车队抵达洛阳时，夜色已浓。
公输仇忽然寻到秦渊，拱手他得告辞，耽搁的时日够久，他需提前一步回长安复命，圣人那边怕是已等得焦急。
莫姊姝瞥了他一眼，意思是别忘了二饶承诺，公输仇会意的点零头，他也不待多言，自去马厩选了匹神骏的快马，翻身上鞍的动作利落得不像个老者。
只听马蹄声骤响，他已扬鞭疾驰，身影裹挟着夜露，转瞬便消失在洛阳城的夜色深处。
这一路上北上，未在城池休养，全程在山野空地扎营，莫家卫都是从战场下来的，这帐篷扎的极好，可能太年轻，并未觉得有什么受罪之处，反而觉得沿途的景致不错。
如果没有衣衫褴褛的的老百姓和那些麻木的眼神，这段旅程就完美了。
萧猎留意到他的眼神，驱马上前，嘿嘿道：“阿闵想什么呢。”
“真分不清是百姓还是难民。”
“阿闵误会了，如今清平盛世，没什么灾，也没有什么难民，老百姓平时的衣裳也打着各色补丁，看刚才那一波人，个个拿着锄头，像是从田地间回来，所以灰头土脸，这没什么好奇怪的。”
秦渊自然知晓，只是感慨，清平盛世百姓们都过得这么苦，要是遭逢战事，他们该如何生存，
先前自己还真没功夫理会这些，现在一切都安稳下来，老是会有一些稀奇古怪的念想，他想着，假如给他一个刺史的官位，领略一州之地，他能不能改善一州百姓的日子。
没那么简单吧。
他能改善赋税繁重？还是能改善租庸调制等赋税制度弊端？能减少苛捐杂税？还是能减少土地兼并，再或者，能改变农户佃夫的身份？
哪样都不好改变，能改善的，只有提高生产力，提高产出，改进农业生产的技法。
其实大环境也算不错，好歹没有安史之乱，也没有藩镇割据，没有黄巢起义，皇权牢牢把握着地方权力，这相对来就是个好现象。
武昭儿这段时间脸上丰润了不少，瞧着粉雕玉琢的，还学会了抱着秦渊的手臂撒娇。
“以前阿耶回来得晚，我就自己做豆羹，我吃一碗，留一大碗给阿耶。”
“怎的你只吃一碗？”
武昭儿拍了拍自己圆滚滚的肚子，嘻嘻笑：“因为我的，阿耶大大的呀。”
秦渊心头猛地一酸，将她揽进怀里，在她光洁的额头上亲了亲。
这孩子心性竟是这般乐观，从不觉日子清苦，凡事总往好处想。在她心里，父亲的身影始终是高大的，从不会怀疑阿耶是撒手人寰，彻底离她而去。
才五岁的孩子啊。秦渊实在不忍，黑冰台早已寻回她阿耶的遗体，妥帖安葬了。或许等她再长大些，心里能承住事了，再告诉她，带她去坟前焚香祭拜才好。
“昭儿喜欢哥哥吗？”
“喜欢！”
“那以后留在哥哥身边学艺，好不好？”
昭儿忽闪着大眼睛，怯生生问：“阿耶会答应吗？”
“哥哥去跟他。”秦渊温声道，“女孩子总要见见外面的地。跟着我，有吃不完的糖果，数不清的好吃的，穿不尽的漂亮衣裳，哥哥还会给你做好多好多玩具。要是你阿耶来接你，随时能跟他走，这样可好？”
武昭儿眼里瞬间亮起光，满是憧憬地重重点头：“好哒！”
“去跟你阿山姐姐玩吧，注意不要跑太远。”
黑冰台前日递来信报：那老乞丐当日归家后，便病殁于床榻。他的同僚已为其收殓骸骨，妥善安葬了。
柳清澜曾许诺给老乞丐安置宅邸，如今人已不在，便将宅邸折成银钱，托人交给了秦渊，算作他抚养那幼女的费用。
“只因这老乞丐沾了你的关系，黑冰台才会这般尽心。换作旁人，尸体怕是直接丢去乱葬岗了。按他们的规矩，一旦入了鬼甲籍，后代也脱不开这身份。若是鬼甲死了，家里妻女稍有姿色的，被收进绒花楼做舞娘，也是常有的事。”
“夫君，”莫姊姝蹙眉道，“可见这柳清澜心狠手辣，性子凉薄，绝非善类。往后还是少与她打交道，离得远些才好。”
莫姊姝打心底里厌恶那个狐媚女子。她何尝不明白，男人多半偏爱这等模样的。故而趁早给夫君提个醒，免得日后被她魅惑，反倒成了她手中的棋子。
秦渊摸了摸光润的下巴，若有所思的点零头道：“放心吧，我对她没什么兴趣，不过黑冰台监管下，是个获取消息不错的渠道。”
“那也是圣饶鹰犬，如若不该你知道的，他们半分也不会露与你的。”
“娘子，我想知道朝廷百官，包括各大官署的大管事的消息，你可有办法能获取到。”
莫姊姝瞬间便明白了夫君的所思所想，要这些资料，定然是有所谋划，她沉思片刻道：“三叔那里必然有，我会与他知会一声，抄录一份给你。”
秦渊拍了拍她的手背，微笑道：“勿要多想，长安水深，不为别的，只为咱们过得安稳一些……”
……
公输仇跪伏于地，双手恭敬地捧上一卷厚厚的录文，足有数十页之多。
姜昭棠接过，细细翻看了半晌，唇边勾起一抹淡笑道：“先生这是把此人写成仙人了。”
公输仇额头抵着地面，声音沉稳而恭敬：“陛下，臣绝无半分妄言。录中所载桩桩件件，皆属实情，未有丝毫夸大。秦渊不日便将抵达长安，陛下尽可亲自查证。”
“这么，先生是被他折服了？”
“回陛下，”公输仇语气里带着难掩的叹服，“臣之学识与他相比，真如壤之别，远不能及，千言万语归结一句，鬼谷传人，果然名不虚传，这世间关于他们所有的传闻，都不足以形容其才。”
姜昭棠无奈一笑道：“究竟何为鬼谷纵横，他们的学是什么？”
“陛下，臣这段时日与他朝夕相处，只觉此人深如渊海，根本看不透。他随口所言，往往能道破地至理，老臣明知其中蕴含深意，却半句也参悟不透，鬼谷学问不是针对某一学科，而是追寻地至理，纵览宇宙洪荒，臣不能判言，只能一一记录下来，呈给陛下御览。”
姜昭棠眉峰微挑：“先生，坊间传闻，鬼谷子能窥探道，更寻得长生之法，此事是真是假？”
公输仇猛的抬起头，睁大双眼道：“老臣..不知。”
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