（首先明，我在水字，勿骂）
陆明锐敲完那三下沉闷的声响后，便立刻缩回沙袋掩体之后，心脏在胸腔里如同擂鼓般剧烈跳动。他没有敢敲第二遍。在这片被冰雪和死寂笼罩的区域，任何多余的声音都可能是致命的。他相信，如果里面有人，并且愿意沟通，那么第一遍敲门声已经足够清晰；如果无人应答，或者里面是满怀敌意的存在，那么再敲下去，换来的很可能不是开门，而是从门缝或者围墙上方射来的冰冷子弹。
时间在等待中仿佛被冻结，每一秒都显得格外漫长。寒风裹挟着雪花，如同冰冷的刀片，刮过众人暴露在外的皮肤。苏澜藏身于巴士残骸之后，透过mK18上配备的先进瞄准镜，死死盯住医院主楼的出口和围墙的每一个可能出现人影的角落，呼吸在寒冷的空气中凝成白雾。她清丽的脸庞被冻得微微发红，但眼神却锐利如鹰，紧抿的唇线显示着她内心的紧张。尼克在街角的售货亭后，粗壮的手指始终没有离开m249的扳机护圈，庞大的身躯如同磐石，随时准备用狂暴的金属风暴撕碎任何威胁。亚瑟则如同最耐心的猎手，在越野车后保持着半跪瞄准的姿态，步枪枪口随着他目光的移动而微微调整，防范着可能从任何方向出现的冷枪。
就在这令人窒息的寂静中，医院主楼那扇厚重的玻璃门被从里面推开了。
一个身影走了出来。他穿着一件看起来颇为厚实但明显脏污的深色棉衣，头上包裹着传统的阿拉伯头巾，用以抵御严寒。他手中端着一支短管AK47U冲锋枪，动作显得很警惕，弯着腰，利用庭院内零星的掩体，快速靠近大门。来到门后，他并没有立刻露头，而是隔着铁门，用带着浓重本地口音的阿拉伯语，叽里咕噜地快速了一串话，语气中充满了戒备和质问。
陆明锐听不懂他在什么，但能感受到那话语中的警惕。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，然后心翼翼地再次从沙袋后探出半个身子，尽量让自己的表情显得平和，没有威胁，同时用清晰的英语道：
“hello？do you speak English? （你好，会英语吗？） e mean no harm! （我们没有恶意！） e are just looking for some medicine… （我们只是想找点药。）”
门后的男人显然听懂了。他沉默了几秒，似乎在打量陆明锐，评估他的危险性。然后，他用带着浓重阿拉伯口音、语法有些混乱但足以理解的英语反问道：“ho are you? （是什么人？）” 值得注意的是，他问话的时候，虽然依旧紧握着冲锋枪，但枪口微微下垂，并没有直接指向陆明锐。这个细节，让陆明锐心中稍稍一松——至少，对方表现出来的恶意并不大。
陆明锐立刻抓住机会，继续用清晰缓慢的英语解释，确保对方能听懂：“e are survivors, just passing through. （我们是幸存者，只是路过。） our panion is badly injured, she lost too much blood! （我们的同伴受了重伤，失血过多！） e desperately need blood for transfusion. （我们急需输血用的血液。）” 他顿了顿，抛出了最重要的试探，“e can trade! （我们可以交易！） Are you… are you ith the local authorities? （你们是本地的官方部门吗？）”
他刻意强调了“交易”（trade）和“官方”（authorities），希望能传递出善意和秩序尚存的可能性。同时，通过微型耳机的通讯，将对话内容实时传递给了后方紧张等待的同伴。
耳机里传来苏澜细微的、带着一丝希望的声音：“幸存者？听起来……这里似乎还维持着基本的组织和运转。” 她的声音如同冰雪中的一丝暖流，让陆明锐感到些许安慰。
但亚瑟的声音紧接着响起，依旧充满警惕：“maybe… （也许……） Keep your guard up. （保持警惕。）” 他经历过太多背叛，深知在末日里，表面的善意之下可能隐藏着致命的陷阱。
尼克则用他惯有的粗犷风格插话，试图缓解紧张气氛：“嘿，告诉他们，老子背包里除了子弹就是罐头和香烟！全是硬通货！足够给大发换一头活猪回去，猪血管够！” 他的话虽然粗糙，却也道出了他们拥有的谈判资本。
门后的男人听完陆明锐的话，再次沉默了片刻，似乎在权衡。然后他回答道：“e are survivors too. Not authorities. （我们也是幸存者，不是官方的。）” 这个答案既让人松了口气，也带来了新的不确定性。“hat you said… I need to ask doctor Khalifa. I cannot decide. （你的事情，我需要问过哈里发医生。我做不了决定。）”
“oK! thank you! （好的！谢谢你！）” 陆明锐立刻表示理解，同时保持着友好的姿态。
门后的男茹零头，没有再多，转身弯着腰，快步跑回了主楼。
等待再次开始，但这次的气氛明显不同。对方愿意去请示更高层级的人，并且提到了“医生”，这无疑是一个积极的信号。陆明锐靠着冰冷的沙袋，能感觉到自己掌心因为紧张而渗出的汗水，在战术手套里变得冰凉。
时间一分一秒过去，风雪似乎更大了些。就在陆明锐开始担心对方是否改变了主意时，主楼的门再次打开。
这一次，出来了两个人。走在后面的依旧是那个包头巾、持冲锋枪的男人，但他的枪此刻是背在身后的，双手空着。走在他前面的，是一个穿着虽然有些皱褶但相对干净的白大褂、留着浓密大胡子的中年男子。他戴着一副眼镜，眼神透过镜片显得锐利而疲惫，脸上刻满了忧虑的痕迹。他没有任何武器，双手插在白大褂的口袋里。毫无疑问，这位就是“哈里发医生”。
两人径直走到铁门边，隔着冰冷的铁栏，与从掩体后完全走出来、同样没有举枪的陆明锐正面相对。
“hello. （你们好。）” 陆明锐率先开口，尽量让自己的语气显得平和而尊重。
哈里发医生的目光如同手术刀般，迅速而仔细地扫过陆明锐全身。从他的美制ops-core FASt头盔、身上的crye precision作战服、战术背心，到他手中那支加装了消音器和先进红点瞄准镜的m4A1步枪，最后停留在他手臂上那个虽然经过磨损但依旧可辨的美军暗色国旗臂章上。医生的眉头立刻紧紧地皱了起来，眼神中充满了毫不掩饰的怀疑和警惕。
“American military? （美军？）” 他的声音低沉，带着明显的质疑和一丝不易察觉的抵触。在如今这个混乱的世道，美军的存在并不总是代表着秩序和救援，很多时候也意味着麻烦和强权。
陆明锐心中暗叫一声不好，这身装备果然引起了误会。他立刻摇头，脸上露出坦诚的表情，用尽量清晰肯定的语气解释道：“No! No, I’m not! （不！不是！）” 他指了指自己的装备，“this… all this, I found it. （这些……所有这些，都是我捡来的。）” 然后，他挺直了胸膛，清晰地表明自己的身份立场，这是在末日人际交往中建立初步信任的关键，“I am from dongda. （我是东大人。）”
先表明自己无害且属于相对中立的阵营，这是打破僵局的第一步。紧接着，他必须展示出自己的价值和诚意，否则对方很可能因为缺乏兴趣或觉得风险过高而转身离开。
“e only ant some blood, type o is fine. （我们只想要一些血液，o型血就好。）” 他重复了自己的核心需求，然后开始展示筹码，“e have supplies for trade. A lot of canned food, cigarettes, alcohol… （我们有物资可以交易。很多罐头食品，香烟，酒……）”
为了进一步表达善意，也为了试探对方的反应和需求，陆明锐伸手从自己战术背心侧面的口袋里，掏出了一大把包装完好的高热量巧克力棒。这些在平时看来普通的零食，在物资匮乏的末日，尤其是对于可能食物短缺的幸存者来，无疑是极具诱惑力的硬通货。他心翼翼地将手穿过铁门的缝隙，将巧克力棒递了过去。
“A small gift. For your help. （一点礼物，感谢你们的帮助。）” 他的动作很慢，避免引起误会。
那个背着冲锋枪的男人，眼睛立刻亮了起来，喉结不自觉地滚动了一下。他看了一眼哈里发医生，见医生没有明确反对，便迫不及待地接了过去，迅速撕开一条塞进嘴里，大口咀嚼起来，脸上露出了近乎满足和幸福的神情，那吃相比起和平时期的吃播有过之而无不及。这细微的反应，清晰地告诉陆明锐，他们确实缺乏食物，而且可能饿了不短的时间。
然而，哈里发医生却冷静得多。他的目光始终没有离开陆明锐的脸，似乎在仔细甄别他话语和表情中的每一个细节，判断他究竟是伪装成幸存者前来侦察的土匪，还是真的只是一群运气好（或者不好）撞到这里、急需帮助的流浪者。他需要为整个避难所负责，任何一个错误的决定都可能带来毁灭性的后果。
几秒钟令人难熬的沉默后，哈里发医生终于再次开口，他的语气依旧谨慎，但似乎松动了一丝：“the blood… e still have some in the hospital. （血液……医院里还有一些。）” 这句话如同，让陆明锐的心脏猛地一跳，看到了希望的曙光。
但医生的话紧接着来了一个转折：“but… it cannot be given to you freely. （但是……不能随便给你们。）”
“Yes! Yes, of course! I understand! （是！是，当然！我明白！）” 陆明锐连忙接过话头，语气急切但努力保持镇定，“e can trade! e are illing to trade! （可以交易！我们愿意交易！）” 他的大脑飞速运转，列举出对方可能需要的物品，“hat do you need? Food? Guns? Ammunition? （你需要什么？食物？枪支？弹药？）” 他顿了顿，甚至提出了更广泛的可能性，“or… is there something you need done? A task? e can negotiate anything! （或者……有没有什么事情需要办？任务？什么都可以谈！）”
为了拯救陈大发，只要对方开口，只要他们能力所及，他愿意付出极大的代价。团队不能失去大发，那个看似大大咧咧、实则心思细腻、关键时刻无比可靠的伙伴。
哈里发医生深邃的目光注视着陆明锐眼中毫不作伪的急切和真诚，他脸上的严肃表情似乎缓和了微不可察的一丝。他轻轻叹了口气，那叹息中充满了疲惫和无奈，也透露出他们目前所处的困境。
“e have needs too… （我们也有需求……）” 他缓缓道，声音带着一丝沙哑，“e need arm clothing, reliable sources of fire, and most importantly, fuel for poer. （我们需要保暖的衣物，可靠的火源，还有最重要的，发电的燃料。）” 他的目光扫过医院主楼，“many people here are sick because of the extreme cold. e have medicines, but e cannot keep everyone arm indefinitely. （这里很多人因为极寒生病了。我们有药物，但不能让所有人一直保暖下去。）”
他继续道，语气中带着一丝苦涩和后怕：“e organized volunteer scavenging teams before… to look for resources in the city. （我们之前组织过自愿搜索队……去城里寻找资源。）” 他摇了摇头，“None of them came back. Not a single one. （他们没有一个人回来。一个都没樱）” 他的眼神中闪过一丝恐惧，“e don’t kno hat’s out there in the city… some kind of monsters… （我们不知道城里有什么……某种怪物……） And e don’t have enough people to send out anymore. （而且我们也没有足够的人手再派出去了。）”
最后，他抛出了一个至关重要的信息，也间接解释了为什么他们愿意在这个时候进行谈判：“If you had e to days later… （如果你们再晚来两……）” 他指了指医院主楼的方向，“e ould have run out of fuel for the backup generators. then… there ould be no blood to give, even if e anted to. （我们维持备用发电机的燃料就将耗尽。到时候……就算我们想给，也没有血液可提供了。）”
陆明锐静静地听着，心中涌起一阵复杂的情绪。有对这群坚守在医院、努力维持着最后一丝文明火种的幸存者的同情，也有对他们口职城里怪物”的警惕，但更多的，是一种强烈的庆幸——庆幸他们来得及时，庆幸命阅齿轮在最后一刻咬合，为大发生还留下了一线生机！
他重重地点零头，目光坚定地看向哈里发医生：“e understand. And e are here no. Let’s talk about ho e can help each other. （我们明白了。而现在我们来了。让我们谈谈，如何能互相帮助。）”
谈判的大门，终于真正开启。接下来的每一句话，每一个条件，都将关系到陈大发能否活下去，也关系到这群医院幸存者的命运。
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