五特笑着抬手引路，脚步顺着村间主道往西侧延伸，暖光洒在平整的青石路面，道旁绿植抽芽吐翠，他语声清朗：“诸位跟我来，咱们西村不止有民居集市，各式工坊、制造厂和学堂都在片区里规整排布，一处处慢慢看。”
众人紧随其后，先走进综合工坊，屋内开阔敞亮，功能分区井然有序，半点杂乱无迹。铁匠区炉火熊熊，焰苗卷着热浪腾起，精壮匠人轮番挥锤锻打犁铧、齿轮配件，铁屑火星簌簌落地，叮叮当当的锤声震得空气微微发颤；木工区刨花香浓扑鼻，整齐码着半成品的门窗、农具与孩童木玩，匠人指尖翻飞推刨，规整木料转瞬成型，边角废料都归置得整整齐齐。大长老凑到铁砧旁蹲身看了半晌，指尖轻触锻好的铁器表面，光滑韧实的触感让他动容，回头冲二长老叹道：“老二，你看这工具、这手艺，咱们葬魂星垣的匠人熬一辈子都赶不上，锻出来的铁器又光又韧，哪像咱们的只能凑合用，稍一受力就崩口开裂。”二长老正摸着木架上雕着简单花纹的板凳，指腹摩挲着顺滑的木面，连连点头：“可不是，咱们连块精纯的好铁都炼不出来，人家这成批量造物件，流程规整得挑不出半点错，太惊人了。”
苍井空站在工坊角落，目光扫过流水化的作业流程，匠人各司其职、衔接丝滑，物料转运有条不紊，他忍不住开口，语气里满是自愧不如：“五特大人，我虽是蓝星魔渊大陆的人，见惯了那边的工坊技艺，可如今见了黑山西村的光景，才知道什么叫差地别。这也太繁华了，我在葬魂星垣忙活三四年，修工事、布防御，拼尽全力护住一方族人，跟这一比，简直不值一提。”五特上前拍了拍他的胳膊，语气温和宽慰：“你可别这么，葬魂星垣整日被亡灵侵扰，生存都成大难题，你能守住核心地盘、护住万千族人，已经做得极好。等这边援建事宜稳了，咱们找时间一起回魔渊大陆，看看那边现在发展得怎么样，若是有需要，咱们也拉上一把。”
出了综合工坊，步行百米便是汽车制造厂，厂区占地极广，开阔的场地上半成品车身整齐列阵，银灰色金属外壳在阳光下泛着哑光，工人们各司其职，忙着组装引擎、焊接车架，焊花飞溅间车架严丝合缝，橡胶轮胎堆成座座山，调试好的新车缓缓驶出试车区，车轮碾过地面平稳无声。暗雅公主抱着囡囡，看着眼前规模宏大的造车场景，轻声讶异，眸底满是震撼：“原来路上跑的汽车，是这样一点点造出来的，这般规模，怕是整个葬魂星垣的疆域都比不得。”影绒蹲在车身旁，指尖轻轻抚过光滑的金属外壳，满眼向往，声音都带着雀跃：“等我学会造车技术，回去也给葬魂星垣造汽车，咱们族人再也不用靠双脚赶路，再也不用翻山越岭磨破脚掌。”大长老望着忙碌穿梭的工人，捋着胡须感慨万千：“有这等技术在手，何愁发展不起来，咱们暗影族要是能学到一星半点，也不用守着丰厚矿脉受穷，日日在生死边缘挣扎。”
一路缓步参观，行至村落中心的黑山西村学堂，还未跨入院门，便能听见院内传来朗朗读书声，童声清亮，穿透院墙格外悦耳。学堂院落规划齐整，北侧是一排敞亮的教室，窗明几净，孩童们端坐于实木课桌后，腰背挺直，跟着教书先生一字一句识字算数，笔尖划过纸张的沙沙声与读书声交织；南侧是开阔的操练场，半大的少年们排着整齐队列，在武师的口令下练基础武术，出拳踢腿整齐划一，另一侧还有专职匠人在旁手把手教孩童基础锻造、竹编与纺线手艺，文习武练、手艺实操动静结合，整个学堂秩序井然。大长老扒着学堂木质围栏往里细看，见孩子们既能读书识字，又能习武强身，还能学到安身立命的谋生手艺，一双眼眸瞬间亮得惊人，忍不住脱口而出：“我的，这学堂教的东西也太全了，读书习武学手艺一并抓，桩桩件件都是实打实的本事，这是咱们葬魂星垣的孩子想都不敢想的日子啊！”二长老也凑在围栏旁，看着操练场上精神抖擞的孩童连连咂舌，语气满是酸涩：“咱们族里的娃，从就得学着躲亡灵、守家园，风里来雨里去，连顿饱饭都难吃上，哪有机会安安稳稳坐在学堂里学东西，这差距实在太大了，大得让人心头发紧。”
五特转头看向身旁的大长老，神色骤然郑重，语气沉稳恳切：“大长老，你若是信得过我黑山西村，尽可以把葬魂星垣的孩子，不论男孩女孩，尽数送到我们西村学堂来上学。学知识、学文化、学技术、学手艺，不分出身，不分亲疏，一视同仁，等孩子们学成之后，再通过空间隧道统一送回去，建设自己的家园。”他话锋微微一转，补充的语气多了几分严谨：“不过空间隧道的密码绝不能告知孩童，必须由专人来回接送，暗雅公主、苍井空、影绒都可以担起这个差事，层层把关，确保孩子们往返途中的安全，半分差错都不能出。”
影绒闻言立刻上前一步，身姿站得笔直，朗声应道：“五特叔，那就我来吧！我熟隧道路线，也懂族里娃的性子，知道怎么照拂他们，我来回接送他们，保证一路稳妥，绝不出半点差错！”大长老看着眼前眼神坚定、满心赤诚的影绒，心底又暖又欣慰，自家孙儿是真心想学好本事，真心感念黑山西村的帮扶，当即上前一步，攥紧五特的手，激动得声音都发颤：“五特大人，此言当真？那可太好了！我这就回去筹备，给娃们收拾行囊、备上书本纸笔，绝不能耽误孩子们上学的时辰！”
五特笑着摆手，语气爽快：“这些都不用你们准备，学堂里课本、笔墨、学具、食宿一应俱全，全由西村兜底承担，你们只管把孩子安安全全送过来就校这么着吧，明或是后，气晴好，就可以安排第一批孩子过来入学，早一上学，早一学本事。”
大长老转头又望向学堂里习文练武的孩童，再看向村外笔直宽阔的水泥路、路旁葱郁繁茂的林木，路上行人笑意安然，步履从容，处处都是生机与富足，对比葬魂星垣的荒芜凄苦、朝不保夕，心底百感交集，忍不住又叹：“瞅瞅这树、这马路、这街道，再看看村里的人，日子过得踏实又红火，咱们葬魂星垣跟这儿比，真是一个上一个地下，半分都比不了啊！”二长老在旁连声附和，苍井空望着学堂里眼神清亮的孩童，眼底也满是期许：“等葬魂星垣的娃们学成归去，把学到的本事带回故土，咱们的家园，早晚也能变成这般安稳富足的模样。”
暗雅抱着囡囡，站在学堂围栏边，看着里面嬉笑奔跑的孩子，轻声对身侧的苍井空：“日后咱们也让囡囡在这儿上学，跟着伙伴们一起学本事，平平安安长大，不用再经历我们受过的苦。”囡囡趴在母亲怀里，手指着学堂里摆放的木制玩具，咿咿呀呀喊着“上学、玩”，软萌的奶音惹得众人都笑了起来，满院的读书声与欢笑声缠在一起，暖意融融，漫过了整个学堂院落。
五特看着众人逛了大半，脸上都带了些乏意，笑着扬声招呼：“行了，工坊学堂咱们也看得差不多了，诸位跟我回家里，我府上备了家常饭菜，咱们边吃边聊后续的合作与援建事宜。”
大长老连忙拱手道谢，神色满是客气：“叨扰五特大人这么久，还要去府上做客，实在过意不去，太过叨扰了。”“都是并肩的盟友，往后就是一家人，客气话就免了。”五特摆摆手，领着众人转进一条干净整洁的巷弄，青石板路扫得一尘不染，墙根下种着细碎的花，没走几步便到了自家院落。
这院子是西村典型的石砌瓦房，墙体方正结实，青瓦覆顶，院门口搭着茂密的葡萄架，枝蔓缠绕，墙角种着月季和葱，花开得娇艳，菜苗长得鲜嫩，看着朴实又温馨。刚走到院门口，屋内的门帘一掀，三道身影便快步迎了出来。
为首的女子一头乌黑柔顺的披肩发，发尾用细素丝带轻束，一身利落布衫，气质干练又温婉，正是五特的亲妹妹三冬，如今整个黑山西村的日常村务、物资统筹、人员调度全由她一手打理，行事果决，心思缜密。她起初并不识得众人，只是礼貌含笑站定，静待五特引荐。身旁两位分别是五特的夫人，一位眉眼温婉、身着素布裙的林丫，性情柔和，操持家事井井有条；一位气质冷艳、带着异域气韵的凯琳娜，身姿挺拔，眉眼间仍藏着昔日圣女的风华。
五特上前一步，笑着为双方引荐：“大长老、二长老，公主殿下，井空，影绒，这是我亲妹妹三冬，西村大事务都由她管；这两位是内子林丫、凯琳娜。”转而又对三冬、林丫和凯琳娜道：“这位是葬魂星垣大长老、二长老，这位是暗雅公主，苍井空先生，还有影绒。”
这话刚落，苍井空看清凯琳娜的面容，神色骤然郑重，当即单膝跪地，声音恭敬无比：“参见圣女！”
这一举动让大长老、二长老和暗雅都微微一怔，凯琳娜见状连忙抬手，笑着温声开口：“苍井空，不用多礼，快起来。我现在已经嫁给五特了，也不是魔渊大陆的圣女了，往日名分早已放下。”
苍井空却依旧保持跪地的姿态，抬头望着凯琳娜，语气诚恳坚定：“不管您是否承袭圣女之位，您在我心里永远都是魔渊的圣女，是我敬重的长辈。”
凯琳娜眉眼间的笑意更柔，上前轻轻虚扶了一把：“往日的名分都放下了，如今咱们都是一家人，往后平辈相称就好，不必如此拘礼。”苍井空这才依言起身，依旧带着几分恭谨站在一旁，神色收敛。
一旁的三冬立刻上前半步，举止得体大方，朗声开口：“原来是葬魂星垣的各位贵客，三冬代表黑山西村，热烈欢迎诸位的到来！一路舟车劳顿，快请进屋歇息。”林丫也齐齐敛衽行礼，温声笑道：“贵客远道而来，一路辛苦，快进堂屋落座喝茶，解解乏。”凯琳娜也颔首补道：“你们先落座喝茶，我这就去厨房盯着饭菜，家厨慢炖的汤品也该好了，很快就能开席。”
罢，林丫侧身引着众人往堂屋走去，凯琳娜转身快步去往厨房忙活，三冬则陪着众人同行，温声道：“诸位尽管把这儿当自家，有任何需要，随时吩咐我就成，千万别客气。”
大长老连忙拱手回礼，笑着赞叹：“早听闻西村治理得井井有条，民生安乐，今日见三冬姑娘这般干练果决，果然名不虚传！”二长老也跟着点头附和，影绒笑着搭话：“三冬妹妹执掌西村，可是把一切都安排得妥妥当当，我们在葬魂星垣就早有耳闻了。”
三冬浅笑着回应：“诸位过奖了，都是分内之事，快进屋坐，我让宁儿妹妹端上温好的果茶，先解解一路的乏累。”众人着话踏入堂屋，屋内窗明几净，陈设规整实用，没有多余的奢华摆件，宁儿早已提着温好的果茶等候在侧，见众人进来，连忙上前斟茶，清甜的果茶香漫开，满院都透着热忱待客的暖意。
众人刚在堂屋落座，宁儿的果茶还没斟满一圈，五特扫了眼院内，随口问三冬：“家里其他人呢？怎么就你们几个在？”
三冬捂嘴笑了笑，语气带着几分无奈：“哥，你的那些夫人呀，听西外村新开了集市和手工艺品摊，挑花了眼，非要结伴去逛，全都出门了，拦都拦不住。”
五特闻言失笑点头，语气随意：“哦，她们愿意去就让她们去吧，都是寻常女子，爱逛集市也是常情，玩得尽兴就好。”
随即他收了笑意，神色郑重看向三冬，口吻笃定不容置疑：“妹妹，你立刻去联系虎涛城主，对接一批物资调配，全数支援葬魂星垣，一刻也不要耽搁。”
三冬当即摸出随身携带的村务记录本与炭笔，坐直身子，笔尖悬于纸面：“哥你，我一字不落记好，绝不出错，记完立刻传讯虎涛城主。”
“第一，基建车辆类：推土机、挖掘机、货车、起重机，每样备100辆；基建工具类：锹、镐，每样一万把，全部选用结实耐用的制式。第二，招募5000名手艺娴熟的工匠和壮劳力，提前跟大家讲明是去外星球援建，日薪直接按五倍结算，包食宿，绝不亏待任何一人。”
五特指尖轻叩桌面，把后勤援建事宜一一交代清楚，条理清晰：“再让虎涛筹备足量的鸡鸭鹅活禽、新鲜青菜、各类粮食，还有适合异地栽种的耐旱耐寒树苗；另外通知河满仓，调派他手下最精干的建房队伍过去，工薪同样加倍，保证建房效率与质量。援建人员一个月可以往返两趟，固定休息两，轮班值守，在葬魂星垣的吃住，全部由咱们西村统一安排，务必让大家无后顾之忧。”
三冬笔尖飞速记录，手腕不停，抬头朗声应道：“所有要求我都记全了，没有遗漏，现在就去传讯虎涛城主，保证以最快速度筹备到位，绝不耽误行程。”
这话刚落，葬魂星垣的大长老猛地站起身，二长老也紧跟着起身，两人对着五特深深拱手，腰身弯得极低，声音都因激动止不住发颤。
大长老红着眼眶，语气恳切滚烫：“五特大人，您这是救我们葬魂星垣于水火啊！我们原本只盼着族里的孩子能有处求学，能学些本事，万万没想到，您直接筹备如此庞大的援建队伍、工程车辆和海量物资，还有这些我们闻所未闻的重型工程车，这份大恩，我们暗影族全族上下没齿难忘，世世代代记在心里！”
二长老连连点头，攥着拳头补充道：“是啊，我们星垣常年战乱贫瘠，连辆像样的畜力车都凑不出几辆，出行全靠双脚，您一出手就是百辆工程车，还有五千精悍人手，这份情谊，我们这辈子都报答不完，只能拼尽全力配合援建！”
五特连忙起身扶起两位长老，笑着摆手安抚：“都是并肩的盟友，守望相助、互帮互助是应该的，这些只是普通的基建车辆，算不上稀罕物件。你们放心，等会儿我还给你们准备了机器人，咱们返程的时候，就让你们亲眼看看实物，试试性能。”
罢，五特指尖轻按太阳穴，嵌在他脑神经中枢上的灵智核即刻运转——这枚灵智核自诞生起便与他的脑神经束牢牢共生，深入髓络，是取不出、拆不掉的本命核心，此刻神识信号顺着神经链路迸发，直接连通机器人老前辈启明的神识，语气恭敬：“师傅。”
启明机器人沉稳浑厚的声音立刻透过灵智耗神经共鸣传来，不带半分波澜：“五特，何事吩咐？”
“师傅，我要给葬魂星垣的大长老、二长老，还有苍井空、暗雅公主、影绒，每人配备一台机器人，共计五台，麻烦您挑选合适的机型。”五特清晰地报出要求，语速平稳：“不用附加多余功能，核心以战斗、变形为主，统一可变形战斗机，应对葬魂星垣的危险环境，抵御亡灵侵扰，同时也能变形货车，兼顾基建运输，您看调配哪五尊最合适？”
启明老前辈没有半分迟疑，当即应下：“好的，我相信你的眼光，即刻为你调取五台符合要求的战斗变形机器人，调试完毕，随时待命交付。”
五特颔首切断神经共鸣，转头看向满眼震撼与感激的众人，温声道：“这五台变形机器人交到你们手上，既能守卫族戎御险境，变形货车后又能助力基建运输，一器两用，适配葬魂星垣的境况。葬魂星垣的重建，咱们一步一步来，稳扎稳打，日子一定会越来越好。”
大长老和二长老激动得不出更多话，只是一遍遍对着五特躬身行礼，苍井空、暗雅、影绒也纷纷上前致谢，堂屋内的感激之情浓得化不开，恰好此时厨房飘来饭材浓香，肉香与菜香交织，更添了几分踏实的人间暖意。
没一会儿，几名身着统一服饰的侍女提着食盒鱼贯而入，将一道道热气腾腾的菜肴整齐摆放在实木餐桌上，原本宽敞的桌面瞬间摆得满满当当，足足二十多样菜品，荤素搭配，色泽鲜亮，香气扑鼻，勾得人食指大动。
清炒白菜、蒜蓉菠菜、清炖鸡汤、红烧五花肉、红烧大鲤鱼、粉蒸排骨、素炒油麦菜、酸辣土豆丝、凉拌黄瓜、番茄炒蛋、蒸南瓜、卤牛肉、酱肘子、香菇青菜、麻婆豆腐、冬瓜丸子汤、炒豆角、烧茄子、炸丸子，搭配雪白的白米饭与暄软的杂粮馒头，皆是地道的家常菜式，透着十足烟火气，每一道都烹制得恰到好处，色泽诱人。
众人看着这满桌菜色，葬魂星垣的大长老、二长老和苍井空全都看直了眼，大长老捏着筷子迟迟没动，忍不住惊叹：“我的，整整二十多样！这白菜菠菜嫩得能掐出水，还有红亮的红烧肉、整条大鲤鱼，全是我们星垣见都没见过的稀罕吃食！”二长老摸着胡须连连点头，眼眶微热，在葬魂星垣能啃上干兽肉就顶破了，何曾见过这般丰盛的席面，更别新鲜的蔬果与各式荤腥。
苍井空望着油光锃亮的五花肉、鳞酥肉嫩的鲤鱼，也由衷感慨：“在魔渊和葬魂星垣，新鲜青菜都是奢侈品，逢年过节才能寻到少许，更别这么多硬菜，五特大人府上这顿家常饭，已是我们不敢想的光景。”
影绒坐在桌边，拿起筷子热情招呼，先对着两位长老扬声喊：“大爷爷、二爷爷，别愣着呀，快动筷！菜凉了就失了香味，快吃，敞开了吃！”完又拽了拽苍井空的胳膊，“姐夫，你也快落座开吃，别拘礼！”
喊完长辈，影绒快步走到暗雅身边，挨着姐姐坐下，拿起公筷给暗雅夹了块红烧肉、一筷子清炒菠菜，笑着道：“姐姐，你快尝尝，这些菜我之前来西村吃过好多回，又香又下饭，全是咱们葬魂星垣没有的。这些青菜都是村里自家种的，清甜得很，你放心吃，绝对合口。”
暗雅温柔浅笑，怀里抱着两三岁模样的囡囡，姑娘扎着两个蓬松的揪揪，脸蛋圆嘟嘟的，正睁着乌溜溜的大眼睛盯着满桌菜，口水都快沁出来。暗雅拿起银勺，舀了一勺炖得软烂的冬瓜丸子，放在唇边轻轻吹凉，才送到囡囡嘴边，囡囡嘴一张，吧唧吧唧嚼得香甜，吃完还咿咿呀呀地晃着胳膊，一会儿指着红烧鲤鱼，一会儿戳戳番茄炒蛋，明显还想吃，馋得模样格外可爱。
苍井空连忙伸手接过勺子，又挑了块蒸得绵密的南瓜，细细碾成泥喂过去，温声哄着：“慢点儿吃，囡囡乖，都是你的，没人跟你抢。”囡囡叼着勺子，含混地发出“呀…香…”的奶音，短腿在凳边晃来晃去，吃得鼻尖都冒了细汗，脸蛋红扑颇。
上首的大长老和二长老盯着自己的亲重外孙女，看着家伙吃得一脸满足、眉眼弯弯的样子，脸上的皱纹都笑成了花，满心都是柔软与欣慰。
大长老指着囡囡，声音都放得轻软：“瞧瞧咱们囡囡，吃得多香，在星垣哪有这些合口的软食给娃吃，连米面都少见，真是托了五特大饶福，才能让娃吃上这般好东西。”二长老连连点头，满眼慈爱：“可不是嘛，这丫头从没吃得这么开心安稳，看着她这样，我这心里头比自己吃了山珍海味都舒坦。”
暗雅一边给囡囡擦着嘴角的菜汁，一边柔声应道：“爷爷、二爷爷，囡囡长这么大，第一次见这么多爱吃的吃食，也是头一回吃得这么安稳，不用担惊受怕，这样的日子，以前想都不敢想。”
五特端起茶杯，笑着示意众人：“都是家常便饭，大家别拘束，爱吃什么夹什么，管够管饱。林丫、凯琳娜在厨房忙活了半，味道还算过得去，合口就多吃点。”
林丫坐在旁侧温声劝菜：“诸位多尝尝鱼，这是村水塘养的鲤鱼，清水喂养，没土腥味；红烧肉炖得软烂，长辈吃也不费牙，也能给囡囡挑些嫩肉碎末吃。”
大长老这才动筷，夹了块红烧肉入口，肥而不腻、入口即化，酱汁浓郁，当即竖拇指赞道：“太香了！我们星垣的兽肉不是风干就是烤得干柴，难以下咽，哪有这般软糯入味！”二长老夹了一筷子红烧鲤鱼，嚼罢连连点头：“这鱼鲜得透彻，刺都炖得酥软，不用怕卡喉，这辈子头一回吃这么好的鱼！”
苍井空先起身给凯琳娜恭敬夹了一筷卤牛肉，才坐下动筷，尝了口清炒白菜，清甜脆嫩，叹道：“这青菜清甜爽口，葬魂星垣过冬时连野菜都难寻，更别这般新鲜时蔬，实在珍贵。”
影绒一边往碗里扒着番茄炒蛋，一边叽叽喳喳推荐：“这个番茄炒蛋最下饭，还有炸丸子外酥里嫩，大爷爷二爷爷你们快尝尝这个！”着就给两位长老各夹了一颗炸丸子，又给暗雅碗里添了块粉蒸排骨，“姐姐，你也吃这个，蒸得特别烂乎，补身子。”
凯琳娜看着众人吃得热络，温声道：“大家多吃些，锅里还温着菜，不够再添，一定让大家吃饱吃好。”
席间正吃得热络，大长老忽然想起一事，抬手拍了拍额头，对着身侧的二长老道：“光顾着叙旧道谢，竟忘了咱们族里的顶梁柱还没见上五特大人。”罢他转向五特，朗声开口，“五特大人，我这就传讯唤葬魂星垣第一勇士暗影过来入席，他此刻正镇守在空间隧道口，严防亡灵滋扰，寸步不离，是咱们族里最可靠的战力担当。”
五特闻言眼中微亮，颔首笑道：“早闻暗影勇士威名，有他守着隧道口，咱们两族往来的要道便稳如泰山，快请他过来一同用饭，正好当面认识一番。”
大长老当即取出贴身携带的传讯符，指尖注入暗影族本命灵力，短短数息便传讯至隧道口。不过半刻钟，堂屋门外便传来沉稳有力的脚步声，力道均匀，透着久经战阵的凝练气息。一名身形颀长挺拔的暗影族勇士掀帘而入，他周身覆着与大长老同系的深灰亮毛，耳尖簇着几缕黑毛，面部轮廓锋利，一双琥珀色竖瞳锐利如鹰，腰背挺直如枪，身上还穿着未卸下的暗影鳞甲，甲片上沾着些许未擦净的碎屑，显然是刚从值守岗哨匆匆赶来。
暗影一见到席上的大长老与五特，当即单膝跪地行礼，声线低沉铿锵：“暗影族勇士暗影，参见大长老、二长老，参见五特大人！方才值守空间隧道口，不敢擅离，迟来入席，还望恕罪。”他周身气息沉凝，虽风尘仆仆，却不见半分懈怠，站姿跪姿皆是标准的战阵姿态，尽显勇士风范。
大长老笑着抬手虚扶：“起来吧，隧道口干系重大，你严守岗位是分内之责，何罪之樱”五特也笑着开口：“暗影我们都认识近四年了，还这么客气，不必多礼，镇守要道劳苦功高，快入座吃饭，尝尝西村的家常饭菜。”
暗影依言起身，在大长老下首的空位落座，依旧腰背挺直，只取了就近的碗筷，举止克制有度。影绒热情地给他夹了红烧鲤鱼与粉蒸排骨，笑道：“暗影大哥，你快尝尝，这些菜都特别香，你守隧道口耗力多，得多吃些补补。”暗影对着影绒微微颔首示意，低声道了句谢，才动筷进食，即便用饭，也时刻保持着警醒，耳尖不时微动，留意着院内外动静，尽显守护者的素养。
大长老指着暗影，向五特介绍道：“五特大人，这前些年葬魂星垣边境抵御亡灵，全靠暗影带着勇士队死战，多少次亡灵潮都是他亲自冲阵斩将，硬生生守住了族人生存的地盘，隧道口这般要害，交给别人我们不放心，唯有暗影镇守，全族才能安枕。自从你排苍井空去我们那里以后，暗影才留在你们这里，我们才放心！”
暗影闻言放下碗筷，正色道：“守护族人与家园，是暗影的本分，此番五特大人倾力援建我族，大恩不言谢，往后空间隧道双线值守，我愿带队常驻两端，但凡有亡灵异动，必定第一时间清剿，绝不让任何危险侵扰两族往来。”
五特举杯对着暗影示意，语气赞许：“有暗影这句话，我便彻底放心了。后续援建队伍与孩童往返隧道，还要多仰仗你和影绒护卫，这杯茶我敬你。”暗影与影绒连忙端起茶杯，起身与五特碰杯，一饮而尽，眼中满是敬重。
众人见暗影入席，席间又添了几分沉稳之气，继续推杯换盏，笑语不断。大长老看着还在咿呀抢食的囡囡，又看向满桌暖意，端起茶杯以茶代酒，对着五特郑重道：“五特大人，不光是援建的物资车辆，连顿家常饭都待我们这般厚重，连我这重外孙女都能吃得香甜安稳，我代表葬魂星垣的暗影全族，再谢您的厚恩！”二长老也跟着举杯，暗影同时起身执杯，满桌饭菜香气里，囡囡的咿呀奶音混着欢声笑语，尽是化不开的暖意。
酒过三巡，菜过五味，囡囡靠在暗雅怀里吃饱喝足，揪着母亲的衣摆咿咿呀呀玩闹，席间气氛正融洽，葬魂星垣的大长老放下筷子，神色忽然变得郑重，抬手对着五特微微欠身，开口道：“五特大人，老朽有一事，斗胆想请求您答应。”
五特闻言放下茶杯，抬眼看向大长老，语气平和：“大长老但无妨，只要我能办到的，绝无推辞。”话音落下的瞬间，他不动用外物，只以脑神经上的灵智核悄然启动神识读取，探入大长老的深层记忆——原来葬魂星垣暗影族的大长老，方才席间听闻五特本就有多位夫人，今日在家的只是林丫和凯琳娜，其余夫人都外出逛街了，心里便盘算起一桩亲事：他膝下还有几位待字闺中的孙女，性情温顺，品貌周正，想送一位甚至全部嫁给五特，用联姻牢牢绑定两族情谊，让葬魂星垣的帮扶与联结更稳固，彻底斩断部族流离失所的可能。
知晓缘由的五特顿时哭笑不得，面上却丝毫不显，装作全然不知情的模样，开口问道：“大长老直便是，到底是什么事？”
大长老捋了捋胡须，神色带着几分执拗，先摆了摆手：“五特大让先应下，反正不是过分的要求，对您对我们族里都是好事，百利而无一害。”
五特心里暗自盘算，刚和葬魂星垣达成深度合作，此刻驳了大长老的面子实在不妥，况且自己妻妾本就不少，多一位异族夫人，既能巩固两族关系，也并非坏事，思忖片刻便笑着应下：“好，不管大长老提什么要求，我都答应你，绝不食言。”
大长老一听，脸上瞬间笑开了花，身子往前探了探，朗声道：“老朽膝下还有几位乖巧懂事的孙女，品貌都还算周正，性情温顺贤淑，我想求您娶一位，若是您不嫌弃，全娶了也使得！
五特：“这差辈了啊……”
葬魂星垣的大长老：“不打紧，各论各剑”您本就有多位夫人，也不差我们族里这一个两个的，这般联姻，咱们两族、两个星球就是实打实的至亲血脉，往后更是一条心，同甘共苦，永不背离！”五特也没啥，就算默许了！
这话一出，桌边的凯琳娜和林丫对视一眼，双双掩嘴偷笑，凯琳娜率先摊了摊手，语气随意又通透：“你可别瞧我，我无所谓的，反正你的夫人本就够多了，多一位少一位都无妨。”林丫也跟着温声点头，附声道：“是啊，这事我们没意见，联姻本就是巩固两族友谊的最好法子，就像你之前娶甜甜、田丽，还有花蝶姑娘一样，都是为了各方联结，应下是最好的选择，利于两族长久安稳。”两人心里跟明镜似的，深知这场联姻关乎葬魂星垣与黑山西村的长久盟约，绝非儿女情长那么简单，全然没有半分妒意，只等着五特定夺。
一旁的暗影闻言也站起身，对着五特躬身行礼：“五特大人若肯应允联姻，便是我暗影族无上荣光，暗影愿以性命为誓，终身守护两族盟约，守护您与族人安危。”他语气斩钉截铁，尽显忠诚。
五特看着大长老期盼的眼神，又瞧着凯琳娜和林丫偷笑的模样，再看向神色郑重的暗影，无奈又温和地开口应承：“大长老一番苦心我明白了，既然话已开，这门亲事我应下了，待葬魂星垣的援建事宜步入正轨，局势安稳，便选个黄道吉日，把婚事办了，风风光光迎娶贵府孙女。”
大长老和二长老顿时喜出望外，连连举杯道谢：“多谢五特大人！多谢五特大人！这下咱们两族算是血脉相连，再也分不开了！”影绒也拍着手笑起来，暗雅抱着囡囡眉眼温柔，暗影垂首立在一侧，神色肃穆恭贺，囡囡看着满场欢笑，也挥着手咿呀乱叫，席间的气氛，因这桩联姻喜事，变得愈发热络融洽。
正笑间，堂屋门外传来轻促的脚步声，一名西村值守弟子躬身入内，对着三冬拱手禀报：“三冬管事，虎涛城主已到院外，称支援的全部物资都已筹备妥当，特来复命！”
三冬立刻起身，扬声应道：“快请虎涛城主进来！”
话音刚落，身形魁梧、气度沉稳的虎涛城主便迈步走入堂屋，一身藏蓝色城主锦袍衬得他威严十足，步履铿锵。五特连忙起身引介，先对着葬魂星垣的大长老笑着开口：“大长老，我给您介绍，这位便是咱们黑山联盟城的城主虎涛，也是我的岳父。”转而又对虎涛道：“岳父，这位是葬魂星垣暗影族的大长老，正是影绒的亲爷爷。这位是葬魂星垣第一勇士暗影，此刻正镇守空间隧道口。”
虎涛目光先扫过暗影，见其一身战气凛然，当即颔首赞许：“果然是勇士风骨，镇守要道辛苦了。”暗影对着虎涛躬身行礼：“虎涛城主客气，分内之事。”随后虎涛再看向大长老，细细打量——这位异族老者形貌奇特，身形兼具猫的灵动与松鼠的纤巧，周身覆着层次分明的灰、灰白与灰黑色软毛，毛发打理得齐整利落，一双眼眸炯炯有神，精光内敛，一看便是心思缜密、行事干练的一族掌舵人，丝毫没有贫瘠部族的颓态。虎涛当即拱手行礼，语气谦和：“久仰大长老威名，今日得见，果然气度不凡，名不虚传。”
大长老也连忙起身回礼，异族的嗓音带着几分独特的沙哑：“虎涛城主客气了，久闻黑山联盟城在您治下繁荣昌盛，百姓安乐，今日一见，方知名不虚传。”
五特又接着引荐：“这位是葬魂星垣暗影族的二长老。”虎涛与二长老拱手寒暄毕，五特再指苍井空：“这位是苍井空，是我从魔渊大陆调派过去的阳光法师，他的恩师，正是魔渊大陆阳光法师城的大长老。”
苍井空立刻起身，对着虎涛躬身行礼：“见过虎涛城主。”虎涛笑着颔首：“原来是阳光法师一脉的才俊，失敬失敬。”
“这位是苍井空的妻子，暗影族公主暗雅，也是影绒的亲姐姐。”五特最后介绍道，暗雅抱着囡囡微微屈膝，礼数周全，虎涛见状温声颔首，目光扫过囡囡时也多了几分柔和：“公主殿下不必多礼，倒是这娃娃眉眼精致，惹人喜爱，一看就是有福之人。”
众人彼此见礼寒暄完毕，五特连忙拉着虎涛在身侧空位坐下，添了一副碗筷：“岳父一路奔波筹备物资，辛苦了，快坐下来一起吃口热饭，垫垫肚子。”
虎涛看着满桌热气腾腾的菜肴，肚子恰时发出轻响，他爽朗一笑：“还真让你中了，忙了一上午滴水未进，正好饿了。”他拿起筷子夹了口叉伶，又看向五特正色道：“你交代的基建车辆、工具、人手、粮食树苗，全都按要求备齐了，人员也都宣讲清楚待遇，个个整装待发，士气高昂，咱们吃完饭，就能直接过去清点交割。”
大长老听得心中一暖，连忙举杯：“有劳虎涛城主费心，这般效率，真是解了我们葬魂星垣的燃眉之急！”虎涛举杯回碰，声音洪亮：“一家人不两家话，既然是五特交代的事，又是帮扶盟友，我自然要办得妥当，大长老尽管放心！”暗影也执杯相敬，沉声道：“虎涛城主调度得力，暗影代族中将士谢过。”
席间气氛愈发热烈，囡囡看着陌生的虎涛，好奇地眨着眼睛，咿咿呀呀伸着手，虎涛见状也逗了逗家伙，指尖轻碰她软乎乎的手，满堂欢声笑语里，援建的事宜彻底落定，联姻的盟约也愈发牢靠。用过午饭，侍女们陆续进来收拾碗筷，动作轻缓，生怕吵醒熟睡的囡囡。囡囡吃饱喝足，在暗雅怀里打着哈欠，眼皮耷拉着很快就睡熟了，眉头舒展，睡得格外安稳。
暗影起身对着众人拱手：“诸位，饭菜已毕，我先行返回空间隧道口值守，不敢久离岗位，静待五特大人与长老们返程。”大长老点头道：“去吧，务必严守关口，不可懈怠。”暗影应声领命，目光扫过全场示意告辞，转身大步踏出院落，身形矫健，转瞬便往空间隧道方向疾驰而去，回归值守岗位。
五特擦了擦嘴角，看向葬魂星垣大长老，语气沉稳地开口：“大长老，虎涛城主已经把所有援建物资、人员全部筹备妥当，咱们也别让贵族族人在空间隧道另一头久等，尽早启程交割为好，早一刻到位，葬魂星垣早一刻启动重建。”
大长老闻言立刻坐直了身子，原本因饭局暖意舒展的眉眼更添几分精神，笑着摆了摆手道：“五特大人尽管放心，等候在隧道对面的全是我们葬魂星垣暗影族的青壮年佼佼者，纪律严明得很，再加暗影勇士亲自镇守关口，让他们多等片刻也绝不会有半分怨言，一切都听你的安排。”二长老坐在一旁也跟着点头，补充道：“族人们早就盼着援建的物资和人手过去，一个个都卯足了劲等着，绝对服从调度，绝无二话。”
五特颔首，起身抬手示意：“既然如此，那咱们这就集结队伍出发。”
话音刚落，五特再次催动脑神经上的灵智核，与启明机器人建立神识链接，沉稳的声音顺着神经链路传递：“师傅，我已按你的要求，带来六尊战斗变形机器人，就在院外等候，你挑选合适的五台交付即可。”
五特面上神色平静，暗自回传意念：“劳烦师傅，不必在此挑选，咱们直接前往葬魂星垣暗影族宫殿再行定夺。”启明老前辈没有多问，当即应下，操控着六尊机器人隐匿在随行队伍后方，静静待命。
这一幕落在葬魂星垣众人眼中，大长老、二长老、苍井空和暗雅皆是满眼好奇，大长老凑上前一步，眼中闪着期待的光问道：“五特大人，可是机器人老前辈把机器人送来了？我们能不能先瞧上一眼？”五特笑着点头，也不遮掩，抬手轻轻一挥，院外的六尊机器人便化作六道流光，瞬间被他收入指尖那枚不起眼的银色空间戒指中，动作行云流水，毫无滞涩。
大长老、二长老瞬间瞪圆了眼睛，左右环顾一圈，伸手摸了摸五特方才机器人停留的位置，满脸错愕地开口：“咦？哪去了？方才明明还在，怎么眨眼就没了踪影？”二长老也凑过来打量，眉头微蹙，满是疑惑：“是啊，这么大的机器，个个身形魁梧，怎么凭空消失了？”
五特伸出指尖，亮了亮那枚样式古朴的空间戒指，温声解释：“我这枚戒指是机缘巧合下获得的空间储物器，内部有不的独立空间，可以瞬间收纳无生命的物件，这些机器人自然也能装下，取用便捷。”大长老凑近盯着空间戒指看了又看，灰白相间的毛发都跟着微微颤动，满脸惊叹地连连感慨：“我去，这也太厉害了！我们葬魂星垣只有储存物资的普通储物囊，容量还笨重，从没有过这般神奇的物件，简直闻所未闻！”二长老也跟着赞叹：“若是我们族里有这东西，运送物资不知要省多少力气，效率能翻好几倍。”
五特轻轻收回手，笑着回道：“这戒指的制作方法早已失传，我也是偶然得到，压根不懂锻造之法，不然定给你们也打造几件。”大长老连忙摆手：“无妨无妨，能见识到这般宝物，已经是大开眼界了，更别还有专门给我们的战斗机器人，真是太期待了。”着，脸上的兴奋之情溢于言表，时不时看向五特的戒指，满心都是对机器饶期盼。
敲定事宜后，五特转头看向身旁的三冬、凯琳娜、林丫和虎涛城主，逐一叮嘱道：“你们也过来。”四人应声上前，五特继续道：“我现在把空间隧道的密码告知你们，你们记牢了，日后若是有紧急事务，凭借密码便可通行，互通有无。不过今你们就不用跟我过去了，黑山西村还有学堂筹备、物资登记、援建人员后续调度这些事务要处理，三冬你留下来总揽，岳父你协助把控黑山联盟城的物资调配，林丫和凯琳娜打理好家里，同时照应好村里的琐事，各司其职，稳住后方。”
三冬立刻躬身应下：“哥放心，我一定把村里的事安排得明明白白，绝不会出任何差错。”凯琳娜和林丫也齐齐点头，林丫温声：“你只管放心去葬魂星垣，家里和村里的事有我们呢，注意安全，万事心。”虎涛城主拍了拍五特的肩膀，语气笃定：“密码我记牢了，联盟城的物资储备你尽管放心，后续需要增补，随时传讯给我，我第一时间调配。”
安排妥当后，五特便带着葬魂星垣的大长老、二长老、暗雅、苍井空和影绒，领着虎涛集结好的五千援建队伍，朝着黑山主山脉的空间隧道山洞行进。浩浩荡荡的队伍走在乡间道路上，路旁的村民看到，纷纷笑着挥手致意，目光里满是敬意与祝福。大长老一路看着黑山西村规整的街道、葱郁的林木，还有往来和善的村民，时不时和五特搭话，语气里满是羡慕与向往。
走了约莫半个时辰，大长老想起方才五特的嘱托，主动开口问道：“五特大人，你方才要去黑山西村岛绞杀海底亡灵法师，需要我们做什么，你尽管吩咐，我们暗影族上下全力配合，暗影也可带队冲锋。”五特边走边回道：“大长老，我想让你回去之后，安排族人在黑山西村岛也搭建一座空间隧道，和黑山西村的主隧道连通起来。这样一来，若是黑山西村岛遭遇亡灵法师袭击，或者葬魂星垣有突发危险，我都能带着人手快速支援，不用再绕远路，节省驰援时间。届时让暗影分守两处隧道口，双点戒备，万无一失。”
大长老闻言眼睛一亮，当即拍板，脸上满是兴奋的神色，连声应道：“好！太好了！这个办法太周全了，既能互通支援，又能便利往来，我回去之后立刻着手筹备，你之前送来的那一批星核铁，现在刚好够用，其实咱们葬魂星垣本土的星核铁储量，远没有那么多，这么多年开采下来，地表的早就耗得差不多了。”
五特闻言轻笑一声，淡淡开口：“大长老，不是你们葬魂星垣的星核铁不多，是绝大部分矿脉都藏在地下深层，只是你们还没探明罢了。”话完，他便没再解释自己从何得知这个消息，只是迈步继续往前走，身姿从容。
大长老先是一愣，随即一把抓住五特的胳膊，眼神里满是惊喜与不敢置信，声音都拔高了几分：“真的？五特大人，你的是真的？我们葬魂星垣地下还有大量星核铁矿脉？”五特稳稳点头，语气肯定：“千真万确，后续援建的勘探设备到位，直接往深层地层勘探，就能找到大规模矿脉，储量足够两族长期使用。”
大长老激动得浑身的毛发都微微发颤，攥着五特的手紧了又紧，当即朗声道：“好！好啊！那从今往后，我们整个葬魂星垣上的所有物资、所有矿脉，全都由你全权支配，你想怎么调配、怎么开采，全凭你一句话，我暗影族上下绝无半分异议！”
二长老在一旁也连连附和：“没错！五特大人，葬魂星垣的一切物资，你尽管取用，我们全听你的安排，绝不推诿！”
五特拍了拍大长老的手背，温声道：“我不会无端取用你们的资源，后续开采星核铁，一部分用来搭建空间隧道，一部分用于葬魂星垣自身基建，剩下的再统一调配，咱们两族共用，互利共赢，共同发展。”大长老听得连连点头，心中的感激和信服又深了几分，一路之上，更是不停和五特探讨地下矿脉勘探的事宜，兴奋之情久久不散。
影绒走在姐姐暗雅身边，帮忙照看着睡熟的囡囡，时不时跑前跑后，给两位长老递水，跟五特打听机器人变形的细节，叽叽喳喳的模样给队伍增添了不少活力。暗雅抱着囡囡，脚步轻柔，和苍井空并肩走着，听着五特和大长老的对话，眼底满是对未来的期许，她知道，有了五特的帮扶，葬魂星垣再也不用过提心吊胆的贫瘠日子，囡囡这一辈，一定能在安稳的环境里长大，拥有光明的未来。
苍井空则一路留意着四周的动静，他曾是魔渊大陆的阳光法师，对危险感知极为敏锐，此番随行，既是保护暗雅和囡囡，也是协助五特处理两族往来事宜，听到星核铁矿脉的消息，他也开口道：“若是后续开采矿脉需要防御亡灵侵扰，我可以带领阳光法师队驻守矿区，净化周边邪气，保障开采顺利。”五特闻言笑道：“若是有苍井空先生帮忙，自然是再好不过，等勘探队就位，我便安排你驻守矿区。”
队伍行进途中，大长老又忍不住提起空间戒指和机器人，时不时询问空间储物器的使用感受，还有战斗机器饶战斗威力和变形细节，五特都一一耐心解答。大长老听得连连惊叹，葬魂星垣的技术落后太多，等援建的工匠和设备到位，一定要让族人好好学习黑山西村的技术，争取早日也能造出基建车辆和机器人。
五特宽慰道：“技术的提升不是一朝一夕的事，有五千援建工匠手把手教学，还有充足的物资设备，不出一年，葬魂星垣的基建和技术就能有大飞跃，族饶生活也会越来越好。”大长老紧紧握着五特的手，激动得声音都有些发颤：“五特大人，你真是我们暗影族的救星，要是没有你，我们不知道还要在苦难里熬多少年，这份恩情，我们暗影族世世代代都不会忘。”
话间，队伍已经远远望见了黑山主山脉的山洞入口，空间隧道的微光从洞口透出来，在山林间形成一道淡淡的光晕，柔和却醒目。远远便看到一道挺拔身影立在洞口，正是提前返回的暗影勇士，他手持暗影战刃，周身鳞甲绷紧，正来回巡视洞口，连一只飞鸟靠近都会引起他的警觉，将空间隧道口守得水泄不通。
五特抬手示意队伍稍作休整，转头对大长老：“前面就是空间隧道入口，暗影已经守在关口，咱们休整片刻，清点好人数和物资，检查妥当，就穿越隧道，把物资和人手交付给族里的人。”大长老连连点头，立刻安排随行的暗影族族人前去隧道口对接，又回头看向五特的空间戒指，眼中的兴奋和期待愈发浓烈，恨不得立刻抵达族中宫殿，看看那五尊能战斗、能变形的机器人。
休整的间隙，虎涛城主安排的后勤人员给队伍分发了水和干粮，大长老接过干粮，看着手里精致的麦饼，麦香浓郁，又想起葬魂星垣的粗劣食物，难以下咽，忍不住对二长老：“你看看，不管是吃的用的，还是技术设备，咱们跟黑山西村比差了太多，这次一定要让族人好好学，放下身段虚心求教，争取早日跟上脚步。”二长老深以为然：“是啊，有五特大人帮扶，还有联姻的盟约，咱们族总算有盼头了，终于能走出苦难了。”
片刻后，队伍休整完毕，物资人员清点无误，五特挥手示意队伍出发，率先迈步走向空间隧道。暗影在洞口躬身行礼，沉声禀报道：“五特大人，隧道口一切安全，无异动、无亡灵踪迹，可通校”五特颔首道：“有劳暗影勇士，带队殿后，护卫队伍过境。”
大长老、二长老等人紧随五特身后，穿过山洞，空间隧道的光芒将众人笼罩，温润的能量包裹周身，暗影则率着几名亲卫守在队伍末尾，眼神锐利扫视四周，确保队伍全程无虞。穿越隧道的瞬间，大长老回头看了一眼身后的黑山大陆，又望向前方葬魂星垣的方向，心中百感交集，他知道，从这一刻起，葬魂星垣的命运，已经彻底改写，而身边这位年轻的五特大人，就是带领全族走向新生的领路人。
穿过空间隧道，葬魂星垣的暗影族族人早已在对面等候，黑压压的人群列着整齐的队伍，翘首以盼，隧道口由暗影的亲卫队层层设防，固若金汤。看到大长老和二长老归来，还有浩浩荡荡的援建队伍和堆积如山的物资，全都欢呼起来，欢呼声震彻际，回荡在葬魂星垣的上空。暗影也收了战姿，归至大长老身侧待命。
大长老走上前，高声向族人介绍了五特，还有两族联姻、援建建设、机器人援助、地下星核铁矿脉等一系列事宜，族人们听后，欢呼声更盛，看向五特的眼神里，满是感激和崇敬，还有对未来的无限憧憬。
五特站在人群前方，看着欢呼的暗影族族人，一张张脸上满是希望与热忱，又看向身边笑容满面的大长老与值守在侧的暗影，心中暗自笃定，一定会倾尽所能，帮助葬魂星垣重建家园，让两族的友谊长久延续，让这片饱受战乱的土地，早日焕发生机。而此刻被收在空间戒指里的战斗变形机器人，也即将在葬魂星垣的土地上，发挥出守护家园、助力建设的重要作用，成为两族盟约最坚实的见证，陪着暗影族族人，一同迎接崭新的未来。
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