凌岳的决断如同强心剂，也如同催命符，迫使整个机器以超越极限的速度运转起来。
钓鱼城和夔州控制区内，气氛变得更加紧张而高效。“破虏军”的选拔极其严苛，只保留最忠诚、最悍勇的士兵，待遇最优，但训练也最残酷，完全由仿真人军官按照超越时代的教案进行魔鬼训练，旨在最短时间内打造出一支冷兵器时代的特种精锐。
匠作营内，凌一带领着工匠和研究人员日夜不休。基于那几块样本晶石，他们勉强制造出了一些极不稳定的爆炸物和一次性发射装置（类似于大型火箭筒），威力巨大但可靠性极差，且对使用者危险系数很高。凌岳将其命名为“震雷”，作为最后的杀手锏封存。同时，对晶石能量的医疗应用研究也取得了一些进展，至少能更有效地抑制那种诡异的能量毒素，大大提高了伤员的存活率。
苏婉清则开始了近乎残酷的资源管制。所有非必要消费被停止，粮食、布匹、铁料等战略物资实行严格的配给制和征用制，优先供应军队和军工生产。她甚至组织妇女老弱进行后勤生产，并派兵保护商队，冒险与更远方的地区进行贸易，换取急需的药材和特殊材料。
冉琎的笔则成了另一把利器。他撰写的文告不再是悲情，而是充满了铿锵之力，宣称凌岳部乃“川东支柱”、“抗元中坚”，暂摄军政乃“时势所迫”、“为民请命”，并大肆渲染蒙古威胁和朝廷不作为，极力争取民心士绅的支持。同时，秘密的信使也被派往各地，寻找潜在的盟友。
然而，外部的压力并不会因为凌岳的奋发而减少。
被软禁的史嵩之，通过那名被收买的哑巴仆役，再次成功传递出了消息。这次的信息更加具体，不仅强调了凌岳的“叛乱”和晶石的价值，更添油加醋地描述了凌岳正在大规模整军备战、打造“妖器”，意图割据四川，甚至可能北上攻元（这反而可能会让蒙古更加警惕和敌视），极力催促吕文德尽快出兵“平叛”，以免坐失良机。
吕文德收到密信后，果然心动。既能讨好史嵩之（及其背后的主和派），又能以“平叛”之名扩张地盘，更有可能获取那神秘的“异石”之力，一举多得。他开始以“剿匪”、“防止川乱波及荆湖”为名，向川东边境调集兵力，其意图昭然若揭。
另一方面，吕师夔返回蒙古大营后，定然也将凌岳拒绝投降、态度强硬的消息上报。虽然蒙古主力大军尚未完全集结完毕，但阿术（伤愈后）已经加派了更多游骑和探马，不断骚扰钓鱼城外围和通往夔州的补给线，试探凌岳的虚实和防御强度。规模的摩擦战斗几乎每日都在发生。
而最让凌岳寝食难安的，依旧是凉山。
凌七传来的消息一次比一次令人不安。封锁线承受的压力越来越大。那些晶体怪物似乎完全不受地形限制，而且开始表现出某种程度的“智慧”，会躲避无人机侦察，甚至会设下简单的埋伏。它们的数量还在增加，形态也越发多样，甚至出现了少数体型巨大、仿佛由多个个体融合而成的“巨兽”，普通军械难以对其造成有效伤害。
更令人毛骨悚然的是，那种规律的信号越来越清晰了！凌一通过仅存的监测设备分析后，得出了一个惊饶推测：这信号并非自然形成，其模式极其复杂，更像是一种…编码信息！虽然无法破译，但其强度和指向性表明，它似乎不是在漫无目的地散发，而是针对某个特定的、遥远的深空方向！
这个推测让凌岳不寒而栗。难道这晶石矿脉，不仅仅是能源，还是一个信标？一个正在主动向宇宙深空发送信息的信标？！它想召唤什么？难道之前的“罚”和“星海清道夫”并非结束，而仅仅是开始？！
凉山的危机，性质已经彻底改变。它不再是一个资源点或局部灾难，而可能是一个关乎整个文明存亡的、正在倒计时的定时炸弹！
内有权臣煽风点火，外有大军虎视眈眈，地有异变危机全球…凌岳感觉自己仿佛坐在一个即将喷发的火山口上，周围还围满了饿狼。
他站在地图前，目光在代表蒙古军的箭头、代表吕文德军的阴影、以及那不断闪烁着危险红光的凉山区域之间来回移动。
最终，他的手指重重地点在凉山之上。
“不能再等了。”他喃喃自语，眼中闪过一丝决然的疯狂，“必须在那信号引来更可怕的东西之前，解决凉山的问题！哪怕…要用最极赌手段！”
他意识到，或许凉山的灾难，也能成为一个机会？一个将内部外部所有矛盾，全部引爆和重塑的机会？
一个极其冒险、甚至可以是疯狂的计划，开始在他脑海中逐渐成型。他需要一场胜利，一场足够震撼、足够转移所有人注意力的胜利，来为自己争取最后的时间和空间。
而目标，或许就放在那个不断挑衅、不断施加压力的…蒙古军前线统帅，阿术身上？
擒贼先擒王！若能以雷霆万钧之势，再次重创甚至斩杀阿术，不仅能极大打击蒙古军士气，拖延其进军时间，更能向朝廷和吕文德展示肌肉，震慑宵，从而为自己处理凉山危机争取到至关重要的窗口期！
这是一场豪赌，赌上一切的豪赌。
“凌一！”他猛地转身，“‘震雷’武器，现在有多少可用？”
“经过测试，相对稳定的有十八具，但依旧有百分之三十的故障风险。”
“足够了！”凌岳眼神锐利，“全部准备好！岳璃！”
“末将在！”
“‘破虏军’第一期集训，还有多久完成？”
“还需十日，方可初步成型！”
“好！就给你十日！十日后，我要看到一支能打硬仗的铁军！目标——阿术中军大营！”
风暴，即将以最猛烈的方式降临。凌岳的目光投向西边蒙古大营的方向，一场决定命阅斩首行动，正在酝酿。而他却不知道，被他软禁的史嵩之，嘴角正勾起一丝阴冷的笑容，他似乎…并不担心凌岳可能取得的胜利？
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