佝偻老者手提的昏黄灯笼，在狭窄石道壁上投下摇曳光影。他未再言语，鹿笙亦默然紧随，只余细微的脚步声在通道中轻轻回荡。“尘影符” 与 “坤元敛迹” 的光晕在她周身如水波流转，将身形与气息完美融入环境。
她大部分心神沉入体内，那枚九转混沌寂灭金丹正缓缓旋转，暗金为底，混沌气流如星云流淌。金丹表面九窍依循玄奥轨迹明灭，与地底深处那股宏大而古老的韵律隐隐共鸣。《弈筹》 则如一张无形蛛网，以她为中心覆盖着方圆数里，捕捉、分析着一切灵气流向与神识波动。
「通道结构稳定，无追踪痕迹。」
「前方三百丈，地火脉节点活跃，需规避。」
「石室方向：单一出口，结构稳固，无隐匿阵法。」
（精准评估，完美隐匿）
石室门户在身后无声合拢。鹿笙停下脚步，看向转身的老者——偃老。他浑浊却异常清澈的双眼打量着她，尤其在丹田位置停留片刻，啧啧称奇：“九转金丹，混沌寂灭……女娃娃，你师承何方？敢孤身闯这龙潭虎穴，还招惹了‘幽冥道’那帮阴魂不散的家伙？”
鹿笙心神不动，面上却恰到好处地流露出一丝属于“林石”这个身份的谨慎与感激，拱手道：“晚辈林石，一介散修，偶得前人遗泽。此前多谢前辈援手之恩。不知前辈为何出手相助？”声音平稳，听不出半分女气。
（察言观色，精准站队）
偃老嘿嘿一笑，走到石室中央石桌旁，倒了两杯浑浊却散发清香的灵茶推给鹿笙：“叫老夫‘偃老’即可。不过是这千机城地底的一个老维修工，看管这些陈年旧管道。救你嘛，”他眼中精光一闪，“一是看在那‘寂灭令’的份上，这玩意儿可有些年头没见过了；二来，老夫看不惯‘幽冥道’那些家伙在城里鬼鬼祟祟，扰人清净。他们最近在地底动作频频，似乎在找什么东西。”
鹿笙心中微动。《弈筹》迅速分析：
「‘寂灭令’关联确认，偃老态度非担」
「‘幽冥道’地底活动确认，目标可能与黑莲感应之物重叠。」
「偃老立场：中立偏友善，对地下网络极为熟悉，可利用价值高。」
“幽冥道……他们所寻之物，莫非与地底那古老意志有关？”鹿笙顺势试探。
偃老抿了口茶，神色凝重几分：“你也感应到了？那老怪物……算是千机城的‘定城之宝’，也是最大的隐患。历代城主府借其力稳固大阵，也需时刻供奉，避免其苏醒。‘幽冥道’此番，恐怕就是想打那老怪物的主意，或者想窃取被其守护的‘源核’。”
源核！识海中毁灭黑莲传来的渴望意念骤然强烈。
“前辈可知，‘幽冥道’有何具体计划？城主府又持何种态度？”鹿笙追问。
（借力打力，探寻虚实）
偃老摇头：“那帮老鼠狡猾得很。城主府内部也非铁板一块。”他话锋一转，目光锐利，“倒是你，女娃娃，身怀异宝，修混沌寂灭道，又拿着‘寂灭令’，闯入这漩涡中心，是想火中取栗？”
鹿笙沉默片刻，坦然迎上目光：“晚辈确有所求，需地底一物完善道途。然势单力薄，前辈既与‘幽冥道’不睦，或可合作？”
《弈筹》推演着合作可能性：能快速获得核心情报，借助其身份掩护，但需分担风险，警惕被利用。
“合作？”偃老抚着胡须，“怎么个合作法？帮你挡住‘幽冥道’，还是帮你从老怪物眼皮底下偷东西？”
“无需前辈直接出手。”鹿笙沉声道，指尖一缕极隐晦的混沌寂灭道韵稍纵即逝，与地底“源核”波动隐隐呼应，“晚辈所修功法似与源核同源，可感应其异动，或能助前辈洞察某些……不易察觉的变化。”
（挖坑下绊，各取所需）
偃老眼睛微眯，感受着那瞬间的共鸣，眼中闪过一丝讶异。他沉吟片刻，取出一张陈旧兽皮地图：“第三区，‘幽冥道’有个物资中转点。三内，给他们制造点‘意外’。”他指着几个标记点，“这些是废弃灵气节点，老夫可临时调动维修权限制造地脉扰动掩护你。事成后，这枚‘偃甲遁符’归你，能模拟金丹气息助你脱身一次。作为回报，你要共享感应到的、关于源核和幽冥道的任何异常。”
一个风险与支援相对平衡的交易。
鹿笙目光扫过阵图，《弈筹》已瞬间记下所有细节。“可。”她应下，随即问道：“关于那‘源核’及古老意志，前辈所知几何？‘寂灭令’又是何来历？”
偃老捋须道：“源核……众纷纭，有是上古‘寂灭尊’遗留本源，有是被镇压的墨麒麟妖丹所化。老夫曾远远感应那古老意志，似是一头墨麒麟残魂，被大阵锁着。至于‘寂灭令’，”他看了一眼鹿笙，“似是某个早已消散的‘寂灭一脉’信物，具体用途记载残缺。”
信息零碎，带有推测，反而更显真实。
鹿笙静静聆听，《弈筹》将每一字句记录分析，并与黑莲感应相互印证。同时，她大部分心神已开始结合新情报推演如何给幽冥道据点制造“麻烦”。
潜龙借得暂栖枝，窥得渊秘一二。然前路依旧凶险，强敌环伺，古老意志虎视眈眈。下一步，她需在这错综复杂的棋局中，落下证明自身价值的第一子。
新的博弈，已在黑暗的地底悄然展开。而她清冷眼眸中闪烁的光芒，预示着这潭深水，即将因她的入局，掀起更大的波澜。
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