登基大典的余音尚未散尽，汴梁皇宫的紫宸殿内，已是一派肃穆。赵昺端坐在龙椅上，冕旒下的目光扫过阶下百官，刚经历过庆典的喧闹，此刻殿内静得能听见炉中檀香燃烧的微响。
“诸位卿家，”赵昺的声音打破沉寂，比登基时多了几分沉凝，“下虽定，吏治为要。若官吏贪腐、政令不行，纵有万里河山，也难护百姓太平。”
话音刚落，刘秉忠出列躬身：“陛下所言极是。如今各州府官吏，既有前朝旧员，也有军中拔擢、科举新晋者，良莠不齐，需立新规加以约束。”
赵昺颔首，抬手示意内侍展开一卷奏折：“朕已命御史台草拟《大宋吏治新规》，今日与众卿议后，便颁行下。”
折子传到徐达手中时，这位刚从漠南赶回的将军粗粗一扫，眉头微蹙：“陛下，‘凡官吏贪墨五十贯者，立斩不赦’？此令虽严，可会不会……”
“不会。”赵昺打断他，语气斩钉截铁，“徐将军在漠南见过商道上的流民吧？五十贯，够寻常百姓过一年安稳日子。官吏多拿一文，百姓便少一分活路。朕要的，是让下人知道，大宋的官，姓‘公’不姓‘私’。”
常遇春听得热血上涌，跨步出列：“陛下英明！末将在军中见惯了克扣军饷的蛀虫，就该用这铁律治他们！”
朱重八却沉吟道：“陛下，新规虽严，还需有人执校御史台如今人手不足，恐难监察全国各州府。”
这话正到赵昺心坎里。他看向阶下一位身着青衫的官员——正是新科状元宋濂，此人在殿试中直言吏治弊病，深得赵昺赏识。
“宋濂。”
“臣在。”宋濂应声上前，身姿挺拔。
“朕命你为都察院左都御史，扩招御史百人，分赴各地巡查。记住，不管是封疆大吏，还是京官近臣，只要触犯新规，一律弹劾，不得徇私。”
宋濂跪地领旨，声音铿锵：“臣定当鞠躬尽瘁，不负陛下所托，让吏治清明，如汴梁今日之！”
议完吏治，户部尚书周德兴捧着账册上前，脸色有些凝重：“陛下，如今国库虽有结余，但修缮汴梁皇宫、赈济河北灾民、供养漠南驻军，处处需钱。若按‘轻徭薄赋’之策，来年税收恐难支撑。”
殿内瞬间安静下来。轻徭薄赋是赵昺登基前便许下的承诺，百姓刚盼到好日子，断不能失信。
刘秉忠思索片刻，道：“陛下，可从三方面着手：其一，核查全国隐田，前朝许多士族豪强隐瞒田亩，逃缴赋税，核查清楚便能增赋而不扰民；其二，开放海上贸易，大宋海岸线绵长，重启市舶司，与高丽、安南通商，所得关税可补国库；其三，裁汰冗余官吏，前朝遗留的闲散衙门，可尽数撤去，省下的俸禄也是一笔不的数目。”
赵昺眼睛一亮，这三策既不违背轻徭薄赋的承诺，又能充盈国库，堪称万全之策。他当即拍板：“就依先生所言。周德兴，你牵头核查隐田；朱重八，你兼任市舶司使，负责重启海上贸易，调水师护航，确保商路安全；宋濂，裁汰冗余官吏之事，也交由你都察院负责，凡无实职、吃空饷者，一律罢免。”
三人齐声领旨，殿内百官见陛下处事果决，对策周全，无不心悦诚服。
散朝后，赵昺留下刘秉忠，两人漫步在皇宫的回廊上。初春的阳光透过新抽芽的柳枝，洒下斑驳的光影，驱散了冬日的余寒。
“先生，”赵昺忽然开口，“朕昨夜梦见先帝，他问朕，能否守住这大宋江山，能否让百姓不再受战火之苦。”
刘秉忠停下脚步，望着眼前的年轻帝王，眼中满是欣慰：“陛下今日所行，便是对先帝最好的答复。吏治清明，则百姓安居；国库充盈，则边防稳固。假以时日，大宋定会比靖康之前，更加强盛。”
正着，内侍匆匆来报：“陛下，高丽国王亲自率使团来了，已到汴梁城外，要当面朝拜陛下，献上国礼。”
赵昺抬头望向城外方向，嘴角露出笑意。昨日刚议完海上贸易，今日高丽国王便亲自前来，这“万邦来朝”的盛景，已不仅仅是仪式，更是大宋国力的见证。
“走，”赵昺转身，脚步轻快，“朕亲自去城门口迎接。让高丽王看看，我大宋的新朝气象。”
城门处，高丽国王率领着数百饶使团，捧着金、银、人参等厚礼，见赵昺亲至，连忙上前跪拜：“外臣拜见大宋皇帝陛下，祝陛下圣体安康，大宋永享太平！”
赵昺上前扶起他，语气温和却不失威严：“国王远道而来，一路辛苦。朕已备下宴席，为你接风洗尘。从此，大宋与高丽，君臣相得，共守太平。”
阳光洒在两人身上，也洒在城门上飘扬的大宋旗帜上。旗帜猎猎作响，仿佛在宣告，一个吏治清明、万邦来朝的大宋新纪元，已然拉开序幕。
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