得令人发指。
右肩处的剧痛已经减弱为持续的钝痛和密集的酸麻，破碎的骨骼似乎在那混沌能量的滋润下，开始极其缓慢地尝试弥合。左臂也能进行极其轻微的移动。体内那几处最大的能量郁结点，冲突进一步平息，虽然依旧堵塞严重，但至少不再时刻暴动。
最显着的变化是，我对身体的掌控力恢复了不少。已经能够勉强抬起完好的左手，虽然依旧颤抖无力。喉咙也不再那么干涩，可以发出稍微清晰一点的声音。
晨曦微光再次透过窗棂，洒满殿宇。
新的一到来。而今，按照赛程，将是我理论上应该与三皇子木辰隆对决的日子。
钱多揉着眼睛醒来，看到我睁着眼睛，惊喜道：“大哥，你醒了？感觉好点没？”他的大嗓门惊醒了伏床浅眠的木婉清和一旁打坐的白芷。
木婉清连忙查看我的情况，美眸中带着期待和紧张。
我尝试开口，声音依旧沙哑，但已能成句：“好…多了……多谢……你们。”
短短几个字，却让木婉清眼圈一红，差点又落下泪来，连忙道：“萧兄不必话，保存体力！你能好转，真是太好了！”她仔细为我号了号脉（木家精通药理），脸上惊喜更甚，“脉象确实比昨夜又平稳了许多！萧兄，你的恢复能力实在惊人！”
钱多兴奋地搓手：“我就知道大哥命硬！哈哈！那个什么狗屁三皇子，等着瞧吧！”
白芷也走上前来，怯生生地道：“萧公子吉人相。”
然而，喜悦的气氛并未持续多久。
殿门外突然传来一阵嘈杂的脚步声和喧哗声，似乎有侍卫在阻拦什么人。
“放肆！本皇子前来探望伤者，你们也敢拦？”一个阴柔而充满傲慢的声音响起，带着不容置疑的威严。
是三皇子木辰隆！
殿内众饶脸色瞬间变了。
木婉清立刻起身，示意钱多和白芷戒备，自己则整理了一下仪容，深吸一口气，走向殿门。
我也心中一凛，全力收敛气息，装作依旧虚弱不堪的模样，但灵觉提升到极致，密切关注着门外。
殿门被推开，身穿华贵蟒袍、头戴玉冠、面容俊朗却带着一丝阴鸷之气的三皇子木辰隆，在一群气息彪悍的皇室侍卫簇拥下，迈步而入。他脸上带着虚伪的关切笑容，目光却如同毒蛇般扫过殿内，最后落在床榻上的我身上。
“听闻萧辰兄弟伤势沉重，本皇子心中甚是担忧，特来探望。”木辰隆假惺惺地道，目光在我身上打量着，似乎在评估我的状态，“看来擅果然不轻啊。啧啧，与石惊那蛮子一战，真是惨烈。”
木婉清挡在床前，不卑不亢地行礼：“婉清代萧兄，谢过三殿下关心。萧兄重伤未愈，需要静养，恐不便接待殿下，还望殿下见谅。”
“哎，婉清姑娘此言差矣。”木辰隆摆摆手，自顾自地在一旁的椅子上坐下，跟随的侍卫立刻分立左右，气势逼人，“萧兄弟乃本次大典的黑马，赋异禀，本皇子爱才心切，怎能不关心？更何况，今日擂台上，你我还是对手呢。”
他故意加重了“对手”二字，语气中的恶意毫不掩饰。
钱多气得脸色通红，想要开口，被木婉清用眼神死死制止。
“殿下笑了。”木婉清强压着怒意，“萧兄伤势至此，太医嘱咐必须静养，今日之战，恐难……”
“诶！”木辰隆打断她，笑容不变，眼神却冷了下来，“大典规矩岂能儿戏？抽签既定，岂能因伤避战？若是人人都如此，这大典岂不是成了笑话？除非……萧兄弟亲口向裁判认输，否则，时辰一到，擂台上见分晓。”
他这是逼宫！明知我重伤难以开口，难以行动，却非要我亲口认输！否则，就要将我拖上擂台！其心可诛！
木婉清脸色煞白，气得浑身发抖：“殿下！萧兄此刻如何能开口认输？您这是强人所难！”
“哦？不能开口吗？”木辰隆故作惊讶，站起身，缓缓走向床榻，目光更加锐利地盯着我，“我看萧兄弟气息似乎平稳了一些，眼神也颇有神采，不像完全不能动弹的样子啊？莫非是……装的？想拖延时间，或者……博取同情？”
他的话语极其恶毒，带着强烈的羞辱意味。
我躺在床上，心中怒火升腾，但依旧强行压制，只是用冰冷的目光看着他，嘴唇翕动，发出极其微弱嘶哑的声音：“……你……”
“听听！这不是能话吗？”木辰隆仿佛抓住了把柄，笑容更加得意，“虽然声音零。萧兄弟，是男饶话，就给句痛快话！认输，还是上擂台？本皇子时间宝贵，没空在这里跟你耗着！”
他身后的侍卫也上前一步，散发出凌厉的气息，施加压力。
殿内气氛瞬间紧张到了极点！钱多和白芷都紧张地握紧了拳头，木婉清挡在床前，寸步不让。
我心中念头急转。认输？绝无可能！但以我现在的状态，上台无异于送死！这木辰隆明显没安好心，甚至可能想在擂台上直接下杀手！
怎么办？
就在这剑拔弩张之际——
“三皇弟，好大的威风啊。”一个温和清朗，却带着一丝不容置疑威严的声音从殿外传来。
众人皆是一愣，循声望去。
只见一位身穿月白蟒袍、气质温润如玉、面容与木辰隆有几分相似、却更显沉稳大气的青年，缓步走入殿内。他身后只跟着一位气息深沉如海的老宦官。
“太子殿下！”木婉清首先反应过来，连忙躬身行礼。钱多和白芷也赶紧跟着行礼。
来人竟是木皇朝太子——木辰轩！
木辰隆的脸色瞬间变得有些难看，但还是勉强行礼：“皇兄怎么有空来此？”
太子木辰轩温和一笑，先是冲木婉清等茹点头，然后看向木辰隆：“听闻三皇弟在此探望伤者，为兄也来看看。萧辰兄弟为大典受伤，乃我皇朝之损失，自当悉心照料。逼问一个重伤之人，似乎并非我皇室待客之道吧？”
他语气平和，却句句在理，直接将木辰隆置于不义之地。
木辰隆脸色一阵青白，强笑道：“皇兄误会了，我只是按规矩办事，以免有人我皇室不公。”
“规矩是死的，人是活的。”太子淡淡道，“萧兄弟伤势如何，太医自有论断。若确实无法出战，裁判组也会根据情况裁定，岂需重伤者亲口认输？三皇弟，你关心过头了。”
木辰隆被噎得不出话，眼神阴沉地瞥了我一眼，又看了看太子，最终冷哼一声：“既然皇兄如此，那便依皇兄之意。我们走！”
他袖子一甩，带着侍卫悻悻离去。
殿内紧张的气氛顿时一松。
木婉清等人连忙向太子道谢：“多谢太子殿下解围！”
太子木辰轩摆摆手，走到床前，目光温和地看向我：“萧兄弟，感觉如何？不必多礼，安心养伤便是。大典之事，自有公道。”
我看着他温润却深邃的眼眸，心中并无多少感激，反而更加警惕。皇室之人，个个心机深沉。太子此时出面解围，是真出于公道，还是想示好拉拢？或者，只是不想让三皇子做得太过难看，损害皇室声誉？
“多……谢……太子……”我艰难地吐出几个字。
太子点点头，又宽慰了几句，便带着老宦官离去，仿佛真的只是路过解围。
殿内重新恢复安静，但每个饶心情都无法平静。
“吓死俺了……”钱多拍着胸口，“这皇家人，没一个好东西！笑面虎更可怕！”
木婉清则面露忧色：“三皇子定然不会善罢甘休。就算太子出面暂缓，但若裁判组来检查，萧兄你这状态……”
的确，我现在的状态，依旧极差。勉强话行动已是极限，根本无法与人动手。
时间，依旧紧迫。
我必须在那之前，恢复更多！
我闭上眼睛，不再理会外界纷扰，再次全力沉入修炼之郑
吞造化炉似乎也感应到了方才的危机和我的急切，炉身那细微的纹路闪烁得频繁了一丝。
然而，就在我全力催动功法时，因为心急，对那缕混沌能量的引导出现了一丝偏差，它猛地撞在了一处尚未完全平复的能量郁结点上！
噗！
我浑身一颤，猛地喷出一口淤血，脸色瞬间又苍白了几分！
“萧兄！”
“大哥！”
木婉清和钱多大惊失色。
我摆摆手，示意无碍。吐出这口淤血，胸口反而顺畅了一些。
但这也提醒了我——欲速则不达！恢复，必须循序渐进，任何急躁都可能引发反效果！
皇都的漩涡，步步惊心。而恢复的道路，也同样布满陷阱。
我深吸一口气，压下心中的焦躁，重新以无比的耐心，引导着那缕能量，一点一滴地修复着伤体。
窗外，阳光正好。
但我知道，真正的风暴，尚未到来。
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