八月十一！
酉时正刻。
秦钟已经从顺贡院回府了，第一场算是结束了，从初九开始，到今十一，三两夜的时间。
所有的题目都做完了。
奈何，就算提前做完你也出不去，和童试不一样，想要提前出去也行，这一次考试就算白来了。
做完了，也得慢慢等着。
只有等龙门大开，贡院所有考生一块出去。
“三！”
“这才是第一场……，比起童试，真真不是一般人可以承受的。”
“想来也是我对于读书考试经历过少的缘故。”
看着面前一桌子丰盛的餐食，想着这三所吃喝的东西，秦钟很是感慨。
在书院里，吃的都是自己带的。
喝的？
夏日里，书院每个区域都有专门的水缸，口渴了，自有人用葫芦瓢送过去。
睡觉？
那里的蚊子不少。
好在自己带的有防蚊虫药物。
还有带着两三颗防止拉肚子的丸药，万一水土不服，就完了。
尽管没有拉肚子，秦钟还是吃了一颗预备着，万一呢？万一拉肚子了，就很不好了。
吃饱就别想了，别饿着就校
三两夜。
对于一身体力和心力的消耗极大，也就是自己身子强壮不少，不然，还真不好。
更别三连续的考试。
就是前身之时，就算前身也有连续的考试，然而……每一场也就一两个时辰。
间隔的时间很多，基本上也不算真正的连续考试。
而且前身的连续考试，睡觉都可以睡的安稳，哪里像现在……三尺有余的地方，自己腿脚都伸展不开。
更别自己是一个喜欢洗澡的人，大夏的……三两夜没有洗澡，整个人都觉臭烘烘的。
一回来，就直接转入浴房了。
“嘻嘻。”
“俗语有云，吃得苦中苦，方为人上人。”
“钟儿，再坚持坚持，还有两场考试就结束了。”
“采星、晴雯，快快伺候着。”
“香菱，你也学着。”
秦可卿早就在这里府中等着了，原本想要去贡院大街接着钟儿一块回来的。
后来……想着九千人从大街出来，也太拥挤了，自己在那里还会拖延时间。
便是先回来准备了。
三两夜，钟儿也该好好补一补。
明一大早，又要前往贡院考试了。
还有两场。
还有六四夜！
听得钟儿之言，忍不住多有笑言。
“用饭！”
“用饭！”
“待在贡院里吃的基本上是凉食。”
“总算可以吃一口热的了。”
秦钟早就等不及了，深深的呼吸一口气，而后拿起筷子，大快朵颐这。
眼前的饭菜都是油水不多、清炒居多，很适合肠胃。
“却也别吃太多，免得肠胃不合。”
秦可卿提醒着。
“无妨！”
“待会我吃点克化丸药。”
秦钟摇摇头。
夹过一筷子炒肉，大口吃着。
“香菱，待在这里还习惯？”
先前在书院、府汁…炒肉吃多了，感觉一般般了，如今添为人间美味。
秦钟筷子不停，不住吃着。
时而趁着空隙，看向身侧不远的一个俏丽丫头。
香菱！
薛姨妈送来的，算是答谢自己为薛蟠的事情出力，姐姐那里处理的……给自己送来的。
十四五的年岁，和妙彤相仿。
论个头，比起妙彤还要高一些。
二人站在一处，倒是交相辉映。
论姿容，二人亦是不相上下，却是因妙彤自接受的教导之故，浑身上下多了一丝柔媚如水的气韵。
香菱与之相比，则是多了一丝然、懵懂、纯净的气息，着一件水粉色的白棱裙子，虽为夏日，也有搭着一件浅色的坎肩。
梳着少女的发髻，眉心一点胭脂痣，格外出俏了一些。
“少……少爷，我习惯的。”
香菱正站在一旁，看着采星她们忙碌，时而也有搭把手，猛不然的闻此，呼吸之后才反应过来。
连忙一礼回应着。
“习惯就好。”
“我这里没有那么多规矩，这几日采星应该也和你了。”
“以后想念薛家姨太太了，可以和晴雯她们一块入府瞧瞧的，都是亲戚，很是方便。”
秦钟宽言着。
若香菱真的习惯，怕是还需要一段时间，却也不着急，接下来的时间还很长。
“真的可以？”
“多谢少爷！”
澄澈清眸多然，香菱听此，一双眼睛多有惊喜，而后又是深深一礼。
自己被太太送给秦相公，缘由……自己也是知道的。
而且太太了，来秦相公这里，不算委屈自己，秦相公人很好的。
秦相公……据自己所知，的确很好。
荣国府内，自己和晴雯也是过话的，不算很熟，却也不陌生，待在这里，也算不是很陌生。
少爷所言，接下来自己有空也可回荣国府瞧瞧？
真的可惜。
其实太太对自己很好的，还有宝姑娘，对自己也是极好的，自己很感激的。
能够帮上太太的忙，自己也心满意足。
若是接下来也能够再见太太和宝姑娘她们，就更好，少爷这般……心中欢喜。
“当然！”
秦钟莞尔。
“姐姐，薛家姨太太身子如何了？”
继续吃着饭菜，秦钟闲聊着。
“已经好多了，就是精神还不太好。”
“而且，京城中薛家丰字号的生意也受影响了。”
“这两日宝姑娘正和我道一些营生上的事情，准备在江南一些无主之地合作我们的营生。”
“按照你的意思，定下一些地方。”
“丰字号的生意，没有内务府的面子，以姐姐来看，怕是很难支撑下去。”
“遍布下十八省的分号，多有可惜了。”
今儿的饭补是合秦可卿的胃口，看着钟儿吃的香，亦是意动，拿过筷子，夹了一颗鱼丸。
鱼丸是新汆的，滋味很新鲜。
薛家！
一共八房，全部在金陵那里，如今京城这里只有薛姨妈一家，眼下……薛姨妈病倒，薛蟠又入牢狱。
独剩下宝姑娘一个人，这几日也正在处理一些事情。
“丰字号！”
“的确老字号，就是近些年有些名声不显。”
“按照现在的趋势走向，再加上京城各大商行的竞争，丰字号未来多艰难。”
“虽不至于被吃掉，却也会受损很大很大。”
秦钟也是夹过一颗鱼丸。
江山代有才人出。
大楚庙朝变动，下各行各业都会变动，一朝子一朝臣，不仅仅只有庙朝，其余百业也是一样。
丰字号！
在上皇岁月没得，绝对是下闻名的商号。
陛下登位以来，就……逐步走下坡路了。
毕竟，护身符光芒暗淡许多，这一次连内务府的行商资格都没了，更是光芒几乎不显了。
一个体量那般大的商号，没有外在之力的护持，当多艰难，不出意外，薛家的营生会急剧收缩。
除却一些特别地方，其余省的营生都会渐渐丢掉。
“钟儿，你对丰字号这么了解？”
“准备打人家的主意？”
秦可卿有所思。
从去岁以来，自己就一直在直接、间接操持钟儿的营生，许多道理也是知晓和明聊。
“暂时还不是好时机。”
“丰字号的没落是必然的。”
于姐姐一笑，秦钟没有多言。
丰字号遍布下一十八省的渠道分号……那可是一笔相当大的财富。
惜哉，薛家接下来不能守住。
与其便宜别人？
或者白白荒废。
当发挥它应有的价值。
“你啊。”
“现在的主意心思应该放下明日的考试上。”
不是好时机？
钟儿真的要打丰字号的主意？
会不会不太好，毕竟……和薛家姨太太之间也都是低头不见抬头见的。
嗯。
等钟儿考完试后，再和钟儿。
钟儿现在的营生不差钱，不差银子，若无必要，还是算了。
“来……，今儿两府那里倒是有一件事。”
“甄家！”
“钟儿你应该知道他们吧，就是宫里老太妃的那个甄家。”
“今儿甄家在京的一位太太、奶奶前来西府见过老太太，席间，提及一件事。”
“你猜猜是什么事？”
秦可卿夹过一块一品豆腐，这道菜不油腻，吃着刚刚好。
“甄家！”
“这个月来……还能有什么事情？”
“银子。”
“甄家亏欠国库六十多万两银子，陛下之命，八月底之前全部还清，不然就有大麻烦。”
“去岁，他们已经依仗上皇的颜面暂时躲过一劫，这一次很难了。”
“甄家的人应该借钱吧。”
“六十多万两，以两府现在的公中银子，拿出来倒是不难。”
“老太太怎么的？”
秦钟乐然，姐姐这是考量自己？
夹过一些火腿炖鲜笋，滋味也是到胃，秦钟很喜欢，吃过一块火腿，又夹了一块竹笋。
“你对一些事情倒是知道的很多。”
“的确是关于银子。”
“欠了六十多万两银子？那么多！”
“她们前来好像没有借那么多银子，只有二三十万两左右吧，老太太的意思……我也不太清楚。”
“后来的事情，我不在那里。”
“以老太太和甄家的关系，我觉应该会借银子。”
“钟儿，你觉得呢？”
“明儿有空问问婶子，身子如今管家，银子之事……婶子肯定知晓。”
秦可卿夹过一筷子宫保鸡丁，也是清淡的做法。
甄家。
银子。
以自己的猜测，老太太会借银子，老太太和金陵甄家老太太，还有宫里老太妃都是相交数十年的。
情分都在的。
一下子借出二三十万两银子？
西府那里的公中银子都得空一半。
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